第二天一早村裏陸陸續續來了村民吊唁，都是些老弱婦孺，幫忙出完殯，百裏涼讓沈渡幾個留在龍家休息，他找到了劉大嬸，詢問龍廣的家。

    “宅子也沒人住了，都塌了，你要去，我便帶你去。”劉大嬸很喜歡百裏涼，一路與他有一句沒一句。

    百裏涼想起蠻鎮與霍廣的一些舊事，問劉大神：“龍廣家以前養過羊的吧？”

    “養啊，咱龍家村家家都養，阿廣那小子家的羊奶都被他弟喝了，他倒是沒落什麽好。後頭，他爹又生了病，羊也賣了，這小子就到處蹭羊湯喝，村裏人知道少年人嘴饞，家裏做了羊湯，心疼他，主動叫他來喝，哎，以前也是不錯的，後頭越長大人就越壞，還跑去做了強盜……”說到強盜，劉大嬸忙截住話，帶著些許歉意道：“大嬸口無遮擋，小百你別多心，你雖做了阿廣這一行，但大嬸知道你身不由己，再說你也沒做過壞事。對了，你家兩位婆婆可還好？圖州城守住了，又能進城賣些剩餘的口糧，我倒是想她倆了。”

    劉大嬸不提還好，這一提，百裏涼鼻子一酸，捂住嘴淚流滿麵。

    “好孩子，你別哭啊，這是……莫非倆個婆婆出事了？”

    百裏涼泣不成聲，隻是點頭。

    “想哭就哭吧，別把大嬸當外人，”劉大嬸說著也抹起了眼淚，長籲短歎，“這世道……這世道啊！對了，小柔那丫頭呢？”

    百裏涼好一會兒才道：“小柔進城跟了她娘，兩位婆婆都……都死了。”

    劉大嬸搖著頭：“好人總沒個善終！”

    到了龍飛的家，果然宅子坍塌，一溜房沒有一間完整的。百裏涼已經接受了霍廣就是龍廣的事實，隻是不明白他何以要對他一個素未相識的人撒謊，即使當時他直說來自鴻幫，百裏涼也仍舊當他是大哥，更想不通，以霍廣shā rén如麻的心性，何以要在自己麵前裝作一副怕死的樣子，諸多疑團，像亂麻一般困擾著他，隻是人已死，他也得不出一個所以然。

    前前後後的看了一遍，正要走，劉大嬸忽然咦了一聲，指著正堂的一個角落道：“誰燒的紙錢？”

    百裏涼走過去一看，灰燼新鮮，似乎燒了沒幾天。

    “哦，我記起來了，三天前是龍廣他娘的祭日，可他家都絕戶了呀。”劉大嬸納悶。

    “許是好心的村民吧。”

    “那就是了，龍廣的娘生前對人和氣，記得她的人多。”

    逗留了一陣，百裏涼便回了龍飛的宅子，徐香睡的太沉，孫沿幾人也都叫不醒，百裏涼見眾人疲累，決定隔一天再走，下午睡了一覺，起來見徐香正跟龍家的三個孩子鬧成了一團，他坐在正堂的門檻看著他們嬉戲。

    四個孩子玩的是皇坐朝，徐香充當大臣，他編排著龍大當皇帝，龍二當護衛，龍三當奸臣，皇帝要殺護衛，因為護衛穿反了鞋子，龍三說該殺，小事見大，細微知著，身為護衛如此失職馬虎，實在不堪為用，當然這些話都是徐香教給龍三說的，龍三學了好一會兒，也不懂裏頭的意思，硬背下來。

    大臣徐香阻止奸臣龍三，並詢問護衛反穿鞋子的原由，護衛說新發的官鞋不合腳，反穿卻剛剛好，他便反著穿了。

    “為何不換一雙合腳的？”徐香問。

    “麵不給換，發什麽穿什麽，事前也不過問腳的尺寸，殺了小的，小的實在冤枉！”龍二學的像模像樣，眉頭都擰了起來，吐字伶俐。

    “反穿鞋子有損皇家儀容，你可想過？”

    “小的當班太急，想著皇安危最重，正穿鞋子有礙行動，這才反了穿，小的打算當完班再找鞋匠改一改鞋的大小。”

    “嗯……”大臣徐香沉吟，“如此說，你倒是一心為了皇，而鞋子不合腳錯責非是在你，情有可原。”

    龍三仍要堅持殺龍二，徐香一應力保，勸皇不能死板處事，最後皇開恩，免了侍衛此次的失儀之過，四個孩子的遊戲便結束。

    天色剛擦黑，龍飛的孫媳婦鄭蓉已經做好了晚飯，端著菜碗正路過前院，看見四個孩子說的有模有樣，一時入神。

    百裏涼忙招呼荀磊幾個幫忙端菜。桌吃飯時，鄭蓉得知是徐香教給三個兒子的說辭，大為詫異。

    “小小年紀，真了不起，我這三個兒子卻是懵懵懂懂，沒學堂可，大字也不識。”鄭蓉道。

    荀磊便誇起徐香，說他學富五車，就是他這個大人也望塵莫及。

    徐香被誇的飄乎乎，道：“是姐姐教的好，後來龍飛爺爺也教了我，我覺得識字學東西沒什麽難的，三個小哥哥要跟著我，我保證三年內他們都能學會我肚子裏的墨水！”

    “真的？”鄭蓉眼睛一亮，筷子握在手半天不動，良久抬頭征詢百裏涼：“能不能帶我母子四人一起去你們鴻幫？我會做飯洗衣服，家務重活全都會的，我這三個孩子不能就這樣跟著我混日子啊，我想……讓徐香教教他們。”

    百裏涼愣住，鄭蓉這個決定太出乎他的意外。

    沈渡不等百裏涼答話，立即站起身，拍著胸脯道：“沒問題的，幫中最缺人手，你們去了幫主肯定歡迎，我沈渡受了老爺子的恩，一定照顧好嫂子一家！”

    徐香更高興：“好啊，以後有人陪我玩了，小疤你快答應了！”

    百裏涼當然答應，衝鄭蓉點頭。

    鄭蓉喜極而泣：“孩子們都小，去了鴻幫也幫不忙，謝謝六堂主成全！我私心想，孩子們總要長大，這世道也不知要亂多久，他們文武都不會，將來如何是好，去了鴻幫，至少能跟著學點東西傍身。

    雖然爺爺瞧不你們鴻幫，當我知道，天下不寧，兵匪都是一家，何況有六堂主這樣的人物在，鴻幫壞不到哪裏去。”

    百裏涼擺手：“我算不什麽，鴻幫的高人倒的確多的很。”

    他想到紅白婆婆的下場，這年頭即使做一個良民，人畜無害，也難保性命，龍家村離兵家必爭的圖州城太近了，若像百草村那樣來一兩個歇腳的兵團，鄭蓉母子幾人安危堪憂，不如跟著鴻幫反而有個保障，何況鄭蓉作為女子呆在後方即可，三個孩子也不用衝鋒陷陣，眼下這樣的決定，對他們母子百利無害。

    吃過了飯，鄭蓉立即收拾行裝，三個孩子得知能跟徐香待一塊兒興奮的不行，吵吵鬧鬧。

    百裏涼站在院子裏抬頭望著星空，腦中空蕩蕩的，什麽也沒想。

    沈渡拎著一籃子草紙祭品走了過來，問百裏涼能否陪他去給老爺子墳。

    “有些話，我一直想跟六堂主說。”沈渡道。

    百裏涼早看出來沈渡心事重重，跟著他去了。

    沈渡已經哭過多次，這次跪在龍飛的墳前，又是一頓嚎啕，燒完了紙錢，他連磕了幾個頭，抽泣著：“我騙了您老人家，枉費您待我如親孫兒一般，沈渡心中有愧啊！”

    百裏涼拍著他的後背道：“龍叔這幾年多虧有你照應著，他走的很安詳，別哭了。”

    “六堂主，我……哎，”沈渡一拳捶進土中，草紙的灰燼四散飛開，“龍叔說的沒錯，我是被幫主安插在他身邊的，目的便是為了他的造弩術，我動機不純呀。”

    百裏涼道：“幫主管著一整個幫派的前途，自然不會供養著龍飛，他有目的很正常。其實，龍飛根本不會造弩術，會的是他的兒子，龍廣弄錯了人。”

    沈渡很詫異：“你怎麽知道？”

    “我聽劉大嬸說的，在我剛來鴻幫時就已經知道了，隻不過，我怕幫主動怒害了龍叔，沒把這事說出來，一直替他瞞著。”

    “錯了，都錯了，龍叔他……是真的會造弩術！”

    “哦？”百裏涼大吃一驚，半晌道：“莫非劉大嬸騙了我？”

    “劉大嬸沒騙人，龍家村以造弩聞名的的確是龍叔的兒子，而龍叔一直未曾表現過他的造弩術，她這樣想很正常。”沈渡直起身往後席地而坐，他從籃子中取出一壺酒，傾灑在龍飛墳前。

    百裏涼越聽越混亂，問沈渡到底怎麽回事，連劉大嬸都弄錯的事，龍廣又如何得知龍飛的這一技能。

    沈渡道：“前二堂主他也弄錯了，巧的是剛好歪打正著。

    龍叔的造弩術是跟他兒子學來的，後頭經過他的琢磨改良，更加的巧而精，不止於此，龍叔還想出了防弩盾，我畫給你看。”

    就著龍飛墳頭的燭火，沈渡隨手拿過一根樹枝在地麵畫了起來：“盾頭有個機關，摁下去，頭會蓋起盾帽，箭雨中能充分的護住全身，而盾的材質裏鐵外木，木頭軟硬適中，能剛好留住射過來的箭而不至於使箭頭損毀，這樣既能防禦又能借箭，一舉兩得。還有弩機，我也畫給你看，說一句冒犯的話，你設計的弩機太笨重了，其實隻要這樣一改，就簡單多了！”

    百裏涼越聽越入神，如沈渡所說，某些部件隻要稍做改動，不僅省料，而且攻擊力也更強，他之前怎就想不到！果然巧中自有更巧，人的智慧無窮無盡。

    沈渡道：“我想將弩機的這種機巧改成攻城車，龍叔聽了很認同，說讓他想想怎麽改，隻可惜沒等他想出來，他就去了。不過，以我從龍叔那兒學來的，我自己想出了一台投石機。”沈渡繼續畫給百裏涼看。

    兩人一直待到燭火熄滅，這才意猶未盡的起身往回走。

    百裏涼道：“難怪有一次龍叔把我叫過去，問了幾個奇奇怪怪的問題，原來見我不肯為官家效力，他才保留了造弩術。”

    沈渡一臉慚愧：“所以龍叔退而求其次，找到了我，我為了完成幫主的任務，自然順著他老人家的意思，發誓將來有機會一定以所學幫助官家統一天下，龍叔信以為真，才對我傾囊相授。”46