承天門外，曹家的轎子落地，在曹雲輝的攙扶下，曹嘉盛走下了轎子。

    看著前方高大的宮門，曹嘉盛默然無語，幾息之後才邁步往前走去。

    “爹，您慢點兒！”

    眼下雖是太陽西斜，但還有半個多時辰才“下班”，宮門更是還有一個多時辰才關閉。

    有官身在，皇極門以外的區域暢通無阻，所以曹嘉盛此刻可入宮內。

    他們出現在承天門前，也被周遭來往的官員看見，顯然陶陽伯入宮這一消息，很快就會傳遍各大衙門。

    “曹家人”打殺朝廷命官，這件事各大衙門都知道了，也不怪他們關注曹家。

    經過身份核實，曹嘉盛父子二人進了宮門，他的每一步都走得極為艱難。

    穿過承天門，緊接著他二人過了大安門，前方皇極門已經在望。

    但要覲見皇帝，他們得到乾安宮去，所以隻能繼續往裏麵走。

    進入皇極門，通過崇政門，最終曹嘉盛來到了乾安門外。

    從承天門到這裏，距離足足有近千米，曹嘉盛已經累得不行。

    遙遙望著前方宮門，曹嘉盛倚著兒子身體，連連喘了好幾口氣。

    等了幾分鍾，見乾安門內無人出來招呼自己，曹嘉盛便知事情確實嚴重。

    倒勻了呼吸，曹嘉盛開口道“你趕緊回去！”

    “爹……”

    沒等曹雲輝說話，曹嘉盛自顧自說道“這件事你不要再摻和，記住我的話，往後不要摻和宮裏和官場的事，關起門來踏實過日子！”

    “爹！”

    “趕緊走！”曹嘉盛猛然回頭，目光中滿是決絕。

    這一刻，雖然父親就在眼前，但曹雲輝卻覺得格外遙遠。

    “走！”

    “是！”

    曹雲輝鬆開手，不斷往後麵退去，而曹嘉盛也回過了頭。

    當兒子消失之後，曹嘉盛才艱難邁動步子，徐徐向乾安門走了去。

    而在宮道拐角處，此刻曹雲輝正悄悄探頭觀察，便見到老爹踉蹌往宮門走去，每行一步都仿佛要倒在地上。

    “罪臣曹嘉盛，叩問吾皇聖安，家中治理不順，致使弊害叢生，特來請罪！”

    “所有罪過，都因老臣管家不嚴，才會鑄成如今大錯，此皆老臣一人之過，懇請皇上降罪！”

    當值的侍衛和太監們，見曹嘉盛如此艱難還來請罪，個個都感到很詫異。

    有人能走到乾安門外覲見，照例都要向內通稟，所以在曹嘉盛跪下叩頭時，已經有太監進了宮門。

    此刻乾安宮內，趙延洵臉色鐵青，在他麵前擺放著百多道奏疏，乃是在兩個時辰內送來的。

    奏章內容也很簡單，全都是彈劾曹家橫行不法，如今犯下大逆之罪，懇請皇帝對其嚴懲。

    “他們動作倒是快！”趙延洵冷聲道。

    這時，勾著腰站在對麵霍安說道“皇上，就奴婢過來的時候，都還有奏章往裏送，隻怕還會有不少人上奏！”

    見皇帝不說話，霍安又問道“皇上，這些奏疏……該如何處置？”

    趙延洵不耐煩扔出手中奏折，同時說道“把上奏的人記下來，讓林全仔細查查，至於這些奏折……燒了！”

    這些奏折，擺明是火上澆油來的，趙延洵自然不會慣著這些人，一把火燒了他心裏舒坦些。

    “遵旨！”

    燒了肯定不合規矩，但這是趙延洵下的令，那錯的也是對的。

    霍安一招手，幾名小太監便進入房內，拿起奏折就離開了。

    當他們幾個人離開，趙延洵便聽到了宮門外，隱約傳來的告罪聲。

    當他把係統感知一開，瞬間將外界情形掌控，才得知曹嘉盛是來請罪的。

    穀攟　　“一把年紀，身子骨也不好，這時候過來又是何苦！”

    既然知道背後有人搞鬼，趙延洵對曹家的怒火已消散了許多，甚至還有一點點同情。

    六親不認的事情幹多了，趙延洵很注意培養自己的同情心。

    “啟稟皇上，陶陽伯在外請求覲見！”

    曹嘉盛在外麵喊的話，趙延洵其實已經聽到，但眼下著實不方便和他見麵。

    “你去傳朕的口諭，就說此事蹊蹺，恐有奸人作祟，朕已令刑部嚴查，讓他回去安心等待！”

    可以肯定的是，陶陽伯出現在乾安門外，一定吸引了很多人的目光。

    為了保持公平公正的形象，趙延洵不能與他見麵，所以隻能傳這道口諭出去。

    而口諭中所謂“奸人作祟”，一方麵是讓曹嘉盛安心，另一方麵則是為了震懾暗地裏那些人。

    “還有，陶陽伯勞苦功高，為國受累，以輦轎禮送出宮！”

    如今在宮內，有資格坐輦轎的就皇帝和太後，包括皇後在內都未有此待遇。

    雖不是賜予宮內乘輦的特權，但用輦轎禮送曹嘉盛出宮，已是對他的極高禮遇，安他的心毫無問題。

    “遵旨！”

    領旨出宮，吳宏來到了乾安門處，便見曹嘉盛仍跪在地上。

    站在台階上，吳宏高聲道“皇上口諭……”

    “臣曹嘉盛，恭聆聖諭！”

    “皇上說，此案蹊蹺，恐有奸人作祟，朕已令刑部嚴查，讓陶陽伯回去安心等待！”

    聽到這話，原本打算死諫的曹嘉盛，一時竟不敢置信。

    這還是他印象中，那位冷酷無情的皇帝嗎？

    “皇上聖明，皇上聖明啊！”曹嘉盛忍不住高呼。

    “陶陽伯，皇上口諭還沒完呢！”

    於是曹嘉盛再度拜下，便聽吳宏接著說道“皇上還說，陶陽伯勞苦功高，為國受累，以輦轎禮送出宮！”

    用輦轎送自己出宮，曹嘉盛幾乎以為自己聽錯了。

    本來是進宮請罪的，哪知不但皇帝不怪罪，還給了他如此禮遇。

    “臣叩謝皇上天恩，吾皇萬歲萬歲…萬萬歲！”曹嘉盛再度叩頭。

    這個時候，幾名小太監已抬了一頂小轎過來。

    吳宏連忙走下台階，來到曹嘉盛身旁說道“伯爺，您上轎吧，安心回去養身體！”

    被吳宏扶起來，曹嘉盛連連道“請公公替老臣謝謝皇上，隻是這輦轎……老臣實不敢受！”

    卻聽吳宏說道“伯爺，皇上賞賜，你豈能不受！”

    曹嘉盛微微一怔，隨即連忙點頭，他差點兒做錯了事。

    皇帝讓他乘輦出宮，除了體恤忠臣以外，自然還有別的意圖。

    於是乎，在對皇帝千恩萬謝之後，曹嘉盛才乘輦離去。

    另一頭的皇宮內，曹妙音正在聽取匯報。

    乾安門外發生的事，她派去探聽情況的人已回來，如今正在詳細講述。

    聽完之後，曹妙音喃喃道“有奸人作祟，皇帝果真聖明燭照！”

    趙延洵能明白這一點，說明他不會上那些人的當，她這位太後也就不必要憂心了。

    “乘輦禮送，既避了嫌，也示了威，好手段呐！”

    評價了這一句，曹妙音當即吩咐“去傳話給陶陽伯，就說本宮要見他，讓他在貞佑門外侯著！”

    “是！”

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