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    一樁大買賣砸在頭上，藥材鋪老板的腦子有點不靈光。連忙起身，噗通一聲就跪在蘇任麵前：“先生大恩，在下感激不盡，小人一定找那些上好的藥材，絕不欺騙先生！”

    “看來咱這生意談的很妥當！價錢你放心，不會虧待你，不過我有個兩個請求，不知道老板能不能做到。”

    “先生請講，小人一定竭盡全力！”

    “老板起來說話，其實也不是什麽大事，在我這裏很難辦，對於老板輕而易舉，這次來主要就是問問，老板這裏可有硝石和硫磺？”

    硝石，有名芒硝，最早這種東西是用來做藥的，藥用價值極高。道家也用其作為煉丹的材料之一。有人認為，後世我們玩的煙花，其實就是道家在煉丹的過程中，誤將硝石、硫磺和木炭混在了一起，產生了最早的黑火藥。

    硝石的主要產地有三個，山西出產的叫鹽硝，山東出產的叫土硝，四川出產的叫川硝。實際上，硝石和鹽的天然存在基本相似。按照《天工開物》的記載：硝質與鹽同母，大地之下潮氣蒸成，現於地麵。近水而土薄者成鹽，近山而土厚者成硝。以其入水即消溶，故名曰“硝”。武陽正好處於群山邊沿，乃是川硝的主要出產地。

    再說硫磺，這東西乃是火山運動的產物。一般有溫泉的地方，就會有硫磺。而四川處在地震帶上，喜馬拉雅山脈就是因為地殼運動形成的大山，溫泉在這裏隨處可見，硫磺自是不必說。

    藥材鋪老板還以為蘇任要給自己出什麽難題，一聽問道硝石和硫磺，臉上立刻樂成了花，衝著後麵喊道：“小三，去拿些硝石和硫磺來讓先生看看。”

    時間不大，一個半大的孩子費力的提著兩個袋子出來。一進門，刺鼻的味道立刻傳來。老板殷勤的打開袋子：“先生請看，這白色的就是硝石，黃色的就是硫磺，都是上好的藥材，用量雖然不大，我這裏就備了這麽一點。”

    蘇任也不知道什麽樣的算是上品，不過看硝石晶瑩剔透，受了潮氣成了一大塊。硫磺味道刺鼻，金黃金黃。笑道：“好好好，都有就好！這些東西都要，多多益善，老板可以八方采購，就這兩個，有多少要多少！”

    “好，小人這就找人去！”

    蘇任連連拱手：“拜托拜托。”伸手從懷裏掏出兩塊金子，約莫半斤重，遞給老板：“這是定錢，還請老板多多出力。”

    一個小藥鋪子的小老板，那見過這麽多錢，一時間不知道該不該接。霍金把眼睛一瞪：“我大哥讓你拿著你就拿著，替我們把事情辦好，絕對虧不了你！”

    老板這才伸手，接了沉甸甸的金子，千恩萬謝的送蘇任出了門。

    離開藥材鋪，蘇任又去了木材行、鐵鋪、酒作坊……。一下午，帶著人在武陽到處亂轉，和每家都在談生意，而且出手大方，高興的整個武陽商賈一晚上都沒睡著覺。連夜找人安排事情。整個武陽在蘇任的推動下，開始了高速運轉。

    霍老四回來了，帶來了更多的貨物和一大隊工匠。浩浩蕩蕩的進城，讓武陽人再次緊張了一把。現在的蘇任可是比城主還厲害的人物，很多人街頭巷尾都在說城主去給蘇任賠禮的事情。現在又有不少漢人來到武陽，真不知道他們的城主還能再當幾天。

    蘇任在大隊工匠裏看見了一個熟悉的麵孔，石鐵匠石滿柱竟然也跟著商隊來到了武陽。來武陽之前，蘇任專門讓霍金去調查過這個石滿柱，雖然這家夥在城東的鐵匠鋪安分守己，不與人來往，也很少說話。還是有人看見過劉文家的口臭兄曾經多次去過他的鐵匠鋪子。

    胡濟後來也間接的證明，這個石滿柱不是很可靠。但是蘇任依然收留了他，將他留在老君觀。自從自己走了之後，冷峻一直在監視這個石滿柱。這一次跟著商隊竟然來到武陽，至少說明冷峻對這個人算是放心了。

    霍老四見蘇任不斷的看石滿柱，便悄悄的對蘇任道：“任哥放心，冷道長說此人已經沒有威脅了，這才讓我把他帶過來。”

    “冷峻什麽時候還會**人了？不會是用什麽下三濫的手段吧？”

    “那就不知道了，這一路上，石滿柱很老實，沒有做什麽不利我們的事情。”

    “回去我得問問，按理說，劉文的暗棋不是這麽容易策反的，這一招的學學。”

    來了不少人，武陽分公司一下熱鬧了起來。原本建設的時候多蓋了很多房子，現在正好用來安頓這些工匠。另外，又在分公司旁邊弄了片地，準備建設作坊。霍老四和苟天明忙的腳不沾地，整個分公司，隻剩下蘇任和霍金兩個無所事事。

    每天中午，雷打不動。蘇任和霍金就在院子裏的大樹下喝茶聊天，誰有事直接進來告訴蘇任，蘇任當即處理。這已經成了傳統。

    采默好久都沒來了，不知道在忙什麽。忽然到訪，讓蘇任高興不已。和霍金聊天實在沒意思，大多數時候都是蘇任在說，霍金趴在桌上打瞌睡。談著談著也就沒有興趣了。

    采默一身標準的漢人裝扮，配上灑脫的外形，要是臉再清秀一點，絕沒有人將他當做夜郎人。

    蘇任給采默倒了一杯茶：“嚐嚐，剛從溫水送來的，是新品，我覺得不錯，有點茶的意思了，清香多了，苦澀少了。”

    采默輕呷一口，在嘴裏慢慢回味：“的確不錯，越喝越有味道，苦盡甘來，好東西！”

    “兄長要是喜歡，走的時候帶一包，算是我的禮物。”

    “嗬嗬，那就卻之不恭了！”

    二人一邊品茶一邊聊天，先從天氣開始，漸漸的拐到了生意上。作為夜郎的皇商，在夜郎境內發生的任何有關商業的事情，采默都會有所耳聞。實際上采默算是夜郎王對整個夜郎監視的一個重要組成部分。與大漢的禦史不同，采默沒有臨時決斷的權利，獲得的消息隻是作為夜郎王治理夜郎的參考。

    “蘇公子最近的生意是越來越興旺了，我聽說蘇公子已經聯絡了幾乎武陽所有的商戶，他們全都成了你商業上的一環？比我做的好多了。”

    “兄長這算是嫉妒嗎？”蘇任嘿嘿一笑：“我和兄長不同，咱們倆不說糊塗話，兄長後麵有夜郎王撐腰，做生意隻不過是個幌子，我就不一樣，我是真正的商賈，隻要賺錢我就幹，夜郎的貨物帶回漢地那可不止十倍的利潤，作為商賈誰不想多掙錢？”

    “嗬嗬，這倒是句實話！”采默點點頭：“做生意本無可厚非，還有一事，在下就有些不明白了！從城主府傳來消息，說蘇公子答應幫助沙馬沙依重建武陽守備軍，這種事情我覺得蘇公子不應該插手吧？”

    “哎呀！剛想和兄長說這事呢！”蘇任一臉隨意：“不錯，這件事的確有，還是我首先和城主提的，咱們商賈最擔心的就是動蕩，按照我的預計，用不了多久，這武陽就會成為夜郎和我們大漢邊境最繁榮的一個城，如果沒有一支軍隊守衛，誰知道會有什麽人對它虎視眈眈，這也是為了武陽的安全著想。”

    “另外，兄長也知道，雖然說夜郎的事情和我無關，但是武陽的守備軍是損失在我手上，想想心裏都覺得對不住城主，公私結合，才有了這個想法，當然，如果兄長覺得不妥，我馬上去告訴城主，此事作罷，絕不會給城主一個錢！”

    采默一笑：“蘇公子當真這麽想的？”

    “那當然，難道兄長以為我還有別的企圖？我是一個純粹的商賈，對於其餘的事情，沒有任何想法，隻要是能保證我在安全的情況下做生意就行。”

    “既然這樣，我也就說不出什麽了，但願蘇公子說到做到。”

    蘇任有些急躁：“哎呀，看來兄長還是誤會了，小金子，立刻去告訴城主，就說我們答應的事情作罷，她的軍隊還是由她自己去弄，咱們不好插手！”

    采默連忙喊住霍金：“蘇公子誤會了，我也隻是隨便問問，既然武陽城主都沒說什麽，可見也不會有什麽大事。”

    “這是當然了，我隻出錢，至於軍兵全都是城主自己選，我們漢人不插手，兄長放心，夜郎的事情，隻有夜郎王說了算，我們這些外人隻希望平平安安的做生意，賺錢！”

    天氣還是一如既往的熱，采默身上的衣服很快就濕透了。在蘇任的建議下，兩人光著膀子在大樹下又說了說生意的事情。采默就告辭了。

    看著采默走出院門，蘇任深吸一口氣：“要做個事情怎麽這麽難，我真要幹些什麽，又怎麽會讓你看出來。”

    霍金連忙湊上前：“大哥要幹什麽？這裏也沒有外人，就給我說說嘛？”

    “去去去，小孩子家不該知道的事情還是少打聽，去把你阿大叫來，順便把那個石滿柱也叫來，我有事情交代！”

    霍金碰了一鼻子灰，灰頭土臉的走了。

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