東四十胡同的角落中，有一所小院。

    院子不大，門口種著一棵棗樹，已是深秋，過了結棗的時節，樹葉將落未落，有些枯黃。範小刀、趙行來到小院時，李八娘身穿粗布麻衣，正在門口打掃地上的落葉，看到二人，連將二人迎到了院中。

    當初，李八娘以孫夢舞的秘密，換取了自由。以範、趙二人欽差身份，從順天府撈個人，隻是順手的事，更何況，現在的她，沒人關心她的生死，出來之後，李八娘並沒有離開京城，而是在之前購買的小院子中住了下來。

    在孫夢舞案中，她成了百花樓的棄子。如今隻是小院中的半老徐娘。

    這麽多年來經營百花樓，必然知道樓子中的一些齷齪事，範小刀、趙行救她出來，也是對她有恩，所以這次下決心對付百花樓，第一時間就找到了她。

    當說明來意，李八娘並不是很情願。

    “我已是死過一回的人了，當年也攢夠了銀錢，如今隻想平平安安的度過餘生。”李八娘道，“並非我不想幫你們，而是不敢，錢駙馬還有身後的那些人，不是我們招惹得起的。”

    範小刀道：“八娘，他們殺死孫夢舞，嫁禍於你，難道不想報仇？”

    “想！做夢都想，可是我們不過是平民百姓，又能拿他們怎樣？”

    範小刀道：“隻要有百花樓違法證據，我們就能將他們繩之以法。”

    “法？”李八娘笑道，“他們眼中早已目無法紀，要知道，律法是由他們定的，我們對抗他們，無異於蚍蜉撼樹，不自量力。”

    作為百花樓的核心成員，李八娘在錢駙馬身邊那麽多年，對他的實力有著清醒的認識，所以無論範小刀、趙行如何遊說，她始終無動於衷。

    範小刀見她如此，隻得退而求其次，“我們暗中做過調查，除了拐賣婦女之外，百花樓還涉嫌非法聚資，賣官鬻爵等，既然你不肯出麵，可否給我們提供一些證據？”

    李八娘問：“你真想扳倒他們？”

    範小刀神色凜然，目光中透出一股堅毅，“天子犯法，與庶民同罪，在京城，在大明這片土地上，隻要他們為非作歹，魚肉百姓，我們身為一名捕快，就有責任、有義務，將他繩之以法！”

    “京城中到處都是他們眼線，隻要你們有所行動，必然為他們所察覺，相信我，就算是大理寺卿、刑部尚書，也未必是他們對手，你們六扇門，捉些江洋大盜，尋常百姓，還算拿手，對付他們，還是差了些。”

    趙行忽道：“前不久，徐禦史之死，也是他們做的吧？”

    李八娘略一沉吟，想了片刻，道：“那時我在牢中，並不知情。”不過，趙行從她眼神中察覺，此事內情，他們必然知曉，李八娘這麽多年，在百花樓肯定有些消息靈通的心腹，否則也絕不會穩坐百花樓頭把交椅這些年。

    “他們的罪行令人發指，拐賣婦女，隻是其中很小的一個而已。”

    李八娘端來開水，為二人泡茶，每人一杯高碎，範小刀忽然問，“八娘，這段時間，住得還算習慣不？”

    此話一出，李八娘神色頓時黯淡下來，當年她在百花樓呼風喚雨，如今躲在京城中，蠅營狗苟，就算有再多的金銀，也隻是偷偷

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    摸摸，唯恐引起他們的注意，惹來無妄之災。

    “就算不習慣，能有什麽辦法？能夠活著，已是幸運。”

    “你已經是死過一次的人了，本以為你會看淡生死，幫我們將那些惡棍一網打盡。”

    李八娘歎了口氣，“正因為看淡生死，所以格外惜命。”

    範小刀卻不這麽以為，他道：“以你的身價，完全可以遠離京城，有多遠走多遠，足夠讓你下半生衣食無憂，可八娘卻選擇留下，若你說真放下仇恨，我斷然不信的。”

    李八娘打量著範小刀，她不是第一次跟範小刀打交道，剛認識他時，他還顯得有些青澀，沒想到才過了幾個月，已如一個老手，有一種能洞悉人心思的能力，不由覺得驚奇。

    她放下手中的茶壺，口氣變得有些激動，“是，沒錯。我李八娘這些年，替他們出生入死，沒有功勞也有苦勞，沒想到，到頭來他們卻卸磨殺驢，這口氣，我咽不下！”

    範小刀正色道：“所以，我們需要你的幫助！”

    李八娘搖了搖頭，“以你們二人，怕是對付不了他們，李八娘雖一介女流，卻也懂得趨吉避凶的道理。”

    言外之意，是對手太強大，你們二人終究太嫩，不是他們對手。

    一個錢駙馬，隻是上不得台麵的馬仔而已，真正的對手，是皇室中那位公主，是太平道觀中的那位國師，而他們的實力，這麽多年，李八娘深有體會。

    範小刀、趙行又如何聽不出她的意思？

    範小刀道，“苟以國家生死以，豈以禍福避驅之？我們若置若罔聞，任由他們胡作非為，那這個朝廷，這個天下，就要完了，總是要有人站出來的！”

    “你們，終究還是年輕啊。”

    李八娘苦笑一聲。

    任憑兩人如何動之以情，曉之以理，李八娘始終不為所動，兩人無奈之下，隻得告辭，李八娘將他們送了出來，臨出門外，李八娘忽然道，“你們若真想對付他，可以先從那個餘師爺下手。”