此刻，若不是後來舒任森與幾位陣道宗師趕到，帶來無數珍稀的陣材，拚命布下一道又一道精妙的防禦陣法，恐怕早在三五日之前，整個防線就已經徹底崩潰了。
    正是這些陣法宗師不眠不休、揮汗如雨，將數以百計的靈石、靈材、乃至珍貴的陣旗消耗一空，才勉強在短短九天裏，稍稍減緩了千火禁地火焰的蔓延速度。
    然而，哪怕如此，這一切也隻能算是杯水車薪，因為那從禁地深處外溢的火焰，並非凡火，而是足以焚滅天地、焚化法則的禁忌之焰，一旦失去阻攔，它會如同怒海狂潮般迅速蔓延，甚至無需太久——隻要區區幾年時間，整個南洲便可能徹底化為一片無邊火海，屆時，無論是山川江河、靈脈洞府，還是修士凡人，都會在火焰中徹底灰飛煙滅，不複存在。
    更可怕的是，這種火焰已經遠遠超出了修士所能承受的範疇，哪怕是化仙修士，一旦靠近千火禁地數裏之內，護體法寶也會瞬間被焚穿，真元防禦猶如紙糊，連片刻都堅持不住。
    於是，這些修士能做的唯一事情，便是站在火焰蔓延的邊緣，不斷以陣法拖延——布下防禦陣法，再以數十人、上百人合力，將自己的真元和神識源源不斷灌注進去，以此加固陣法。
    然而隨著火焰的擴散，防禦的難度卻越來越大，原本隻是數裏範圍的防禦，如今已經擴大到數十裏之廣，每當火焰撲來，防禦陣法就會在轟鳴聲中頃刻崩塌，若有人來不及退走，下一瞬便會被烈焰吞沒，連慘叫都來不及發出，肉身、法寶、神魂瞬間化作虛無，連一絲灰渣都留不下。
    “我們已經守不住了……”
    乾音派門主何家歡望著前方那一望無際、仿佛要焚穿天地的烈火，眼神中滿是黯然與無力，他的聲音沙啞，帶著壓抑不住的絕望，
    “再守下去，也沒有任何意義。就算洛城主來了，這千火禁地……他一樣無能為力。”
    他的聲音不大，卻如同一柄沉重的鐵錘，敲擊在所有人的心頭。
    因為事實擺在那裏，每一道防禦陣法都隻能撐息許，頃刻間便被火焰碾碎湮滅，連半點殘痕都不曾留下，所有人親眼看著自己拚命凝聚出的結界在瞬息間破滅，那種徒勞與挫敗感，已經讓人心神瀕臨崩潰。
    四周的修士沉默無聲，沒有人開口反駁，因為他們心底都明白，何家歡說的是真話，如今的局勢，根本不是靠人力所能阻擋的，即便洛豪神通蓋世，能一人鎮壓群雄，可麵對這焚天滅地般的火焰，他能做什麽？就算他真的趕來，恐怕也不過是再多一位葬身火海的強者罷了。
    “我相信洛豪有辦法！”
    沉重的沉默中，忽然響起一個清亮的聲音，正是雲夢宮的女修苗淑香，她神色堅定，目光掃過在場眾人，聲音清脆而有力，
    “洛城主曾經親口說過，要我們守住半個月。既然他說了這樣的話，就一定有他自己的考量。如今我們才撐過區區九日，就因為眼前的困難選擇撤退？那不僅是對洛城主的背叛，更是對整個南洲所有宗門、所有修士的不負責！”
    苗淑香的話宛如一記重錘，狠狠砸進了眾人心頭，許多修士本已動搖的心神，瞬間被她說得一顫。
    然而，回應她的，卻是仙風穀門主風淩青的冷沉聲音。
    “苗道友說得輕巧，可是為了防禦這可怕的火焰，我們在短短九日內，已經隕落了七名築鼎修士，三名應劫修士！”
    風淩青麵色鐵青，眼底滿是血絲，顯然已經連續多日不眠不休，他的聲音低沉，卻帶著隱忍不住的怒火，
    “你可知道，這代表著什麽？每一位應劫修士，都是宗門的中流砥柱！每一位築鼎修士，都是宗門耗費無數資源才培養出來的未來支柱！而現在，他們全都死在了這裏！若是千火禁地的火焰再次突然暴起，若是防禦陣法瞬間崩潰，我們在前方布置陣法的修士根本來不及退走，到時候……隕落的恐怕不止這些人，而是數十、上百！”
    話音落下，周圍頓時一片死寂，許多修士神色陰沉，麵上閃過痛苦與掙紮。
    風淩青停頓片刻，深吸一口氣，忽然抬起頭來，眼神冰冷而又沉重，緩緩開口，
    “更何況，我剛剛得到一則消息……”
    他頓了頓，目光緩緩掃過四周一個個修士，似乎在權衡是否要說，最終還是一字一句吐了出來，
    “一刀門……已經不複存在。金鍾寺的千鍾方丈與門下三名化仙修士、五名應劫修士，也無一幸免，整個一刀門，從上到下，無論老少，沒有一人逃出，全都被食靈蟲吞噬殆盡。”
    此言一出，猶如一道晴天霹靂，轟然砸在眾人心頭。
    “什麽！”
    有人驚呼出聲，滿臉駭然，不敢置信。
    風淩青的聲音卻沒有停下，他深吸口氣，再次開口，
    “而且，據傳那片食靈蟲的規模之大，已是無邊無際，方圓千裏，皆為蟲海。洛城主雖曾經力解合歡宮之圍，但在前往沙石獸老巢的途中……失蹤了。至今下落不明。各位，試想一下——不要說這裏的千火禁地，就是那方圓千裏的蟲潮，誰能抵擋？就算洛城主並未失蹤，他真的奇跡般地趕到此地，又能如何？憑他一人之力，難道能力敵整片南洲的滅世劫難不成？”
    這一番話，如同冰冷的刀子，一刀刀剜進每個人的心裏，四周的修士徹底炸開了鍋，一個個臉色大變，神色驚駭，議論聲中滿是恐懼與絕望。
    “方圓千裏的食靈蟲……這還怎麽擋？連一刀門那樣的宗門都頃刻間被吞沒了啊！”
    “若真是如此，就算撐過半個月又如何？到頭來，南洲還是要毀在蟲潮與烈焰之下！”
    “洛城主再強，也隻是一個人，他真的能比整個天地還強嗎？”
    “那……那我們現在該怎麽辦？”
    終於，一名來自八星宗門的應劫門主忍不住開口，他麵色慘白，眼神中滿是慌亂與不安，聲音甚至都有些發抖。
    “怎麽辦？”
    風淩青眼中閃過一絲沉痛，聲音緩緩沉下，仿佛帶著千斤重壓，
    “唯一的路……隻有撤離南洲，退到無量海。”
    這句話落下，仿佛給所有人蓋上了一層沉重的陰影。
    周圍眾多修士心神劇烈動蕩，心底明白風淩青的話並非危言聳聽，可若真的要放棄南洲，這意味著什麽？意味著億萬修士、無數宗門、無盡凡人，全都要被烈火與蟲潮吞沒……
    一時間，空氣凝固到極點，甚至連呼吸聲都顯得壓抑沉重。
    “那南洲如此多的修士怎麽辦？”
    終於，有一名白須飄飄的化仙長老沉聲開口，他眉頭緊皺，眼底滿是凝重之色，他的聲音雖然平靜，但字字如雷，瞬間點出了所有修士心中最不敢直視的問題。
    不僅僅是南洲無數的修士，還有那些尋常百姓！南洲疆域遼闊，宗門無數，修真城池遍布，而凡人更是以億兆計，若真要撤離到無量海，那需要遷徙的人口，至少也是數百億、甚至上千億之巨！南洲雖然地廣人稀，但這並不代表人口稀少，而是分布極廣，許多區域方圓數百萬裏無人煙，可一旦聚合起來，這樣的規模，根本不可能在短時間內遷徙。
    別說無量海沒有足夠的生存之地，就算真能遷徙過去，那浩瀚的海域中危機四伏，海獸靈獸橫行，人族立足艱難，如此多的人口湧入，必將引發一場新的浩劫。
    “也顧不得那麽多了。”
    風淩青冷冷打斷，神色冷峻，語氣毫不留情，仿佛將心底的慈悲與愧疚盡數拋開，
    “南洲大劫已至，我們沒有能力阻止。唯一能做的，就是撤退。能撤走的，當然更好；若是不能撤走的……”
    他頓了頓，眼神冷如寒鐵，吐出四個字，
    “各安天命。”
    此言一出，許多修士心神一震，麵上浮現出痛苦與掙紮，卻沒有人出聲反駁。
    就在這壓抑的氣氛中，苗淑香忽然站了出來。
    “我不同意！”
    她聲音清亮而堅決，如同一柄長劍劃破濃霧，直入人心。
    無數道目光頓時落在她的身上。
    苗淑香神色堅定，胸膛起伏，她環視四周，聲音漸漸洪亮起來，
    “不要說無量海無法容納南洲如此多的修士，就算真能有小部分人活下來，可南洲其餘數百億凡人怎麽辦？我們當中的大多數人，難道不是從凡俗中走出來的嗎？若是今日隻顧自身逃生，而棄整個南洲億兆生靈於不顧，那我們和那些妖魔鬼怪，又有什麽分別？”
    她聲音越來越高昂，帶著一種無懼的慷慨與悲壯，
    “南洲是我們的根，是孕育無數宗門與傳承的所在！在危難來臨之際，我們應當齊心協力守護，而不是隻想著逃跑！”
    她的話如同一記記重錘，擊打在所有修士的心口，令許多人心頭發熱，卻又更加沉重。
    “那苗長老以為，我們該如何守護？”
    乾音派門主何家歡冷聲開口，眼神淡漠，語氣卻暗含譏諷，他顯然已經認同風淩青的意見，覺得留下隻是自尋死路，
    “我們所有人不過是負隅頑抗，最終下場仍舊是被火焰吞沒。到時不但救不了南洲，反而搭上我們所有人性命。苗長老，難道你真要讓整個修真界都陪南洲一起陪葬嗎？”
    苗淑香被問得一愣，但她隨即目光堅定下來，一字一句的開口，
    “事情還沒有到那一步！我們繼續守住千火禁地的外圍，拖延火焰，不讓它再度擴散！至少……至少要等到洛城主來了再說！他既然要我們撐過半個月，就必然有他的理由！我們不能在第九日就主動放棄！”
    她的聲音擲地有聲，帶著一種寧死不屈的意誌。
    “苗長老**亮節，明知不可為而為之，風某……欽佩。”
    風淩青歎了口氣，眼神中閃過一絲複雜，似有敬佩，卻更多是決絕，他緩緩搖頭，聲音冷漠，
    “隻是我仙風穀，傳承數萬年，承載無數先輩血脈與心血，我不能眼睜睜看著它在我手中徹底斷絕。風淩青沒有苗長老的豪情壯誌，也沒有那份舍命赴義的覺悟。告辭了。”
    話落，他手一抬，祭出一艘巨大的飛行靈舟，靈光一閃，升騰而起。
    “門主——”
    仙風穀的修士們見狀，一個個麵麵相覷，眼神中滿是不舍與動搖，但他們很快被宗門大義所束縛，不敢違逆宮主命令，紛紛祭出各自的飛行法寶，緊隨其後。
    轉瞬之間，數十名修士的身影騰空而起，化作一道道流光，破空而去，頃刻間，千火禁地外的陣法區域，便空出了一大片。
    苗淑香看著仙風穀一行人消失在天際，眼神中閃過一絲悲憤與失望，但她咬緊牙關，神色不改。
    此刻，剩下的修士們心頭都湧起一股說不出的壓抑與迷茫，似乎在風淩青的冷酷與苗淑香的堅決之間搖擺不定。
    冰宮雪穀的卓欣欣仙子，修為已至化仙後期，可謂在場修士中境界最高、威望最重的一位，她那一襲雪衣素裳在火光映照下仍清冷如霜，然而當她目睹風淩青帶領仙風穀撤離時，眼神深處也不禁閃過一抹動搖。
    短暫沉默後，卓欣欣歎息一聲，對苗淑香與舒任森二人微微抱拳，神色間帶著幾分歉意，她目光複雜，終究沒有多言，丟下一道意味深長的眼神，便帶著數名化仙修士與門中幾位長老，催動飛行寶器，隨風淩青的方向遠去。
    她的身影方才升空，就有門中一位長老忍不住張了張嘴，似乎想要開口阻攔，卻終究什麽也沒說出來，卓欣欣餘光瞥見了這一幕，神色一凜，淡聲開口，
    “端木蓉，你似乎有話要說？”
    被點名的端木蓉心頭一顫，咬了咬牙，既然門主已經問起，她也不再壓抑心中所想，聲音堅定地開口，
    “門主，我認為……我們不該就此離開。洛城主的為人，我是知道的。他說過的話，從來不會無的放矢。他既然讓我們撐到半個月，就必定有他的深意。既然他能以一己之力解了合歡宮的圍困，我相信他定然也會在這場劫難中帶來轉機。”
    話音剛落，卓欣欣目光冷了幾分，抬手一擺，直接打斷了她的話，
    “端木蓉，你的心意，我明白。”
    她聲音冷靜，卻透著一股難以撼動的堅決，
    “我也認得洛城主的本事。可你覺得——他真能逆轉眼下的局勢嗎？千裏無邊的食靈蟲，他能斬盡殺絕？這焚天烈焰席卷大地，他能逼退回去？若是做不到，這裏終究隻是一處墳墓。留在此處，無非是枉送性命罷了。”
    端木蓉被這一連串反問堵得滿臉漲紅，想要辯駁，可理智又告訴她，卓欣欣說的並非沒有道理，火焰之勢滔天，食靈蟲如海潮般無邊無際，她心中那份對洛城主的信任，在殘酷現實麵前顯得脆弱無比，最終，她隻能咬緊牙關，低下了頭，聲音低微而不甘，
    “木蓉……無言以對。”
    這一幕，落在周圍宗門修士眼中，宛如一聲喪鍾，在場本就人手不足，而如今，轉眼之間，已然有兩大九星宗門選擇離開，仙風穀與冰宮雪穀在南洲聲望極高，他們的撤離，無疑讓原本動搖的人心徹底傾斜。
    “哎……”
    地星閣閣主重重歎了口氣，麵色陰晴不定，最終走上前一步，向苗淑香鄭重一拜，
    “苗長老，閣下高義令人欽佩，隻是我地星閣弟子根基淺薄，經不起如此浩劫。此去無量海，或許還能為宗門延續一線生機。告辭了。”
    隨即，他帶領門下弟子祭出飛舟，徑直遁空而去。
    緊接著，無情派門主冷然一笑，目光掠過火海深處，眼中滿是絕望，
    “人力豈能與天地爭？苗長老，願你能如願。”
    他拱了拱手，率領門下離去。
    天靈湖宗門主則搖頭長歎，似乎心中仍有掙紮，但最終還是低聲開口，
    “我天靈湖弟子根基淺薄，不敢與天地爭鋒。苗長老，珍重。”
    話落，亦是帶人遠遁。
    隨著這幾大宗門的離開，如同山體崩裂，引發了連鎖效應，許多中小宗門門主紛紛起身，拱手告辭，或神色惶懼，或麵帶愧疚，卻都不敢久留，頃刻之間，原本人聲鼎沸的陣法外圍，修士的身影開始迅速稀疏，火光映照下，那一張張麵孔帶著驚懼與不安，仿佛在提醒——大勢已去。
    苗淑香望著接連離去的宗門，心頭沉痛如刀割，神色卻依舊堅毅，仿佛一尊亙立的豐碑，不肯低頭。