出城門後，車隊又行了三四裏，便轉彎向城南方向走去。

    李德名等人尚以為躲過一劫，忽然不知東廠的番子早已看透他們行蹤，危險即將來臨。

    馬車緩緩停下。

    扮作車夫的馬連方躍下馬車，一揖到地，道：“大恩不言謝，我五行門十一人，能得知府大人舍身相救，此等恩情，堪比再生，我等將銘記於心，他日若有使喚，盡管吩咐。”

    李德名雖是文官，但生性俠義，來保定之後，與保定各大門派保持著良好的關係。在他的治理下，保定江湖一直相安無事，各門派約束子弟，沒有做出太多出格的事，轄區內的治安在他治下，也是頗有口碑。

    這其中也少不了馬連方等人為首的江湖各派的幫助。

    他伸手將馬連方扶起，道：“馬大俠這些年為保定修橋鋪路，做了許多善事，卻落得被賊人所陷，身陷囹圄，我未能及時站出來，已是慚愧至極，今日能略幫小忙，也算是盡一份心意。”

    “隻怕會連累的知府大人。”

    李德名歎道，“如今朝廷被內廷那幾人弄得烏煙瘴氣，我雖有心殺賊，卻無力回天。隻能替陛下守好保定這一畝三分地，也算是不負陛下、不負朝廷的重托。”

    五行門其餘人早已換了裝束。

    馬連方從懷中取出一封書信，道：“馬家老宅還有一些明麵上的田產，已被東廠的人霸占。不過，除此之外，我私下裏也積攢了不少財產，其中房契、股約文書都在城內蓮花寺那邊存放，大約也能值個三四十萬兩銀子，如今我們被迫浪跡天涯，家中那些財產，便轉贈知府大人，請大人拿這封書信，去找蓮花寺主持方丈，他會知道怎麽做的。”

    李德名道，“我幫你是出自公義，是受我恩師的囑托，你這有些見外了。”

    馬連方勸道：“李知府，你是個好官，也是個清官，可是沒有錢，如何在官場與他人周旋？你幫我們之事，若是將來傳了出去，免不得會給大人帶來災禍，這就需要大筆銀錢在京城中周旋，懇請務必收下。”

    李德名思索片刻，才接過那封書信。

    雙方拜別，正要分開，忽然聽得一隊快馬，向這邊追了過來。

    為首之人，還是剛才在城門的番子，“好一個李德名，竟敢窩藏朝廷欽犯，如今人贓並獲，我看你要怎麽說？”

    李德名渾身一震，沒想到對方竟追來的這麽快！

    “怎麽又是你？”

    真是陰魂不散！

    番子大笑兩聲，打馬來到眾人身前，腰間長刀伸出，指著李德名道，“剛才就已認出你們，隻是城門口人多眼雜，不方便動手。如今在荒郊野嶺，就算將你們一並殺了，旁人也隻倒是遇到了麻匪！”

    李德名道：“我要見林遠。”

    “憑你？也配？”番子道，“大璫頭有令，若是查到知府與馬家混在一起，則以同罪論處，格殺勿論。京城那邊，有他頂著！李知府，天堂有路你不走，地獄無門自來投，聰明一世糊塗一時啊！”

    李德名雙手一攤，“既然如此，我也無話可說。”

    馬連方道，“這件事是我一手所為，與知府大人無關，有本事衝我來便是！”

    “有無關係，不是你說了算。”番子對李德名道：“你若想活命，我這裏倒是有個辦法。”

    馬連方問，“什麽辦法？”

    番子躍下馬，指了指自己胯下，道：“昨夜我好生登門拜訪，你卻羞辱我一番，今日，你若肯跪下從我胯下鑽過去，我或許網開一麵，放你們一馬！”

    馬連方怒斥：“莫要欺人太甚！”

    番子道，“我就是欺人太甚！否則那消我心頭之恨，李德名，給你兩個選擇，一個是鑽過去，給你自由。一個是繼續頑固抵抗，到時候你們知府衙門，還有你老家的人，都會因五行門一案被牽連，你可要考慮清楚了再決定！”

    這番話極具威脅性。

    李德名臉色陰沉，隨時都在爆發的邊緣。

    可是如今事已敗露，他的官途，怕是要完蛋了。

    除非，隻有一種辦法。

    而此刻，馬連方脫下外衫，將袖子挽起，雙拳左右微橫，做出一副攻擊姿態。

    番子道：“怎麽，你想反抗？”

    馬連方道：“剛才你也說過，如今在荒郊野嶺，將你們一起殺了，旁人也隻道是遇到了麻匪！”

    番子道：“別人稱你是五行門神拳無敵馬連方，可在我眼中，不過是江湖草寇而已，你若跟我比試，純粹是找死！”

    馬連方道，“之前你們抄家時，我還心存幻想，心想若天地存有一番正道，自然會還我馬家一個公正，如今經曆這麽多，我早已對此失望至極，既然如此，那就幹脆用暴力來解決這些問題吧。”

    番子道：“好，不愧是江湖中人，有豪情、有氣魄，我很欣賞你。”

    他向後退了兩步，吩咐眾人道，“一起上，把這老家夥給砍了！”

    十幾個東廠番子，抽出刀兵，一擁而上，向馬連方攻了過去。

    他們都是京城中的地痞無賴，欺負尋常百姓可以，但若遇到馬連方這種在江湖上頗有名氣的高手，根本不夠看，幾個照麵之後，他帶來的眾人，都被傷得傷，殘地殘，沒一個能直立起身來。

    領頭番子麵色微變。

    他也沒有料到，自己帶來的東廠精銳，竟如此不堪一擊。

    嚇得連連後退。

    就在這時，又十餘騎東廠兵馬趕到。

    混在其中的，正有馬連方之子馬元。

    馬連方看到馬元在東廠隊伍之中，登時氣得火冒三丈，“你這個逆子！”

    馬元勸道：“爹，沒用的，東廠人多勢眾，趕緊投降，我去求情，或許大璫頭能網開一麵，負隅頑抗，隻有死路一條！”

    “我不是你爹！你是我爹！”

    馬元又道，“兒子，沒用的，趕緊投降吧！”

    番子對馬元道，“你來的正好，你這爹不肯投降，剩下的就交給你了，若你能將之擒獲，將是大功一件，到時候老哥我保舉你，正式加入東廠！”

    一名五形門弟子道：“馬元，但凡你有一點良知，也不會做出如此大逆不道之事，你還算人麽？”

    馬元大言不慚，道：“良禽擇木而棲，識時務者為俊傑。章師兄，平日裏咱們關係最好，我勸你別執迷不悟，早日迷途知返，尚有一絲生機。”說罷，提刀躍下，緩緩向五行門眾人走去。

    章師兄攔在眾人身前，“你若想動師父，先從我屍體上跨過！”

    馬連方一把將他拽了回來，“成武，你讓開，我倒要看看，我親手養大的兒子，窩囊了一輩子，到底有沒有勇氣，敢親自動手殺了自己爹！”

    章師兄道：“師父？”

    馬連方將他一把扔在了後麵，自己迎著馬元，一步步走了過去。

    馬元見狀，嚇得連連後退。

    馬連方往前走，他便向後退。

    他雖有求生欲望，可是眼前站著的人，是他的親生父親，又如何下得了手？退了幾步，退無可退，他舉起手中刀，“你不要過來啊！”馬連方哪裏肯聽，又向他迎了上去。

    番子嘲諷道：“馬元，就這膽量，還敢加入我東廠？”

    馬元受到譏諷，整個人不知所措，大喊一聲，長刀不斷揮舞，番子不耐煩，一腳踢在他屁股上，馬元整個人向前撲了出去。

    噗！

    長刀插入馬連方小腹之中。

    馬連方眼神中露出一股絕望，相反的，傷口的痛處，倒讓他覺得沒什麽。

    哇！

    遠處，傳來馬夫人的哭聲。

    章師兄見狀，喝道：“馬元，你瘋了嘛！”

    馬元連忙鬆開手，整個人不斷往後退，“不，不是我幹的，我不是故意的！我沒有殺人！”

    番子道：“你做得不錯！”

    鮮血，從馬連方嘴角流出。

    他的眼神變得無比空洞，透露出一種薄涼的悲哀。

    範小刀、趙行、李紅綃三人趕到時，正好遇到了這一幕，被眼前發生之事，震驚的無以複加。

    旋即，便是熊熊怒火。

    範小刀喝道：“畜生！”

    番子並不認識三人，看到兩男一女，那女子生得天姿國色，笑道，“你們三人不要多管閑事，否則與亂黨同罪論處。”

    鏘！

    驚鴻劍出鞘。

    趙行也拔出長刀，緩緩走了過來。

    範小刀望了一眼眾人，對趙行道，“我曾以為，加入六扇門，靠自己本事，能夠守護百姓，維護律法的威嚴，可是如今，天道淪喪，綱常亂紀，國將不國，這個朝廷，被這些雞鳴狗盜之徒把持，還有什麽前途？”

    這一年多來，他在六扇門、在江南，看到了太多的不平之事。

    但範小刀一直都堅信，隻要有人像他一樣，守著正義之心，就能將這條船拉向正確的軌道。而他一直以來，也是如此踐行的。可是，當見識了這麽多之後，範小刀的想法開始動搖。

    這不是一艘走錯航向的船，而是一艘處處漏水的破船。

    餘人、段江流、譚時飛、謝芝華，這些人的影子，和眼前的東廠番子，都混在了一起。他們仗著權力、金錢或地位，不斷的欺良壓善，像老羅、顧大春這些正義之輩，始終沒有得到好的下場。

    就連馬連方這種俠名遠播的老英雄，到頭來也被誣了個叛國通敵。

    這世道，到底怎麽了？

    所有禍亂的根源，最終歸結為權力、欲望和金錢。

    所有的解決之道，最終歸咎為兩個字：“暴力！”

    範小刀道：“既然規矩、律法解決不了問題，那麽就幹脆由我們來……”

    趙行說出了四個字：“替天行道！”

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