“你從中了舉，就沒再見過她？”李小幺盯著俞遠山問道。

    俞遠山點了點頭。

    李小幺輕輕歎息了一聲，低低勸道：“她日子過的如此艱難，昔日紅粉佳人，隻怕早已是老醜不可看，你要報師恩，法子多的是，資助銀兩、提攜那兩個孩子都極好，都比這個好。”

    “不瞞五爺說，我絕了成家的念頭，多半是為了她，五爺這些話都是為了我好，我……”俞遠山一個’我’字卡住，下麵不知道說什麽才好。

    李小幺歎了口氣，看著俞遠山笑道：“我也是多提醒一句，你一向謹慎仔細，做事也不那種沒頭沒腦的，這事，你既拿定了主意，就去辦吧。

    你這一任就得五年，還有連任，都這個年紀了，宜快不宜慢，就接過任上來成親吧，這一來一回，也得明年春天了，正好我明年春天在淮南路，我來給你賀喜。

    嗯，尋個體麵的媒人，再尋個仔細人把話說清楚，別嚇著人家，好事辦成壞事。”李小幺說到最後，笑語中帶出幾分取笑幾意來。

    俞遠山臉色紅漲，急忙離座躬身答應。

    李小幺示意他坐下，想了想，笑道：“這莫言姑娘的嫁妝，我讓人替她準備。還有，你在任上，要清廉，可也用不著清到不近人情，水至清則無魚，人至清麽，就不是人了，這中間的分寸，你把握好了就成，記住，你要做的是能吏，一個’能’字最要緊，嗯，還有，我每年貼補你兩萬銀子，就算給你作養文氣用吧。”

    俞遠山聽的呆了，好半天才恍過神來。

    ……………………

    隔天一早，張忠義就親自送了兩萬兩銀票子過去。

    張忠義認識俞遠山，甚至比李小幺還早了那麽一會兒，俞遠山也不拿他當外人，拉著他，托他尋幾個穩妥的管事小廝。

    張忠義攤手道：“這事你可別找我，明話直說，真有妥當人，我也舍不得給你！我和五哥為了這人的事，急得都想站街上咬一堆人回來，五爺交待的生意多的根本沒人手用！得了，我看你還是尋錢會長吧，那老狐狸手裏人多。”

    “你也知道他是老狐狸，我哪敢尋他？！算了算了，我自己慢慢尋吧，少不得辛苦些！”俞遠山笑著揮手道。

    張忠義白了他一眼：“你當了這麽大一個大人，辛苦那不是應該的？對了，五爺說你準備娶媳婦了？日子定了沒有？這得好好熱鬧熱鬧，我們二爺秋天裏成親，五爺不讓我和五哥回去，說這邊事多離不開人，白錯過一場熱鬧，你可得好好熱鬧熱鬧，到時候我和五哥一定送份厚禮過來！”張忠義一邊說笑著，一邊站起來拱手道：“得了，不能多說話了，你忙，我也忙，等你有空，我也有空，咱們再喝酒說話。”

    俞遠山站起來，笑著拍了拍他的肩膀，說笑著直送他出了正堂，下了台階，張忠義急忙回身止住他：“你如今身份不同，這麽送我出去，容易惹閑話是非，五爺說過，在這淮南路，張狂兩個字最要不得，再說，咱們哥幾個的交情也不在這上頭。”

    俞遠山哈哈笑著，重重拍了幾下張忠義的肩膀：“沒想到你這境界比往日竟是突飛猛進了！”

    “別提這個了，”張忠義一聽這句，立馬臉上苦的象是能擰出黃連汁來：“五爺原先五天讓人送篇文章來，讓我和五哥背，背了還要默，默了還要寫啥子讀後感，寫的不好還得重寫，真比黃連還苦啊。

    上個月我一個不慎，騎著馬在街上跑得急了點，可巧不巧，偏讓五爺身邊的青橙姑娘看到了，罰跪了一夜不說，五天一篇文章改三天一篇了。

    五哥這些天，天天的抱怨我，你不知道，這叫一個苦啊！

    你趕緊回去吧，你這一送出去，回頭我這得改一天一篇兒了，五哥得吃了我，連骨頭都不帶吐的！”

    俞遠山忍不住哈哈大笑，笑得拍著張忠義的肩膀，半晌才說出話來：“五爺高明！這是讓你和五哥讀書，隻有好處，往後你就能體會出來了，五爺高明，這罰人也罰得講究！”

    張忠義一迭連聲的哀歎，拱手告辭出來，一徑回去忙了。

    ……………………

    李小幺將操辦重陽節的事交給了俞遠山和施玉。

    施玉是個極明白的，事事唯俞遠山馬首是瞻。

    俞遠山原本就是出名的謙和有禮，領了這淮南路，那份謙和有禮裏透著自信，直是讓人如沐春風，對施玉雖說明麵上遵著上下官禮，稍稍背過人，就稱先生而不名，還常向施玉虛心請教些學問。

    沒幾天，施玉就對這位極其年青好學的新任轉運使大生好感，後來又隱約聽說這位俞大人師承五爺，那份好感就又重了幾分。

    剛進九月，俞遠山稍稍熟悉了些，和施玉商量著，挑了個日子，開了揚州府歸於北平後的頭一個文會，雖說不少名士大家自重身份，守著個節字，不肯輕易過來，可少年才俊卻幾乎一個不落，也是熱鬧的不堪。

    施玉一路將話題引到北平今年的恩科上，引到俞遠山等人的那篇折子上，這一場文會，熱熱鬧鬧為九月九重陽文會暖了場。

    文會過後，隔了兩天，俞遠山又包了揚州府最大的會琗樓，宴請揚州府富商。

    這一場宴會與文會就是大相徑庭了，滿揚州城的富商到處托人走門路，削尖腦袋要拿到張帖子。

    拿到帖子的，那份興奮榮光，仿佛那張大紅泥金帖子能帶來聚寶盆、還能光宗耀祖一般！

    這一場宴會的熱鬧就不消說了，俞遠山神彩飛揚的給大家連敬了幾輪酒，半醉間，說著朝廷對淮南路期許和淮南路的未來，喝到最後，仿佛不慎說漏了一般，透出了呂家海船要於鹿港泊停，進出貨物這件大事。

    這一場宴會皆大歡喜，富商們個個興奮不已，一點點咀嚼參悟著俞大人話裏漏出來的點點滴滴，旁的不說，光那呂家海船一件，就足夠讓人心動難耐了。

    俞遠山宴請淮南路商人後隔天，水砥就風塵仆仆的趕到了揚州城，他管著水氏一族在開平府的生意，要交接清楚極費時候，算著日子，一路上日夜兼程，總算趕在蘇子誠和李小幺離開揚州前進了城。

    水砥先見了阮大，將前前後後細細問了一遍，看著阮大的滿臉喜色，和擺在自己麵前的四座茶山地契和那一成的酒牌，看著阮大，一時隻不知說什麽才好，呆了半晌，才勉強笑道：“阮大爺趕緊回去吧，來前大伯吩咐過，讓你趕緊趕回去，淮南路交給我就是。”

    阮大看著水砥的臉色，突然琢磨出一絲不對來，忙陪笑問道：“砥大爺，這一趟差使雖說波折了些，可這四座茶山分布在淮南路從最北到最南，都是難得的好茶山，這酒牌……”

    水砥悶悶的‘哼’了一聲，拍了拍四張地契煩悶的問道：“這是你從趙五哥手裏接過來的！”

    “是，他花了多少，咱們付了多少，一兩銀子沒少！”阮大笑道。

    水砥看著他苦笑道：“這些年咱們水家做生意都是這樣，隻要放個話，自然有人把現成的生意送上門來，你也習慣了，怎麽也不打聽打聽，這趙五哥是誰手下的管事？”

    “這我知道，是那位姑娘五爺。”阮大陪笑道。

    水砥噎了口氣，直直的看了他半天，無奈的笑道：“行了，今兒晚了，你回去歇下吧，收拾收拾，明天一早就啟程回去，大伯急等著你回話呢。”

    阮大遲疑不定的站起來，一時也想不出什麽不是來，隻好遲遲疑疑的告退出去，和水砥帶來的帳房交割了帳務，第二天天一亮，就啟程趕回開平府了。

    第二天天剛亮，水砥就帶著從開平府帶來的幾筐土產，徑直往羊角胡同尋趙五哥和張忠義。

    趙五哥和張忠義嘀嘀咕咕背著書，正要出門，兩人在開平府見過水砥幾麵，隻是沒搭過話，乍一看到水砥，倒嚇了一跳，急忙客氣恭敬的請水砥進去。

    水砥倒也幹脆，進了屋，先長揖到底，誠誠懇懇的替阮大道歉告罪，趙五哥和張忠義如今手頭生意多，加上已經買好了兩座荒山交給嚴家生開茶山，那四座茶山的事，早就放到一邊了。

    一邊是水砥刻意接交，一邊趙五哥和張忠義因著魏水生，對水家極有好感，三個人相談甚歡，趙五哥又陪著水砥去了趟錢會長處，致了謝。

    錢會長隻覺得眼暈，開平府水家，那可是雲彩眼裏的人物，如今上門拜會自己，這真跟做夢一樣！

    午後，水砥趕到別院，讓人通傳了，求見王爺和五爺。

    蘇子誠把他叫進來，簡單問了幾句，就打發他去見李小幺，李小幺客氣的迎到門口，水砥又陪了趟罪，見李小幺一句話帶過，也不再多說，隻和李小幺說著水桐如何、水蓮的親事準備的如何，路過淮陽去看了趟水岩和魏水生如何之類的閑話。

    說了一刻多鍾，就告辭出來，隔天又去拜會了俞遠山、施玉，晚上又赴了元豐會館的接風宴，直忙了四五天，才帶著眾管事、帳房，出了揚州城，往各處查看茶山和灑坊去了。（101novel.com）