行禮之後，蓮康親自陪著金憫監看靈棚搭建，之後便是移靈和停棺，蓮威的棺木擺在靈棚正中，單獨設了牌位和香案。其他死難子弟擺在兩側，也都單獨設了可供祭拜的牌位和香案。

    金憫與蓮康一起焚香祭奠，之後，又帶著金憫走了一趟後堂，祭奠綰氏奇襲白鶴之中的死難子弟，並簡單說了一下此番蓮氏的損失。

    處理完這些事，本該金憫披麻戴孝，以未亡人的身份守在靈棚，等候接待前來吊唁的賓客。但蓮康卻托詞蓮英和蓮芙多日未見母親和師姐，先去見上一見，再周全禮儀不遲。

    金憫心裏升起不好的預感，整個人暈暈乎乎被蓮康引著，尹默喚來二人抬，載著不便行動的雪千影，跟著金憫一起，挪去了蓮英和蓮芙暫居的小院。

    進了門，濃重的藥味撲麵而來，嗆得雪千影一陣咳喘，好不容易才順過氣來。這時蓮康將所有人包括蓮氏的醫師，全都清了出去。又將雪千影從二人抬上攙扶起來，而後親自帶著金憫和雪千影，進了內間。

    內間裏溫度驟降，穿著單衣的雪千影下意識搓了搓胳膊，這才看見房間四角放著冰——五月末的長州，遠不到用冰的時候。事有反常必為妖。雪千影心中瞬間充滿了不好的預感。

    修正聽見外麵的動靜，連忙跑出來查看，手裏還拿著藥瓶和繃帶，見是金憫和雪千影回來，緊繃的神情瞬間舒展開來，鬆了口氣，但很快，眉宇間又蒙上一層悲傷。

    修正放下手裏的東西，整理衣冠，之後對金憫一揖到底“對不起金夫人，對不起煢煢。還請你們節哀。”

    金憫似乎怔了怔，眼圈很快就紅了，喉嚨動了動，好半天也沒說出話，似乎有什麽東西噎住了。許久，終於緩出一口氣，伸手虛扶修正“修先生請起。請繼續說。”

    “阿芙的傷勢沒有大礙，送回來不久就醒了。蓮家主遇害的消息，也是她親口告訴我和肅風天士的。現在她的傷勢已經漸漸好轉，不出三日便能下地走動。”為了緩和金憫的心情，修正先說了好消息。

    金憫點了點頭，連日來的悲痛讓她麻木，但喪子之痛卻又不同。蓮芙的生還並不能緩解她失去蓮英的痛苦，這種緩和對此時的金夫人來說，起不到任何撫慰。

    “阿英他，”修正開了個頭，也哽住了，背過身去，緩了半天，呼出一口濁氣，這才轉身繼續說道“阿英他有兩處傷在要害，可並不致命。真正害死他的是毒。”

    雪千影道，以修正的醫術修為，這世上也有解不了的毒嗎？

    “是巫毒。”修正垂下頭，雖然救不回蓮英不是他的過錯，但他也的確對自己的無能為力感到難過。

    “巫毒！？”雪千影驚呼出聲，“是當年陳氏用在昆侖的巫毒？！”

    修正點了點頭“不僅是巫毒。我用阿英的血試過，應該與當年昆侖的是同一個源頭，若不是綰氏特意從昆侖取來，就是陳氏還藏有剩餘，被綰氏拿了來。”

    “巫毒，巫毒……”雪千影念了兩聲，不禁絕望地冷笑起來。如果是旁的毒，修正就算不能全解，至少還能延緩毒素要命的時間。或者如果蓮英身上沒有別的傷，他自己封閉靈海，永遠不動用靈力，也能維係不會毒發——當初雪蕊姬就是這麽做的。

    可現實就是，沒有如果。

    “阿英的屍身我已經處理過，撒了藥粉，還安放了藥包，近身接觸也不會擴散。但形容上未免不好看，若是供人瞻仰吊唁，實在不妥。這也是我和肅風天士商議，暫時不公開阿英死訊的一個原因。”

    金憫強撐著，謝過修正，說是想去看看蓮英的屍身。修正遲疑了一下，讓開了身形。金憫沒有往前走，隻越過修正的身體，朝裏麵的床榻上望了一眼，整個人瞬間戰栗起來，無力地蹲下身，從抽噎到啜泣，進而嚎啕大哭，終於將這幾日的驚懼和委屈全都哭出來。

    雪千影想去攙扶師娘起身，卻被修正攔下。他低聲道“我本不想讓你們看的。尤其是金夫人。我雖然看不見，但也知道阿英的屍身多麽……”修正說著，抿了抿嘴唇，又道“讓你師娘哭一會兒吧，驚懼縈繞於心，鬱結於內，若不排解出來，傷了心脈，易成頑疾。”

    雪千影喉嚨動了動，點了點頭“阿正，謝謝你。”

    修正本想露出一個微笑回應她，但眼下他實在笑不出來，隻拍了拍雪千影的手，告訴她他都知道。

    一直沒說話的蓮康，突然道“沒有公開英兒的死訊，除了修先生所說，屍身不宜經人瞻仰之外，還有出於對當下局勢的考慮。蓮氏不能同時失去家主和少家主。傳揚出去，且不說內訌內鬥，蓮氏對於整個長州的掌控會減弱，在世家之中的地位和威信也會受到影響。所以我做主，暫時不公布消息，等候你們歸來。”

    金憫最終沒有去詳看蓮英的屍身。就隻是哭。一直到蓮康說完這番話，金夫人突然沒了聲息，嚇得修正和雪千影齊齊撲了過去。卻見金憫擦了擦眼淚，回眸看了蓮康一眼，借著雪千影的手，想要站起來。金夫人哭得脫力，嗓子幾乎發不出聲音，也恩本站不起來，隻能虛弱地靠在雪千影懷裏。雪千影身上也有重傷，支撐不住，很快兩人便一起委在地上。

    金憫又請修正去將蓮芙請來。此時蓮芙正在睡覺，被修正喚醒，聽聞是娘親和師姐回來了，連鞋都沒穿，直接跑出來，跪在金憫麵前，自責沒能保護好兄長——蓮英過身的事情修正和蓮康倒是沒有隱瞞於她，小姑娘也知道輕重，以養傷的由頭，不見任何人，為的就是不泄露這個“秘密”。

    “我芙兒長大了。”金憫伸手擦去蓮芙的淚水，又摸著她的頭，“英兒的事情，怎麽也不該怪到你頭上，你這樣為難自己，英兒知道了也不會快活的。”

    蓮芙卻哭訴，那日她和蓮英本來出門要去千燈，因為她胡鬧，非要扮男裝扮成蓮英的樣子。而特意被他們拉上的蓮萱，則扮成了蓮芙的樣子。

    “兄長說，既然‘少家主’和‘大小姐’都有了，那他就辦成侍衛的樣子……”蓮芙哭得上氣不接下氣，哽咽著說不出完整的句子，“那些人出手就直奔我和阿萱，想要我們的命。兄長是為了保護我們，才，才……”

    。