紫禁城，內閣。

    近兩日來，朝堂間的氣氛便有點怪。

    隨著寧遠之手下，一件袍子自炸，又到鴻臚寺卿賈斌公然支持新學，成了新學走狗，再到朝堂對於佛郎機獻禮自鳴鍾的賞賜等等，諸多事宜牽連起來，仿佛是那暴風雨前的寧靜一般，令人心驚膽戰。

    在朝為官者，誰人都知道，要出事了。

    而且還是千古絕無僅有的大事。

    也正因如此，大事當前，不好太多言語，一些人便也隻得將目光放在一些小事上，比如，對佛郎機的賞賜。

    對此，朝堂之間已是不是第一次討論，可下朝後，又有諸多奏疏飛入內閣，其言論多是讚同大明與佛郎機共治西海。

    “西海甚大，我大明鞭長莫及也！”

    “今我大明已有東海、南海，空無法再掌西海，又因西海非屬我大明，故可趁機與佛郎機對分！”

    “海域太大，恐惹是非，一如疆域，越大，便越是難以掌控，容易滋生事端。”

    眼看著一份份奏疏，三位閣老皆是相當無語。

    對於這種種問題，他們自是一清二楚，其中或也有幾分道理。

    可那西海，當真能輕易讓出去嗎？

    怎麽讓？

    隻是簡單的同意與佛郎機共治？

    那豈不是在另一層麵認同了牽星海賊團便是大明派出的嗎？

    此一點，是萬不能承認的！

    然，佛郎機那邊又在等著大明朝廷的回複，故此兩難。

    進退都不行啊！

    “鴻臚寺那邊還沒什麽動靜吧？”劉健問。

    “佛郎機使臣倒是托人上書了，至於那賈斌……”

    李東豔說著，不禁一手捂著臉，相當的無語。

    那賈斌身為朝廷命官，而且職位不低，這幾日竟是公然宣揚新學，如同那學子似的，與諸多反對者瘋狂對噴，言辭激烈，振振有詞，爭吵的臉紅脖子粗，半點形象都不要了。

    包括前兩次陛下在內閣召見，那夯貨竟還口口聲聲說新學怎樣怎樣，儒學當該，著實教人無語。

    這讀書人不要臉起來……非是一般的可怕啊！

    暗自感慨了一句，李東陽又問：“關於佛郎機賞賜一事，或可聯係一下物理學院那邊。”

    物理學院也在造自鳴鍾。

    若可成功造出來，這賞賜也就不成問題了。

    “三位師傅，下官代物理學院院長張永上書！”

    此間，寧遠趕了過來。

    三位閣老看了看，展開奏疏，頓時一喜。

    自鳴鍾，造出來了！

    好事啊！

    “此鍾可與佛郎機自鳴鍾比否？”劉健忙問。

    “應該在路上了。”寧遠笑道。

    很快，一台自鳴鍾出現在內閣。

    上半部呈半圓形，垂直向下，最後是底座，整體金黃，竟是用……金子打造的，在陽光下熠熠生輝，格外的耀眼。

    “好，好，好！”

    眼看著這金燦燦的大鍾，弘治皇帝捋著胡須，格外的開心。

    與他而言，錢財已經不是很重要的，尤其是對大明而言，麵子才是第一位的。

    那佛郎機有自鳴鍾，你如此強盛的大明竟然沒有，豈不丟臉？

    而今，大明也有了這自鳴鍾，大抵算是將這份險些丟掉的麵子給補上了。

    “物理學院，當重賞！”

    弘治皇帝說了一嘴，跟著便有小太監來報，佛郎機使臣利馬求見。

    “見！”

    弘治皇帝大手一揮：“非但要見，還要教百官也來看看，去傳百官。”

    不多時，奉天大殿中，百官都趕來了，一個個多是懵的。

    好端端的，陛下這是要開午朝？

    可即便是午朝也不必如此隆重吧？

    很快，隨著使臣利馬進入大殿，眾人方才明白過來。

    朝廷這邊是要給那佛郎機一個“交代”了！

    “大明皇帝陛下，而今西海仍舊是一片混亂，海賊層出不窮，故，我佛郎機請與大明共治西海，還西海與諸國一片太平！”

    使臣利馬開口，卻換了一副口吻。

    他隻說西海亂，卻沒提亂的根源在哪裏，等於是退卻一步，希望大明朝廷同意下來。

    弘治皇帝見了，隻是淡淡一笑，跟著道：“卿獻上的自鳴鍾，朕甚是喜歡啊，此番便教百官再觀賞一番。”

    話音落下，已是有小太監抬著佛郎機的自鳴鍾進入大殿。

    對於這神奇的玩意，百官自是再度欣賞一番，其物高約二尺，上側形狀如寶塔，甚是美觀。

    尤其是正逢午時，那自鳴鍾竟是當當當的“自鳴”起來，神奇魅力十足。

    利馬見眾多大員以及大明皇帝陛下都十分滿意，便又道：“今四方海貿昌盛，當共治西海，若如此亂下去，隻會出現更多的海賊，請皇帝陛下明鑒。”

    言語平淡，卻等若是催逼，還隱隱有威脅的意味。

    什麽叫海賊越來越多呢？

    那海賊又能自哪裏來？

    “哈哈，不打緊的！”

    弘治皇帝隨口言語著，跟著便見下側的寧遠站了出來。

    “稟陛下，佛郎機有自鳴鍾，我大明亦有，臣已帶來，此刻就在外麵。”寧遠開口。

    “哦？我大明也有自鳴鍾？好好好，且帶上來，朕要仔細看看。”弘治皇帝做出詫異的樣子，竟是直接站了起來，向大殿門口處走去。

    而後，一個金燦燦的大鍾，便出現在了奉天殿的門口處，迎著午時強烈的陽光，光彩鑒人！

    相比於佛郎機的自鳴鍾，物理學院造的相對小一些，可整體看起來，卻更加的精良，精致，尤其是那金燦燦的外形，很難不教人喜歡。

    “此鍾也可自鳴嗎？”

    百官見了，更是新奇萬分，先後開口問。

    寧遠點頭道：“可自鳴，每逢小時自鳴！”

    所謂小時，其本意是在北宋的時候，人們將一個時辰劃分為“初時”、“正時”，故有小時，也就是將十二個時辰分為二十四小時。

    “竟也可自鳴？”百官皆側目。

    而後……

    當當當……

    隨著兩個指針幾乎重疊至十二處，這金燦燦的自鳴鍾開始“叫”了起來，一聲聲，足足響了十二次。

    那佛郎機的自鳴鍾隻是整個時辰叫一次，而這自鳴鍾，發出的自鳴聲，竟是與時辰相對應。

    高低立判！

    “這這這……大明怎會也有此物？”

    使臣利馬見，臉色不禁變白。（www.101novel.com）