嚴府尹徑直進了皇城吳侯爺那三間小屋。

    如今的太平府早就不複當初，特別是這半個多月，吳府尹進皇城來見吳侯爺，都是這樣徑直進來。

    那些殿前軍，護衛，甚至強壯些的小廝長隨，都被吳太後調去打仗守城了，雜役仆從一天比一天少，這會兒不是顧差使的時候，能顧得住命才最要緊。

    這一個月，吳侯爺瘦了整整兩圈，這會兒花白的頭發再怎麽梳，都是一股子蓬亂的樣子，正眉頭擰成疙瘩，跟戶部兩個堂官大發脾氣。

    嚴府尹縮在門口，看著吳侯爺發完脾氣，兩個堂官一片灰敗的出了屋，上前先小心翼翼稟報公事。

    吳侯爺擰眉聽完嚴府尹的稟報，長歎了口氣，示意嚴府尹坐，“老嚴坐下說話。唉，大難臨頭，才是真見了人心，剛才那兩個蠢貨，居然跟我說，要出城查這個帳對那個庫，什麽東西！朝廷養的一堆一堆全是白眼狼！”

    “唉。”嚴府尹跟著歎了口氣，京城人心早就混亂，往外逃的人越來越多，他不忍心圈的太嚴實，睜眼閉眼，不過不說罷了，犯不著多說。

    “侯爺。”聽吳侯爺潑口罵了好大一會兒，嚴府尹趁著吳侯爺喝茶的功夫，陪著小意欠身道：“咱不說公事，就說句私話，如今這樣形勢，您看，咱們有多少勝算？”

    “咳！咳咳！”吳侯爺被嚴府尹這一句問的嗆的連連咳嗽了好一會兒，“老嚴，你可真實在，還有多少勝算？你可真是……”

    吳侯爺指著嚴府尹，又是幾聲咳嗽，想笑又無語搖頭，“還勝算，你可真敢想，別說現在，就是十年前，咱們對上北平那幫土匪，也是一點勝算都沒有，一丁點兒也沒有，何況現在？唉！”

    吳侯爺一聲長歎。

    “那，咱們能撐幾年？”嚴府尹眉頭擰起。

    “唉！”吳侯爺話沒說出來，先抬手用力拍著嚴府尹，“老嚴哪，你這個人，是真實在，唉，你該問，咱們能撐幾天，這會兒，咱們這壽數，是按天算的。”

    “唉。”嚴府尹倒沒怎麽驚訝意外，連一聲歎氣都很輕，“那，侯爺有什麽打算沒有？”

    “什麽打算？”吳侯爺一臉無語的看著嚴府尹，這人太老實了，就傻了，這會兒還能有什麽打算？打算是懸梁還是拿刀抹脖子嗎？

    “侯爺，既然，全無勝算，又……”嚴府尹一臉小意，“都按天算了，這城，還守不守？”

    “嗯？”吳侯爺被他一句話問愣了，什麽叫還守不守……呃，他明白了！“你這話……”

    “聽說梁王妃在咱們太平府住過幾年，說是，在梁王妃眼裏，太平府就是她娘家，聽說梁王妃舍不得把太平府打個好歹出來，說是，圍著太平府一圈一圈兒的打，就是因為舍不得打太平府打壞了。”嚴府尹屏氣道。

    “在太平府住過？”大難臨頭，吳侯爺的關注點還是一如既往的偏了，“你怎麽知道？那些傳說是真的？賣過棗子當過山匪？”

    “好象是真的。”嚴府尹撇著嘴點頭，“說是，有見過梁王妃的，畫了小像讓長豐樓的人看過，說就是當年賣棗子的那個小幺，當年還小，打扮成個小子，還挺像個小子的。”

    “要真是這樣，那可不簡單！”吳侯爺捋著胡須，一臉驚歎加八卦。

    “可不是，聽說她那個時候就極不簡單，聽說，梁王妃最喜歡的地方，就是咱們太平府，常說太平府是她的娘家，還常說長豐樓的掌櫃鐺頭，都待她極好，侯爺，北平人圍著太平府，連和縣都打下來了，就是沒進太平府，隻怕真是，梁王妃舍不得，既然舍不得，這上頭，是不是……能談談？”

    嚴府尹上身前傾，和吳侯爺耳語。

    “嗯，有道理！”吳侯爺眼睛裏有光閃過。

    “要是能保下太後，皇上，還有這滿朝文武，那可是件大功德。反正，侯爺也說了，都按天算了，神仙下凡，也回天無力。倒不如……唉。”嚴府尹連歎了幾口氣，“侯爺別怪我，我是個沒出息的，我自己，這麽大年紀了，跟侯爺差不多，死了活了，也夠歲數了，可皇上還小著呢，再說，如今的皇家血脈，也就皇上這一支了，唉，我不會說話。”

    “你這是正理兒。”吳侯爺一邊聽著嚴府尹的話，一邊心思轉的飛快，老嚴說的是，朝廷氣數已盡，神仙也沒辦法了，他們吳家滿門死絕了，也是白死，白死就犯不著了。

    他這個前朝國舅，首輔大臣，年紀也大了，新朝再入仕犯不著，可要是能保住吳家滿門性命，以及富貴，低調隱居個十幾年，讓兒子……兒子就算了，一個有出息的都沒有，到孫子吧，等孫子長大再入仕為官，這吳家，就是接著綿延昌盛……

    真要象老嚴說的，梁王妃舍不得太平府，那，吳家一個平安富貴，總是能求得下來的……

    “老嚴是個實在人，這話實在。”吳侯爺片刻就想明白了，神情輕鬆，眉梢差點揚起來，“這事兒……讓我想想，你先去吧，好好看好京城，你放心，隻要我有條活路，肯定就有你的。”

    “是。那我去了，要是有什麽事，我立刻來跟侯爺稟報。”嚴府尹提著心出來，站在皇城大門下，呆了好一會兒，才背著，慢吞吞往回走。

    ……………………

    黃遠山吃了一大碗麵，從家裏出來，直奔衛州門。

    衛州門守軍小統領張勝家離衛州門不遠，黃遠山拎著路上買的一大包薑絲糖，在張勝家門外喊了一聲，推門進去，將薑絲糖遞給歡呼著迎出來的三四個小孩子。

    張勝正坐在樹下的方桌旁吃著碗麵，見黃遠山進來，筷頭點點，示意他坐，“孩他娘，給他黃叔盛碗麵。又拿東西來，前兒那藥還沒謝你，老三吃了兩遍，夜裏就能睡踏實了，這會兒，那藥可金貴。”

    “不用不用，剛吃好過來的，寶他娘中午也擀的麵條。不值什麽，不管什麽東西，再金貴也沒咱們孩子的命金貴。”黃遠山一邊說著，一邊坐到張勝旁邊，“瞧你這吃飯，狼吞虎咽，城門上頭忙？還沒攻城吧？”

    “瞧你這話，”張勝放慢了速度，窩著一嘴麵說著話，“要是攻城了，我還能坐家吃飯？就在城門上頭吃幾口斷頭飯吧。”

    “這話不吉利，該說得勝飯。”黃遠山瞄著張勝的神情。

    “屁！”張勝呸了一口，“上上下下誰不是明明白白的。我跟你說，真打起來，其實也快，也就是……咱們太平府城牆高，又高又厚，大約能撐個一天兩天的，唉，撐一天多死一堆人，算了不說這個了。”

    張勝看著一人吃了一塊，又拿了一塊糖，滿院子跑著玩著笑著的幾個孩子，話說不下去了，一打起來，他大約是活不下來的，他死了，改朝換代，他媳婦孩子，就是前朝餘孽，不是發賣為奴，就是流徙充軍……

    張勝喉嚨哽緊，一口麵噎住，打起嗝來。

    “唉，張大哥家幾代都是統領，深受皇恩，忠君為國，不象我這種人，隻管顧好自己媳婦孩子，管他娘的誰家天下誰是皇帝，就是可憐侄子侄女兒們，看看，多好的孩子。”黃遠山拍著腿，一臉難過。

    “皇恩個屁！”張勝呼呼嚕嚕喝光了麵湯，“這軍餉都拖了小半年了，前兩個月還能領到幾斤黴糧陳穀子，這兩個月幹脆就是西北風，就這一碗麵，還是你前兒仗義，扛了一袋子麵過來，我這是沒辦法，你說我一個小統領，手下三四十號人，上頭說啥就是啥，就是忠君，輪得著咱們忠？我這是沒辦法，我要是這守城的，我早降了，打個屁！”

    “老張，這話可不能亂說。”黃遠山往張勝旁邊挪了挪。

    “亂說？我還想亂做呢，沒機會，咱這小螞蟻一般的人，哪有活命的機會？”張勝看著在院子裏打鬧嬉戲的幾個孩子，喉嚨又要哽住。

    黃遠山左右看了看，“老張，你要是真想要機會，我這兒，倒是能想想辦法。”

    “嗯？”張勝大睜著眼睛看著黃遠山。

    黃遠山衝他搓著手指，“你知道我，做的是偏門生意，前兒那藥，正正經經揚州府快馬送過來的。我也不瞞你，梁王妃的四哥，李大將軍，叫李宗貴，跟我有幾分交情，就是托了這份交情，我才做起來這點小偏門生意，你要是想……嘿嘿，”黃遠山幹笑幾聲，“李將軍就在城外呢，這可一份大功勞。”

    張勝瞪著黃遠山，片刻，下意識的四下看了一圈，站起來，“咱們進屋說話。”

    ……………………

    吳侯爺有幾分心神不寧的候在盛德殿前，時不時瞄一眼旁邊的後起之秀、三十出頭就做了相公的林相。

    林相氣宇軒昂，神情卻凝重中透著絲絲晦暗。

    吳侯爺瞄了一眼又一眼，心裏琢磨來琢磨去，腳往林相那邊挪了挪，又挪了挪，再挪了挪，挪到很近了，低聲幹笑道：“如今這戰局，林相怎麽看？”

    “侯爺怎麽看？”林相笑容謙和，反問了一句。

    “旦夕之間。”吳侯爺倒是幹脆，指了指殿外，“真正的旦夕之間，明天早上，說不定……”吳侯爺摸了摸自己的脖子，“就是掛在城門上頭看日出了。”

    “侯爺好氣魄。”林相欠身讚歎了句。

    “氣魄有什麽用？我這把年紀，也就算了，林相正如噴薄之朝陽，這就掛頭城門了，實在……唉，”吳侯爺長歎了口氣，緊盯著林相，“太可惜了。”

    “請侯爺指點。”林相迎著吳侯爺的目光，拱手躬身。

    “南吳那位，自己一把火燒了個幹淨，說起來，皇家正統血脈，就是皇上這一個了，血脈才最要緊，林相你說是不是？”吳侯爺的話更深入了些。

    “侯爺所言極是，林某也是這麽想的。”林相的笑意從心眼湧進眼睛，輕輕撫掌，讚歎不已。“順天應時，才是聖人之道。侯爺說呢？”

    “極是，極是。”吳侯爺心情愉快的連聲讚同。

    ……………………

    李小夭騎在馬上，和蘇子誠並肩而立，遠遠看著南熏門緩緩推開，年青的皇帝走在最前，雙手舉起，托著降表，吳侯爺和林相一左一右跟在後麵，再後麵，是太平府中幾乎所有的官員，迎著獵獵招展的北平軍旗，一步一步走過來。

    “吳太後呢？”李小夭問了句。

    “昨天晚上懸梁自縊了。”淡月答了句，頓了頓，落低聲音又補了句，“吳太後讓人在宣德殿堆滿桐油，召集所有官員，大約是打算一把火全部燒了，沒燒成。”

    “吳氏倒是讓人敬佩。”蘇子誠讚歎了句。李小夭似是而非的嗯了一聲。

    太平府從南熏門到宣德門，沿著禦街，北平虎翼軍兩兩相對釘在兩邊，背對禦街，麵對著密密麻麻、卻安靜無聲的人群。

    這一仗的先鋒李宗貴端坐馬上，頭一個越過南熏門，踏上禦街，李宗貴身後，一列列緊繃著臉，嚴肅冷厲的將士中間，李小夭穿著她那件以漂亮為主，實用為輔的戰甲，披著黑底緙絲龍紋鬥蓬，和披著同樣鬥蓬，鎧甲黑沉的蘇子誠馬頭平齊，一路走，一路說笑。

    無數雙眼睛呆呆看著這位傳說中的梁王妃，這位傳說中曾在他們太平府賣過棗子，傳奇一般的梁王妃。

    長豐樓的鄭掌櫃踮著腳尖，伸長脖子看著由遠而近的北平軍，看到走在最前的李宗貴，眼睛圓瞪，忍不住唉喲了一聲，這位威風凜凜的將軍，還真是象那個曾經在他這長豐樓裏剔肉砍骨的李宗貴！

    “是貴子？”鄭掌櫃不敢置信的左右看著周圍眼睛比他瞪的還大的諸人。

    “我瞧著象。”大劉努力往前伸著脖子，想看的再清楚些。

    “就是他！你看那眉眼，錯不了！”老方指著越來越近的李宗貴。

    “我瞧著也是，就是貴子哥。真威風！”小秦看的眼睛花。

    李宗貴經過長豐樓，側頭看過去。

    “貴子？”老方膽子大，小心翼翼的抬了抬手。

    李宗貴看著眾人，笑容綻放，抬手撫在胸前，微微欠身頜首。

    “就是貴子！”眾人一片尖叫，尖叫聲從長豐樓往兩邊漫延，人群湧動起來。

    “那是長豐樓？”隊伍中間，蘇子誠抬起馬鞭指著尖叫驟起的地方，和李小夭笑道。

    “肯定是認出貴子哥了，明後天咱們去一趟長豐樓，老方打的胡餅最好吃，還有鐺頭的佛跳牆。”

    “你那時候吃得起佛跳牆？聽說要提前一兩天預定才有，我那回去，沒能吃著。”蘇子誠看著熱鬧漫延的街道兩邊，和李小夭笑道。

    “鐺頭待我好，回回有人訂佛跳牆，好了之後，他都盛出小半碗給我留著。”李小夭說著笑起來，長豐樓那一段日子，充滿了溫暖和友愛。

    “王妃真是咱們太平府的姑娘！”街道兩邊有人高喊，“王妃這是回娘家了！”

    李小夭聽的笑起來，側頭看著蘇子誠，“我真覺得自己是太平府的姑娘。”

    “我倒覺得，這是姑娘的太平府。”蘇子誠笑起來。

    柳娘子抱著小女兒，在人群中擠的一頭一身汗，被拉著大兒子的黃遠山推到一間鋪子台階上，鬆了口氣，這才定睛仔細看眼看就要過去的梁王和梁王妃。

    柳娘子定定的看著恍若神仙妃子一般的梁王妃，怎麽看都覺得眼花，這梁王妃，真是那個小幺妹？

    “認出來了吧？沒怎麽變。”黃遠山一張臉上笑的就剩下笑了，梁王妃那是他的大貴人，恩同再造，不對，比再造重多了。

    “眼花，看不清，真是……是有點兒象。”梁王和梁王妃已經過去了，柳娘子瞧著李小夭的背影，倒是有點熟悉了。

    “我可找到你了！”張勝從人群中用力擠出來，一把揪住黃遠山，“這朝廷怎麽這麽不要臉，說降就降了，那我那事算啥？還算功勞不？”

    “算算算。”黃遠山連說算帶點頭，“五爺說過，不管用沒用上，都算。”

    “那就好，你說話算話不？”張勝鬆了口氣，又提了口氣。

    ”你把心放穩當了，我覺得吧，照我們五爺那心眼，象咱們這樣的，肯定不隻咱們這一處，放心吧，五爺最講心地，放心放心。“黃遠山滿口答應，連聲保證。

    張勝一顆心總算落了回去，算數就行，看這樣子，這改朝換代，可比原來強多了。（m.101novel.com）