同居日常十六
    夢境中不存在時間,  而遊樂園的湮滅，也許過了一個世紀之久。
    ……或許是一個世紀之後，夢境的最深處,  某頭異獸舉起了自己的手。
    水滴狀的幽綠色結晶漫過每一片原屬於疤痕的皮膚,  蒼白的指節幾乎能夠化進雪花裏，森然、堅硬、帶著奇異扭曲度的犄角從栗發間探出。
    異獸幽暗的瞳孔,  帶著食草動物特有的深邃,  卻也透出食肉動物暗藏的凶戾感。
    ……當然,  這頭異獸並未飲用鮮血,  也並未失控去殺戮。
    它僅僅,  是對著黑暗、粘稠的惡意，舉起自己的手。
    【醒。】
    惡意卷動。
    黑暗中,  一片破碎、虛弱、零星如雪花的純白,  緩緩浮現。
    【……誰……怎？】
    純白無瑕的幽靈,  自惡意淤積的深淵中,  困惑地睜開了眼。
    ……不,  這份虛弱、微薄、已無法被稱為“靈魂”、僅僅是惡意吞噬後殘留的渣滓——都不能算作是幽靈，說是一份“殘魂”才準確。
    困惑的殘魂轉了轉雪白的瞳仁,  對上異獸幽綠的瞳孔。
    它陷入啞然。
    ……或許，更準確的說，是它們陷入了共同的啞然。
    【是……你喚我……為什麽……孩子？】
    異獸看著殘魂。
    果然，真的，是一片雪白。
    與他一點都不像的白。
    【我接受了一項委托，而這牽扯到撥動另一個維度的世界的血脈與命運。】
    異獸冷漠地說，說話時荊棘窸窣爬過它布滿結晶的犄角,  像是一頂陰冷的王冠：
    【我可不想背負操控血脈的詛咒。既然你已經算計過那東西一次,  就替我去做第二次,  背負隨之而來的代價吧。】
    聞言，殘魂沉默了幾分鍾。
    【孩子，你是出於利用我的目的，才喚醒我，與我見麵嗎？】
    【不然呢。】
    異獸說出這話時，本以為會得到“你就這麽恨我們嗎”的回複，又或者是一個失望寂靜的眼神——
    【我明白了。】
    殘魂安靜頷首，伸出手，掌心向上：【把那個世界的坐標給我吧。】
    【……不問具體為什麽嗎？】
    【你總有你的原因。】
    【……被利用最後的殘魂去背負代價也沒有什麽想說的？】
    【有。】
    殘魂頓了頓，無色的瞳仁裏與對麵的異獸包含著同樣幽靜的東西，【但我想，孩子，除了歉意，我沒資格對你訴說任何東西。……也許，連闡述歉意都沒什麽資格。】
    【……你對自己的認知，可真清醒。】
    【坐標，給我吧。拉開惡意漩渦，讓我這份碎片重新短暫地出現……你沒法維持更久了吧？來吧，如果是稍微拉扯另一個維度世界的命運線，我還是能做到的。】
    可異獸沒有動。
    殘魂歎息一聲。
    【卡拉不該在那時放棄你。】他輕輕說，【我很抱歉，孩子。】
    ……哈？
    【我不在乎那件事。】異獸傲慢地回答，荊棘在犄角上纏出尖銳的利刺，【假使角色調換，我也會立刻放棄她，去拯救我的伴侶。她無關輕重。】
    【是嗎。……既然這樣，謝謝你，孩子，你把莉莉教得很好。】
    【閉嘴，你不配和我提莉莉。】
    【……】
    【……】
    良久，殘魂再次往前遞了遞自己的掌心。
    【坐標？】
    【……】
    異獸遞過了那串數字。
    曾任職百年的聖女攤開掌心，無聲祈禱了一會兒，屬於光明的力量在這滿是惡意的夢中汩汩湧動，異獸忍不住厭惡地皺了皺眉。
    【這是個維度不同、沒有聖堂、亦不存在魔法的世界。】
    片刻後，殘魂停下動作說，【而你給出的坐標，對應著一個幼小人類的命運。】
    【……哦，你能看見那條命運線？】
    【如果要學會剝離一隻精靈聯結聖堂的血脈，當然要學會推演某個生命基本的命運線。】
    殘魂見他似乎有了些興趣，立刻放緩聲音講解：【為此我曾經研究了很久……你看，根據這裏的數字結合聖堂力量推演，如果我們能把它與天體運動的規律相符合……】
    異獸卻不耐煩地打斷了：【我沒興趣了解你那些長篇累牘的古精靈語。告訴我這個孩子原本的生命線。】
    【……好吧。這個孩子，他七歲以前的生命健全、完滿且幸福。七歲之後……他的父母會死於一場車禍，他的妹妹會在這場車禍中失去雙腿，他自己……唔，在急診室外昏睡時，恰巧撞上了一場血腥的醫鬧……他會被某個激動的陌生人挾持成人質，最終，被匕首割去耳朵。】
    異獸笑了。
    【是嗎。這真是有意思的命運。】
    殊途同歸，可悲至極的命運。
    過去，想要反抗它……
    殘魂合攏手掌，潔白的、近似於藤蔓的光線在它的掌中綻放。
    片刻後，它重新攤開透明的手，嗓音溫和。
    【好了。我用我作為聖女的最後一份殘留力量抹去了那場車禍，更改血脈、控製命運所反饋的詛咒隻會更深地懲戒我自身的殘魂，不會影響到你……這就是你所要求的更改，對嗎？】
    現在，想要控製它，竟然，輕而易舉。
    是他變強了嗎？
    ……不，站在這份雪白的殘魂麵前，他一點都不覺得自己能成長。
    異獸冷冷地說：【你還沒更改那場令他失去右耳的醫鬧。】
    殘魂帶著長輩特有的縱容，搖了搖頭。
    【你這裏有點欠考慮了，孩子。】死去的聖女輕聲說：【沒有哪對存活下來的父母，會放任自己的孩子遭遇危險。他們會資信把那場醫鬧解決的。】
    異獸：【……】
    異獸看著它的眼神，已經溢滿了戾氣。
    他膽敢在自己麵前說這話嗎？
    【……你不想知道，這另一個世界的孩子，叫什麽名字嗎？】
    ——但最終，激烈的質問依舊無法出口，它保持著一頭無感情的野獸的狀態，惡意、冷酷地繼續著與對方的談話。
    【……抱歉。】
    殘魂有些疲憊地說：【其實，孩子，我不在乎……現在，我可以帶著剛剛添加的代價，回到死亡的長眠中嗎？】
    我要告訴他。
    我要告訴他，那個小孩的名字。
    我要讓他知道，他剛剛出手拯救了一份屬於誰的命運。
    我要令他明白我這舉動的惡意……我高高在上地給予了他一個補償的機會……嘲諷地看著他一無所知去施行……而他一定會心如刀絞、追悔莫及，即便死亡的長眠也無法修改這一刻洶湧的痛苦……我要讓他……要讓他……
    憎恨早早死去的自己。
    即便是死亡的長眠，也無法安寧。
    ——名為洛森·布朗寧的扭曲異獸，懷著無比的惡意，獨自咽下了要到嘴邊的一切。
    【去睡吧。】
    他隻這麽道別：【作為被我利用一次的報酬，也看在你之前為我指出破解血脈的方法、犧牲保護莉莉的份上……初春的時候，我會把你真正的骨灰，還進卡拉·布朗寧的墳墓裏。】
    【算你幸運，偉大的布朗寧沒有玩弄遺願的習慣。】
    殘魂的背影頓住了。
    異獸不想再聽到它的任何回答——事實上，正如它剛出現時就指出，把這麽一份無比殘破、微薄、渺小的魂魄短暫剝出深沉的惡意，與之對話，已經耗盡了它不少力氣。
    它重新舉起布滿結晶——或疤痕的手，讓卷起的惡意緩緩平息。
    緩緩被吞沒的殘魂，一直保持著寂靜。
    殘魂所代表的那位聖女畢竟早已死去了，它甚至隻是本人意念的一個替代品。
    ……它真的能代替那位任職百年的前聖女嗎？它真的還原了對方的相貌與性格嗎？它真的、真的傳達著——
    洛森·布朗寧不知道。
    他也不屑去知道，與他無關的那兩隻陌生精靈。
    ……從來、從來就不屑於了解，不屑於渴望，他和愚蠢至極的蠢寶寶可不一樣……
    【你母親她，死去了兩次。】
    消失前的最後一瞬，那抹殘魂突然開口——
    【第一次被我親自絞死時，她念的是你們的名字。第二次，於黑暗中為那個紅發女孩開辟光亮時……她念的，隻有你的名字。知道為什麽嗎？因為你更像我。比起莉莉，她一直更喜歡你。更喜歡你，所以……更不知道該如何對待你，隻能擺出拙劣的惡劣的模樣……這就是缺點重重的卡拉·布朗寧。】
    【我承認，麵對可怕的死亡，我們擺在第一位的願望，是在一起。但倘若我們能夠活著……最深的願望，還是，可以在一起，共同養育你們。】
    【對不起。】
    ——它破碎了。
    徹徹底底的，消失在惡意裏，回歸到死亡的長眠之中。
    而留在原地的異獸沉默良久。
    ——荊棘拔地而起，撕碎了每一片雪花，每一片屬於森林的印跡。
    【現實，3:00】
    洛森·布朗寧終於得以從夢中醒來。
    這是因為他毀掉了那個噩夢，徹徹底底。
    ……也是因為他被零下二十度的氣溫凍醒了，大概。
    布朗寧法師抹了一把臉，揩去仿佛是雪花融化後的濕潤液體，在樹枝上翻了個身，緊緊鎖住了自己的雙臂。
    夢裏的一切，都是虛幻的。
    身為夢境之主的他，再清楚不過。
    什麽平行世界、什麽毛線帽子、什麽白色殘魂……
    無稽之談。
    絕不存在。
    ……什麽都，帶不到現實裏來。
    他很清楚。
    他很清楚，所以……
    洛森忍不住咳嗽起來，刺骨的寒冷從指尖一直陣痛到心口。
    ……所以，這絕不是，因為大幅度吞噬惡意、伸手修改另一個世界軌跡、又聯通死亡魂魄後帶來的後遺症……
    這絕不是。
    他僅僅，被低溫凍到了而已。
    咳、咳咳，完全不是問題，偉大的布朗寧絕不會……
    “巧·克·力·腦·袋！”
    樹下突然傳來震聾欲耳的吼叫：“我找了你四個小時——每一條河流——每一個流浪漢盒飯區——而這是我找到的第九百八十七根樹枝——”
    “該死的，你是頭熊！不是什麽夜行動物！給我立·刻·滾·下·樹！！！”
    ……好耳熟的吼叫。
    但，這吼叫裏帶來的熱度與溫度也太……虛幻……該不會，又是夢吧？
    洛森又抹了把臉，和七歲時蜷縮在樹洞中過冬的小精靈一樣，小心翼翼地探出被凍結的樹葉。
    “滾下來——快點，跟我回家，你這·頭·蠢·熊！”
    最後這聲仿佛集結了四小時怒火、九百多根樹枝搜尋的怒火，震得洛森耳朵發疼，震得樹枝與葉片上的積雪一起落下來，重重砸在他的後腦勺上。
    滾熱的疼痛，足夠燙的體溫。
    ……是現實。
    樹下站著他的安娜貝爾，臉色漲紅，頭發淩亂，法杖高舉，還氣喘籲籲地抱著羽絨服。
    樹下站著……他的春天。
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