第二百零二十一章總有些被解錯的暗號需要重讀（上）
    【一個月後,  法師塔】
    安娜貝爾·斯威特關上自己辦公室的窗戶，回到桌前，拉開座椅。
    這是午休時間,  而一向盡職盡責的斯威特法師理應一邊草草把三明治塞進嘴裏一邊翻開研究資料,  繼續鑽研手頭上的項目。
    ——【木元素與火元素的適配性與相斥性】,  這是她最近研究的重點。
    至於起初進入13層時申報的【攻擊魔法與治愈魔法的相對平衡與去魔法式】項目——
    因為她對麵辦公室的那位同事的叒缺席,  依舊無法展開。
    ……說起來,  她對麵的同事,  自她上班第一天開始就沒來過吧……缺勤缺成這樣,  怎麽還沒被法師塔吊銷法師資格？
    安娜貝爾抬起頭,  看向對門,  確認自己前幾日新裝上的波斯手織窗簾拉得緊緊的,  心裏冷哼一聲。
    這種不負責任、天天缺勤、拖累整層法師無法開展正常研究項目的混賬同事,  她如今是不想與對方培養任何良好關係了。
    ……真糟糕,  怎麽偏偏和這種混子分到麵對麵的辦公室。
    安娜貝爾在心裏腹誹一句，便重新低下頭，試圖沉入自己的研究。
    【謝謝你,  蜜糖寶寶,  我就知道你不會攔在我麵前,  你肯定是最支持我的那個。】
    ……而某個混蛋臨走時說的話再次幹擾了她。
    安娜貝爾：“煩人。”
    她煩躁地推開麵前的資料夾，拿起羽毛筆，蘸滿墨水,  試圖記錄一個咒——
    【……那，我走啦。】
    “煩死人了！”
    斯威特法師把羽毛筆猛地拋開，筆尖在淺褐色的犢皮紙上劃出一道尖銳的墨痕。
    “走了也不安生……區區巧克力腦袋……”
    安娜貝爾煩躁地捂住額頭。
    最近這個月，自洛森離開後的這個月，她總是心裏惴惴不安的,  便忍不住去回想洛森離開之前的一舉一動，他的每一句話，他的每一個眼神。
    ……越回想，越忐忑；越忐忑，便越煩躁。
    安娜貝爾總覺得，自己似乎誤解了什麽宿敵隱藏的暗號——而這暗號，可能至關重要。
    是哪裏出了問題呢？
    明明她自認做到最好了。
    以合作者的方式，從洛森那裏知道了大半的計劃，認真與他確認了每一個可能包含風險的步驟，甚至是唯一一個知道他假死真相的人；
    以斯威特的身份，高度關注駐紮在森林那邊的父親，幾乎完成了勢力的全部滲透，並吩咐屬下隨時準備向自己報告森林的異常；
    以一個成熟、穩重、寬容的女友身份……
    諒解洛森·布朗寧有不得不去做的危險計劃，放手讓他離開去冒險、賭命，穩住心態不再像年輕的小學徒那樣衝過去嚷嚷著和他一起拖他後腿，做他最堅定的後勤保障，保護好此時落單的洛莉。
    ……說真的，就算挑出任意一本的《成人戀愛教科書》，安娜貝爾自認也能符合上麵的任意一條標準——她甚至買了好幾本專門查閱核對了一遍——
    她明明沒有任何做錯的地方。
    她保護好他的親人，保護好自己，沒有強迫他留下，更沒有任性地追去和他一起。
    可為什麽……會這麽不安？總覺得有哪裏出錯呢？
    是因為他與自己約好的、每隔三天一次的聯絡喇叭中止了嗎？
    但洛森自己事前也說過，說進入森林邊緣的迷霧後魔法振幅會很稀少，抵達聖堂腹地時才能重新撥通聯絡喇叭。
    是因為他沒能實行“一定趕回來陪你過平安夜”的承諾，還直接錯過了聖誕節？
    但安娜貝爾自己也知道，那是布朗寧為了彰顯自己的無所不能說出的大話，水分是99。
    是因為他走之前他們正準備同居，而這幾天她住在他的公寓裏，不得不聽到幾乎所有人低聲的“節哀順變”，每天早晨都要對著空空的椅子吃早餐嗎？
    ……安娜貝爾又不是第一次獨自生活了，那八年不也好好的，她又不是什麽需要抱抱熊才能放心睡著的小女生。
    哼。
    實在想不出所以然的斯威特法師隻好煩躁地敲敲自己的額頭，重新埋入研究之中。
    她可絕不是那種安全感缺失、因為男友不能陪著過節就滿心不是滋味的小女生啊。
    怎麽就這麽定不下心，總有種不詳的預感……？
    【數小時後，六點整】
    法師塔下班的時間到了。
    鑒於今天低下的工作效率，安娜貝爾決定繼續留在13層加班。
    隻不過，在那之前，她端起咖啡杯，走進茶水間，準備給自己重新煮上一杯新鮮濃厚的——
    “啊，斯威特法師？你好。”
    ……是同層工作的男法師。
    沒說過話，不算很熟，但平安夜與聖誕節時都在她的辦公桌上放了禮物。
    安娜貝爾一邊用魔法在器皿裏操作著自己帶來的咖啡豆，一邊禮貌地對他打了聲招呼。
    “你好。謝謝你的禮物。很抱歉我忘了事先準備你的，但新年時我會回禮的。”
    “啊，哈哈，這沒什麽……所以，咳，你還好吧？我都聽說了……節哀順變啊。”
    安娜貝爾點了點頭：“還好，我隻是追了布朗寧法師一段時間，對他也沒有很熟。”
    男法師：“……哦哦，哦，那就好。”
    他尷尬地沉默了一會兒，看著13層乃至整座法師塔最漂亮的女法師煮咖啡的背影，被她套裙下挺拔迷人的小腿曲線晃得有點眼花。
    漂亮是真漂亮。
    ……高傲也是真高傲。
    但鼓起勇氣！不要慫！她不是開始和你說話了嗎！她基本不和其他男法師說話的！
    正巧她也處於空窗期，他仔細觀察過了，女人每逢節日時就是——
    “咳，咳咳，所以，你真的平安夜和聖誕節都在法師塔加班嗎？”
    “嗯。”
    “……那，今天也加班？”
    “嗯。”
    “……斯威特法師真是敬業啊，哈哈……沒有能一起過節的對象嗎？約會對象？男朋友？唉，你不會到新年時還是一個人待在法師塔加班吧？”
    “……”
    這什麽同事。
    哪壺不開提哪壺。
    安娜貝爾有點想回身用咖啡機砸他。
    “不知道。”她冷漠地應付，“目前我還沒有什麽針對新年的計劃。”
    “啊，但是，不到一個禮拜就是新年……”
    “抱歉，我的咖啡好了。”
    “哎，等等，等等！”
    安娜貝爾端著咖啡，默默往後退了一步。
    她抬起雙眼，眼神裏暗藏的刀子冷風颼颼。
    ……男法師尷尬地收回試圖拉她胳膊的手。
    “我、我想問問……新年的時候……我這裏正好有兩張劇院的票……”
    “不好意思。我對歌劇沒興趣。”
    “那，那我可以換成電影票……”
    “不好意思。我對電影沒興趣。”
    “那、那就……”
    安娜貝爾歎了口氣。
    她是真的不明白，怎麽總有男人莫名其妙地跳出來約她——這個月，都是第八次了。
    她的上一個追求對象也才死了一個月吧。
    這些法師真以為和自己約會一兩次就能得到斯威特家族的好處嗎？
    行行好，就不能來點單純被她的魅力或美貌吸引的追求者？布朗尼的追求者可是質量高到倉促舉辦的葬禮都能出現52個，哼。
    家族、家族、家族，這幫隻知道衝著她的背景家族大獻殷勤的無聊男人，這樣下去，豈不是被宿敵在受歡迎方麵狠狠碾壓了。
    ↑長期和精靈族頂級美顏待在一起，以至於對自己顏值失去正常認知
    “不好意思。”
    麵對這個結結巴巴臉色通紅的同事，斯威特法師簡潔地說：“其實，我對男人不感興趣。”
    隻對雄性精靈有興趣。
    同事：“……”
    同事：“？？？”
    同事一臉懵逼地目送她離開，感覺在那高傲瀟灑的背影中，有百合花開。
    【又數小時後，九點整】
    斯威特法師結束了自己的加班。
    法師塔外正下著大雪，所以安娜貝爾裹緊了自己的圍巾，把雙手塞進口袋裏，準備叫輛馬車回公寓。
    ……不巧的是，似乎是因為剛過聖誕、新年將至，大家都在節慶的喜悅與長假的準備中——這個時間段很難叫馬車。
    這個時間段也很少有法師加班就是了。
    安娜貝爾呼出一口白氣，稍稍思索了一下，要不要叫自己專屬的家族馬車……但還是算了吧，她可不想聽那些長輩親戚的嘮嘮叨叨，催命似的催她回老宅主持新年宴會……
    誰要穿著能凍成冰棍的一字肩禮服主持新年宴會啊。
    男朋友沙發上的毛毯和他冰箱裏的自製巧克力冰激淩不香嗎。
    斯威特法師又呼出一口白氣，最終，還是決定走回去。
    反正她的公寓離法師塔也不遠。
    今天穿的是低跟鞋，再適當用點飛行魔法，兩個小時就能到家。
    作出決定後，安娜貝爾便準備邁步離開——
    “斯威特法師！斯威特法師！等等！請你等等！”
    安娜貝爾回過頭，有些詫異地發現，是那個今天下班時在茶水間搭訕過她的男法師。
    “等等、等等！正、正好，沒想到你也加班到這麽晚，斯威特法師，不介意的話，我有開車……”
    “不用了。”
    下班時間，整座法師塔最漂亮的女法師已經放下了自己紮起的頭發，驚豔細密的紅發披在肩後，一舉一動都像是電影裏自帶打光的明星。
    隻是，法師塔的晚上九點，在大雪、夜晚與暖色調圍巾的加持下，她的表情依舊冷若冰霜，沒有任何柔和感。
    “有人接我。請你先走吧。”
    男法師訕訕地放下興奮揮舞的手：“你不是沒有新年計劃……”
    “可這不代表我沒有來接我下班的人。”
    安娜貝爾再次後退一步，裹緊了圍巾：“恭喜加班結束，謝謝你的邀請。新年快樂。”
    “可……”
    “還有什麽事嗎？”
    “……”
    終於，男法師沮喪地放棄了。
    “好、好的。不好意思，我隻是想……呃……通知你一聲……”
    “沒事的話，你可以走了吧。”
    “……”
    她的口氣已經從禮貌變成了很不客氣的命令。
    男法師隻好急匆匆地扭頭離開——
    而斯威特法師眯起了眼睛，收起手邊那把準備撐起、用來遮蔽大雪的傘，又往後退了退，藏進休息大廳的陰影處，抬起腕表。
    ……直到三十分鍾後，停車場才傳來引擎發動的聲音，屬於那名男法師的車子才意識到什麽似的，閃著燈飛速開走了。
    坐在陰影處的斯威特法師歎了口氣。
    唉。
    繼續等著，希望看到“來接她的人”，接著又意識到她沒有人接、早已步行回家後、重新開車追上去。
    真是質量低下、無趣無腦的男人。令人厭煩。為什麽她追求者的質量總比不過巧克力腦袋的？
    九點三十分……這下，步行到家要到十一點半了。
    走到半路不會再被那煩人的蒼蠅返回來開車截住吧？
    不，不會，他應該沒這個腦子。
    安娜貝爾重新邁步——
    【滴滴，滴滴，斯威特法師。斯威特法師的包裹。新收入：斯威特法師的包裹；寄件詳情：不明；收入詳情：法師塔，休息大廳，晚九點零三十四分，服務台】
    【滴滴，滴滴，斯威特法師的包裹，斯威特法師的包裹，正在轉送中。寄件詳情：法師塔，休息大廳，晚九點零三十四分，服務台；收件詳情：法師塔，第十三層，晚九點零三十四分，斯威特法師辦公室——】
    “等等！等等！停止轉送！我是斯威特法師本人！”
    黑暗中，自動運轉的法師快遞服務台停止了嗡鳴。
    【請確認，請確認，斯威特法師本人，收件——】
    安娜貝爾快步走過去。
    “是我本人。”
    她從包包裏摸出了法師的身份印章，又寫下個人咒符，這才看著服務台的魔法重新放緩運轉，吐露出一個包紮嚴實的紙包裹。
    這其實很奇怪，寄來法師塔的包裹是不會轉送到擁有私人法師辦公室的法師手中的，服務台的魔法會在上班打卡時直接進行提示，讓法師現時簽收，以避免麻煩……這就和小區的快遞驛站一個道理，收入、寄出都會在中心服務台的監測魔法下，再化作加密咒文，相應記入魔法網絡數據庫那層樓。
    況且，安娜貝爾不是會在上班時摸魚網購的類型，她的朋友們也不可能會把包裹寄送到她工作的地方，再直接強塞進她的辦公室——
    等等，強塞？
    如果說，誰可以直接更改法師塔的收件魔法程序，讓自己的包裹不通過任何人的監測、直接開閃現魔法進入她的辦公室的話……
    想到這，安娜貝爾急匆匆地接過包裹，又快速跑出法師塔，一路飛到了有路燈的陡坡下。
    包裹上隻有幾個字，寥寥草草的。
    【蜜糖寶寶收】
    “……搞什麽嘛，那家夥，有事直接打聯絡喇叭就好啦。”
    安娜貝爾的心情陡然輕快起來，她蹦躂著自己的低跟鞋，一路踏碎了街道上的小雪，無視了周圍屬於節日的彩燈、美食、牽手走過的情侶。
    傘已經忘在了法師塔大廳裏，雪便落在她醒目的紅發上——這讓那位沮喪折回的男法師再次錯過了自己的目標。
    畢竟，誰也不會把頂著一頭雪、走路蹦蹦跳跳的小姑娘錯認成優雅自持的斯威特法師的。
    蹦蹦跳跳往家走的蜜糖寶寶則拆開包裹上的紙繩。
    裏麵是一張信紙。
    還有……
    “石像？”
    一把接住這顆從紙袋裏掉出的小東西，安娜貝爾好奇地舉起，街邊，為新年掛上的彩燈正巧點亮了它。
    一枚袖珍的石像。
    石像通體幽綠，所雕刻的，似乎是一頭被荊棘鎖住的異獸。
    “……寄給我這種東西幹嘛，真是的……”
    安娜貝爾忍不住摸了摸石像上細密的工筆：雖然布朗尼千裏迢迢給她寄石像很古怪，但這頭麵容模糊的異獸，實在是……有些說不出的漂亮。
    是他新雕刻給她的首飾嗎？
    這個大小，應該可以串起來，當作毛衣鏈掛在脖子上吧？
    安娜貝爾摩挲了一下石像上的荊棘條紋，珍惜地將其放進胸口內側的口袋，又急切地展開了隨包裹附上的信紙：
    【給蜜糖寶寶：
    長話短說。
    ——總之，我的計劃，已經全部成功搞定啦！
    我真心想讓你心服口服、讚頌我的無所不能，並向你詳細闡述我如何搞定、克服一切問題的過程……
    但，何必在信裏說呢？那也太沒情調了，對吧。
    寫下這封短信時，我已經準備返程。
    而當你看到這張紙時，我本精就會立刻出現在你身後——】
    安娜貝爾猛地扭身，往身後望去。
    “哎？你是說最近上映的新電影嗎？”
    “哈哈哈，哈哈哈，不是我說，你媽媽實在是……”
    “喂，老爹，我今晚就在外麵和朋友吃炒飯……”
    “澤奧西斯為什麽快過年還不放假……”
    ——身後，熙熙攘攘的，節日的彩燈讓一切都顯得那麽熱鬧。
    ……也空空蕩蕩的。
    安娜貝爾佇立在原地，又往左右張望了好一會兒。
    “嗯嗯，就是那部電影啊，我告訴你，那部特別……”
    “什麽人，你就知道說我媽媽，你家不也……”
    “和朋友吃炒飯？可是家裏的奶酪派已經……”
    “我也想知道澤奧西斯為什麽過年還不放假啊。害，垃圾學校，早點爆|炸好了。”
    ……可直到她的雙手凍僵。
    直到有人不小心撞到她的肩膀，又在這嘈雜的人群中說“不好意思”——
    信紙從她凍僵的手中飄落，安娜貝爾急急忙忙地蹲下身，去撿掉進雪堆中的紙。
    潔白無瑕的雪，與吵鬧歡樂的彩燈，共同照亮了信紙上潦草、模糊的最後一塊。
    【——嚇了一跳吧！哈哈哈，我就說，我絕對會趕回來和你過平安夜的，這可不是什麽摻了99水分的大話，這是偉大布朗寧的承諾！】
    【平安夜快樂！】
    安娜貝爾凍僵的指尖，發起顫來。
    平安夜，是三天前。
    三天前，是聯絡喇叭徹底中止的時候。
    ……而那最後一個感歎號下方的點，是被拉長的、凝固的、漆黑的——
    血。
    作者有話要說：　　今日法師迷惑行為大賞：
    重點小提示：本章，寄到蜜糖寶寶手上的石像，和上章末尾出現的顏色不同哦。
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