張遠岫道：“曲停嵐有什麽錯？不過是一個心思單純的紈絝子弟罷了,  先生想要曲侯閉嘴或許容易，但你陷害到曲停嵐身上，他的母親周氏難道會坐視不理？慶明周氏可不是好惹的。”
    章鶴書道：“老夫自有老夫的法子,  這個就勿需忘塵操心了。到時候,  忘塵隻需幫老夫一個小小的幫就好了。”
    “什麽？”
    “封原不是小昭王的對手,  他的手下也敵不過玄鷹司,  岑雪明遺下的證據，包括他這個人,  最終應該會落到小昭王手裏。忘塵你呢，始終遊離於事端之外，沒有人會對你起疑,  到時你隻需稍稍先行一步,  把證據裏，關於章氏的那一部分抹去即可。”
    張遠岫聽了這話,  不置可否，“其實我一直有一個疑問,  當年朝廷決定修築洗襟台，登台名額盡數給了翰林分配,  先生一個樞密院的官員,  手上為何會有名額？”
    “因為一樁案子,  翰林與我做了一點置換。”章鶴書淡淡道，他看著張遠岫,  “忘塵還要往下聽嗎？其實這事說來簡單,  老夫可以知無不言言無不盡。”
    當時翰林院的掌院是老太傅。
    也就是說,  拿名額與章鶴書做置換的人是太傅？
    張遠岫猶豫片刻，沒有吭聲。
    章鶴書看出他的心思，並不往下說,  而是道：“多的你不必問。你隻需要知道，曲不惟買賣名額的事端捅出去，朝廷尚能防微杜漸，任小昭王這麽查下去，最底下的一層被揭開來，於忘塵你而言非但是一場枉然，朝廷恐怕也不會再修築洗襟台了。當年洗襟台修建之初，朝廷就有過異聲，若非你兄長力持先帝之見，柏楊山間怎見高台？而今忘塵承襲父兄之願，最渴盼的，不正是柏楊山中，高台入雲間嗎？”
    張遠岫聽了這話，沉默許久，淡淡道：“若要人不知，除非己莫為，看來先生也沒有神通之力，到了這個當口，還不是要托人幫你抹去罪證。”
    “人在泥垢裏麽，難免會沾上汙斑，擦去不就成了？老夫相信，憑忘塵的才智，不
    必老夫教，到那時自然知道該怎麽做。”章鶴書說著，端手一請，“快吃茶吧。”
    廳中再無話。
    已近暮時了，尋常人一般不在這個時辰吃茶。張遠岫呷了一口，別過臉去看院子。宅院中，那個鯉魚過龍門的照壁是雙麵的，麵門的那一麵，一群鯉魚簇擁在龍門下，周遭浪濤四起；而朝裏的這一麵，一隻鯉魚已高高躍在了龍門之上，尾鰭甩出數點浪花，似乎它正是那個得天獨厚的弄潮兒。
    一名仆從匆匆自院外趕來，“老爺，不好了，少爺到宅邸了。”
    章鶴書一愣：“庭兒，他怎麽會來？”
    仆從見張遠岫也在廳中，猶豫著應否回答，聽章鶴書稱是無妨，才道：“似乎是曲五爺到少爺那裏鬧了一場。”
    “曲侯私宅的《四景圖》被盜，封原將軍聽說後，擔心小昭王已經知道了岑雪明的下落，糊弄曲五爺去試探，誰知道曲五爺試探回來後，反而質問起少爺。曲五爺從小昭王那裏聽來一些岑雪明的案情根底，他嘴上沒個把門，什麽都敢說，少爺聽了，對老爺您起了疑心，所以……”
    章鶴書的臉色沉下來。
    這個封原，簡直跟他主子一樣愚蠢。《四景圖》被盜了就盜了，關鍵是怎麽應對，這個時候去試探小昭王，他是擔心小昭王知道得不夠多嗎？
    恐怕眼下連脂溪礦山的蹊蹺也被小昭王看出來了。
    章鶴書冷著臉沒吭聲，倒是張遠岫放下茶盞，說道：“看來先生還有家務事要處理，那忘塵就先行一步了。”
    -
    尚未出伏的天，秋涼已現端倪，暮風一陣一陣地卷過地麵，掀起陣陣寒意。
    張遠岫剛離開不久，章庭就到了。他在宅子門前下了馬車，推開門前閽人，疾步入了宅院，或許是因為思慮所致，額上竟出了一腦門子汗，迎麵撞上立在廳前的章鶴書，張了張口，竟沒說出話來。
    章鶴書見他這一副急匆匆的樣子，淡淡斥道：“重為輕根，靜為躁君，是以君子終日行不離輜重，為父怎麽教你的，你是忘了嗎？”
    章庭聽了這話，稍忍了忍，頓住步子拱手一揖，“父親。”
    章鶴書“嗯”了聲，折身回屋，“進來吧。”
    “忽然來中州，所為何事？”章鶴書將茶盞擱在案上，理了理袖口，慢條斯理地說道。
    章庭個子高，立在廳中，修長孑然，他和章鶴書長得像，隻是他看上去更加冷傲些，顴骨高，眉眼也狹長，“兒子在陵川，聽到了一些傳言，稱是……父親讓我幫忙找的岑雪明，在上溪的案子裏就不幹淨，且五年前，他的失蹤，實則與洗襟台有關。”
    暮風四起，也不知怎麽，這夜的風格外盛烈，猝然而生的秋寒，像極了章庭眼中抹不去的倉惶。
    “上溪的案子，兒子托人問了，似乎是上溪的縣令與師爺，裹挾著竹固山的山匪，一起買賣洗襟台登台名額，而讓他們這樣做的人，正是岑雪明。”
    買賣名額一事雖為秘辛，章庭身為從三品侍郎，卻是不難知道，何況小昭王那邊也無意瞞著他。
    章鶴書看著章庭，淡淡道：“所以呢？”
    所以呢？
    章庭訝然抬頭，愣了許久，“所以，這些事情，父親是知道的？”他頓了片刻，似乎覺得難以接受，“父親早就知道岑雪明涉及洗襟台名額買賣一事？早就知道竹固山山匪之死或有冤屈，甚至洗襟台下士子沈瀾也是冤死的？您既然知道，為何還要我幫助封原尋找岑雪明？難道……難道你真的攪在了這場事端裏麵？”
    章鶴書不溫不火地道：“攪在裏麵自有攪在裏麵的理由，你不必管，辦好自己的分內之事即可。”
    “什麽才是我的分內之事？助紂為虐幫助封原找岑雪明跟小昭王對著幹嗎？”章庭萬分不解，“父親！岑雪明一個地方通判，他手裏哪裏來的洗襟台登台名額？莫不是跟您與曲侯拿的？可是彼時您與曲侯，一個三品軍候，一個樞密院掌事官，又是哪裏來的名額？”
    “如果你不辭辛勞趕來中州，為的隻是問一問我手裏的名額是從哪裏來的，我可以告訴你。大概六年多前，洗襟台修建之初，朝廷流放過一批
    士子，我施以援手，用了些手段救了他們，翰林於是以名額相贈。”
    “可是……可是父親要這些名額來做什麽？”章庭問，“父親為人最是清正。當年您高中進士，大好前程在前，卻被章氏推出來為一名賄賂高官的嫡係子弟背罪，十餘日在獄中受盡折磨您寧死不肯畫押，爾後仕途坎坷，直至幾年後才得以平冤昭雪，這段經曆父親忘了嗎！你平生最恨構陷不公、暗中勾連，最恨這些世家裏的肮髒，甚至不惜與章氏一門劃清界限，可是為什麽，為什麽您眼下卻做出了您曾經最痛恨的事，犯下了這樣的彌天大錯？”
    “彌天大錯？”章鶴書聽了這四個字，不由冷笑，“為父錯了嗎？那你告訴我，我究竟錯在哪裏？什麽又是對，什麽又是錯。”
    他看著章庭，這個被他養大的兒子實在太過剛正了。可有的時候，太剛正的人，難免天真得可笑，永遠不明白是非對錯黑白之間，哪裏有什麽極正與極惡。
    章鶴書的語氣非常平淡，“我也不怕告訴你，正是因為這段經曆，我才不希望由翰林來分配這些名額。”
    “朝廷最初遴選洗襟台登台士子，隻在上京與寧州、中州幾個地方挑選，爾後才延伸到陵川、同州等窮困之地，你知道促成這一切的人是誰嗎？是我。如果我手上沒有這些名額，翰林怎麽可能答應聯合一眾寒門朝臣與文士，力駁那些世家重臣之見，把名額均分到各地？你以為不經一番挫骨之爭，均分名額這麽簡單？
    “你當那些秀才、舉人，何故會拿到洗襟台的登台名額？為何翰林會以才學、德行到各處選定登台士子，而並非以出身論之？是我。我不想讓那些名額牢牢握於那些貴胄子弟之手，我正是不想我的經曆，要在其餘人身上再來一次！”
    章庭道：“父親是覺得由父親來分這些名額，就能做到真正的公正？許多跟您一樣的旁支，甚至一些寒門子弟，也能得出頭之機？可是您又怎麽保證自己是公平的呢？從您手上，漏給曲侯的名額又如何
    解釋呢？”
    “曲不惟那是意外。我事後得知，已盡力補救。”
    “補救的結果就是竹固山山匪一夜之間被屠戮致死？上溪的縣令與師爺也在多年後一場暴|亂裏葬生？”
    “那是曲不惟自己做的，他利欲熏心，殺戮無道，並且頭腦簡單心思愚蠢，此事若換我來，手腳必不會這麽不幹淨，法子也不會這麽粗|暴蠢笨。歸根究底，這樣珍貴的名額，十萬兩一個，太便宜了，它該是無價的，我根本就不會拿出去買賣。”
    屋外的風聲更猛烈了些，聲聲恍然獸吟，夜色已經降臨了。
    章庭逼視著章鶴書，“那麽在父親眼裏，這些名額是什麽？是實現自己理想的一道天梯嗎？還是補救自己缺憾過往的一枚築夢之石？您覺得那些陷於泥垢裏的寒門之士，那些所謂的不公隻有您能拯救，您的鴻鵠之誌青雲之夢隻有這座樓台才能實現，所以在您看來，這些名額應該是無價的？可是洗襟台隻是一座樓台！它是為當初投江士子的赤誠之心修築的！是為長渡河犧牲將士的忠勇之心而修築的！它是無垢的，它不該成為一種手段，它不該成為你們平步青雲的……”
    “你既然匆匆趕來中州，想必小昭王這一年中查到了什麽，你大致都有了解。”章鶴書不等章庭說完，打斷道，“那麽你去問問小昭王，問問那溫氏女，這一路上，他們究竟看到了什麽，經曆了些什麽。
    “最初的徐述白，他為何要登洗襟台？因為他一無錢財二無官職，所以他選擇登上洗襟台，為的是有了名望後為自己喜歡的妓子贖身！
    “上溪的蔣萬謙，一個商人辛勞了半生終於攢下了花不盡的錢財，年少的贅婿之辱卻始終是他噩夢，他想光耀門楣無奈兒子不爭氣，考中秀才便停滯不前，所以他不惜為方留買下洗襟台登台名額，為的是今後百尺竿頭更進一步，讓蔣氏一族在鄉裏更有顏麵！
    “還有東安的沈瀾，他愛妻愛女卻懦弱無能，家中尊長要把他陰時陰刻出生的小女送人他竟無力抗阻，事後卻
    假惺惺去尹家做什麽教書先生，考中舉人數載碌碌無為，又擔心一生無法要回女兒自苦自責，最終決定以《四景圖》換洗襟台登台名額，以待平步青雲成為高官，正大光明地從尹家討回尹婉！
    “這還隻是小昭王查到的，還有許許多多沒有查到的呢？那些士人，他們當中的每一個，或是為了名，或是為了利，或是為了心中的欲望，為了再也無法的實現的夙願，才登的洗襟台，他們中，有人真的是為了紀念那些士子，那些將士而登台的嗎？！沒有，既然如此，我希望借我之手來分配名額又有什麽錯！我與他們一樣，也為了實現自己的夙願！”
    “可是……可是父親這樣……”狂風拍打門窗，章庭聽了章鶴書的話，茫然了許久，“可是父親這樣，洗襟台就不是洗襟台了，你把它當作了實現自己願景的天梯，一座登上去就能觸及青雲之巔的墊腳石，它不再是洗襟台，而是青雲之台。”
    “正是青雲台！”章鶴書道，“從先帝決定要修築這座樓台伊始，從它被賦予意義的那一刻伊始，當所有人爭相看著是誰被遴選成為登台士子，期盼著自己能成為登台士子的那一刻伊始，它就不再是單純地為了那些赤誠的士子與將士而建，它滿足每一個人的欲望，它實現每一個人可望而不可即的夢想，它從來就不是洗襟台，它是青雲台！”
    作者有話要說：　　感謝在2021-06-24  21:40:29~2021-06-25  20:59:24期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
    感謝灌溉營養液的小天使：芋頭棒棒冰  20瓶；枕一溪風月。、考運滾滾來、八千裏路雲和月  10瓶；飛行樂  3瓶；周辭江、陽光  1瓶；
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