在瓊林學院，每一季新學年開始，都會為新學士們舉辦一個盛大的儀式，叫做“開筆禮”，這也是新學士們第一次在人前亮相的機會，大家都很重視，力爭給學院和夫子們留個好印象。

    雖然天氣炎熱，時辰還早，但學院裏已經是人聲鼎沸，熱鬧無比了。一群人簇擁著熊蟠，嘰嘰喳喳地獻殷勤“熊爺，觀禮的位置我都給你占好了，正對著禮台，每一個新人接受點朱砂時，你都能看得清清楚楚，保準一個漂亮的師妹都漏不掉。”

    “熊爺，醉仙樓的沈廚子回來了，又推出了新的菜式，我好不容易才訂到了臨江的雅間，今晚請熊爺賞個光好不好？”

    “熊爺，小弟我最近得了一方翡翠，青翠欲滴，通透無比，想給爺雕個鎮紙，你看是喜歡麒麟還是喜歡貔貅？不是我吹牛，這方玉真是絕了，小弟我這輩子都沒見過這等好東西。”

    那人正說得唾液直飛，身後一人拉長著聲音，一聽就是故意地歎道“哦，什麽玉這麽寶貝，拿來給我也開開眼啊！”

    大家回頭一看，來人文質彬彬，氣質儒雅，穿著洗得發白的布衣，頭上綸巾半舊不新，一副寒門書生打扮，腰間卻懸著一把金汪汪的算盤，很是紮眼。一看是他，其他人都泄氣了，忙不迭地作揖“金爺笑話了，我們那點不入流的玩意兒，哪敢在你麵前獻醜。”一個個立刻就灰溜溜地閃開。

    熊蟠哈哈大笑著摟著來人的肩膀“深少，你可來了，我都要被那群蒼蠅給煩死了。”

    金不深拍拍他的手“你煩嗎？我看你明明就享受得很。”

    “切，被一群大老爺們圍著有什麽意思。”

    “你想要師姐師妹的話，也是一抓一大把啊。”

    “算了吧，看了衡少的皎皎妹子，再看看你的洛仙子，其餘的都是些庸脂俗粉，慘不忍睹啊。”

    金不深惱道“蘇皎皎倒是衡少的跑不了，洛琴微連正眼都不看我，怎麽就算到我頭上了。”

    “誒，固淮金家富甲天下，你這嫡長公子的零花錢都抵得上半個國庫，還怕搞不定個女人，她洛琴微進來瓊林，要麽不嫁人，要嫁也隻能在京城子弟裏選。隻要衡少不爭，我蟠少不搶，她還能逃得出你的手掌心？”

    “你不搶？你哪次看到她不是兩眼發直，綠光直冒？”

    “食色性也，看幾眼又不少斤肉，要不你趕緊點定了名分，我也就收斂了，你看皎皎再怎麽花枝招展的，我瞟都不瞟她。”

    金不深幹笑兩聲，突然想起“衡少呢，怎麽還不見他？”

    “他呀，被院尊大人差遣去找靈石去了，誒，你說，院尊和你金家是不是親戚啊，算盤珠子都打得門兒清，不就是請他念了幾句法決，就理所當然地把衡少使喚上了。”

    “出什麽事兒了，怎麽還要驚動院尊大人？”

    “還不是一隻麻裏麻煩的小鳥兒……”熊蟠夾七夾八地把事情說了一遍“這醜丫頭今應該也要來開筆，不過不開口說話的話，我還認她不出來。”

    “她不是恢複人形了嗎，你怎麽不認識？”

    “沒看過啊，當時院尊大人吸了我的還境丹，背下了法決，剛要開始的時候，突然想起她變回人形時會沒穿衣服，就把我和衡少趕走了，還特意召了木輕言去照顧，他自己都是站在屋外，隔著門板施法的。”

    “哎呀遺憾，那院尊大人怎麽就想起來了嘛，不然若你們看了她的身子，就得負責到底，瓊林學士不興做妾，她嫁不了衡少，正好嫁你。”

    “一個醜丫頭，我才不要，走走走，看典禮去，不過新來的師妹們我都看過了一遍，倒是有幾個長得算是漂亮，但也不怎麽特別出色，總之沒有驚喜，走了走了，要開始了！”

    兩人勾肩搭背地朝禮台走去，雖然是一個魁梧一個清瘦，一個錦衣華服，一個半舊布衫，看起來不像是一路人。但瓊林中人誰不知道他們一個是權臣獨孫，一個是首富長子，所過之處，沿途學士們要麽閃避讓道，要麽躬身問好，態度都十分恭敬。

    開筆禮在學院正中的瓊花廣場舉行，場中已搭建起了三層高台，頂層遙遙設了一高座，正是院尊孟涯秋的位置，中層坐著各科知名的夫子，下層則是新學士們，不設座，都規規矩矩地站著。高台下是密密麻麻的觀禮台，坐著高階的學士們，還有很多新學士的親朋好友，十分熱鬧。熊蟠和金不深大喇喇地走了進去，他們到的雖然遲，但位置卻是最前排最正中的，視線極好，連椅子都又高又寬，與眾不同。

    主持儀式的是監察夫子雷鳴，以前也是成名的修真人士，長得十分有特色，眼如銅鈴，眉如飛刀，一部胡須又長又硬，猶如刺蝟一樣。他脾氣暴烈，嫉惡如仇，像火炮一樣一點就爆，隻要是院中發生了不法之事，手中的雷神鞭是上打夫子，下打雜役，一概不饒人，學士們看到他都如老鼠見貓，一個比一個跑得快。雷鳴修真已久，雖十八年無精進，但根基紮實，在這寬闊無邊的露天廣場中，根本不用靈石輔助，獅子吼一出就可聲震全場。

    每年的開筆禮流程都一模一樣，先是請院尊訓話，但孟涯秋是一年比一年懶了，這次索性就揮揮袍袖“能被咱們瓊林錄取的，都是人才，響鼓不用重錘，大熱天地訓什麽話啊，直接開始就是。”

    雷鳴向他行禮後，轉過身來揚聲道“開筆禮第一項“正衣冠”！先賢雲：‘大抵為人，先要身體端正。自冠巾、衣服、鞋襪、皆須收拾愛護，常令潔淨整齊。正所謂冠比正，紐必結，襪與履，俱緊切。置冠服，有定位，勿亂頓，致汙穢。衣貴潔，不貴華，上循分，下稱家。’現請眾新人，自正衣冠！”

    新學士們本就穿著統一簇新的學士服，收拾得十分整齊，但也規規矩矩地做出扶帽理衫，撣灰平皺的樣子。

    “互正衣冠！”

    新學士們整整齊齊地轉身，兩兩相對，又仔仔細細地整理了一番。

    “師正衣冠！”

    新學士們提步緩行，排列成隊，登上高台中層，由各科夫子們幫助整理衣冠，雖人數眾多，但都屏息凝氣，步履整齊，盡顯瓊林風範。

    衣冠正後，學士們又有序下台，回到下層自己的位置上。

    “開筆禮第二項‘朱砂啟智’，點破朦朧，筆畫朱砂，願眾新人從此眼明心明，好讀書，讀好書，擔大任，挑重擔，成棟梁之材，為人界為國為家所用，”

    瓊林的點朱砂十分隆重，每個新學士都得出列站到台子正中接受院尊大人的親點，容貌身姿一覽無餘，這場儀式過後，新人裏有幾多漂亮師妹和俊朗學弟那是頃刻便全院知曉。

    雷鳴此言一出，觀禮台上就熱鬧起來，新學士們開始魚貫上台，金不深伸伸懶腰，扭過頭來“想想去年，蘇皎皎一亮相，那是把台下人下巴都給看掉了啊！”

    熊蟠笑道“前年你的洛仙子也驚到了不少人啊，我看今年，今年，今年……”

    “蟠少你怎麽結巴了啊？”