狄雲往大師伯萬震山府上趕去，半路去見他與兒子萬圭走在前頭，並領著吳坎、魯坤、卜垣、孫均、馮坦、沈城等弟子，匆匆忙忙的往西邊去。

    他連忙閃到一邊讓過，等這些人走後，才去到萬府，翻進後院，見著師妹戚芳。兩人述了會舊情，他才記起沈元景的囑托，暗道一聲糊塗，好說歹說，領著半信半疑的戚芳一起，喬裝一番，趕去天寧寺。

    江陵地處平原，高山極少，天寧寺便是建在平地之上，如同普通宅院一般。又因地方偏僻，並無多少人煙，也少有遊客，是以廟裏的和尚早就跑了，荒廢至今。

    廟前有一大片空地，已經聚集了許多人，粗略一看，起碼有上千之多，分成四夥，還在陸續有人趕過來，卻都沒有進到寺廟。

    狄雲摸到其中一夥中去，慢慢的擠到靠前的位置，悄悄打量四周，原來並不是大夥不願意去到寺廟裏麵，實在是門口有兩撥人在對峙。

    這兩撥人官府中人分成的兩派，一邊是昨日在城裏見過的那名武將，領著約莫兩百多個兵卒，圍在幾個身穿官袍的文官麵前。打頭的一位官員大聲嗬道：“淩退思，你身為朝廷命官，卻勾結匪類，為禍一方，枉為一任知府。今日還敢率眾衝擊官兵，是要造反嗎？”

    淩退思這邊除了一些個衙役，多的是江湖中人打扮，約有上百人，想來便是龍沙幫的。另有荊州本地的幫派勢力兩百餘，如萬震山等，與他聯盟。

    他站出來朗聲說道：“陳同知不要仗自己是楊閣老的門生，就敢胡說八道。今日本府攜本地賢達，隻是來此遊覽，你竟敢率兵阻攔，是何居心？”

    那陳同知冷笑一聲，說道：“賢達？不過是些匪類而已。這些日子在城中欺壓百姓，犯下好多案子，你淩知府耳目眾多，不會不知道吧。”

    “那是外地人作亂，我昨日便請陶千戶彈壓地方，怎料到了晚上，卻不知被誰人叫走了。”淩退思不慌不忙的說道。

    那些外地的江湖客們被稱作匪類，俱都憤怒，狄雲旁邊的一人說道：“這狗官胡說八道，咱們這些人，學的是宋江替天行道，如何能是匪類？”於是紛紛朝著打頭的幾人看去。

    他一見，卻是去年惡鬥血刀門時見過的“中平無敵”花鐵幹，旁邊是傳說已經與他鬧翻“柔雲劍”劉乘風。

    花鐵幹也不負眾望，毅然站出來說道：“此言差矣，明明是江陵城中出了一位大盜，本地百姓遭災，我等激於義憤，才趕來相助，何來匪類之說？淩大人和陳大人不可輕信小人，冷了兄弟們的心。”

    他本擬自己在江湖之上也有些名頭，身後又有三四百人，能叫兩邊重視起來，哪料陳同知看都不看他一眼，隻向著對麵說道：

    “彈壓地方？不過是為了你自家安全找借口罷。我可是聽說，你做一件大大的惡事，給一位江湖大俠知曉，要來打抱不平，昨日才匆忙召集陶千戶守護，並勾結這些裏裏外外的匪類，攔路截殺。”

    淩退思道：“一派胡言！我淩某為官二十載，地方一片祥和，做人堂堂正正，為百姓殫精竭慮，何來你說的大大的惡事，引來什麽大俠？”

    “哈哈哈哈！”陳同知大笑一聲，說道：“就知道你不肯承認，你看看這是誰？”他伸手往邊上一指，一個青衫老者從軍陣中走出，朝著他躬身行禮。淩退思見得此人，臉色大變，眾人心知有異。

    陳同知說道：“如何，認得這人罷？你女兒與本地鄉賢丁家少爺丁典私定終身，你卻不同意，原本這是你自家的事，與旁人不相幹。可你不該構陷罪名，將那丁典打入大牢，月月折磨。更喪心病狂的是，見女兒不悔改，非但劃爛了她的臉，前些日子，還要將她釘死棺中，生生活埋。如此禽獸不如的行徑，還有臉說自己堂堂正正。”

    群雄聞言，俱都嘩然。狄雲邊上又有人說：“是了，難怪當日丁大俠的妻子用麵紗蒙著臉，那便是這姓淩的女兒？”

    江湖人本就蔑視禮法，聽得丁典一介草莽，得了官家大小姐的芳心，都還要拍手稱快，引為佳話。當然，若是自己女兒被混小子勾搭走，不定比淩退思報複更狠。隻是做出毀了女兒的容顏，還要活埋這等行徑，就真不是個人幹的事了。

    淩退思見在場的人，大都投來鄙薄的眼光，心中暗恨，對麵那老頭本是他府上一位文書，因年邁犯了些錯，想他平日為人本分，又有功名在身，不好隨意處置，打發回了黃州，不料出現在此。

    他怒道：“好好，陳大人果然準備周全，竟然找了個背主之人，捏造些罪名。”又看向老者，森然道：“你如此誣陷舊主，今日死了，定不善罷甘休。”