沈元景進到江陵城內，都是些帶刀帶劍的人在大街上遊蕩，見到他時，都不約而同的從懷裏掏出畫像，比照一下，頓時眼前一亮，手都不自覺的握住了兵刃，圍了上來。

    這時街邊傳來一陣“咚咚咚咚”的腳步聲，卻是一隊兵卒過來巡視，為首的一位武將口裏還在大喊：“江陵城內，禁止私鬥，違者定斬不赦。”

    見官府連駐軍都派出來了，那些江湖漢子怎敢放肆，都散到一邊，讓出一條道來。武將領著兵卒路過，深深看了沈元景一眼，也不說話，卻是到了不遠處站定，眼睛還瞅著這邊。

    一個四十來歲的中年漢子，麵帶笑容的過來說道：“這位少俠請了，我們兄弟有筆大買賣，誠邀少俠入夥，可否借一步說話？”沈元景瞥了他一眼，話也懶得說，徑直往前，沿著大街尋淩退思的府上去。

    那夥人自不甘心，一直跟在後麵，漸漸的人就越來越多。武將也跟在後麵，見得如此，神色一變，對著手下說了句什麽，忽而兩個兵丁迅速離開。

    眼前的這條大街是江陵府的正道，若在往日，必定是市聲鼎沸，行人如梭，十分熱鬧的。可這些天，街上一個小攤也無，平常來來往往、呼喝叫賣的小販都不見了。非但如此，連行人也稀少許多，都不敢外出遊蕩，滿目所見都是些江湖漢子。

    偶爾道旁一間開了門的鋪麵，是家酒樓，大門上有兩個洞，掌櫃的站在門邊，臉上堆起笑，拉過一個半大小子，一腳踹得跪在一個搖著折扇的錦衣江湖客麵前，右手往自己臉上狠狠的抽了幾下，又是點頭又是哈腰的。

    好容易在街角看到一個混沌攤，還在營業。一個老人拖著腿守在一旁，邊上還有個小孩子，挨著爐子，大太陽下也裹得嚴嚴實實的。

    一桌放著三五枚銅錢，老人麵帶喜色，看了孫子一眼，小心翼翼的收好。另外一桌卻什麽也無，兩個江湖漢子抹了抹嘴，站了起來，歸到身後的隊伍裏麵，他也不敢說什麽，隻能默默的收拾碗筷。

    沈元景在笑傲裏麵也曾吃過何三七的混沌，記得是十文錢一碗。他雖有心助這老人家，可也知如今的自己，去哪都是災禍，不由得喃喃低聲道：“賣炭得錢何所營？身上衣裳口中食。可憐身上衣正單，心憂炭賤願天寒。”事不同，理相似。

    不多時，便到了一座大院子，朱紅的大門，門上釘著碗口大的銅釘，門外兩盞大燈籠，一盞寫著“荊州府正堂”，另一盞寫著“淩府”，還未點燃，在風中微微晃動。

    此時大門緊閉，門前也無人站立守衛。沈元景也不意外，心知淩退思此刻是不敢明著和他接觸的。他隻抬頭仔細打量一番，又沿著淩府外牆走了一圈。

    旁裏有江湖漢子暗自嘀咕：“此等行徑，怎地和我們踩道如此相似？莫非這位少俠也是同道中人？”

    他看了看四周，特別瞅了眼那帶兵的武將，說道：“隻是這麽旁若無人的探查本地知府的府邸，就差明著說晚上要來作案了，真夠大膽的。”

    跟過來的人也和這江湖漢子是一般的想法，都驚訝於他的作為。要知道尋常江湖好手，勝過三五個兵卒甚至十多個，也不在話下，可一旦遇到整編成列的軍陣，特別是備齊弓箭的，那他們真是來多少死多少了。