雞鳴時，秋歲寒已經燒好了一鍋清粥，又煎了兩張餅。他將兩麵煎得微黃，均勻地抹上醬，撒上一些小蔥。
    他昨日也煎餅了，習慣性的，隻煎了一張。前日他也是這樣，再前日也是這樣。笛兒才五歲，有時候連一張都吃不完。
    可昨日，他吃了一張，完全不夠。
    十二歲的男孩，正是胃口好的時候，如不是家裏不寬裕，他隻怕能吃更多。
    孩子長大了，一夜之間，突如其來。
    秋歲寒有些驚恐，雖然在回來之前，那個璟公子預先關照過他，莫說漏了嘴，讓孩子害怕。但他心裏總是忐忑。
    真的是自己出了問題麽？
    為何不過是出去一晝夜，回來歲月竟已翻轉七年？
    他也見過昏迷了數月、甚至數年的病患，猛然間睜開眼睛，發現鬥轉星移，物是人非。但這一夜他都在搶救病患，沒一刻合過眼，不存在這樣的可能。
    秋歲寒搖頭。算了，想不明白就想不明白吧。
    反正長大了總是好事，隻要笛兒還是好好的就行。
    他從櫃裏拿出最後一枚雞蛋，這還是那日去鎮上出診時人家給的，給了兩枚。一枚昨日打在粥裏給了那位璟公子，還有一枚就留給笛兒的。
    “嗤啦！”
    流晃的蛋清中一個完美的紅心，很新鮮的樣子。
    秋歲寒納悶苦笑，真要是過了七年的話，怎的這雞蛋卻還如此新鮮，分明是昨日才下窩的。
    “爹爹！”秋笛也已起床，穿戴整齊，倚在灶房門口叫他。
    “笛兒，快來吃！”秋歲寒將早點放在桌上，催道。
    秋笛顯是有些不高興，他著的雖是褲裝，但明顯是姑娘家的衣服，還梳著女孩的發辮。
    “爹爹，可不可以不穿這個？”他委屈叫道，“醜死啦！”
    秋歲寒笑了笑，左右大量一下，“笛兒生得清秀，穿這個不醜，好看得很！”
    秋笛道：“才不要！我明明是男子，幹嘛要扮成女孩！”
    秋歲寒歎口氣，他與鄰鎮的先生說好的時候，笛兒還小，沒這麽明顯的性別意識，可是……嗬嗬……
    他隻得耐心勸道：“笛兒，咱們在這月氏國，想要讀書便隻能如此。連這都是爹爹求了先生好久的呢……”
    “那咱們別在這兒了，爹爹帶我走吧，去別的以男子為尊的地方。”
    “會走的，等爹爹再攢些盤纏。這幾年就委屈笛兒一下，畢竟村長對我們還算有照顧。”
    “哼，照顧什麽！”秋笛冷笑，幾乎就要說出大丫想將他燒死，祭祀龍王的事，終於還是忍住。
    他大了，不想讓爹爹擔心。
    “村長他還不是覬覦爹爹生得俊俏，這才總是另眼相待嗎？”
    “笛兒！小孩子家，胡說什麽！”
    “哪是我胡說，村裏人哪個不曉得！他們還說爹爹這次回來不曉得有什麽奇遇，不但七年來容顏未老，反而比以往更好看了許多，顯著英武威風！”
    “胡說！”秋歲寒根本沒當回事。
    他一個男子，根本不會去關注自己容貌，家裏連個銅鏡都沒有，說自己長成什麽模樣，偶爾路過河邊的時候，會看到而已，其它時候都不會去想。
    秋笛卻更加來勁，又仔細端詳了下，道：“爹爹，真的呢！我覺得你今日看去，又和昨日有些細微不同！”
    秋歲寒皺眉，“哪裏不同？”
    “我也說不上來。其實昨日一見到你，我就有這個感覺。”秋笛想了想，認真道：“你變得跟以前不一樣了。”
    “小孩子沒憑沒據的淨瞎說，爹爹向來便是這個模樣！”秋歲寒仿佛做賊心虛，邊斥責，邊往秋笛的碗裏添粥，手卻微有顫抖，讓勺子裏的粥撒了那麽幾滴出來。
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    秋歲寒將孩子送到學堂門口，再獨自返家。
    他是江湖郎中，如果沒有出診，那一天其實都沒什麽事。
    經過碼頭的時候，他特地鬼使神差地跑過去，蹲在河邊，仔細瞧了瞧自己這張臉。
    水麵上倒影出一個英俊偉岸的身影。
    那個人，是自己麽？
    英俊，挺拔，還帶了些與生俱來的傲慢，縱然配上自己這樣一幅唯唯諾諾的神情，還是令人肅然起敬。
    等等，肅然起敬？
    不不不！自己活了四十多歲，慣來不讓人瞧低就算不錯了，怎麽可能和帶“敬”的詞搭邊？
    秋歲寒慌亂起來，他急急往後退了一步，不敢再去看那個倒影。
    笛兒說自己和以前變得不同。還是原來的樣子，也一看就知道是爹爹沒錯，但就是感覺不一樣了。
    眉目更英武獨斷，眸光更犀利絕情，鼻如膽懸，薄唇寡義。
    說不出哪裏不同，他還是原來的自己，但五官的每一處又都有細微的調整，讓他與原來的自己相去十萬八千裏。
    秋歲寒隻覺此事詭異，驚得背上一片雞皮疙瘩。他急急離開岸邊，走小徑上快步回村。
    一路上，頗多女人朝自己側目，有的還出聲調戲，讚一聲“郎君好生俊俏！”
    秋歲寒更羞憤難當，以手掩麵走得更快。
    走到村口的時候，正巧遇上大丫蹲在路口，看到他，朝他勾了勾手。
    “我說秋大夫，一聲不響走了七年，可是在外頭被有錢人家的小姐包了？”大丫朝地下吐了口痰，又用鞋底擦了擦，陰陽怪氣道。
    秋歲寒微彎身子，道：“村長說笑話，歲寒是個半老頭子，哪個瞧得上？”
    “半老頭子？哈哈！要說七年前你是個半老頭子倒也算了，這七年也不知吃了什麽，我們在村裏受苦，你倒是越長越俊俏！說不定再過幾年，連你兒子都及不上你了！”
    秋歲寒麵色一白，不敢接話。
    大丫斜睨他一眼，怪笑道：“別不好意思，你是男子，長得一副好皮相自然有好處。這七年裏，我幫你帶大了兒子，沒讓他餓死，你也總得知恩圖報吧。”
    她拍拍手站起來，伸手拍了拍他的肩膀。
    這一拍，兩人俱是一怔。
    這是大丫的習慣動作，喜歡居高臨下地去拍秋歲寒的肩膀，以表示兩人不可逾越的等級關係。
    她本來長得高大，隻比秋歲寒矮小半個頭，做這個動作得心應手，極是自然。
    但今天她驚訝地發現，竟然很勉強了。
    秋歲寒驀然間比自己高了許多！
    她來不及細想，秋歲寒已打了個招呼，逃也似的跑了。
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    秋歲寒也發現了那個高度差，所以才慌不擇路。
    關於容貌上的改變，也許還能自欺欺人，但這身高是實打實賴不掉的。
    自己已經是成人了，斷無再次長高之說，可為何竟與大丫差了這許多。
    他惴惴地站在灶前，又站在書櫃前，在各種家什中間站來站去，來回筆劃。
    沒錯，確實比原來高了。
    不僅是這些家什，仔細回想，便是笛兒，自己離家時他才五歲，到自己胸口；而現在他已十二歲，竟然還是到自己胸口！
    秋歲寒隻覺一種恐懼深深籠罩上心頭！
    是……是碰到了不幹淨的東西嗎？
    可要說見鬼，通常都是家破人亡，血光之災什麽的。自己卻是相貌變得更好，身材更偉岸，連笛兒也不用操心地忽而長成了少年……
    聽上去都不壞。
    秋歲寒慢慢說服自己鎮定下來，別怕，說不定是老天爺看自己爺兒倆日子過得太苦，降了些福報給自己。
    他隻是個普通凡人，不聰明也沒多大勇氣。隻要不太影響三餐冷暖，隻要孩子還好好地在身邊，就不想再去細想糾纏。
    他窸窸窣窣地點了支香，燒著了，在神龕前拜了拜，虔誠道：“願菩薩保佑，保佑我秋家事事順利，保佑我笛兒無病無災！”
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    秋笛低著頭進了學堂。
    他穿著女裝，除了硬著頭皮叫了聲“先生”外，都不願理人。
    但巧也巧，一屋子嘰嘰喳喳的丫頭裏，鄰座竟是他認識的。
    那女孩叫魚丸，原來也是福臨村的，隻比他大上一天，卻整天耀武揚威地要他喊姐姐。
    後來，魚丸娘做貨運發了，自己買了艘船，就全家搬到了鎮上。
    秋笛乍見童年好友，本想過去相認，但聽著魚丸尖聲尖氣地搶著答先生的提問，又令他打消了這個念頭。
    真是吃多了魚丸塞了腦子！這麽多年過去，竟還是這麽幼稚！幸好她也沒認出我來，否則定要纏著我了。秋笛暗想。
    這第一天的課程甚是簡單，秋笛聽了一會兒就覺得無聊。窗外秋蟬吱吱地叫，他將課本頂在頭上，竟睡著了。
    “好啊！竟然上課睡覺！待我告訴先生，打你手心！”魚丸移開書本，湊著他擠眉弄眼道。
    “噓！”秋笛並未睡沉，“你敢告訴先生，我以後再也不理你。”他不怕先生，但怕爹爹知道傷心。
    “好，那我不告訴，但小姐姐你答應陪我玩。”魚丸胖嘟嘟的小手來拉秋笛，眨著眼睛無賴道：“一會兒下課了，你就跟我回家。”
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