深夜，一人一馬急匆匆衝入夷國邊陲大營，驚醒了安睡的夷國將領。

    “什麽事，來的竟如此匆忙。”夷國將軍鐵獅披上戰袍，問向一旁下跪的士兵。

    “啟稟將軍，沙州出事了！”

    “什麽！”鐵獅一把提起士兵，大眼瞪著他：“說清楚點，沙州布局周密算無遺策，又有當朝大相親自督管，怎會出事？”

    鐵獅不敢相信，因為沙州已經是夷國極為重要的戰略之地，十幾年前，便已經開始了計劃。為此都引動朝中大相親自掌控，不容絲毫疏漏。

    很難想象，沙州竟然會出事。這在十幾年間，是從未有過的事情。

    士兵將沙州之事說了一遍，“傍晚接到飛鴿傳，末將從十餘裏外飛馳而來，消息決然不會有誤。”

    “我知道了，你先退下。”鐵獅將其屏退，一個人坐在營帳中沉思。

    良久之後，他猛地站起來，“傳令，左翼調撥火騎兵千人，即刻出發奔赴沙州。將現任沙州刺史除掉，不留後患。”

    “是！”

    營帳外的士兵跪下聽令，然後急匆匆奔赴左翼傳令

    半個時辰之後，一對千餘人的騎兵手持火把，在一陣雜亂的馬蹄聲中離開軍營。

    鐵獅站在門前，時而望著騎兵離去的火光，時而看著手中的卷宗，不由的眉頭大皺。

    方，現任沙州刺史竟然是方。

    尋常將領不知此人也就罷了，但他對這個名字可是如雷貫耳。大乾鬼才，幾條計謀將大乾軍力，提升到空前絕後的高峰。

    力挫皇子拓跋宏，將其灰溜溜的趕回國中受罰，訓練出貪狼七殺兩隻雄兵，將西州與南州守的固若金湯。遊鬥之下，便是千餘人也未必能將其滅殺。

    就是這麽一個人，現在被大乾的君主派到沙州這個小地方做刺史，看來大乾天子很可能發現什麽了。

    “速戰速決，隻要將其斬滅，便能讓大乾偷雞不成蝕把米，嚐嚐被人算計的滋味。”鐵獅嘿嘿大笑。

    景陽算計雖好，卻也正好給了他可乘之機。方如此恐怖的一個人，放到帝京保護，他還真的毫無辦法。

    但他既然將方派到沙州，便是給了他極好的可乘之機。這是雙刃劍，可能傷敵，亦可能傷己。沒了方，對大乾是難以估量的損失。

    方等了兩天，沒聽到百姓認輸服軟，過來求食的消息，反而聽到了夷國騎兵來犯的消息。

    很近，騎兵距離沙州不過幾十裏，轉瞬即至。而且他們目標明顯，正是沙州城。其心思不言而喻，沙州貧瘠之地，能讓夷敵看中的東西根本不存在，除了眼前的青年。

    “曹將軍的意思，是想讓我逃跑？”方詫異的說道。

    “是！”曹千瑜有些焦急，“還請大人快些，我等率百餘人前去阻截，盡量拖延時間。大人騎馬向西南而進，相信過不了多久，就能與南州大軍相遇，屆時大人才能保證安危。”

    方一聽就斷然搖頭：“不行，我豈能放下弟兄們不管，獨自一人逃離。”

    “大人，如今不是您任性的時候。”曹千瑜苦心規勸。他麾下的將士已經磨刀霍霍，做好了死戰不退的準備。

    保護方，不僅僅是陛下的命令，軍人的天職，更是他們心中對方敬重。他們相信，隻要方或活著，一切便都有機會。

    畢竟這段時間，他們眼睜睜看著方做成了這一切。

    “我說不行就是不行，曹將軍不要勸我。”

    砰！

    話音未落，曹千瑜手刀砍在方頸脖間。方眼前一黑，應聲而倒，直接失去知覺。

    曹千瑜將方抱起來走到外麵，然後由王忠抱著。

    “王忠兄弟，保護大人的重任就交給你，我們兄弟們的性命，也交給你了。快去快回，隻要尋到大軍，不僅能救公子，興許我們還有一線生機。”

    曹千瑜右手按在刀柄上，慷慨赴義。

    王忠一言不發，緊緊抿著寬厚的嘴唇，一步跨上戰馬。然後掃視牧麟，徐玉鳳等人一眼，咧開大嘴笑起來。

    “別笑了，胖子和淩塵他們在外麵這等著呢，莫要耽誤最好的時辰。”徐玉鳳笑道，沒有任何緊迫感。

    來此之前，他就將生死置之度外，現在沒有任何可怕的。所以即便是小國公，縱然能與王忠方一同逃離，他們還是選擇留下。

    “我知道。”王忠重重點頭，咧開嘴說道：“我會保護好公子的。如果你們出事，公子一定會殺光夷國，為你們報仇。”

    “哈哈哈，那我們也算得償所願了。”孟無良仰天狂笑，豪氣幹雲：“我們一群紈絝公子哥，換來大乾剿滅強敵之機，死了又有何憾！”

    “你們死不了，公子會將你們從閻王爺哪裏拽回來，狠狠教訓你們一頓。”王忠大吼一聲，駕馬而去。

    剩下幾人縮了縮脖子，都是心有餘悸。被方教訓的滋味，他們都曾嚐試過，絕對是沒齒難忘，終身不想嚐試第二遍。

    “兄弟們想好了！”徐玉鳳再度詢問，隻要現在有人退縮，徐玉鳳絕對會讓他離開。

    可惜沒人說話，大家都忙著磨礪自己的兵刃，無暇他顧。

    更外麵，李朗也對著一身傷痕的弟兄們訓話：“有誰要退出？現在滾蛋，能留下一條小命，興許能見見爹娘。”

    沒人回答，二十餘人靜謐無言。

    “好，白狼，小飛，還是你們兩個，探查敵軍動向。我們要給他們個終身難忘的教訓。”李朗異常凶戾。

    他們所有人的背後，都刻著“流沙”兩個字。他們的綽號都是公子取的，為了快速認出他們。如果說有一天，他們連自己的名字都忘了，也絕對不會忘記流沙和自己綽號。

    他們清楚，自己不屬於大乾，不屬於百姓，隻屬於流沙。從帝京城外的蒼岩山開始，他們就明白，自己是方家部曲。隻有公子一個人，真正拿他們當兄弟對待。

    “李哥放心，絕對讓他們吃不了兜著走。”小飛嘿嘿一笑，直接竄出去。

    白狼卻在原地愣了一會，發出嘶啞的聲音：“我不會讓公子出事的！絕對不會！”

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