倪昆隨眾下了馬車，一邊活動著手腳一邊打量周圍環境。

    時近黃昏，天光黯淡，周圍群山環繞，赫然是一座山間林穀。

    馬車就停在林地之中，一座莊園之前。

    那莊園依山而建，麵積廣闊，不知有幾重院落。

    莊園左右都是密林，前方橫淌過一條清溪，溪對岸亦是一眼望不到頭的密林。

    見四周山高林密，眾少年不知身在何方，緊張之下，即使視彼此為競爭對手，相互之間隱含敵意，也不由交頭接耳竊竊私語起來，以緩解緊張情緒。

    “安靜！”

    林執事低喝一聲，聲如落雷，震得眾少年耳膜嗡嗡直響，展現出極高深的內功修為。

    他負手立於眾少年身前，沉聲說道：

    “接下來，爾等將在此地修煉武功，若勤修苦練，學有所成，將來自會前程遠大。若偷奸耍滑，不聽號令，自有你們的苦頭吃！現在都跟我來！”

    說罷一揮手，當先往莊園大門行去。

    眾少年麵麵相覷一陣，亦步亦趨跟了上去。

    倪昆也隨大流跟著上前，心裏大是詫異：

    “真是帶我們來練武的？不會有這種天上掉餡餅的好事吧？”

    雖對那林執事所言抱有懷疑，但既來之則安之，反正就算出現最壞的情況，倪昆也自有恃仗，當下也就泰然處之了。

    進了莊園，與候在前堂處一位管事模樣的中年人交接後，林執事等人便徑直離去，也不知去了哪裏，隻留下那貌似忠厚的中年人站在前堂台階上，笑吟吟瞧著倪昆等人。

    他從左至右，將眾少年細細打量一番，點頭讚道：

    “不錯，都是些好兒郎。自我介紹一下，我姓宋，是這裏的主管，以後大家可以叫我宋主管。至於選派你們來此的目的，方才林執事已經說過了，我就不再重複。總之就如林執事先前所言，爾等隻要肯勤修苦練，專心用功，將來自有前程。

    “至於偷奸耍滑……嗬嗬，你們都是經曆過慘事的，當知力量之可貴，我想隻要不是蠢到無可救藥，便會珍惜這次機會。

    “好了，你們一路舟車勞累，今日本主管就不再多說了，先下去休息吧。”

    當下便有仆役上前，帶著少年們離去，為他們安排住處。

    住宿待遇頗令倪昆詫異，每個少年，赫然都有各自的獨門小院，倪昆自不例外。

    院子雖小，但院裏除主屋之外，也有單獨的廁所、浴室、灶房。

    甚至還有仆役服侍。

    倪昆院裏的仆役，是個四十來歲的中年人，麵相憨厚，雖是個啞巴不能說話，但手腳勤快麻利，早燒好了熱水候著。

    倪昆一住進來，就先舒舒服服泡了個熱水澡，洗去了身上疲勞。

    洗完澡，啞仆把飯菜也做好了，兩菜一湯，有犖有素，主食還是白麵餅，相對漢水派提供的免費夥食，已經是非常不錯了。

    吃飽喝足，又在院子裏散步一陣，消了消食，倪昆回到臥房，躺在柔軟舒適的大床上，嗅著嶄新被褥上散發的清香，心裏不禁直犯嘀咕：

    這待遇未免也太好了些吧？難不成，陰癸派還真是要招收一波核心弟子了？

    思索一陣陰癸派可能的目的，一晝夜舟車不停帶來的勞累漸漸襲來，倪昆眼皮漸重，不覺沉沉睡去。

    一夜好睡，天蒙蒙亮時，啞仆敲門將他喚醒。

    倪昆穿好衣裳鞋襪，在啞仆服侍下，用柳枝蘸青鹽潔淨了口腔，又洗了把臉，吃過雞蛋烙餅加小米粥的早餐後，便跟著啞仆離開小院，來到一間大堂之前。

    啞仆將倪昆送來之後，便獨自離去了。倪昆步入大堂一看，就見寬敞的廳堂之中，儼然已來了三十多個少年，個個都生得一副好皮囊。

    昨天與倪昆一路同來的，總共隻有不到十人而已。廳中這麽多人，可見除了林執事那一路，還有其他人在搜羅俊美少年送來此地。

    倪昆進了大堂，也沒跟那些各自忐忑期待的少年交流，徑直走到大堂角落，一邊冷眼旁觀，一邊聆聽眾少年小聲議論，收集信息。

    “小弟王武，舂陵郡湖陽人，敢問兄台尊姓大名？仙鄉何處？”

    “陶春，南郡江陵人……”

    “韓兄，你是哪裏人？”

    “我是巴東郡的。”

    倪昆聽了一陣，發現廳中少年們來源頗雜，有來自襄陽、舂陵、竟陵的，也有來自南郡、巴東、沔陽的，最遠甚至還有從江夏郡來的。

    雖來曆五花八門，但所有人都有一個共同點，那就是統統都是家遭兵禍，變成了孤家寡人。

    倪昆心下暗忖：

    “都是孤兒麽？倒也合理。魔門本就有‘斬俗緣’的殘酷做法，沒有孤兒也會製造孤兒，現在戰亂四起，遍是都是孤兒，倒也方便了魔門招人……

    “可就算都是孤兒，身世符合魔門要求，可哪有不看資質，隻論相貌的？”

    過了一陣，又有幾個少年陸續趕來，廳中少年人數已有四十整。

    這時，那宋主管帶著四條身形雄壯的魅梧大漢進了大廳，走上前台，笑道：

    “人都到齊了，現在，說一說這裏的規矩……”

    先講了一遍規矩，無外乎不能擅自離莊，不得私下鬥毆等等。

    說完規矩，宋主管又拍了拍手，身後那四條魅梧大漢各自托著一隻木箱，自箱中取出一卷卷帛書，一一分發給廳中眾少年。

    “這就是你們要修煉的武功了。”

    四條大漢分發帛書時，宋主管講解道：

    “此功名為龍象般若功，計十三層，每練成一層，可得一龍一象之力。

    “當然，這是誇大的說法。不過視各人根骨，每練成一層，至少也能漲百斤力氣。若練成十層，則可成武林一流高手，舉手投足就有千斤巨力……”

    聽到“龍象般若功”這個熟悉的名字時，倪昆已然恍然大悟，明白了為什麽之前林執事不測根骨資質。

    因為這龍象般若功，壓根兒就不需要根骨，年紀大了也沒關係。

    此功號稱縱是“下愚”之人，隻要肯下功夫，也隻需一兩年，就能練成第一層。

    什麽叫“下愚”之人？自然是腦子最笨、根骨最劣之人。

    但凡稍微有點資質，幾個月功夫練成第一層毫無問題。

    若資質優異，隻怕最多一個月，就能練成第一層。

    不過龍象般若功有個特性：每一層都比前一層難度翻倍，修煉時間也要翻倍。

    因此縱然第一層隻需一個月，第二層隻需修煉兩個月，第三層四個月，第四層八個月……可到了第十層，單這一層，就需要512個月。

    算起來，從第一層練到第十層，總計需要耗時1023個月，也就是八十五年出頭——七歲就開始修煉的話，得熬到九十二歲才能練成第十層，幾個人能如此長壽？

    至於第十一層，需要足足1024個月，即八十五年有餘才可成就。修煉這一層需要的時間，就已經抵得上前十層加起來的時間。

    所以除非是隻一兩天，就修成第一層，否則任何壽命正常的人，有生之年都絕無可能修成龍象般若功。連第十層都極難成就。

    可龍象般若功，好歹也是上乘武功，入門再容易，又哪有可能一兩天就修成第一層？

    內力積累也不可能有那麽快啊。

    即便如此，理論上，龍象般若功也是培養炮灰的最佳功法。

    反正也不需要修煉到大成，隨便修個兩三層，就能漲幾百斤力氣，多少也能做個披甲悍卒了。

    那麽問題來了——陰祭派若隻是想培養炮灰，犯得著這麽大費周章，專門挑一批小帥哥來練嗎？

    直接把前幾層功法，下發給漢水派之類的外圍勢力不就行了？

    就算擔心功法外流，被敵對勢力得到，也大量培養優質炮灰，可按照龍象般若功難度翻倍的特性，隻要能占上一兩年先手，那便是一步先步步先，基本不必擔心會被對手趕上。

    龍象般若功這麽優秀的炮灰功法，不拿來大肆推廣，培養精銳，反而挑些帥哥在隱蔽山穀秘密修煉……

    陰祭派的用意，很是可疑。

    至於這龍象般若功的來曆，反而不值得多想。

    這世界這麽亂，倪昆手上都有一部《葵花寶典》呢，陰癸派意外得到《龍象般若功》，又有什麽好奇怪的？

    暗自思慮之時，那宋主管見四十少年已人手有了一卷帛書，便開始講解龍象般若功第一層心法。

    倪昆也按下思緒，攤開帛書，對照第一層心法專心聽講——既然是“下愚”之人都能練成的龍象般若功，那我倪昆應該也能練吧？

    畢竟我大倪昆好歹也是個讀書人，雖然疑似根骨很廢，但悟性絕對是不成問題的。

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