早膳一如即往的簡單，有白米粥、烙餅、酸白菜，還有鹵臘肉，擺放在案上，卻是色香味俱全，蕭業飽餐了一頓，便去往縣衙看榜。

    天亮放榜，等著看榜的學子，索性今夜無眼眠，大多半夜跑來，史進、陸文這般有諾大家業支撐的，帶了不少仆役，占了好位置方便看榜，餘下的學子，敢怒不敢言，在稍遠處候著。

    當蕭業趕來時，隻能站在外圍的外圍，好在他有真氣，目力強勁，倒也不怕看不清。

    “哈哈，蕭兄還是早來一步啊！”

    不遠處，傳來了陳子昂爽朗的笑聲。

    陳子昂會望氣之術，一眼就看出蕭業的文氣起了變化，以前是淺薄的白氣，如今的白色幾乎呈了人形，仿佛白雲包裹著蕭業，隨著呼吸翻湧波動。

    中了！

    陳子昂心神劇震，他倒不是妒忌蕭業，而是蕭業的文氣遠遠超越了童生，即便是他曾暗中窺伺過的秀才，有很多都不如蕭業。

    ‘蕭郎案首穩矣，既生瑜，何生亮？’

    陳子昂為蕭業高興，同時心裏也有些酸澀，他從梓州來江都考，不僅僅是要中童生，還是衝著案首來的，隻是相人者不可自相，陳子昂也看不見自己的文氣。

    蕭業向陳子昂看去，精神圓潤，內斂自足，顯然昨晚睡了個好覺，再看張檢，也勁頭不錯，反是跟來的張玉，眼角有幾縷血絲，臉麵帶著難掩的困倦。

    “我也剛來不久！”

    蕭業朝陳子昂和張檢拱了拱手，便向張玉道：“張家小娘沒睡好？”

    “啊？”

    張玉頓時俏麵很不自然的紅了紅，忙道：“妾擔心二哥，寐不能眠，倒是叫蕭郎見笑啦！”

    “我的妹妹啊，我都不擔心，你擔心什麽？”

    張檢蠻不在乎的揮了揮手。

    張玉低下了腦袋，掩飾著心裏的慌亂，昨晚縮在被窩裏，品味著蕭業的題揚州，越品越覺得意境優美，不禁胡思亂想起來，仿佛自己與蕭業，相約於揚州橋頭，手把手教著吹簫

    這一想，就是一整夜！

    三人都沒發現張玉的異常，沒心沒肺的攀談著。

    風清書店。

    杜氏坐在櫃台後麵，心神不寧的翻看著書籍，突然店外有腳步聲傳來，抬頭一看，頓時驚呆了！

    是老族長蕭鬆，還有蕭讓和他的三子。

    “叔叔父，你怎麽來了？”

    杜氏忙站起來，不安道。

    “嗬嗬”

    蕭鬆拄著拐杖，嗬嗬一笑：“今日是童子試放榜的日子，老頭子在莊裏坐不住，就過來看看啦。”

    蕭讓目不轉晴的盯著杜氏那窈窕的腰身，嘿嘿笑道：“弟媳，族長來了還不上茶？”

    “噢，叔父稍待！”

    杜氏快步向後走去。

    蕭承宗在後麵喚道：“巧娘呢，母親大人記得把巧娘帶出來，咱們三兄弟好久都沒見到小堂妹啦！”

    “哈哈”

    杜承武和杜承文哈哈怪笑。

    杜氏氣的渾身顫抖，加快步伐向後走去。

    蕭鬆也拐杖重重一頓，發出咚的一聲，怪笑聲才止住。

    “哎”

    蕭鬆又重重歎了口氣，心裏對杜氏頗為過意不去，本來他今天是不想來的，但是蕭讓父子非得讓他來，父子四人什麽意思，他當然清楚，也知道這樣做很難向蕭業交待。

    可是他老了啊，年近七十的人，精力不濟，敖不過愛子的軟硬兼施，而且蕭讓自呈當初販私鹽，也是為了改善族裏的生活，結果落到瘸了一條腿的下場，讓他有種愧對幼子的感覺。

    現在幼子想要娶杜氏，作為父親，他還能怎麽樣呢，如果蕭業落榜，今日，他就是來把杜氏帶走的。

    “娘，娘，我不出去！”

    裏麵傳來巧娘的哭叫道：“阿兄去看榜了，他們怎麽這麽急啊，難道連一刻都不能多等嗎，嗚嗚嗚”

    蕭鬆搖了搖頭，再看蕭讓父子，不僅沒有表現出任何惻隱之心，反而互相淫笑著，一副吃定了杜氏母女的模親。

    家事，族事，每一件事都讓他煩心，偏偏幼子及其三個孫兒都不成器，有時他都在想，果然老而不死是為賊，哪天兩腳一蹬，死了算了，也落個清淨！

    漸漸地，他的心思又回到了蕭業身上，蕭業雖然是撿來的，卻入了蕭家宗譜，就是蕭家人，自從蕭業展現出了驚人的才華之後，他就沒把蕭家當外人看了，這個侄孫，不知能不能中？

    中了自然最好，如果沒中，自己又該如何向他解釋？

    蕭鬆那蒼老的臉龐，竟現出了一種心力交淬般的深深疲憊。

    “放榜啦，放榜啦！”

    而此時，縣衙內一通鼓響之後，兩排皂衣衙役擁著張柬之與縣丞走出，縣丞手上捧著一張金榜。

    刹那間，無數目光緊緊盯著這張榜！

    縣丞卻是不緊不慢的踱向衙門照壁，如故意吊人胃口似的，左瞅瞅，右看看，尋了個正中的好位置，才將榜單貼在了上麵。

    “轟！”

    人群騷動了，如潮水般湧向照壁，蕭業等人也不例外，張檢拉著張玉，跟在蕭業與陳子昂身後，向前擠。

    “陳子昂，案首叫陳子昂！”

    突有叫喚聲傳來。

    陳子昂也看到了自己的名字，三個金色大字高踞榜首，頭腦中頓時喀啦一下，一片空白。

    雖然他是衝著案首來的，可實際上他心裏有數，自己的才情比之蕭業遜了一籌，怎麽可能是自己中案首？

    “伯玉兄，恭喜了！”

    蕭業拱了拱手，自己的名字位列第二，排在陳子昂之後，雖然不是案首，心裏有些小小遺憾，但他並沒有太多的失意乃至於各種負麵情緒。

    他隻知道，杜氏母女得救了。

    陳子昂還頭腦懵懵的。

    “恭喜少主，賀喜少主，喜中童生榜第三！”

    “三郎，恭喜了！”

    榜前，傳來了史進的仆役與跟班們的賀喜聲。

    “哼！”

    史進哼了聲，被陳子昂和蕭業壓在頭上，讓他心裏很不舒服，明明家裏使了銀子，那幾個廢物怎麽辦的事，就不能把自己點為案首？

    隻是衙門前不是他撒野的地方，張柬之一身正氣，他根本不敢在張柬之麵前放肆，畢竟不管史家多麽有錢，後麵又什麽人，在官麵上，史家仍是白身，一旦犯到張柬之手裏，不死也要脫層皮。

    “我們走！”

    史進的臉色比落榜了還要難看，揮了揮手，轉身離去。