陸林北沒能逃過時光的打磨，尤其是過去的一年，對他來說相當於三年，甚至更久，眼角出現細細的紋路，眼神因此增加幾分嚴厲，比從前更像是一名審訊的資深警官，經驗豐富，犯人尚未開口，他已經預料到對方會說怎樣的謊言，並且想好了應對之策，毫不慌張，隻是有些厭倦，不明白為什麽所有人總是犯同樣的錯誤。

    他仍然很瘦，膚色稍深，不再顯得軟弱，更多的是精幹。

    枚忘真勇敢地迎視那兩道嚴厲的目光，很快敗下陣來，換上笑容，“別用這種目光看我，好像我不值得信任似的。”

    “抱歉。”陸林北沒辦法改變目光中的嚴厲，隻能稍稍低垂，“關竹前策劃了一起暗殺，時間就在明後天的夜裏。”

    “為了什麽？報複史良筆對她的不信任與貶斥？”

    “她和她的人已經選中新的司令官，名叫梁形幻。”

    “我知道這個人，可他不是軍人，是第一光業的高層人物，擔任和平陣線的總召集人。”

    “關竹前需要一位能將他們放開手腳的司令官，至於軍事問題，可以交給副司令。”

    “放開手腳？”

    “關竹前堅信，和平陣線之所以一敗再敗，是因為不信任融合人，不肯讓他們放手進攻，導致在網絡戰中處於弱勢。”

    “她的想法不能說沒有道理。”

    “嗯，但這不是我要阻止她的原因，她相信甲子星融合人，我也相信獨立軍的計算機專家。”

    “你不想再被栽贓。跟我說說你這一年的經曆吧，因為我聽到許多關於你的傳言，不知道該不該相信，或者該相信幾分。”

    “我的經曆其實很簡單……”

    “不要簡單，要詳細，我慢慢吃，你慢慢說。”枚忘真坐到沙發上。

    陸林北坐到另一張單人沙發上，想了很長時間，開口道：“真的沒什麽可說的，我沒有加入獨立軍，仍然是翟王星軍情處的調查員，搜集到許多有用的情報，但是翟王星目前用不上，我也不想給你們添麻煩，所以一直沒有傳送回來。”

    “翟王星在你眼裏已經衰落到這種地步，連情報都用不上了？”

    “在目前的形勢下，翟王星還是置身事外比較好，一是做不了，二是沒必要做。”

    “沒錯，翟王星確實像是一具行屍走肉，唯一的好處是能夠苟且偷生，黃平楚應該感謝你，但你隱藏得太深，他將你列為第一號敵人，每隔幾天就催促我們製定計劃，將你引誘出來，一舉擊殺。”

    陸林北笑道：“這也是我不與你們聯係的原因之一。”

    “別說這些沒用的事情，我問你，暗殺是怎麽回事？‘非常規戰鬥管理局’又是怎麽回事？獨立軍真有這樣一個部門嗎？”

    “有，但是與外界的傳言沒有任何關係，非常局管理的是網絡戰設備。至於暗殺，各方勢力都在采用，大王星也不例外。”

    “我不關心別人，隻問你，你可以選擇不說，但是請不要騙我。”

    “我當然不會欺騙真姐。”陸林北又想了一會，“我參與過三次暗殺。”

    “所謂的參與，是指策劃，還是動手？”

    “策劃，動手的話，我的水平還是很差，一年時間改變不了什麽。”

    枚忘真露出微笑，“我猜也是如此。接著說，我聽說過的與你有關的暗殺事件，至少有一百起，你卻隻肯承認三起。”

    “傳言是網絡戰的一部分，既然是暗殺，一開始沒人願意承認，大家總是互相栽贓，我很快發現，與其否認，不如默認，這會塑造一種形象。”

    “威懾的形象？”

    “對，有些用處，越來越多的暗殺被安在獨立軍成員頭上，其中一些甚至沒有發生過，但是因此害怕獨立軍的勢力越來越多，至少在目前，這是好事。”

    “你不是唯一被栽贓的人？”

    “當然不是，至少有三名獨立軍成員擁有‘暗殺之王’的稱號。”

    “你在獨立軍內部究竟負責什麽？”

    “情報與網絡戰分析。”

    “情報我明白，網絡戰分析是什麽？趙王星已經很長時間沒有統一網絡了，地方網絡也不穩定，經常中斷。”

    “網絡是個形式，內容是信息，信息有許多種，電子信息隻是其中一種。電子網絡發達的時候，電子信息占據主流，等到電子網絡衰落，傳統信息又會重占上風。”

    “你所謂的‘傳統信息’就是道聽途說吧？”

    “道聽途說是其中的重要一部分，但不是全部，還有那些正式的文件、報告與交談，都屬於傳統信息，咱們現在的交談，就是傳統信息的一種。”

    “我明白你的意思了，你所謂的‘網絡戰’就是操縱輿論的戰鬥。”

    陸林北笑道：“可以這麽說，但是‘操縱’這個詞不太準確，因為世界上從未有過真正客觀的輿論，所有的信息傳遞者，總是自覺或不自覺地想要實現某種目的。”

    “那麽你的‘分析’有什麽不同？”

    “我是自覺的，而且不以‘操縱’為目的，更多的是借力打力，比如暗殺的傳聞，我沒讓任何人栽贓給獨立軍，但他們這樣做了，我分析的結論是默認下來，用傳言塑造一種形象、製造一種力量。”

    枚忘真吃下最後一口食物，“老北，聽上去你在學習農星文，你倆的觀點很像。”

    “我和農星文曾經合作過一段時間，確實從他那裏學到不少東西。”

    “嗯？”

    “農星文是未來的隱患，不是現在的敵人。”

    “你說‘曾經’，那麽現在鬧掰了？”

    “一個月前，他再次消失，我猜他開始幫助和平陣線，關竹前的暗殺計劃或許與他有關。”

    “農星文就是想要平衡？”

    “對，隻有平衡才能讓戰爭繼續下去。”

    “他是個瘋子，失去身軀之後，變得更加不可理喻，你沒試過將他刪除？”

    “他不會給任何人機會，哪怕隻是嚐試。”

    “好吧，我不追究農星文的事情。所以過去一年裏，你的工作是替獨立軍進行輿論戰？”

    “還有搜集情報。”

    “根據我在天堂市聽到的種種傳聞，你這一仗打得不錯。”

    “謝謝真姐誇獎，也不全是我的功勞。”

    “千萬別這麽說話，聽著別扭。”

    “嗯，總體來說我是成功的，也有過失敗，次數不多。”

    “既然你一直在幕後策劃，這次怎麽親自出動了？而且沒有保住秘密，關竹前已經知道了。”

    “我說過，我沒有加入獨立軍。”

    “對，你說過。”

    “我以友人的身份幫助獨立軍，現在該是回家的時候了，所以這次‘親自出動’其實是回歸。”

    枚忘真發了一會呆，“你在獨立軍沒有混到高層？”

    “我甚至不是獨立軍的成員，怎麽可能成為高層？”

    “又一個傳言被打破，這次我有點失望。”

    “職位是權力，也是束縛，獨立軍的頭目們必須效忠獨立軍一家。”

    “告訴我，老北，翟王星對你的吸引力在哪？我是本星家族子弟，有機會的話，都未必能夠保持絕對忠誠。”

    “我的家人和朋友是翟王星人，這就夠了。”

    枚忘真沉默一會，“聽了你的話，我要麽感動，要麽高度懷疑你。”

    “懷疑我什麽？”

    “懷疑你想利用翟王星最後一點剩餘價值，達成自己的目的，讓你在獨立軍中的地位更加穩固。”

    “一年時間，確實會讓許多事情、許多人發生變化。”

    “傳言不盡可信，你的述說也缺少佐證。”

    “真姐沒變。”陸林北笑道。

    “好吧，姑且相信你，相對於懷疑，我現在更需要‘感動’一下，但是不多，所以別指望我會掉眼淚，也別指望我會給你一個擁抱，老老實實坐在那裏，你現在處於考察期。”

    陸林北笑著點點頭，“我能接受考察。”

    枚忘真也笑了，隨即輕歎一聲，“考察是相互的，如果你發現這裏容不下你，想走就走，不用跟我商量。”

    “嗯。”陸林北心裏很清楚，無論是在名義上，還是在事實上，枚忘真都不是翟王星的指揮官，甚至已經失去對軍情處的大部分控製權。

    “可以說現在的事情了。關竹前想要暗殺史良筆，推舉梁形幻，而你決定阻止她的計劃。我的第一個問題是：阻止關竹前，對翟王星有什麽好處？”

    “不管怎樣，黃上校已經成功取得史良筆的信任與保護，現在更換司令官，對黃上校和翟王星都是弊大於利。”

    “第二個問題：這件事是對翟王星的好處大一些，還是對獨立軍更大一些？”

    “目前來看，對翟王星好處大一些，長遠來看，對獨立軍好處大一些。”

    “獨立軍獲勝之後現在有許多人相信這一點了對翟王星會采取怎樣的政策？”

    “目前還有爭議，根據我的判斷，如果獨立軍贏得太快，那麽很可能接受激進一派的主張，對全體外星人采取極端手段，反之，如果獨立軍遲遲不能贏得最終的勝利，甚至陷入僵持階段，那麽保守派會占據優勢，更可能與大王星以外的行星勢力結為盟友。”

    “按你的判斷，獨立軍的勝利是快是慢呢？”

    “很難說，但我傾向於認為不會太快，即便趙王星的各方勢力紛紛投向獨立軍，大王星也不容易被擊敗。我寫了一份詳細的分析報告，真姐感興趣的話，可以看一看。”

    “我會看的。第三個問題，你打算怎麽阻止關竹前？”

    “黃上校終歸是有一點用處的。”

    枚忘真笑了一聲，然後道：“老北，歡迎你回到軍情處。”

    “謝謝。”

    “別說客氣話，因為我馬上要交給你一項極其重要但又極其艱巨的任務。”

    “真姐請說。”

    “做軍情處在趙王星的負責人吧，重建一個有效的情報網絡。”

    陸林北一愣，枚忘真卻不給他拒絕的機會，“我已經厭倦了，徹底地厭倦，你必須接替我的位置，承擔責任，我要自由，要下場參加戰鬥，絕不能讓你一個人玩得高興，我卻在遠處聽說‘傳言’。我也要製造‘傳言’，讓你們大吃一驚。”

    陸林北現在就已經“大吃一驚”。