不知為何,在桃桃跟前，這些話忽然可以有的放矢，反倒輕鬆。
    桃桃又笑道,“阿悅會哄桃桃睡覺,阿悅會哄舅舅睡覺嗎”
    卓遠：“……”
    卓遠忽然意識到,桃桃其實是在同他攀比，且饒有興致。
    卓遠笑笑，他總不能說“也不是沒有”,便隻能說，“那下次，舅舅問問阿悅，看阿悅願不願意……”
    桃桃似是贏了一籌,又道,“阿悅會親桃桃,阿悅會親舅舅嗎？”
    卓遠：“……”
    難度係數越漸增加,卓遠耐著性子應道，“那舅舅下次一起問問……”
    桃桃甜甜笑了笑，終於,緩緩打了個嗬欠,隻是分明瞌睡蟲都已經上頭了,還在迷迷糊糊一股執念在同困意作鬥爭。
    卓遠好氣好笑,“睡吧,桃桃。”
    桃桃是連眼睛都閉上了,卻還在繼續呢喃道，“阿悅會給桃桃洗澡，還會給桃桃擦頭，阿悅會給舅舅洗澡和擦……”
    卓遠聽得莫名耳根子一紅,趕緊道，“好了，桃桃，阿悅最喜歡你了，你贏了，舅舅輸了。”
    桃桃嘴角彎了彎，似是真的帶著勝利的喜悅入夢鄉去了。
    卓遠心中唏噓。
    尤其是桃桃口中最後那句描述的畫麵感，讓他心跳似是都漏了一拍，莫名想到她拿著毛巾，在水汽嫋嫋的耳房裏，溫和得朝著他喚一聲“清之，過來擦頭”……
    卓遠鬆了鬆衣領。
    魔怔得離譜了……
    總算將涵生敷衍過去，沈悅躺在床榻上，卻翻來覆去都無睡意。
    玉米清之……她怎麽想的！
    沈悅惱火，伸手將被子蓋在頭頂，自己都不知道這一晚上是怎麽睡過去的。
    翌日，莊氏來敲門，屋內沒人應門。
    莊氏推門而入，實在忍不住笑，哪裏是沒人？
    是有人將自己藏在被子裏，全然沒有聽到敲門聲。
    莊氏笑了笑，上前坐在床沿邊，輕輕拍了拍被子外，“阿悅。”
    沈悅迷迷糊糊從睡夢中醒來，睡眼惺忪看了莊氏一眼，而後撐手坐起來，嗬欠道，“舅母。”
    莊氏歎道，“又廢寢忘食看書了？”
    莊氏看了看她枕側的書冊子，沈悅笑了笑，沒有戳破。
    莊氏看了看她，又歎道，“你這兩日心不在焉的，夜裏也睡不踏實……”
    沈悅忽然便醒了，應道，“就是突然閑下來了，有些不習慣，舅母快趕緊給我找些事情做做，摘菜啊，打掃啊，置辦年貨啊，什麽都行！”
    知曉她打趣，莊氏還是忍俊，“行了，起來吧，還真有事。”
    “啊？”輪到沈悅意外了。
    莊氏起身道，“快洗漱更衣，我們去趟藍山寺。”
    寺廟？沈悅詫異，“上香嗎？”
    “嗯。”莊氏應道，“單城的習俗，年前一炷香，年後一炷香，今日正好是合適的日子。”
    “哦。”沈悅連忙起身。
    莊氏闔上屋門等她，隻是臨行前又叮囑，“阿悅，衣裳還是要挑一挑，也要梳妝，路上不一定見到多少熟人，都會問起來。”
    “好。”沈悅應聲。
    莊氏低眉笑笑。
    藍山寺在城郊，沈悅上了馬車才覺奇怪，舅舅在府衙，走不開是應當的，怎麽梁業和涵生都沒去？還是已經先去？
    沈悅問起。
    莊氏溫和笑笑，“今日他們去不合適。”
    沈悅怔住。
    等下馬車，果真，也未見藍山寺門口車水馬龍，更未見多少善男信女。
    單城不大，舅舅是師爺，也算有幾分薄麵，舅母來上香，有小沙尼上前應接。
    沈悅跟在莊氏身後入了寺廟中，心中隱約猜到些許端倪，果真，剛至廟中不久，便聽到招呼聲，“莊夫人！”
    沈悅溫聲看去，是另一個衣著華貴的中年婦人，婦人身側跟著身邊的管事媽媽和丫鬟，應當是大戶人家，最重要的，中年婦人身後還跟著一個玉冠束發的公子哥。
    果真是相親。
    沈悅看了看一側的舅母，舅母正朝對方招呼，“戚夫人。”
    沈悅跟著舅母上前。
    “喲，這就是梁師爺的外甥女？”戚夫人明顯熱情。
    “是啊。”舅母朝她道，“阿悅，這位是城守夫人，戚夫人。”
    單城城守的夫人？難怪了，那就舅舅的頂頭上司，沈悅福了福身，大方喚了聲，“阿悅見過戚夫人。”
    戚夫人明顯滿意，一麵盯著她抬起頭來，一麵慢慢道，“這可巧了，我今日也帶了我侄兒來藍山寺上香，樹兒，上前來，見過莊夫人和沈姑娘。”
    戚樹上前，“莊夫人，沈姑娘。”
    戚夫人也看清楚了沈悅，整個臉上似是就差滿意兩個字，遂上前朝莊氏道，“正好遇到，就一起上香吧。”
    莊氏應好。
    戚夫人順勢道，“聽說沈悅在京中，我們樹兒也在京中，倒也巧了，你們二人正好聊聊京中的事，我同莊夫人也一道說說話。”
    莊氏看向沈悅。
    沈悅笑了笑，莊氏眸間歉意。
    戚夫人和莊氏在前，沈悅和戚樹在後。
    戚樹歎道，“其實……”
    沈悅笑道，“沒事，我也是不想讓舅母難做。”
    戚樹忽然便笑了，“我也是。”
    “你怎麽看出來的？”戚樹問。
    沈悅輕聲道，“其實，不難看出來。”
    戚樹又忍不住笑起來。
    兩人似是熟絡些了，而聽到兩人的笑聲，戚夫人和莊氏都轉頭，戚夫人似是尤其高興。
    戚樹歉意，“我是在京中讀了幾年書，也連著考了幾年，都沒考上，姑母早幾日帶我來求簽，簽文上說先成家再立業，姑母便信了，又找人算過，說要找京中來的姑娘，又合了歲數，正好聽說梁師爺的外甥女從京中回單城了……”
    原來如此，沈悅笑了笑，“那你還考嗎？”
    戚樹又道，“考，怎麽不考，我就是愛讀書，覺得該讀書的時候就應當專心讀書。放心吧，今日應付完姑母，日後就不會見麵了。”
    沈悅也笑開，“好。”
    聽著兩人說笑，戚夫人心中越發高興起來，莊氏卻愣了愣。
    ……
    回單城的馬車上，莊氏問道，“怎麽樣？”
    沈悅沒聽明白。
    莊氏輕聲，“舅母是問戚夫人的侄子，戚樹。你舅舅在城守手下做事，又是戚夫人主動提的，舅母早前也打聽過了，那孩子人品好，家門也登對，你兩人看著倒是也般配。對方雖說是讀書人，又不像手無縛雞之力的，舅母知曉你不急，隻是正好覺得合適。舅母看你今日同他聊得正好，你若是喜歡……”
    沈悅笑道，“不喜歡。”
    莊氏歎氣，“阿悅，你老實同舅母說，你是不是有喜歡的人了？”
    沈悅愣住，“……沒有。”
    莊氏搖頭，“你以前是斬釘截鐵，現在明顯猶豫了，你雖然不是舅母看著長大的，但這兩年一直都在舅母身邊，舅母還能不知道？”
    沈悅心頭一緊，就聽莊氏道，“是不是平遠王府的人？”
    沈悅頓住。
    莊氏語重心長，“你同舅母說，是不是平遠王府的二公子，卓新？”
    原本有為是想修書給霍明打聽的，但書信一來二回時間長，昨日有為又忽然想起，可以找驛館的人打聽打聽，便正好聽說，見二公子同沈姑娘在一處有說笑，似是關係也好，而二公子的年紀又和沈悅相仿，所以莊氏才問起。
    沈悅原本緊張的心情，忽得笑出來，“卓新？！”
    莊氏頓住。
    沈悅實在忍不住笑，“他就是一個小孩子。”
    沈悅的表情半分摻假都沒有，莊氏舒了口氣，“那就好，平遠王府這樣的高門邸戶，我們不攀附，我們家阿悅值得更好的。”
    沈悅笑笑。
    許是這一路折騰，困了，不多時，莊氏就靠在馬車一角睡了。
    沈悅托腮看著窗外，莫名想起前日他吻上她側頰……
    沈悅微微斂目。
    ……
    又過一日，沈悅扯了舊曆，才見到了臘月二十二。
    單城不大，師爺的位置便很重要，自今日起，便有不少城中的官宦家眷登門拜謁。
    也帶了小孩子來。
    寶寶不大，也就兩歲模樣，摔倒了在地上哭，沈悅上前扶起，一麵替她拍拍身上的浮灰，一麵溫柔安慰。
    孩子很快不哭了。
    沈悅陪著她玩了好一會兒的遊戲。
    寶貝很喜歡，也一直在笑，臨到離開的時候，還不怎麽願意走。
    沈悅同她揮手，“再見！”
    寶貝同母親說，“明日還可以來這裏嗎？”
    沈悅笑笑。
    轉身時，卻見舅舅從方才起，就一直在看她。
    “舅舅？”沈悅意外。
    梁有為上前，“正好想去給你舅母買些東西，你有時間嗎？陪舅舅一起去。”
    “好啊。”沈悅應聲。
    “舅舅對舅母真好，年關還背著舅母，偷偷準備禮物，給舅母驚喜。”沈悅笑道。
    梁有為同沈悅並肩踱步，也笑道，“你舅母操勞一年，我需記著她。”
    沈悅嘖嘖歎道，“舅母一定很開心。”
    梁有為低眉笑了笑，又轉眸看她，“阿悅，你有心事。”
    他忽然換了話題，沈悅有些懵。
    梁有為也不隱瞞，“你今日一直心不在焉，今日看孩童的模樣，舅舅想，你是不是很掛念王府的那群孩子？”
    梁有為忽然說中，沈悅眸間微微滯了滯，似是這兩日以來心中一直恍惚的，才找到出口，“我是有些不習慣，其實早前以為平遠王不會回京，所以答應了他們一道過年，臨走前，幾個孩子都哭了很久。王府的這幾個孩子，從小沒有爹娘，性格各有各的敏感，所以需要人特別照顧……”
    沈悅沒忍住，說了不少擔心。
    梁有為腳下駐足，認真道，“阿悅，舅舅一直在想，你這兩日一直心不在焉，想的都是王府中孩子的事，若是他們本來就需要照顧，你在這裏擔心，也未必就能過得好年。”
    “舅舅？”沈悅愣住。
    梁有為笑了笑，“阿悅，其實一家人在一處，並不是需要每一年的年關都要在一起，你也說了，你放心不下王府的幾個孩子，眼下，他們才是最需要照顧的。我們每個人都有自己想做的事，也有應當做的事，這是好事，舅舅在年關也需要輪值，是因為府衙需要舅舅，但眼下，你應當能判斷，誰更需要你。”
    沈悅語塞。
    梁有為拍了怕她的肩膀，輕聲歎道，“阿悅，能做自己喜歡的事並不容易，但更不容易的是堅持，舅舅眼中的阿悅，會做自己覺得應當做的事……”
    沈悅眼眶微紅，“舅舅……”
    梁有為道，“明日有府衙的人從單城去栩城，一道走安全。平遠王府這麽多孩子在，走不快，明日出發，過幾日就能攆上。”
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