話音剛落，一名老者信步邁入鬆鶴樓，三男一女四名帶刀侍衛緊隨其後。

    來者正是薛應雄。

    今日他穿得是藍緞常服，但常年久居上位，一股不怒自威的氣勢從身上散發出來。

    薛應雄來到範小刀身前，“範小弟，咱們又見麵了。”

    範小刀拱手道：“原來是薛大人。”

    徐掌櫃雖然不認識薛應雄，但看到他身邊四個護衛的裝飾，繡春刀、飛魚服，便已猜到了對方身份，心中咯噔一下，錦衣衛。京城達官顯貴眾多，權力門派錯綜複雜，隻要不主動惹事，一般也不會有事。

    但是錦衣衛不同，他們是那種你不找事，事來找你的衙門。而且，四品以下，有先斬後奏之權，尤其是北鎮撫司的詔獄，更為恐怖，十個進去，有九個不能活著出來，素有“一日入詔獄，後悔為世人”之名。

    拓跋白道：“兀那老頭兒，你是何人，竟敢管我們大周的事？”

    薛應雄笑道：“一個願意花錢看你們打架之人。”

    說罷，一擺手，軒轅鐵柱給徐掌櫃送上一張銀票。“這是一千兩大通錢莊的銀票，我們爺說了，今日樓子裏的損失，都算在他頭上。”

    錦衣衛送銀票？

    那堪比黃鼠狼給雞拜年，給徐掌櫃十個膽子，他也不敢收，別得不說，但是一個小小錦衣衛百戶，來鬆鶴樓吃飯，他們都要好吃好喝伺候著，臨行之前還不忘拿上一份孝敬，哪裏有收錢的道理？

    徐掌櫃心想，他們拿一千兩銀子，這是要收錢的參照啊，於是連去後賬房，取出來一千兩銀票，“一點孝敬，不成敬意。”

    薛應雄微微皺眉，看了軒轅鐵柱一眼，軒轅鐵柱道，“怎得，嫌少？再給你們五百兩，夠重建你們鬆鶴樓了。”

    徐掌櫃一咬牙，又取出五百兩銀票。

    “官爺，這是我們賬麵上所有的錢了。”

    牛大富見狀，還有這等好事，於是道：“徐掌櫃，我這裏還有兩百文。要不，你也隨上二百？”

    徐掌櫃道：“滾！”

    牛大富碰了釘子，問範小刀，“這位是你朋友？”

    範小刀道：“算吧。”

    “什麽來頭，這麽大？”

    範小刀道：“錦衣衛指揮使，靖國侯薛大人。”

    “啊？”

    牛大富聽到這個名字，整個人往後鑽，恨不得找個地縫要鑽進去。那幾個北周人一聽，來人竟是當今大明天下最有權勢的幾人之一，又是第一特務機關錦衣衛的頭，心中也犯怵。

    這些年，即便在北周，他們也聽過錦衣衛的赫赫凶名。

    拓跋白初生牛犢，又仗著是天策閣的弟子，才不管什麽錦衣衛，道：“我管你什麽人，敢攔著小爺打架，信不信連你一起打了？”

    為首老者連攔住拓跋白，用北周話跟他嘰哩哇啦說了一通，那拓跋白看看薛應雄，又看了一眼範小刀，冷哼一聲，“小子，今日小爺有事在身，不跟你計較，再過幾日便是中秋，你敢不敢跟我決一死戰？”

    範小刀道：“怎得，生死局，還是父子局？”

    拓跋白問，“何謂生死局，何謂父子局？”

    範小刀道：“生死

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    局便是比武纏鬥，不死不休，兩人相鬥，隻有一人活著出來。父子局那就簡單了，兩人比武，輸了的以後不管在任何場合，隻要見到對方，都要跪下喊爸爸。”

    “小爺我比你大，若喊你爸爸，豈不吃虧？”

    範小刀道：“我兒子比較多。每年磕頭發紅包，就是一筆不小的挑費，這麽算下來，還是我更吃虧。”

    “沒事，趕明年，我給你包個大的！”

    兩人鬥了一番嘴，誰沒占到便宜，旋即約定了比武局。

    北周使團眾人正要離開，薛應雄忽然道：“蕭副使，塔木兒李是不是也跟你們使團一起來到京城？”

    為首那老者大吃一驚。

    倒不是因為他被叫破了身份，畢竟他是北周使團的副使，以錦衣衛的耳目，要想知道他身份並不難，所以從一開始，他就刻意保持低調，讓他吃驚的是，塔木兒李也來中原之事，這件事做得極為隱秘，整個使團二百餘人，知道此事的不足三人，竟也被錦衣衛察覺。

    看來，薛應雄出現在這裏，並非巧合。

    蕭副使幹咳一聲，隻得裝糊塗，道：“在下並不知薛大人說的是誰。”

    薛應雄淡淡道：“當年他背叛朝廷，逃到北周，加入你們天策閣，這些年來給你們出謀劃策，火燒朝滿倉，屠殺歸義城，這些手筆，都是出自他的謀劃，如今這個敗類已列入朝廷必殺名單之上，你們把他帶來，不會是僅僅給陛下賀壽這麽簡單吧。”

    蕭副使繼續裝糊塗，“此次賀壽，我大周使團二百一十七人，都在禮部有備案，並沒有大人所說之人，若大人憑空捏造，在下回去必會稟告團使大人，這番侮辱我朝，怕是有損兩國邦交。”

    薛應雄冷笑：“你們將大軍屯兵鳳凰嶺，那才是有損兩國邦交之事。回去告訴你們團使，若在京城有什麽動作，我薛應雄保證，你們一個也別想活著離開大明。”