鬆長老看了一眼竹長老，淡淡問，“劉會長，你也在江湖上混了這麽多年了，對東廠的手段，可有了解？”
    竹長老道：“東廠的番子們行事狠辣，栽贓陷害，無所不用其極，隻有想不到，沒有做不到。前不久，雁門糧油商會的一個會長，因為一個女人得罪了東廠的番目，結果被誣陷家中藏有弓弩，意圖造反，抄家問斬。”
    鬆長老道：“正是。”
    “可跟今日之事有什麽關係？東廠找上門來，我們剛好做個順水人情，還能跟他們交好，豈不是一個機會？”
    鬆長老笑道：“劉會長糊塗啊。你什麽時候見過東廠想要殺人，還要假手於人？”
    “對啊！”
    “一個連東廠都搞不定的人，卻讓我們來動手，用腳指頭想想，這個人就不是我們能對付得了的。我找人打聽過，這個範小刀的身份，可不簡單，據說是下一任登聞司提司人選，而且跟太子關係密切，上個月又剛被皇帝封了安樂公，民間還有傳言，說這個範小刀是陛下的私生子，宋金剛的義子。如果我們得手，東廠會毫不猶豫的跟這件事撇清關係，你猜後果會如何？”
    竹長老驚出一身冷汗，“好一個借刀殺人之計！那為何還要動手？”
    鬆長老道，“崔會長跟那範小刀有私仇，我跟他商議了一下，派出兩撥殺手，也算是給東廠一個交代。”
    竹長老道：“我聽說可是派出了塞外一點紅，那個殺人狂，可不是善茬。”
    鬆長老道：“塞外一點紅，跟夜雨樓十二劍相比又如何？連叱吒江湖的李覺非，都折在他的手下，一個塞外一點紅，又豈能對付得了他？而且，唐不凡不是跟他成了好友了嗎？”
    竹長老豎起拇指，“那小子是大長老安排的釘子？”
    鬆長老笑了笑，“也無所謂釘子不釘子的，人家是貴客，來這裏人生地不熟，總要有個向導，我可不想這個人不明不白的死在天梁城，到時候你、我、老崔都脫不了幹係！對了，你找時間去一趟車馬驛，給孫天海送五百兩銀子過去。”
    “我們跟他沒業務來往，井水不犯河水，為何給他送銀子？”
    鬆長老道：“他那幾句話，就值五百兩！”
    ……
    範小刀和唐不凡回到了天梁城。
    唐不凡道：“就這麽算了？”
    “不然呢？”
    唐不凡道：“還以為你會大鬧一場！”
    範小刀道：“那三賢莊有事瞞著我們，再查下去，也不會有什麽結果。”
    “何以見得？”
    範小刀整理了一下思路，緩緩道：“那個三長老，梅長老崔問天，以前是京城四合堂的幫主，當年查封四合堂的是六扇門，我也隻是在執行公務，跟他之間隻有公仇，沒有私恨，可是他看我的眼神，就如有殺父之仇一般，一看就知道是演給我們看的。這些人，在江湖上摸爬滾打數十年，早已成了人精，若真想殺我，又怎麽會找到連人都沒殺過的你？”
    唐不凡道：“你怎知我沒殺過人？”
    範小刀反問，“你殺過？”
    唐不凡如泄氣皮球一般，頹然道：“沒有。幾年前，我想要加入幫派，他們就讓我殺個人繳投名狀。我找了個流浪漢，天寒地凍，那家夥渾身凍瘡，身上都是爛肉，幾天沒吃東西，快要餓死了，我尋思著，反正這種人活在世間都是一種苦難，殺了他其實就是替他解脫。”
    “結果沒動手？”
    唐不凡道，“我沒這個勇氣。畢竟是一條活生生的人命，我們可以決定自己的生死，卻沒有資格替別人定死活。最後，我把他帶回家中，又替他治好了傷，臨走之前，還送了他三兩銀子。後來，我看自己沒那天分，於是就幹一些跑腿、送信的小活兒。”
    “這也能謀生？”
    “我認識的人多，消息也靈通，有些時候，靠倒賣消息，或商品的差價，靠信息不對稱，賺點費用。大富大貴不敢說話，養家糊口，已經夠了！”
    “擺事兒人？”
    唐不凡撓了撓頭，有些尷尬，道：“天梁城不大，我又都認識。偶爾有些鄰裏糾紛、商戶矛盾，我就出麵幫忙說和一下，他們感謝我，也會給點錢財。至於殺你的單子，我是頭一回接！”
    真是貓有貓道，鼠有鼠道。
    在這麽個小城中，還有這樣一種職業。
    唐不凡問，“接下來，我們怎麽做？”
    範小刀道：“他們在暗，我們在明。該吃吃，該睡睡，想要取我性命，那得拿出真本事來。”
    就在這時，一輛馬車疾馳而過。
    路過他們身邊時，從馬車上丟下來一隻麻袋。麻袋在地上蠕動，裏麵有支吾聲，應是裝了個人。眾人都圍著麻袋，指指點點，唐不凡看到，走上前去，解開了麻袋口子，露出了一個女子的身影。
    女子五花大綁，套著黑色頭罩，在地上翻滾。
    唐不凡揭下了頭罩，看到了一張清麗的臉，鬢角頭發散亂，眼角淚痕猶在。
    唐不凡眼都直了。
    他見過不少女子，也經常去紅燈街偷香，卻從沒有見過這種清秀又帶著一絲英氣，身上卻偏偏散發著一種惹人憐惜的味道的女子，唐不凡取出女子口中塞的麻布，女子看了一眼四周，目光落在了範小刀身上。
    “範大哥救我！”
    段雲鴻？
    範小刀也認出了對方，正是不久前一路同來天梁城的黃河幫主之女。
    在臨近天梁時，他們與商會的人分道揚鑣，怎得才過了一日，段雲鴻落得了如此下場，到底發生了什麽事？範小刀拔劍挑斷了綁在她身上的繩索，段雲鴻看到範小刀，一頭撞進了範小刀懷中，嗚嗚地了起來。
    範小刀將她扶正，“發生什麽事了？”
    “救我爹和哥哥！救救我爹我哥！”
    範小刀見她已語無倫次，顯是驚嚇過度，於是示意唐不凡扶著她，兩人來到了一處茶樓，要了些點心和茶水。
    “先吃點東西！”
    在範小刀勸慰下，段雲鴻吃了些點心，心情平複了一些，才緩緩道，“昨天，我們入城後，我爹就帶我們去拜謁了當地的商會，出來之後，就有人找到了我們，說願意出兩倍的價格，買下我們的貨。”
    唐不凡道，“這是好事啊！”
    段雲鴻又道，“我爹沒有答應。”
    “為什麽？”
    範小刀責怪的看了唐不凡一眼，示意讓她好好說話。
    段雲鴻道，“這批貨是鳳凰嶺那邊的客人定的，已付了一半的定金，我爹說做生意講究誠信為本，不能失信於人，所以也就拒絕了他們。可是，等我們回到客棧，對方早已埋伏好了人，把我們都抓了起來。昨夜他們打了我爹和我哥一夜，也不知道發生了什麽事，今天一早，我就被人打暈，等在醒來時，就被扔在了馬路上！”
    範小刀問，“對方是什麽人？”
    段雲鴻搖了搖頭，“我不知道。隻記得為首的那個人，個子不高，長得很凶。對了，他手中帶著一根鐵鞭！”
    光憑這點消息，也沒法斷定對方身份啊。
    範小刀看了一眼唐不凡，唐不凡沉吟道，“當地幫派中，沒有用鐵鞭的人。更何況，三大商會早已明令禁止強買強賣，隻怕這些人不是天梁城的人。”
    “不會是天梁馬賊？”
    唐不凡道，“五年前，三大商會跟天梁馬賊達成協議，不會對城內的商旅動手。他們每年都要靠三大商會幫他們分銷髒貨，這種事，應該也不會是他們做的。對了，我剛才注意到了那輛馬車，有些特別。”
    “什麽特別？”
    唐不凡解釋道，“車椽上刷著紅漆，車輪上三排鉚釘，外包鐵皮，這可並不多見，天梁城的馬車，要想上路，都會商會備案，我們去車馬行商會一查便知。”
    幸虧有唐不凡本地人，三人很快來到了車馬行商會。
    唐不凡對範小刀伸手道，“帶銀子了嗎，給我幾兩。”
    範小刀也沒問，逃出一錠銀子，遞給唐不凡。
    唐不凡說，“用不了這麽多。”
    他雙手一搓，將銀錠搓成了一根細棍，從上麵掰下了幾塊碎銀子，每塊三五錢，範小刀剛要伸手接剩下的銀子，唐不凡把銀子放入自己懷中，笑了笑，“當我的工錢了。”
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    他讓二人在門外等候，自己來到車馬行，跟掌櫃的打了聲招呼，嘻嘻哈哈說了幾句，又把門口夥計喊了過來，在他耳邊說了幾句，塞了幾塊碎銀子在他手中，過了不多時，便走了出來。
    “搞到了？”
    唐不凡揚了揚手中紙條，道：“幸不辱命！是城南老劉糧庫的馬車。那糧庫的掌櫃，是我爹當年的朋友，論起來，我應該稱呼一聲伯父，隻是，他做的是糧食生意，怎麽會摻和到你們的糾紛中？”
    段雲鴻道，“我……我不知道。”
    三人又前往城南。
    途中，範小刀問唐不凡，“你與段姑娘非親非故，怎麽這麽積極？”
    唐不凡道，“我想，我大抵是喜歡上她了吧？”