曾大樓領著蔡昭緩緩往回走。

    “蔡師妹，你別怪我把淩波輕輕放下，這件事……唉，其實青闕宗門規甚嚴，絕容不下欺淩門人的舉動，隻是……唉，隻是淩波的天賦與根骨都更似師父而不是師母……少時魯鈍，但隻要衝破了經脈……”

    “慢，慢著。”蔡昭越聽越不對勁，“我姑姑說，前尹宗主是出了名的少年天才，十幾歲就名揚天下啊。”

    曾大樓轉過頭來：“我說的師父，是淩波的父親，現在的戚宗主，不是她的外祖父。”

    蔡昭啊了一聲，上下打量曾大樓：“戚宗主是您的師父，您……”看您的歲數，不是應該是蔡平春等人的同輩麽。

    曾大樓麵無表情：“我隻是看著老成，其實比令尊小了好幾歲。”

    小了好幾歲也是三十出頭了啊——蔡昭嗬嗬賠笑。

    “蔡女俠沒與你說起過我麽？”

    蔡昭搖頭：“閑暇時姑姑常愛跟我說她以前行走江湖時的趣聞，都是些瑣碎零星之事，偏隻北宸諸派，她半點也不愛提。”

    蔡平春夫婦素來禁止兒女主動發問蔡平殊，就怕他們年幼懵懂，問到不該問的，觸及蔡平殊的傷心事，導致蔡昭對江湖上的印象也是東一塊西一片，碎裂的很。

    曾大樓輕歎一聲，搖搖頭。

    兩人繼續前行，曾大樓繼續道：“……當年若非師父與蔡女俠的恩慈，我隻是街上一名險些凍餓而死的小乞兒，哪能入了青闕宗的門。師父的恩德，沒齒難忘。何況修為不在年高，令尊這十幾年來武學精進非常，我卻稟賦平平，隻在門內混個輩分罷了。”

    蔡昭道：“落英穀的武功就是這樣，起初進益很慢，得耐得住性子，慢慢修行，越到後頭，功力越見雄渾。姑姑說，為著這個緣故，我爹少年時沒少挨欺負。”

    ——落英穀的武功路數便如一棵樹，初初樹苗時，那是人人都能輕易拔起，但等到樹大根深，根係牢牢抓入地下堅岩，便是任憑狂風暴雨也難以摧毀了。

    當然，偶爾也會有例外。

    蔡平殊就是例外。

    曾大樓果然笑道：“原來如此，那蔡女俠就是天賦異稟了，不但小小年紀就名動江湖，力壓群雄，還獨力誅殺魔教教主，‘天下第一高手’的名聲實至名歸。我十歲時見到蔡女俠心中還好生奇怪，這小女子不比我大幾歲，怎麽這許多英雄豪傑都對她恭敬有加。”

    蔡昭沉默了：“嗯，可這代價也太大了。”

    “都是誅殺聶恒城時落下的傷，才讓蔡女俠英年早逝的。”曾大樓很是傷感。

    蔡昭不欲繼續這個話題：“曾師兄，您接著說門內的師兄師姐吧，免得回頭我又跟大家生了‘誤會’。”

    曾大樓苦笑：“你今日做的沒錯，是小師妹行事偏差了。常寧是常昊生大俠的遺孤……”

    話音未落，蔡昭輕輕的啊了一聲：“他竟是常大俠之子。常，常家依然……”

    曾大樓歎道：“你們落英穀不愛管江湖上的事，長年閉門隱居，可能不曾聽說。數月前武安常氏滿門被魔教屠了，隻逃出常大俠父子兩個。常大俠傷勢太重，在投奔九蠡山的途中過世了。以他與師父的交情，常寧持亡父手書來投，師父怎能不管，於是收留了他。”

    蔡昭輕輕啊了一聲：“姑姑說她生平難得敬佩人，但常昊生大俠嫉惡如仇，宅心仁厚，她極是敬仰的。當年常大俠還幫過落英穀……常寧現在也是門中師兄麽？”

    “還不是，常寧身受重傷，餘毒未清，師父打算先治好了他，再收徒授藝，將來好給常家報仇。”

    “嗯，是以那雪蓮丹就是給常寧治傷解毒的。”蔡昭把話題繞了回來。

    曾大樓隻能繼續歎氣：“師父是世間罕見的‘天火龍’根骨，初時魯鈍，但隻要不懼挫折，勇於進取，一旦衝破了經脈關礙，練什麽功夫都是事半功倍。唉，可是難就難在這個‘不懼挫折，勇於進取’上了。”

    ——相傳洪荒時期，別的巨龍輕易破殼便能逍遙四海，隻這‘天火龍’需要在烈焰中苦苦煎熬九九八十一年方才能破殼而出，俾睨天下。

    蔡昭點頭：“這我知道，姑姑說她結識戚宗主時，他就在挨欺負。原本尹老宗主另有嫡傳弟子的，後來看戚宗主衝破了關礙，一日千裏，才將他收入內門，悉心栽培。”

    曾大樓歎道：“是呀，那是邱師伯。他如今雲遊天下，不常回萬水千山崖了。不知老祖忌辰那日，他趕不趕的回來。”

    他轉回頭看蔡昭，“師父常說，他能衝脈成功多虧了蔡女俠。他倆相遇時，師父當時還隻是個碌碌無為的外門弟子。可是蔡女俠說他是池中潛鱗，它日必將一飛衝天，萬眾矚目，切不可因初時不順就氣餒了。師父說，蔡女俠的話他這些年來從不敢忘。”

    蔡昭仰起頭，山間的日光刺的她眼睛發痛。

    她能想象，少女時代的姑姑說這番話時，是何等的意氣風發，朝陽果敢。

    “可淩波卻不成，一次次衝擊經脈，清苦修習，要經受何等痛楚。”曾大樓黯然，“師母隻有她一個，自小嗬護疼愛，怎麽吃的了那份苦。有雪蓮丹在，衝脈時可少受些苦頭，是以淩波才有了那麽大的指望。那顆雪蓮丹是三師弟偶然所得，後獻給師父的。師父與師母商量後，原是打算給淩波的，誰知，誰知常寧師弟忽然來了……自是救命更要緊。”

    “也不必過於可惜了。當年尹老宗主手上沒有大把的好丹藥麽，他一心期盼兩位女兒成才，最後兩位尹夫人練出來了麽？青蓮夫人還好，我未來的師母素蓮夫人嘛……嗬嗬。”

    其實蔡平殊的原話是，尹素蓮已然隻是三腳貓功夫了，尹素蓮隻好算作翻了蓋的龜龜了。

    修武本就是極辛苦的事，晨起暮練，寒暑不歇，全身經絡骨骼都要經受一遍遍磨礪衝擊，才能脫胎換骨，突破平凡之軀的限製。出身高貴且相貌美麗的女孩子往往吃不了這個苦，何況她們的父親早已為兩個女兒各自安排好了後路。

    曾大樓眉頭一皺，隨機搖頭苦笑：“蔡女俠與師母始終不大和睦，這話她說說也就罷了，蔡師妹須得慎言，以後師母也是你的長輩了。”

    蔡昭不理這話：“即使服用雪蓮丹在衝脈時能少受些苦，也未必能保管成功罷。雪蓮丹是療傷祛毒的聖品，拿來這麽用，若是衝脈不成，就白費好藥了。”

    曾大樓歎道：“成與不成，都不要緊。隻盼著師父闔家和睦，就好了。”

    兩人邊走邊閑聊，很快蔡昭就知道自己未來會有五個師兄一個師姐，她排行第七，至今已經見過一半了。

    曾大樓是大師兄，是宗主戚雲柯少年時收來的小乞兒，根骨尋常，武藝平平，勝在為人熱絡厚道，辦事也周全公正，於是無形中成了青闕宗的大管事，日常管理庶務。

    二師兄就是剛才那個對著戚淩波一臉舔相的清秀青年，名叫戴風馳，是故老宗主遠親之子。據說他尚在繈褓時，全家便喪於魔教前教主聶恒城之手，於是被故老宗主收養了來，之後再拜在戚雲柯門下，擅使七七四十九手流星追風劍，目前在江湖上已經小有名氣（就是很有名氣的意思）。

    蔡昭表示久仰久仰但她從來沒有聽說過，曾大樓隻有搖頭苦笑的份。

    接下來是宋鬱之。

    無論是在家裏還是在師門他都行三，不出意料的，眾弟子中他天分最高，武藝最強，長相最俊美，家境最富裕……親爹和親哥也最囂張。

    “三師弟願意在萬水千山崖上過清苦日子，甚是難得，要知道，鳴翠峰廣天門豪富無匹，有道是堆金疊銀珍珠如山……”

    “嗯，都看出來了。”蔡昭笑笑，“適才在風雲頂上就見識了廣天門的排場。更別說三師兄之母還是已故的青蓮夫人，我以後不會招惹他的。”

    曾大樓連連苦笑。

    人真是不經惦記，曾蔡兩人正說著，隻見遠方飛馳而來一抹熟悉的身影——

    “大師兄！大師兄。”

    聲至人至，宋鬱之飛縱而來，喊第一聲大師兄他還在七八丈以外，第二聲大師兄人已到跟前了。蔡昭暗讚一句‘好俊的輕功’。

    “大師兄，蔡師妹。”宋鬱之向兩人拱手，冠玉般的麵龐上神情急切，“大師兄，淩波是不是又惹事了？！”

    曾大樓為難，又不好當著蔡昭的麵就賴掉戚淩波的所作所為。

    宋鬱之臉色鐵青：“大師兄別再護著她了，一而再再而三，我這就去告訴師父……”

    “慢著！”曾大樓拉住宋鬱之，“你著什麽急啊，有什麽事情不能慢慢說，這事有我呢，我會處置淩波的……”

    “還不是高高舉起輕輕放下！”宋鬱之目光清冷，直直看向蔡昭，“蔡師妹，你適才是不是受他們欺侮了，打頭的是不是戚淩波，是不是！”

    初來乍到，遊來是王八還是鱉都弄不清，天知道這些師兄妹之間有什麽情天恨海的糾葛，蔡昭才不會輕易涉足其中呢。

    於是她搖搖頭，笑的春光明媚：“宋師兄可能誤會了，適才我與戚師姐隻是打了個照麵，師姐待我那是一分驚兩分喜三分親近四分熱絡還有五分的殷勤備至。一會兒要我趕緊去休息，切莫累著了；一會兒要教導我為人處世的規矩，真是一個如沐春風。雖然才短短一會兒功夫，但我受益匪淺，心裏已經將戚師姐當成親姐姐了。所謂一見如故，正當如是。”

    曾大樓長大了嘴，不知是驚是喜。

    宋鬱之瞪視，一字一句道：“你說瞎話。”

    “不信你問大師兄，我有沒有說瞎話。”

    曾大樓愣愣的：“……沒，沒說謊，淩波的確叫蔡師妹去休息並說了一番道理……”語言真是一門神奇的藝術。

    宋鬱之看著蔡昭：“就算前麵是真的，後麵親姐姐什麽的也是假的。”聽著太惡心了。

    蔡昭翻了個白眼：“別人心裏的事師兄怎知是真是假。總之我沒事了，三師兄自去忙吧。”

    宋鬱之胸膛起伏，一天之內被這小姑娘氣到兩次也是夠了，他轉身就走，再也不想看見這糟心的未來小師妹了。

    曾大樓鬆了口氣：“蔡師妹氣量大，做師兄的謝謝你了，不是師兄我不願主持公道，而是，而是這事一旦弄個不好，師父與師娘又要爭執了。”

    ——這個‘又’字用的老精妙了。

    蔡昭很聰明的沒有繼續這個話題，而是請曾大樓繼續科普師門——

    四師兄丁卓，沉默寡言，醉心武學，今日這種場合估計是見不到他的。

    曾大樓歎道：“四師弟身負血海深仇，是以一心苦練，隻等學成之日下山向魔教複仇。”

    蔡昭駐足：“咱們門內除了你和三師兄還有沒負血海深仇的麽？”

    “有，五師弟。”

    曾大樓告訴蔡昭待會兒若是看見一名正在招待賓客的青年，兩頰有酒窩並滿臉笑容的，就是五師弟樊興家。他是迄今唯一自外門選入的弟子，是主管外門的李師伯舉薦而來，脾氣好，天賦佳，父母雙全，手足友愛，原生家庭美滿的不行，十分罕見的擅長製藥煉氣。

    “樊師兄擅長製藥煉氣？這根骨可不多見呀。”蔡昭眼睛一亮。

    所謂先天真氣，七分煉三分養。

    修行習武之人逆天而行，難免有個經絡紊亂真氣走岔，嚴重些的還會走火入魔真氣破體。但若有人以溫養之氣在旁緩緩引導補養，療傷複原時的情形就會好許多。

    問題在於，二十年前正邪大戰時，聶恒城撒出漫天遍野的魔教爪牙，專門狙殺北宸六派中的製藥煉氣之人，偏偏修煉溫養真氣的人自身的武學修為往往不會太高，結果一殺一個準，導致許多前輩豪傑傷重難愈，北宸六派戰力大損。

    而天生具備這種根骨的又不太多，難怪外門的李師伯會舉薦樊興家了，物以稀為貴嘛。

    六師妹就是戚宗主的獨女戚淩波了。再過幾日，蔡昭就會加入成為老七。

    “師父收的弟子這麽少啊？我聽說駟騏門廣收門徒，弟子足有上千人。”蔡昭疑惑。

    曾大樓遲疑片刻，斟酌道：“師父說，有能者多是自己長成的，不是養出來的。每年投到九蠡山來的少年為數不少，隻要身家清白品行端正的，師父就都收下，一道讀書習武，能冒頭的自然能冒頭，看各自的悟性了。”

    蔡昭把這話在舌尖滾了一遍，輕輕一笑：“師父說的有理，尹老宗主收那麽多弟子又有何用，還不是外門弟子出身的師父脫穎而出了。”

    “不錯。將來師妹練功有成，這宗主之位也能一爭嘛。”曾大樓打趣。

    蔡昭翻了個白眼：“承您吉言了。”

    說話間，青闕宗一派的居所，一座令人油然生出歎息的宏偉宮殿出現在眼前。

    白玉為階，黃金為鑄，白牆黛瓦，朱梁畫棟，上下三層的宮殿宛如漂浮在雲層之上，不愧人稱‘天上天宮，地上暮微宮’。

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