&esp;祅教的經文繁多，教義繁複，但其實不難理解：崇拜天地日月星辰，信仰唯一的神明——阿胡拉·馬茲達。

    &esp;信徒認為世界上有光明和黑暗兩種力量，祂們之間正在進行漫長的鬥爭，但光明最終會在阿胡拉·馬茲達的帶領下，戰勝黑暗、戰勝邪惡。

    &esp;人處在其中，需要作出選擇，即，愚癡受到永世的懲罰，真理引向豐頤的生命。

    &esp;而聖火指引善惡分明，祂是真神的兒子，清淨、光輝、絕對、至善。同時又是正義之眼，一切善惡都在火焰麵前無所遁形。

    &esp;也正因為如此，不知真相的唐人又將祅教稱之為：拜火教。

    &esp;至於大薩寶。

    &esp;祅教信徒行事好聚眾，極易產生騷動，影響治安，故而自高祖始，朝廷為方便管理祆祠，特意設立了專門的官員——薩寶。

    &esp;他並非唐人，而是祆教的上層人物，可視作從五品官員，受人尊敬。

    &esp;“讓貴人久等了。”

    &esp;此刻，一名身披金邊白袍的老者正緩緩走來，扮相格外肅穆，脖子上還交叉掛著兩條火焰紋束帶，最重要的是，他一手拄著黃金權杖，一手托舉聖火。

    &esp;兩者皆不是凡物。

    &esp;聖火無需贅言，尚未靠近就能感覺到其中的光明、盛大。而那支黃金權杖，上麵鑲嵌著一顆紅寶石，它讓陸離生出一種強烈的危機感，像是在警告，又似無意為之。

    &esp;“真神降下啟示，希望貴人可以旁觀吾等進行祭火儀式。”

    &esp;大薩寶猜出陸離心有忌憚，並不要求他親身參與到儀式中去，隻需旁觀即可。

    &esp;“好。”

    &esp;陸離覺得，既然是神祇，一教經義中的創世神、救世主，該有的格局肯定有，不會強行讓人去信奉祂。

    &esp;因而，他略作思索就順勢同意了。

    &esp;白袍大薩寶臉上浮現出笑意，道：“如此，還請兩位暫時離開我祠，等待祭火儀式結束。”

    &esp;一旁，米利斯並不擔心陸離的安危，朝他點點頭，旋即邁步離開，自始至終，蓮花十字架都沒有離手。

    &esp;經過一係列變故，千蕊姑娘感覺自己不能再承受更多的打擊，不，準確來說，應該是不能再承受更多的驚嚇了。

    &esp;緊接著，站在遠處圍觀、湊熱鬧的唐人也自覺離開，因為拜火儀式禁止非教內人士參觀，隻有受到邀請者除外。

    &esp;其實，儀式並不神秘。

    &esp;兩名紅衣祭司合力，端來一個明顯經過特殊打造的火盆——

    &esp;其上雕刻著三隻駱駝，它們立在蓮花座上，背承圓盤，盤有薪火，而兩側侍立著鳥身人形的祭司。

    &esp;這群教眾不會就是這種鳥人吧？

    &esp;陸離旁觀儀式時，腦海中閃過一絲奇怪的念頭。

    &esp;不過，當大薩寶將聖火送入火盆之後，雜念悉數消失。

    &esp;火焰衝天而起。

    &esp;“天上的馬茲達啊……”大薩寶鬆開黃金權杖，雙手橫在胸前，攏作火焰形狀，同時在口中念著事先準備好的祭詞。

    &esp;陸離聽不懂粟特語，自然不知道他在念啥，但盆中的聖火卻隨著儀式進行，越來越盛大。

    &esp;祅眾則摘下麵罩，齊聲禮讚，用散發著麝香的香料依次點額、耳、鼻，以示尊敬。

    &esp;其中有男有女，男祅眾沒什麽看頭，個個蓄著大胡子，若不細看，就感覺他們是一個模子裏刻出來的。

    &esp;女祅眾就不同了，五官立體，瞳孔呈現出淡淡的琥珀色，雖用紅袍遮蓋身體，但難以掩飾窈窕的身段，看上去極具異域風情。

    &esp;分心之際，陸離聽到了一絲奇怪的聲音，他感覺腔調跟大薩寶先前所說的粟特語很是相似。

    &esp;可惜，學渣表示一句也聽不懂。

    &esp;但隨著時間推移，那個聲音愈發清晰、急促，似乎在說什麽要緊事。

    &esp;確認不是幻聽後，心中保持謹慎的陸離留了個心眼，將其牢牢記在腦海中，準備找個時間進修一下中古粟特語，亦或者，事後找個合適的粟特人問問。

    &esp;與此同時，那道在耳邊縈繞的聲音聲音消失，盆中熊熊燃燒的聖火亦漸漸熄滅，最終，隻剩下一點火苗在搖曳。

    &esp;“貴人，往後若是在長安遇到麻煩，可去祅祠尋求幫助。”白袍大薩寶滿懷神情，道：“祅眾願為前驅。”

    &esp;見狀，陸離心中一陣惡寒，他不喜歡這種打啞迷的感覺。

    &esp;鳥神阿胡拉·馬茲達究竟在打什麽主意？

    &esp;那道聲音是從祂口中傳出？

    &esp;坦白來說，陸離來也不知道今日答應來祅祠觀禮，究竟是福還是禍。

    &esp;“貴人先前說有要事要處理，吾等叨擾了，而今儀式已畢，我這就送貴人離開。”大薩寶決定親自相送。

    &esp;然而，在沒有搞清他們的用意之前，陸離不太願意離開，開門見山道：“剛才貴教進行祭火儀式時，大薩寶可曾聽到有人說話。”

    &esp;白袍薩寶搖了搖頭，神色如常。

    &esp;“那……請教大薩寶一事，這句話是什麽意思？”陸離沒有猶豫，將聽到的那句話複述出來。

    &esp;“神似粟特語，但的確不是。”

    &esp;幾名紅袍祭司則不約而同地搖頭。

    &esp;周邊幾坊胡漢混居，粟特語並不稀奇，甚至有精通此語的唐人，專門靠替人翻譯兩國語言為生。

    &esp;因而，若那道聲音真講的是粟特語，祅眾沒必要隱瞞，也隱瞞不住。

    &esp;“那可能是真神給貴人的啟示，旁人無緣參悟。”薩寶不知在打什麽主意，將一枚金幣塞入陸離手中，“此物為本教信物，望卿珍惜。”

    &esp;說到這裏，他語氣中充滿了不舍。

    &esp;“……”陸離遲遲不接。

    &esp;跟一個神秘兮兮的宗派打交道，陸離心中顧慮甚多。

    &esp;“阿胡拉·馬茲達是光明之神，有雲：善思、善言、善行，皆為功德。”

    &esp;“祂教化吾等奉守經義，又豈會坑害貴人？”

    &esp;這話確實沒錯。

    &esp;要是馬茲達是惡神，哪怕長安胡人再多，祅教對他們的影響力再大，朝廷也早就將其取締了，更不可能給祅眾中最具名望者授官。

    &esp;而通過繼承來的記憶，陸離也知道一部分拜火教經義：黑暗不容小覷，但善行必將戰勝邪惡，光明必將代替黑暗。

    &esp;最終之戰後，所有靈魂都將通過【裁判之橋】，善人會得到應得的獎賞，惡人則永世不得超生。

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