黑黝黝的地洞猶如一口通往地獄的深淵,女孩手中的夜明珠僅能照到身前三步，可她走的義無反顧。常寧看著前方那團微弱的光線，微微心驚。

    深灰色的石階向下十格,轉角一折,再向下十格,再轉角,就出現一個黑漆漆的石室,七八丈見寬，一人半高。

    除了一桌一凳一床,另石牆上兩大一小三個擺放雜物的漆黑鐵架，屋裏別無它物。

    桌上一燈如豆，幽暗森冷。

    才一日未見,千公子仿佛瘦了五斤老了三歲,華貴的衣袍皺折不堪,頭沒梳臉沒洗,全無姿態的盤起一條腿坐在鋪了稻草的石床上，另一條腿垂下，腳踝處依舊扣著鐵索,一頭沒入石牆。他身旁放著個粗瓷碗,裏頭有兩個冷掉的饅頭，其中一個啃了幾口。

    千公子聽見腳步聲，一下跳起來,將胸脯挺的高高的，高傲道：“你們不用送吃的來了，我說了不吃便是不吃,這些粗冷之物喂狗都嫌…你，你們是誰？”他見來的是兩名陌生人。

    蔡昭將夜明珠收入懷中：“保住你兩隻腳的人。”

    千公子瞪大眼睛,指著蔡昭：“你你……”

    隨後又指向她身後高大的青年，“還有你，那日是……是你們倆？！”他本就精通易身之術，最是清楚人體的骨肉形態，一經提醒立刻反應過來。

    知道是這兩人，他頓時怒從心頭起，破口大罵：“你們還有臉過來！我原本好吃好喝日子過的舒舒服服，都是你倆一通攪和，害的我被關到這鳥地方裏！”

    常寧冷聲道：“豬也是好吃好喝日子過的舒舒服服，可一旦養足了斤兩，立時就是一刀。他們如今是指望著你的易身，什麽時候有別人學會了你的本事，你以為自己會比待宰的肥豬強多少。”

    千公子一個哆嗦，神情驚懼：“他，他們說，我太辛苦了，等過了這陣子，就給我尋兩個孝順的徒兒來……”

    常寧：“教會了徒弟，就可以宰掉師父了。”

    千公子不願示弱，又梗起脖子：“我本也不願教什麽徒弟，他們來逼我，我寧死不幹就是了。你們不用來嚇唬我，想問什麽我也是一概不會說的！”

    蔡昭理都懶得理他，轉頭對常寧道：“既然如此，就把他腳斬了，帶回去慢慢問吧。”

    “好。”常寧輕笑，立掌為刀，向千公子逼近。

    千公子被嚇的縮回石床：“你們別亂來，這裏戒備森嚴，我隻要一喊，你們誰也別想逃！”

    常寧回頭對蔡昭道：“我看還是宰了他吧，這蠢貨帶回去也問不出什麽來――地下的石頭屋子喊一聲，地上的人能聽見才有鬼！除非他會獅子吼……你看他像練過這功夫的麽？”

    蔡昭嘴角一翹：“不像練過獅子吼，倒像練過王八拳。”市井潑皮打架的慣用招數。

    千公子臉上一陣青一陣紅，研了半天顏色也開不成個染坊，最後怯怯道：“你們想問什麽就問吧，我知道的一定說。”

    常寧其實什麽也不想問，於是拂袖坐到石桌旁，等女孩發問。

    “你放心，我不會強人所難的。”蔡昭走到石床前，“第一，他們是不是隻抓了你一個千麵門的人？”

    千公子臉色忽然慘白：“……他們抓了幾人我不知道，但當年千麵門滿門被屠，就隻逃出我師父一人。師父過世後，千麵門就隻剩下我一個了。”

    “第一句就撒謊――千麵門是九十年前被滅的，你師父能活到現在？！”常寧插嘴。

    千公子立刻道：“當年滅門時我師父十三歲，十年前過世時他老人家九十六，怎樣！”

    常寧無語，別過臉去。

    蔡昭點頭：“第二，迄今為止，你一共為他們換了多少人？”

    千公子微一思索，“不算昨天那姓樊的，一共八個半，半個是沒成的――不過不能怪我，沒見到真人隻有一幅畫像，叫我怎麽變的像。”

    蔡昭再問：“那你知道這八人都是誰麽？”

    千公子怪叫起來：“姑奶|奶，你看看我這鐐銬，我是被他們捉來的，難道他們還會對我推心置腹不成？那八個人我隻認識臉，但姓甚名誰我就不知道了。”

    蔡昭問其中是不是有個臉圓的，千公子很嚴謹的答臉圓的有三個，你問是橢圓正圓還大小圓；蔡昭無奈，又問是不是有個臉方的，千公子很學術的答臉方的也有三個，你問的是正方長方還是斜扁方。

    蔡昭氣笑了：“你換的人裏麵有江湖上鼎鼎大名的人，你會不知道？”

    千公子覺得好生冤枉，叫到：“我的師門比過街老鼠也不差什麽了，師父隱姓埋名東躲西藏了一輩子，若不是一年前我出了紕漏，這輩子我都不想和江湖中人打交道！”

    蔡昭氣的手心發癢，為了不打斷這二百五的鼻梁，她煩躁的離石床遠些，一直走到鐵架旁才轉身：“好，我現在問你最後一事――這件事你一定知道！”

    她順口氣，才道：“你這易身該如何破解。”

    聽到這話，千公子神情中既自豪又尷尬，賠笑道：“那什麽……最好的方法，自然是等時效過去。畢竟是糊弄人的把戲，騙不了一輩子的，隻要時間到了…唉唉別過來別過來…”

    常寧起身，拎起石凳作勢欲砸，千公子嚇的不住往後縮。

    “你變的這八個人中，最長的時效是多久。”蔡昭猶有希冀。

    千公子囁嚅：“……半年。”

    蔡昭一下蹬上石床揪住千公子的衣襟――半年後她親爹的骨灰說不定都給揚了！

    “還有一個辦法！”千公子擋臉尖叫。

    蔡昭停手。

    千公子大口喘氣：“死了，隻要人死了，功法立消！”

    他咽下口水，“那天難道你沒看見麽？小宮一死，他的模樣立刻變回去了！”

    蔡昭側頭，思緒回到昨日背樊興家藏入暗閣後前的最後一刻――對了，震天價響的撞門聲，滿是血汙的地毯上，樊興家模樣的屍首正在扭曲變形……

    她驀的回頭，質問：“非要人死麽，受了內傷或是刀尖傷不能現出原形麽？”

    “受什麽傷都沒用，除非那人願意自己散功，否則隻有死――人死丹田破，氣絕經絡斷，才能現出原形！”

    千公子扯鬆衣領，憤慨道，“你以為當年正邪兩道為何會聯手誅滅我派？若是易身留有破綻，他們也不會那麽忌憚了我派了！哼，滄海能變桑田，山河可移日月，易身絕不更變――這是我師父說的！”

    蔡昭皺眉看向常寧。

    常寧緩緩道：“殺了那冒牌貨，就什麽也問不出來了。可若不殺，那人咬死不肯認，如之奈何。這可真是不得不投鼠忌器了。”

    他轉頭又問千公子，“你是什麽時候來青闕鎮的。”

    千公子一愣，“這裏原來是青闕鎮麽。三月前他們將我放進箱子帶來這裏，讓我隱藏在街角酒樓等處，反複觀察一個人。光是看，我就看了那人兩個半月，之後才敢施展易身。那人挺威風的，人人向他行禮。”

    他歎氣，“加上昨天姓樊的那個，如今我功力全無，不歇上個把月什麽也變不了的。”

    “所以祭祀大典之前，你們就已經埋伏在青闕鎮中了。”說到這裏，常寧忽的清眸一閃。

    他轉頭對蔡昭笑道，“你昨天不是想不通他們為何敢把這人弄上萬水千山崖麽？現在清楚了――個把月後，宋時俊就要來看他兒子了。”

    蔡昭心中驚電一道：“……之後再個把月，周伯父也來了！”

    常寧低頭輕撫衣袖：“駟騏門是個牆頭草，太初觀如今廢了一半，你爹和戚宗主已經被拿住了，再把宋門主與周莊主換了，哼哼，大事可成了。”

    他緩緩起身，笑意溫柔，“為了不叫北宸六派一股腦兒被人端了，還是先宰了他吧。隻要殺了這人，世上再沒人懂得易身了。”

    千公子驚懼的貼到牆上，聲音都打顫了，“不不，你們別殺我，我從沒做過壞事，我一直躲的好好的，一點不想牽扯江湖中的事……”

    蔡昭背向而站，對著石牆上的高大鐵架靜立。

    片刻後她轉過身，牽住常寧的袖子，低聲道：“走吧，咱們進來太久了，外頭的人會察覺不對勁的。”

    常寧不敢置信，沉聲道：“你別這個時候發慈悲心腸，這人不殺，後患無窮！”

    蔡昭拖不動高大的青年，隻好回身。她努力的笑了笑，眼中似有水光：“你聽說過我姑姑生平最得意的兩件事麽？”

    常寧負氣一哼。

    蔡昭低著頭，甕聲甕氣：“我姑姑臨終前說，她生平最得意的，不是誅殺了聶恒城，而是――無論多麽不得已，她都不曾殺過一個無辜之人；無論多為難，她都不曾對陷入危難的無辜之人袖手旁觀。”這話她對曾大樓說話，當時隻以為尋常，如今她才領悟，要做到這兩件事，是多麽的不容易。

    常寧氣的胸膛欺負，目色冷戾：“你爹如今生死不知，你就不能事急從權麽？！”

    素性隨和的女孩頑固的搖頭，“不行，決不能邁過那條線。一旦有了第一次，就會有許許多多次。”

    她抬起頭，微笑，“第一回見到你，我還不知道你是誰。就是想到了姑姑的這兩句話，才稀裏糊塗的非救你不可的。”

    想起那日春水翠枝般歡快悠閑的少女，常寧忽的心中柔軟下來。

    他柔聲道：“也行。總能想出別的法子來的。他現在毫無功力，暫留無妨。”

    正當兩人踏上第二層轉角石階時，身後忽然傳來聲音――“其實，有一個人曾破解過本門的易身。”

    常蔡兩人齊齊轉頭，驚喜不已。

    “就是北宸老祖。”千公子垂頭站在石床邊。

    “兩百年前，本門先祖曾用易身襄助過北宸老祖除魔。妖魔除盡那日，傷重彌留的老祖將本門先祖叫了過去，叫他任意將自己變化成別人。先祖雖然不解，但還是照做了。”

    “然後，老祖讓奴仆牽來他豢養多年的雪鱗龍獸，從獸口中取出少許涎液，讓本門先祖服下――雪鱗龍涎本是珍奇補品，於修行之人大有益處，本門先祖當即服下。”

    “不一會兒，他就周身冰涼，宛若死去，未幾現出原形。”

    “老祖當著病榻前所有人，告誡本門先祖，天地萬物，陰陽乾坤，皆有相克。因此，天下不會有無法可解的奇術，也絕無永世不衰的門派，讓大家好自為之。”

    “然後老祖就過世了，不多久，本門先祖也隱居去了――我不知是真是假，是師父告訴我的。”千公子說完這些，將兩手緊緊絞在一起。

    “雪鱗龍獸？”蔡昭訝然，“我倒在書上看到過。據說老祖當年豢養了許多珍奇仙獸，什麽紗羽冰翅鶴，赤首八足蛇，還有能夜奔千裏的麒麟駿馬……不過書上說，老祖過世後九蠡山的仙氣就散了，那些珍奇異獸陸陸續續都走了。”

    “別的不知道，雪鱗龍獸應該是真的。”常寧擰眉道，“一百六十年前，雪鱗龍獸曾作亂天下，傷人無數，最後被武林中人聯手趕走了。”

    蔡昭精神一振：“趕去哪兒了！”

    “此去一路向北，極寒之域的大雪山。”

    ……

    出地牢後，兩人悄聲原路返回。

    山野之上愈發淒冷，黑衣人依舊鬼魅般緩緩巡視。

    直到離開那片山野，二人才出了口氣。

    常寧扶住微微氣喘的女孩，嘴裏卻道：“叫你做好人。九蠡山雖說在北麵，但哪怕快馬飛馳一路不停，也要大半個月才能到大雪山，更不知那雪鱗龍獸還活沒活著。”

    “先不指望雪鱗龍獸了。”蔡昭喘勻了氣直起身，“我要將那冒牌貨拿住，他不是帶上許多高手麽，抓上一二十個。一個一個拷問，未必問不出什麽來。”

    常寧失笑：“謔，昭昭好大的口氣。要抓一二十個，得整個宗門都幫你了，你怎麽讓他們相信？”

    “直接和盤托出。”蔡昭沉聲，“假的真不了，就算他學的再像師父，也總有破綻。隻要幾位師伯都信我，就能把他們一網成擒。”

    常寧微微皺眉：“恐怕未必，有時候，說的話對不對並不是最要緊的。而是要看說話的人，能不能讓所有人都聽他的。”

    兩人邊說話，邊往清靜齋走，這時前方忽的湧來一群人，佩劍提燈，火把熊熊，瞬時將他二人團團圍住。

    當前一人，正是戴風馳。

    他陰陰一笑：“兩位好興致啊，大半夜的，不好好在屋裏呆著，漫山遍野亂跑。沒睡就好，跟我走一趟罷――師父有請。”

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