“……蘇卿回來了。”呂樹耳語。

    蘇明安看向夕汀“我先離場，等會再回來。”

    夕汀默許了。

    蘇明安與呂樹離開了殿堂，來到城堡的後花園。碧綠的爬山虎下，蘇卿穿著深紅色風衣，候在牆邊。

    “我之前讓你去紅塔，你查到什麽了嗎？”蘇明安說。

    “我查過了，紅塔國根本沒有一個叫徽白的人。”蘇卿攤手“更離奇的是，包括‘蘇琉錦’這個名字，整個紅塔皇室都沒有聽過。”

    蘇明安驚訝道“也就是說，這短短四天，已經沒人記得蘇琉錦和徽白是誰了？”

    蘇卿點頭“對。我還順路去薩曼特裏大學打聽了一下，結果那裏根本沒有一個叫徽碧的博士生導師。我特地查了食堂的消費記錄，連那天你們買折耳根和香菜的記錄都沒有。”

    “我沒有買折耳根和香菜……”

    蘇卿咬碎了巧克力棒，淡淡道“你懂我意思就行——有人在故意抹去你與徽家人的痕跡，甚至連食堂消費記錄也不放過。”

    “徽墨、徽赤與徽紫呢？”

    “命運之輪的首領換人了，徽墨不知道去了哪裏。至於徽赤，不知道是不是因為他觸犯了什麽，世主親手把他殺了。徽紫的信息保密度太高，我沒打聽到。”

    “……”蘇明安緊蹙眉頭。他原以為一切盡在掌握，接下來就是從亡靈地界開始發家種田，一點點擴張勢力，最後和萬物終焉之神打一架。卻發現有人居然在抹去蘇琉錦的痕跡。

    是誰在針對他？

    他現在的感受，和在舊日之世察覺到有十次大回檔的感受一樣，是一種失重感。

    他低頭思索的時候，後麵傳來爭吵聲。

    他回頭一看，是伏恩和艾尼，這兩人大概是受不了殿內壓抑的氛圍，跑出來了。

    “你這家夥，還沒放棄晚上的繼承人選拔嗎？瞧你一臉廢柴樣，還想與我爭輝。”伏恩一臉鄙夷地指著艾尼。

    “那你難道比得上天裕？她是天空位麵的人，一根手指頭就能秒殺你，你留下來幹嘛？”艾尼不屑回擊。

    “母神選人又不是看誰最強，而是看誰契合度最高。我怎麽就不能留？”伏恩反駁道。

    “那我為何不能留？”

    “就你這吊兒郎當的樣子？嗬嗬。告訴你，我已經拿到了我偶像司鵲的合影了，而你，連說上話的機會都沒有。”伏恩炫耀著手裏的照片，這是他剛剛找冒牌貨司鵲照的，他已經信以為真。

    “哼。司鵲算什麽鳥東西！你合個影就以為自己了不起？半點都比不上我的騎士。”艾尼直接傷敵一千自損八百。

    “你？就你的那個騎士？笑死我了，長得倒是還行，但連司鵲一根鳥毛都比不上。”伏恩洋洋得意，大損特損，完全不知道自己撿了芝麻丟了西瓜。

    二人幼稚地吵了起來，又是比實力，又是比智商。最後伏恩指著艾尼鼻子，冷笑道“父王母後都愛我，我是最受寵的孩子。而你，一個沒人支持的王子，你父王早就不要你了，沒娘的家夥！”

    艾尼像是觸動到了什麽，頓時火冒三丈，一巴掌就揮了過去。

    伏恩本來覺得自己說過頭了，卻被一巴掌打得翻了幾個跟頭，瞬間怒了。後麵的護衛衝上來，卻被他製止。他捂著臉，盯著艾尼狠狠道“你們別出手，我要和這個家夥公平決鬥！”

    蘇明安靠著牆，默默看著這兩個幼稚的家夥互毆，卻看到齊玦偶然路過。

    齊玦穿著一身鐵灰色的騎士盔甲，頭盔下露出幾縷瑩綠的發絲，他指揮著幾位侍衛，往馬車上搬運貨物。

    “你在做什麽？”蘇明安問。

    齊玦取下頭盔，露出一張陽光開朗的麵容，依舊帶著笑容回應道“又見到您了，司鵲先生。我在為世主準備上供的貨物。”

    蘇明安沒想到世主的統禦力這麽強，連地獄位麵都要上供“如果不給，會怎樣？”

    齊玦臉上依舊是笑容，卻說出了很恐怖的話“會被殺的。世主是一個貪婪妄為的魔鬼，誰敢反抗，誰就會被他剿滅。您聽說了嗎，他最近親手殺死了他的教父，天哪，很難想象他是一個多麽暴虐的人。”

    盡管說著這樣的話，他臉上的表情依舊溫暖和煦。

    蘇明安心裏掂量了一下，世主連徽赤都殺，與其合作確實是與虎謀皮，這種人太可怕。他轉移了話題“沒想到你是騎士，齊玦。”

    “是的，我效忠於艾麗塔王室，當今亡靈之主夕汀·艾麗塔是我的領主。”齊玦笑著單手撫胸“您方才見到的伏恩王子，是我的效忠對象，我從小看著他長大。若是他有什麽冒犯的地方，還望您寬恕。”

    “你家王子被打得好慘，你不出手嗎？”

    “這是必要的成長。”齊玦依舊在笑“他被父母嬌慣壞了，以為天下什麽都是他的，他唯一想見的就是您了。我曾在夜晚聽到他夢中呢喃，想要您給他摸摸頭呢……希望您能寬恕他的驕縱，他小時候被欺負過。幸好我成為了他的騎士。”

    “嗯？”蘇明安訝異。伏恩不是被父王母後寵大的嗎？還會被欺負？

    這時，阿獨悄悄傳聲“……安醬。我查過一些事，就是他的父王欺負了他，你懂的，王室內部有多混亂。”

    蘇明安忽然明白了。

    他也稍微理解一些，伏恩為什麽會有些扭曲。最寵愛他的人，對他抱有的卻是這樣的想法。而他除了依賴寵愛求生，別無他法。

    幸好齊玦成為了伏恩的騎士，讓他有了依靠。

    “啊，對了，簽名……”齊玦想起了重要的事。

    在齊玦的強烈要求下，蘇明安給齊玦收藏的幾本黑童話簽了名。蘇明安的字端端正正，沒有司鵲那種龍飛鳳舞的感覺，齊玦卻如獲至寶，把幾本書塞進了胸口——

    “我是蜜袋鼯，可以藏在身上。”齊玦微笑著解釋著，把自己胸口的皮扯開，把書籍一本本塞進去，才套上騎士盔甲。

    蘇明安目瞪口呆……居然把司鵲的書隨“身”攜帶，羅瓦莎果然臥虎藏龍。

    “對了。”蘇明安要回去時，齊玦在背後喊了一聲。

    蘇明安回頭。

    “您對生命女神怎麽看？”齊玦說。

    蘇明安知道，地獄位麵的人大多信仰惡魔母神，生命女神這種秩序側的神明，誰要是敢信仰，誰就會被燒死。他斟酌了下言辭“祂在地表位麵很受歡迎，但地獄位麵人人都厭惡祂，那些貴族恨不得把祂的一切都毀掉。就我個人而言，我不在乎。”

    “唔。”齊玦摸了摸下巴。

    片刻後，眼看伏恩快被艾尼打爆，齊玦上前製止了戰鬥。

    伏恩疼得齜牙咧嘴，指著艾尼“齊玦，你來教訓他！”

    “不可以。”齊玦直接攔住了他“殿下，這是公平的決鬥。我即使身為您的騎士，也不可以幫您去打。”

    齊玦的話很管用，伏恩嘟囔了幾聲，終於不鬧了，他瞪了艾尼一眼“算了，你贏了，我回宴席。”

    伏恩直接拉著齊玦往回走。

    “齊玦，我要喝葡萄汁。”

    “好，我為您準備。”

    “齊玦，你再給我拿一些母神的祈禱詞。”

    “好。不過，您不是說想信仰生命女神嗎？”

    “那是因為你天天給我宣傳生命女神，你真是個地獄位麵的怪胎，不過我不反感，我無所謂信仰誰。”

    “那我再給您講講生命女神的教典吧……”

    一大一小的身影漸漸走遠。

    艾尼“切”了一聲，不爽地往回走。

    路上，他們聽到了兩個出來透氣的貴族在討論伏恩。艾尼立刻駐步偷聽，他對自己的競爭者很感興趣。

    “那個小不點就是伏恩王子吧。”拿著羽毛扇的婦人看了眼遠處。

    “這位小王子可不簡單，據說他八歲在城堡失足了一次，差點就摔死了。結果竟引來了生命女神神降，把他救了起來。這可是生命女神千年來第一次在地獄位麵展現神跡。”

    “若是在地表位麵，這事是大吉，可惜這裏是地獄位麵，這種事是大忌。要是換作尋常人家，伏恩早就被拖出去燒死了。還好他的騎士齊玦向夕汀求情。”

    “真好啊，有這麽寵他的父親，又有這麽護他的騎士。這小王子真是泡在蜜罐裏長大的。”

    “要是成為了惡魔母神的神使，那真是人生贏家了。哎，你說，生命女神為什麽會特地來救一個八歲小孩呢？”

    “不知道。地表的精靈族舉族祭祀千年，生命女神也不曾露麵，卻為了救一個小孩神降，真是稀奇……”

    ……

    蘇明安回到殿堂內，冒牌貨司鵲已經離開了，那位科學家男人還在，正坐在角落的椅子上喝悶酒。

    蘇明安走了過去。

    陰影投在男人身上，聲音從男人稀疏的白發間飄上來“……滾開，不管你是誰，不要再為了捧司鵲而羞辱我了。”

    看來男人剛才的質問沒有得到好結果，反而讓更多貴族羞辱了男人。

    ……這就是聚光燈效應的壞處。即使司鵲本人對男人毫無惡意，但總有人會打著為了司鵲的名號，四處招惹仇恨，讓人們以為是聚光燈下的人在刻意引導飯圈。

    “冉帛，我對你的原質芯片學很感興趣，有意為你的研究注資。”蘇明安搖晃著酒杯“可以為我介紹一下嗎？”

    男人晦暗的雙眼亮了亮，又很快暗了下來“嗬嗬，算了吧，這種嘲諷方式我不是沒見過。先聽我說一遍，然後再把我貶斥得一文不值。”

    一個天之驕子科學家，終生成果付諸東流，隻是想要一個回答，卻被貶斥至此。

    蘇明安在他旁邊落座。

    有人注意到了這邊，但都沒過來。蘇明安在他們眼裏不過是一個支持艾爾王子的無名之輩。倒是一些貴婦看重了蘇明安的外貌，過來暗暗打探婚配情況。

    一來二去，見貴婦來來回回在蘇明安身邊走動，喝悶酒的冉帛漸漸抬起了頭，勉強用正眼看了下蘇明安。許是感覺到了蘇明安身上散發的親切感，冉帛說出了第一句能交流的話

    “你真對我的研究感興趣？”

    他被欺騙過太多次，早就下定決心不再抱有希望，可萬一……萬一這一次，真的有人感興趣呢？

    就算再被羞辱一次，也不過是一百再加上一。

    “你說說吧。”蘇明安說。

    他確實感興趣。畢竟是在創生大流之中還敢鑽研科技的人，如果挖到自己的勢力裏，相當於有了科研基底。

    冉帛放下酒杯，絮絮叨叨

    “好吧，你算是問對人了，我是生物領域的頭號人物。早在之前，我是中央國塔司裏克大學任職的教授……當年司鵲一揮筆，我的終生成果全成廢紙，我帶著幾千張科研廢紙想去質問他，卻在途中被人截住——人們認為我是想要報複他，甚至刺殺他。”

    “然後，就是激進派永無止境的網暴……造謠、人身攻擊、掛人、瓜條……人們可不管那些東西是不是斷章取義，他們隻會肆意對著一個自身假想出來的罪犯發泄怒火。”

    “我被迫從塔司裏克大學離開，因為我已經被造謠私生活有染……這一切隻是因為我抱怨了幾句司鵲，所以人們憤怒了。”

    “為什麽？為什麽會這樣？他們寧願在意司鵲今天又寫了幾個字，也不在意我終生的科研成果，我隻是想要一個答案。”

    他的頭發似乎更白了幾分，眼中的苦澀難以排解

    “……好了，說回原質芯片吧，這是我引以為傲的領域。我們團隊的思路是將劇憶鏡片取出來，用科學的角度研究它……”

    冉帛說了他的成果。

    ——用劇憶鏡片創造生命。

    他認為劇憶鏡片的本質是“原質”，類似原初的概念，配合生物領域，可以讓它成為生命。創生是憑空捏造，而科學是利用生物基因定向培養。

    蘇明安隨手拿了一堆徽白給他買的護身道具，諸如龍鱗、魔角作為定金。冉帛相信了蘇明安有財力，悄悄拿出了一個小木盒。

    “這是我目前最驕傲的成果。”

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