漆黑的宙海陷落在寂靜裏。

    自從人類以科技征服宇宙,  宇宙已很久沒有如此安靜且黯淡的時日。

    第七星域的衛星塔在黑暗中散發著柔和的光，分別在不同行星的軌道上寂靜運轉著。

    ——他們看起來，與平日裏似乎沒有任何的不同。

    第七星域52星信號塔內。

    褐發青年手中翻閱著從政府內網調出來的相應資料。他麵前的電子屏幕上，正顯示著“韋岫”從出生到現今所有的痕跡,  而這些痕跡無一都在表明,  這明年輕的學生,  並非帝國忠實的信徒,  她不過是個在帝國畸形的權利金字塔下，試圖活得好些的可憐人。

    褐發青年盯著“韋岫”看了兩眼。

    在一人獨處的時候，他的眼中再無了先前攻占蔬禽市場時的憐憫與仁慈，他暗色的瞳孔裏滿是對於帝國人的鄙夷與憎惡。這樣的譏誚神色倒映在屏幕上，投在了他劃過後，第二頁薄薄的、政府內網除了“姓名與出生地”外再無其他資料的“君瑤”的圖像上。

    沒有資料。這在頒布了《公民基因登記法》的帝國可不常見。通常而言,  在政府信息庫內,  查不到的公民,  除了執行機密任務的國安部成員外,  就隻有帝國宗室了。

    帝國宗室……褐發青年仔細回想著君瑤的相貌。

    他金發金瞳，瞧著與帝國宗室的記載並不一樣。

    不過褐發青年仍是沒有即刻放下心中懷疑，青年指腹上突兀出現的金屬至今仍令他感到膽寒。人類的指腹上不應該能生出金屬,  除非他擁有“非人類的基因”片段。

    褐發青年看向君瑤的神情探究了些，在他試圖從對方稀少到可憐的信息中尋找到他想要的線索時，信息塔的門被敲響了。

    褐發青年收斂了麵上漫不經心的神情,  他打開了門，同時說“請進？”

    來的是革命軍第三分隊衝鋒小隊的隊長。

    麵上有傷的青年見到他慌張的神情鎮定了些,  他著急匯報道“艾路,  剛剛接到頭兒的消息。我們在第六軍區的臥底傳信回來,  他們動了！”

    褐發青年,  也就是小隊長口中的艾路。

    他眨了眨暗色的眼睛，回頭說“現在？”

    隊長緊迫頷首“是的。很奇怪，對方說是收到了帝星的命令，說是要幫著第七星域搶修通訊。”

    “真是奇了怪了。”第七星域的原住民對此感到匪夷所思，“第七星域作為放逐地，信號塔這些老舊也不是一天兩天，以前還有一次直接癱瘓了一個月以上。那會兒也不見第六軍區來幫著搶修，怎麽我們一動，他們反而要修起信號了？”

    青年緊張“會不會是，我們起事的消息已經——漏出去了？”

    艾路搖了搖頭。

    他蹙眉道“‘捕網’的技術沒那麽容易破壞，當年帝國想要處理它，也是換了信號頻率才成功。第七星域所有的通訊采用的都是近百年前的老舊方式，不可能逃過‘捕網’的捉捕。第六軍區應該尚且不知道我們這裏發生了什麽。”

    隊長道“那是怎麽回事，真是我們倒黴嗎？”

    他焦躁道“頭兒問你怎麽辦呢。如果真放他們進來，被第六軍區瞧見了我們在幹什麽，豈不是——”

    艾路腦子轉得很快。

    他與需要詳盡的計劃手稿才敢起事的這代革命軍頭領不同，他要更懂得如何應變。有時眾人都覺得，真正鼓勵頭領掀起這場革命的關鍵，並非艾路送上門來的初次革命的手稿記錄，也非頭領得到了金錢援助，最重要的，還是艾路加入了他們。

    正因為有艾路的加入，革命軍的頭領方才覺得他們有可能奪下第七星域，真的有可能做到手稿中曾經描繪的那樣，割據第七星域與帝國相峙，建立“新國”。

    革命軍的頭領非常信賴自稱來自第十星域的艾路，因為信任，他將52星的全部攻占指揮交給了這名加入革命軍不足三月的年輕人。不過頭領也很忌憚艾路卓越的能力，因為忌憚，他給予艾路攻占的52星對比另兩顆星球而言，是重要性最低、最難守住、也是拋棄不會傷筋痛骨的星球。

    然而忌憚歸忌憚，隻要信任仍然存在，當眾人遇見問題時，革命軍的首領仍是會率先來征求他的意見——就好比這次第六軍區意料之外的行動。

    艾路甚至可以想到那名中年男人在第七星域大公的府邸中是如何的焦急跳腳，卑微又要強裝威嚴地期盼著在52星的他能找出解決的辦法。

    就像人類說的猴戲一樣。光是想想，就覺得好笑。

    艾路知道該怎麽應對，他卻也不著急說，等看夠了隊長著急張惶的表情，方才慢條斯理道“放他們進來。”

    衝鋒隊長“什麽？”

    艾路道“第六星域既然提出要檢修，便不會派駐大量士兵進入。隻要確定第六星域送進的的確是一批工程兵，那就沒必要硬攔著讓他們起疑。”

    “本就是信息故障，工程兵進來後失去信號，也不是怪事。”艾路說得輕描淡寫，“我們目的是爭取時間，穩固戰果。隻要再拖上兩天——52星的對外防禦係統也好，那些居民也罷，都已經盡在掌握了。”

    “隻要最終目的達到，中間發生的小小意外不必在意。”

    褐發青年托著下巴微笑說“請那些原本的政府人員接待下這些工程兵，也不用擔心他們不配合，提前說下項圈的副作用就好了。等這些工程兵放下戒心，靠近信號塔，隻要都殺了，意外也就結束了。”

    衝鋒隊長愣了一會兒，他問“都殺了？”

    艾路聞言挑眉“你在同情帝國的劊子手嗎？”

    革命軍這些年被帝打壓的夠嗆，當然不會有同誌憐憫殘殺過自己同伴的敵人。

    衝鋒隊長領命，他感謝了艾路，連忙去通知了革命軍首領。

    此時，距離他們占領第七星域，已經過去了四十小時。

    第二天的下午到了。

    黎裏等人在果園裏疲憊地闔上了眼。

    藏在果園倒是個好選擇，畢竟一時間他們也不需要為食物而苦惱。隻是連著兩頓都吃水果，黎裏即便挺喜歡吃水果，也不免覺得有些膩了。

    她在淺眠裏，連混亂的夢境都是果子。

    她聽那些果子發出簌簌的聲音，在枝葉間跳來跳去，此起彼伏地誇耀著自身的甜蜜。黎裏實在是想吃點鹹的，她在夢中問你們有鹹味的嗎？

    這話似乎戳中了果子們的廢管。

    他們用著似是摩擦地麵的聲音回答“死掉的果子是鹹的，我們死掉吧！”

    於是黎裏在夢裏瞧見那些果子成群結隊地從樹上往下跳，一個接一個，似是要將自身摔成果泥自殺。

    黎裏瞧見一個果子摔下來化成一灘刺目的血漬，心中一凜，她連忙去接其他的果子，可是樹上的果子卻都像約好了似的，齊齊跳下，太多了，多的就像這顆星球上住著的人。

    她捧著滿懷的果子，再也伸不出半點的空隙去救，她隻能站在原地，看著成千上萬的生命消失——

    黎裏聽見了草木簌簌的聲音。

    她猛地睜開了眼，坐起了身。

    見她醒來有些不穩，君瑤下意識扶住了她的背脊，見她有些混沌，低低叫了一聲“殿下。”

    那一聲與夢中聽見的簌簌聲截然不同。

    黎裏清醒了過來。

    她這次在現實裏聽到了那些聲音。

    黎裏皺眉“這是什麽聲音？”

    一旁的萊特上尉與也清醒著，他警惕著四周，與黎裏說“看起來殿下也聽見了。”

    同樣戰場經驗豐富的萊特上尉告知黎裏“是蛇蟲移動的聲音。”

    大約是怕黎裏作為皇女憎惡這些東西，他補充說“不過不用擔心，他們隻是感覺到了不安全，有些躁動罷了，不會造成我們的危險。”

    黎裏聽到蛇蟲躁動，不免又想到那些鳥，問了句“動物應激？”

    萊特上尉顯然也同樣想到了那批鳥。

    一開始第七星域什麽也沒發生時，不會有人把那批鳥的異常與動物群體性的應激聯係到一起。可現在第七星域發生了這麽多事，萊特上尉便難免將所有的事情串起來想。

    “在對危險的感知上，動物永遠都比人類敏銳。第七星域大抵已經進行到啟動星際防禦軌炮的程度了，蛇蟲感覺到了空氣中震動的粒子，發生恐慌。”

    黎裏慢聲道“高能射炮使用後，空氣中粒子也會變化。聽說造成的生態影響，還有些像地震。”

    萊特上尉點頭“先前我們遇見的那些鳥，很可能是原本的棲息地被高能射炮攻擊過。”

    黎裏和小警察在路上聊了兩句，知道前兩天發生在礦場的命案。到了這會兒，所有的事情就都能連上了。

    高能射炮在礦場發射，殺死了守礦者，也開拓了礦山深處，掠奪了足夠支撐防禦軌道炮使用的資源能量。那些射炮引起了群鳥應激，所以果園才遭遇了那麽多的鳥群，鳥群的腳上也才會有灼燒痕跡。

    如今是星艦軌道炮在啟用了。

    這東西大概是第七星域唯一會被帝國定期修理的高科技產物。前線戰爭仍處於僵持時，為了以防萬一，從第七星域起直到第十星域，都安裝了這種極其消耗能源，卻殺傷力極強的防禦軌道炮。其目的就是防止聯邦偷襲，亦或者重兵壓境時，可用以這種武器作“兩敗俱傷式”防禦。即是萬一未能防住聯邦，便用軌道炮耗空這些星域的戰略能源，不予聯邦分毫。

    如果這東西真被啟動了，第六軍區要登陸可就更難了。

    “第六軍區還沒有行動嗎？”黎裏問，“都過去兩天了，按理說不應該啊。”

    萊特上尉也在急這事。

    和其他會稍許歇息的同僚不同，他兩天都未合過眼。

    萊特上尉道“我一直盯著天邊，確實沒有發生任何交火。按道理來說，第六軍區應該有人到才是啊！”

    希望敵人計劃生變，結果己方計劃生變。

    眾人難免心焦。

    同樣累極而眠的吳琰聽到了說話聲，他揉了揉眼睛支起了身體，問“怎麽了，人進來了？信號修好了？”

    他隻是隨口一問。

    現場的三個人卻變了臉色。

    “糟了。”萊特上尉臉色難看，“該不會是請君入甕。”

    黎裏站起了身，她說“不行，我們得去信號塔那邊看看。如果工程兵已經進來了，他們一定會去信號塔。”

    萊特上尉阻止黎裏“不行，信號塔是敵人占據的地方，您去太危險了，還是我——”

    黎裏覺得萊特囉嗦“別你了，雖然這麽說很不客氣。不過上尉，您對付不了我的聖禮就算了，皇室近衛還非國安部成員，您的資料是可查的，萬一您被注意到，咱們所有人都會暴露。”

    黎裏指著吳琰“他是在公開場合用過聖禮的，這事什麽時候會傳到他們上層那兒說不清。有這個消息在，再加上您，暴露幾乎是板上釘釘的事。”

    萊特上尉辯駁“可是殿下，如果您出現，對方看到聖禮一樣會——”

    黎裏說“如今這星球上出現的聖禮的次數還少了嗎？宗室近百人，能用皇室近衛的卻隻有三個。您覺得哪種更要命？”

    萊特上尉“……”

    他歎息說“您覺得我無法完成任務直說便是，不必找這麽多理由。”

    黎裏確實覺得萊特上尉不能完成任務。

    倒不是能力，而是在與君瑤的配合上。沒有聖禮的人，是不可能跟上君瑤的戰鬥方式的。

    黎裏道“並非覺得您無法完成，隻是覺得這件事我能做到，便不必動用多數人。我希望您能保護韋岫，保護韋岫的父母。畢竟我們不知道敵人會怎麽對待軍校生的親人，現在不處理，不代表之後不處理。保護與刺探的任務不同，它才是更需要人手的。我需要您與您的隊伍注意著，一有狀況，要確保他們及其鄰居的安全。”

    萊特上尉“可是，我的使命——”

    黎裏說“這對我很重要，拜托您了。”

    她說得鄭重，萊特上尉也不好多說什麽，隻能應允。

    黎裏臨行前，他將自己的通訊給了黎裏。雖然信號被屏蔽了，可近衛之間的通訊器還有著特殊的頻率聯絡係統。雖不能對話，卻能看到各自的位置。戴上這個，就算出現意外眾人撤離，黎裏也能找到他們。

    “我去看看就回來，不會出事。”黎裏保證，“君瑤保護一個我，問題不大。”

    君瑤微微點頭，他向萊特上尉承諾“我會保護好殿下。”

    萊特上尉阻止不能。

    他隻好說“殿下，如果您出事了，我隻能以死謝罪。”

    黎裏“……”

    黎裏笑了，她說“是我帶您來度假的，如果你們出事了，我才該謝罪。”

    她手指微動，萊特上尉瞧見一把銀色的□□在她的掌心漸漸成型。

    皇女握著這把造型古舊的□□，向他頷首微笑“請放心。稍後見，萊特上尉。”

    萊特潛意識向黎裏敬了個軍禮。

    黎裏微訝，她同樣回敬了萊特。

    在韋岫微微睜開眼的時候，黎裏與君瑤兩人已經離開了。

    吳琰見她醒了，和她說“裏裏他們去看看信號塔的情況。”

    韋岫沒有說話，她臉上並無太多睡意，不知醒來了多久。

    韋岫的確早就醒了。隻是黎裏希望她那會兒不要醒，不要阻止她的安排，所以韋岫沒有醒。

    吳琰以為她是在自責，連忙說“裏裏的聖禮你知道的，她和君瑤配合是最合適的，所以才去，沒有別的意思。”

    韋岫卻沒有理會吳琰，她與萊特上尉說“上尉，防賊千日不是辦法。在殿下處理危險時，我們也得處理麻煩。”

    萊特上尉“你的意思是……？”

    韋岫這一夢都沒有睡好，她連睡夢中都在考慮事情的後續發展。

    她說“敵人可以用信息差的方式來處理第六軍區，我們也可以用信息差的方式來保護我父母。”

    “一夕間處理掉這片區域全部的革命軍，您能做到嗎？”

    萊特上尉愣了愣，然後點頭。一群沒有經過係統訓練的民兵，要料理起來還是挺容易的。

    韋岫頷首“那就簡單多了，料理了他們。然後，我們來當負責巡衛這片區域的革命軍吧。”

    “上報多人潛逃，同時請求其他區域同伴加強巡捕。”

    “這樣一來……”

    最危險的地方就會成為最安全的地方。

    隻要革命軍不會親自來人——哪怕他們親自來人也沒關係，就像革命軍對付第六軍區的巡查一樣，他們完全可以複製，用來保護她的父母。

    這樣，皇室近衛就不用困守在果林了。

    非常了解黎裏的韋岫在心中道皇女也不用守在果林了。

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