落英穀地處四季如春的中南腹地，九蠡山卻在遼闊高遠的北方山脈，蔡穀主十分有先見的留足了時間，或走水路，或使用行天鳶，叫妻兒既有功夫賞景，又能盡快趕路。

    離船上岸那日，青竹幫汪幫主捧著帶著一群幫眾在岸邊含淚相送，感謝蔡昭不拜師之恩，還奉上了十幾隻噴香油亮的烏梅燒鵝做為賀禮，氣的蔡昭好像河豚魚一樣肚皮都漲成圓滾滾的，憤而不肯吃飯。

    一家人嘻嘻哈哈，終於在零嘴吃完之前到達了青闕府境內。

    青闕府因青闕宗得名，這裏是當初北宸老祖的修道之所，然而兩百年一息而過，原先人跡罕至的孤山雪嶺小村落，如今已是天下修武之士人人想往的聖地了。蔡家一行在山下小鎮上稍作盤桓，次日雇上十幾輛適合山路的獨輪車上山去也。

    剛出了小鎮，一座秀峻端肅至極的山嶺映入蔡昭的眼簾。

    山形高大峻偉，蓋頭壓頂而來。巨大險惡的山石宛如一頭頭被定住的魔物所化成，猙獰貪婪的攀爬在行人的頭頂身邊，仿佛伺機而動，遠遠近近的深綠蔥綠淺綠一層接著一層堆疊，湧到麵前讓人透不過氣來，看著很淡的山峰其實巨大高聳到難以言喻，隻是離你較遠。

    傳說中的洪荒年代，這裏遍布著各種妖魔毒物的巢穴，以山脈中充沛的靈氣滋養壯大，為禍百姓。這些魔物後被仙者鏟除，並讓其中一名道號北宸的弟子坐鎮此處。

    許久許久，滄海桑田，人間靈氣枯竭，仙蹤不至，而坐鎮九蠡山的少年弟子北宸，也成了執天下修武牛耳的北宸老祖。

    年幼的蔡昭曾問姑姑‘老祖他真是仙人的弟子嗎’？

    蔡平殊笑笑：“幾百年前的事了，誰知道真假，不過咱們北宸一脈的，總要給祖宗臉上貼點兒金嘛。昭昭啊，你希望這是真的還是假的。”

    “我希望是假的。”蔡昭捧著肉乎乎的小臉，神情很認真。

    蔡平殊略奇，問為何。

    小小女孩像大人一樣的歎了口氣：“其他仙人都走了，飛到天上去了，隻留下老祖一個孤零零的在人間，他也太可憐了。”

    後麵的對話蔡昭大多不記得了，隻記得當時的陽光十分和煦，曬的她趴在姑姑的腿上昏昏欲睡，姑姑的神情很溫柔，手掌溫軟，摸著她的頭發咕噥了一句‘昭昭心腸這麽軟，將來不要行走江湖了’。

    蔡昭一點行走江湖的意思都沒有。

    她喜歡落英穀和落英鎮，喜歡晨起聽見豆花伯熟悉的叫賣聲，喜歡深夜支棱著小棚爐火昏黃的餛飩攤，喜歡家人朋友都在身邊，懶洋洋的曬著太陽，這樣過一輩子有多好。

    堪堪爬到山頂，蔡昭才發現所謂的‘山頂’是一片極空闊的平頂，就像某個小山頭被削平了尖峰，露出圓形平坦的橫截麵，而前方高處雲霧繚繞的主峰山嶺還遠遠未到。

    廣闊的平頂上設有望台與哨所，駐守其中的十餘名弟子看見蔡氏一行人，就遙遙抱拳過來，當前一位三十多歲圓臉漢子領眾弟子向蔡平春夫婦行禮，蔡昭姐弟倆還禮。

    寧小楓戲謔：“今日怎麽大樓親自在這兒值守？莫不是犯了錯，被罰來風雲頂了。”

    曾大樓抬首大笑：“我今晨掐指一算，算到落英穀闔府今日必到，於是就出來等著了。”

    蔡平春搖搖頭：“你小時候那麽老實，現在也學的油滑了。”

    曾大樓動了動嘴唇，一笑作罷。

    寧小楓接過來道：“你心裏定是在想，這蔡平春裝什麽老成，才大了我幾歲，當初一道玩耍時還互扔過泥巴，如今倒來擺穀主的譜了。”

    曾大樓笑著擺手：“不敢不敢，不敢的。”

    聽著父母與人談話，蔡昭姐弟悄聲咬耳朵。

    “阿姐，青闕宗到底在哪兒啊，總不會在這兒吧？我們為啥不接著走了了啊。”

    “大笨蛋，還走，走去哪兒，沒看這平頂前麵斷了嘛！”

    蔡家人是從南坡上來的，而平頂的北麵猶如被一把巨大的厚背大砍刀當頭劈下來般，生生將平台北麵削去了一道弧形的圓邊，形成幹淨利落的懸崖。

    姐弟倆站在懸崖邊上東張西望，腳下懸空，下麵黑漆漆的深不可測，而懸崖對麵雲霧繚繞，除了隱隱約約高聳的山峰輪廓，別的什麽也看不清。

    這時曾大樓揮了下手，他身旁一名青壯弟子摘下腰間的號角，鼓氣吹起來。號聲低沉，浪濤般湧動的聲線仿佛遠遠傳到了遠處的山峰。姐弟倆不明所以，正想發問，蔡平春已經走過去將他倆拉到一旁。

    不過須臾之後，隻聽從懸崖對麵傳來一陣令人驚恐的破空之聲，以及叮叮當當的鐵器響動，雲霧濃布間閃電般射來四條巨蟒般黝黑的鐵鎖鏈。

    飛馳而來的鎖鏈，每條都有壯漢的膀子粗細，來勢凶猛激銳，嘯聲可怖，若是撞在尋常人身上非得筋骨斷裂口吐鮮血不可。曾大樓身旁的四名青壯弟子屏氣凝神，身上肌肉賁脹，擺好架勢待鎖鏈來到麵前，一人一條牢牢接住，然後迅速拴到釘入地麵的鐵環上固定好。

    “好厲害啊……”蔡昭張大了嘴。

    蔡晗啄木鳥般點頭：“對對，對！”

    曾大樓拱拱手：“謬讚。”

    蔡昭正想再誇幾句，又聽見鐵鎖鏈響動，連忙回頭，卻見幾名束發負劍的宗門弟子腳踩鐵索，從雲霧中翩翩而來。

    尤其是當先的那位，十八|九歲的年紀，身著一襲素色繡金長袍，俊秀疏朗，如琢如磨，竟是一名罕見的美男子，隻是神情肅穆，眉宇冷傲。

    蔡平殊曾對著膝蓋高的小侄女說過：昭昭呀，將來你尋夫婿一定不要找那種又冷又傲的，因由那種男子定然要你去哄他，人生一世，讓人哄著不好麽，何必自找苦吃去哄人。

    於是蔡昭小小年紀就立定決心，將來的夫婿待自己一定要像掌櫃瞧見大主顧一般和藹可親。

    回神定目，蔡昭觀那美男子的腳下，隻見他每次隻需腳尖輕輕點一下鐵索，便能從從容容的躍出一大步，身姿飄飄若仙，生生比其他弟子快了許多。

    待他們落定，原先平頂上的眾弟子紛紛向這名素袍青年抱拳行禮，而他卻隻向曾大樓行了單手禮，然後向蔡平春躬身道：“弟子宋鬱之，見過蔡穀主，蔡夫人。”

    說話間，其餘幾名弟子也從鐵索上下來了。

    蔡平春頷首，寧小楓卻皺起眉頭，打量青年的相貌：“你姓宋？你爹是……”

    話還未說完，眾人身後一陣喧嘩，當首一陣響亮的整齊呼嗬聲，蔡昭轉頭一看，隻見足足三十二名袒右肩的精壯武夫齊齊整整的抬著一座巨大的步輦。

    那步輦描金鑲玉，四麵飄飛著精致的帳幔，便是連四角都綴了赤金的鈴鐺，鈴舌居然還是剔透的碧璽，步輦之後更是跟隨了猶如長蛇一般望不到尾的輜重行伍。

    第一次出穀這麽遠的蔡昭姐弟當場看傻了。蔡晗張大了嘴：“好，好大的排場……”

    蔡平春喃喃：“原來是他來了。”

    寧小楓麵無表情：“為何我一點也不驚奇。”

    蔡昭扭過弟弟的腦袋質問：“你現在還覺得我講究麽？”

    蔡晗賣力搖頭。

    蔡昭痛心疾首的低聲控訴：“我覺得自己簡直是節衣縮食！”

    蔡晗用力點頭。

    素袍青年在旁聽見了，抽了下嘴角。

    步輦停下，走下來一位衣著華貴氣派萬千的中年男子，單他腰間鎏金佩劍上一色鴿血紅的鑲寶就讓蔡昭有點睜不打開眼睛。憑良心說，這位土豪大叔生的不錯，高額隆準，眉目英朗，想來年輕時也是一時風流人物，哪怕人到中年也風采不減。

    就是蔡昭看著他有點眼熟……她猛一轉頭，話說這土豪大叔怎麽與身旁這位冷傲俊美的宋鬱之生的這麽像？

    曾大樓一看見廣天門的人來了，麵上露出無奈之色，一麵擺出笑臉上前行禮，一麵低聲招呼弟子去懸崖邊不知布置什麽去了。

    宋鬱之無視蔡昭打量的目光，上前一步道：“父親，您來了。”

    宋父見到兒子很高興，目光中帶著讚賞：“鬱之，你的輕功又有進益。”

    這時後麵又傳來一個傲慢普拉斯的聲音：“父親，你也不說說鬱之，都多久沒給家裏寫信了。”

    眾人順著聲音看去，隻見當前一名華服公子騎著一匹神駿至極的寶馬姍姍而至，光是那副純金嵌寶的轡頭就價值不菲，後麵跟著另一騎，騎士生的尋常，馬匹也尋常。

    蔡昭蹙眉，這樣神駿的好馬居然拿來爬山坡，真是暴殄天物。

    寧小楓翻了個白眼，問曾大樓：“你掐指算的時候，有沒有算到他今日也到了？”

    曾大樓尷尬一笑。

    宋鬱之再上前，拱手行禮：“大哥，二哥，鬱之見過兩位兄長。”然後向蔡家人介紹，那名衣著尋常的是宋家長子秀之，衣著與宋父如出一轍珠翠耀眼的是次子茂之。

    宋秀之立刻下馬行禮，宋茂之卻仰著鼻孔打了個哈哈。

    蔡平春麵不改色，寧小楓忍不住去摸腰囊，蔡昭知道母親手癢，趕緊悄聲過去按住親娘的手。

    “平春，許久未見，你一點未變啊。”廣天門門主宋時俊豪氣的向蔡家走來。

    “不敢當，見過宋大哥。”蔡平春拱拱手，然後把發言權交給妻子。

    寧小楓皮笑肉不笑：“還好還好，平春到底年輕，自然無甚變化，不過宋門主變的就有些多了……這腰帶可比以前費料子了啊。”

    宋時俊頓時沉下臉色：“寧女俠口舌不減當年。”手卻忍不住去摸自己的腰身——宋門主的確英姿不凡，的確氣派萬千，但也的確……發福了一點點。

    宋時俊想到自己的身份，與婦人逞口舌之能贏了也不光彩，於是眼風一轉，看見一旁的蔡昭姐弟，“這就是近日要拜入青闕宗的昭昭罷，我早就聽雲柯老弟說到你了。唉，可歎你姑姑已然亡故，不然此番又能與她飲酒敘話了。”

    蔡昭疑惑的很真誠：“宋門主與我姑姑很熟？”

    “那是自然。”宋門主笑的成熟穩重。

    “可我姑姑從未提起過宋門主啊。”這是真話，因為蔡小姑娘自認自己品行正直，平素不打誑語。

    宋家父子：……。

    寧小楓忍笑，很想抱著女兒親一口。

    還是秉性敦厚的蔡平春出來打圓場：“宋大哥，近日落英穀又煉成兩副上好的金瘡藥，不如兄長掌掌眼？小楓，你也來。”

    宋時俊僵硬的點點頭，跟著蔡氏夫婦走到一旁。蔡昭遠遠聽見，他似乎還心有不甘的在問‘平春，你姐姐真的從未提起過我’，然後寧小楓插嘴‘平殊姐姐提起你會說什麽宋門主您難道心裏沒數，還是別問傷交情的話了’……

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