燈火通明的書房內，陳循的臉色微微一紅，但是還是誠實的點了點頭。

    既入仕途，想要往上一步，本是常理，沒什麽可不好意思的。

    這次天子在朝會上，將內閣的員額製度確定下來。

    他二人的品級也水漲船高，虛銜從三品侍郎，超擢到了二品尚書。

    照理來說，已然該心滿意足。

    但是天子偏偏留了那麽個鉤子，指出內閣群輔，以華蓋殿大學士為首輔，主掌票擬。

    雖然品階一致，但是一個主掌票擬，已然區分了首輔和其他閣臣的不同。

    而因為王直本就是吏部尚書，在朝臣的一致堅持之下，並沒有加授華蓋殿大學士。

    換句話說，天子設了首輔這個職位，但是卻沒有授予任何人。

    這就不得不讓陳循蠢蠢欲動了……

    “世用，此處隻有你我二人，老夫就說句掏心窩子的話。”

    陳循一臉情真意切，開口道。

    “自三楊之後，內閣在朝中地位大不如前，如今天子雖有重用之意，但或是因新登大位，施恩於下。”

    “若非有此變局，朝廷典製又豈會輕易擅動？”

    “此乃千載難逢之機，若首輔遲遲不定，則終不能與六部相媲美，待危機一過，朝局承平，自當以平順為主，不宜再大動典製。”

    “故而此時，我等身為閣臣，當攜手並進，穩固典製，如此，內閣傳承有序，才是好事，世用以為然否？”

    官位動人心！

    麵對著一個有機會成為和七卿媲美的首輔之位的機會，陳循也顧不上前段時間和高穀的小小嫌隙了，言語之間，拉攏的意思十分明顯。

    高穀也是聰明人，陳循的意思他何嚐不明白。

    天子雖然有重用之意，但是首輔一天沒有確定下來，內閣輔臣的六部加銜，就隻是加銜，在地位上難以真的媲美六部。

    畢竟天子有言在先，首輔主掌票擬，其他閣臣輔之。

    沒有領頭人，在朝堂當中，總會矮別人一頭。

    所以陳循這是在勸他，趁此時機，將內閣的根基穩固下來。

    畢竟，如今大敵當前，很多的規矩都不太講究。

    就像今日的朝會，若是放在平時，內閣的地位哪有這麽容易提上來。

    不得拉鋸打嘴仗個十天半個月的，還一定能成。

    亂局，是打破舊規矩，建立新規矩的最好機會。

    隻要這個時候，內閣能有一個首輔站出來，代表內閣在朝堂的軍國大事當中發出屬於自己的聲音，那麽內閣的地位就能被徹底奠定下來。

    待大戰結束，內閣首輔，才能真正擁有穩固的，媲美七卿的地位。

    錯過了這個時機，再想要躋身七卿的行列，可就難了！

    自然，內閣如今隻有兩位閣臣，看樣子，一時半刻也不會有新的閣臣增補進來。

    畢竟天子給入閣劃了一道門檻，三品實職京官。

    因為土木之敗產生的大量空缺，導致京城內外許多的高級官員都平地升級補缺。

    如今朝中部院內的大多數三品實職，都是剛剛拔擢上來的。

    短時間之內，再超擢入閣加尚書銜，不合適。

    所以要選首輔，之能從閣臣當中選。

    而論資曆，論年齡，論政績，高穀都難和陳循這個老資格的閣臣相比。

    也難怪陳循心裏會有這個念頭。

    他總不能自己跑去皇帝麵前，說我要當首輔。

    作為唯二的閣臣，這個話由高穀來說，是最合適不過的了……

    然而望著陳循那期盼的眼神，高穀歎了口氣，不得不給他潑上一盆冷水。

    “陳兄，非我不肯相助，實乃不可也。”

    陳循皺了皺眉，問道：“世用此言何意？”

    高穀正色道：“陳兄可曾想過，陛下為何設首輔而不授首輔，真的是因為先授給了天官，不好當場再授別人嗎？”

    不等陳循回答，高穀便自問自答道。

    “非也，當時群臣立陳不可令吏部尚書入閣，又不願天官自降身份，被罷吏部尚書一職，若陛下真有此意，大可直接命陳兄為華蓋殿大學士。”

    “畢竟，首輔是新設之職，如何選授朝廷並無先例，何況內閣之職，向來秉承聖意，不必通過外朝，且各殿閣大學士，品階一致，皆為輔臣，隻是排序問題，甚至都算不上超擢。”

    “陛下既然沒有選授，自然是不想選授！”

    “所以哪怕老夫向皇上進言，恐怕也難有其功，反而會令天子覺得我等貪得無厭。”

    燭火搖曳下，陳循的麵色有些失望。

    他自然曉得，高穀說的這些理由，但是他總是不甘心。

    想了想，陳循道。

    “如此說倒也有道理，不過世用，天子此舉，明顯是要重用我內閣，既然如此，以陛下的英明睿智，定不會隻做一半，這又該如何解釋呢？”

    高穀歎了口氣，他這個老夥計，這是被官位迷昏頭了。

    “陳兄既然坦誠，那老夫也不諱言。”

    “陛下做事，自然會設想周到，設首輔而虛位，自然是心中已有人選。”

    陳循的臉色更不好看了，撚著花白的胡子，沉吟片刻，反問道。

    “另有人選？”

    “這京中翰林出身的官員，除你我之外，資曆大多不夠，誰能堪首輔大任？”

    應該說，陳循在朝中沉浮了這麽多年，若是一點希望都沒有，他是不會這麽激動的。

    恰恰是因為，這件事情他覺得大有可為，才會找高穀過來商議。

    他之所以篤定自己有機會成為首輔，最大的原因就是。

    翰林院比他資曆更深的，都死在土木堡了！

    雖然相較之下，以他的資曆，登臨七卿勉勉強強，但是考慮到現在的局勢，並非沒有可能。

    高穀說另有人選，但是他剛剛在心裏，把京中的多數官員，都過了一遍，再次確定，京城當中，的確沒有什麽適合的人，能夠入閣了。

    於是高穀歎了口氣，道。

    “陳兄忘了，上次皇上說的話了嗎？”

    上次？陳循眯著眼睛回憶，過了片刻，忽然睜大了眼睛，兩條眉毛緊緊地絞在了一起，道。

    “你的意思是，皇上要從有地方經曆的部院當中特簡？”

    外朝當中，翰林院出身能混到三品以上的寥寥無幾，還大多都是剛剛補缺上去的。

    但是要說非翰林出身的，雖然還是不多，但是挑選的餘地就寬泛多了，各部侍郎，各寺寺卿，都察院左右副都禦使，都在此範圍內。

    甚至如果是要從地方直接特簡的話，那就更多了。

    各地的布政使，總督，巡撫，不說一抓一大把，那也是一抓好幾個。

    陳循坐不住了，站起來道。

    “可是為何呢？”

    “陛下這些年從未出過京城，更不曾聽說，跟地方的哪個官員有過往來，沒道理棄用吾等侍從之臣，自外簡拔啊？”

    高穀搖了搖頭，道。

    “皇上的確不曾出京，也沒有跟地方有什麽往來，但是陳兄不要忘了，就在這幾日，皇上特召了一位大臣進京。”

    “自其進京後，一應軍國大事，皇上必問其意，更曾召其入宮，數次密談，倚為肱骨之意，難道陳兄看不出來嗎？”

    陳循愣了愣，反應過來他說的是誰，反問道。

    “王簡齋？”

    高穀點了點頭。

    右都禦史王文，字千之，號簡齋。

    高穀道：“千之本就是右都禦史，巡撫在外，論品級已是正二品的大員，若無此次意外，待他九年任滿，七卿理當有其一席之地。”

    “此番應召入京，陛下如此倚重，時時帶在身邊，如果老夫所料不錯，待此次千之自邊關巡撫歸來，首輔的位置，便是陛下為其酬功所準備的。”

    話至此處，高穀的神色有些猶豫，壓低了聲音道。

    “甚至，老夫懷疑，陛下在此刻提出內閣之事，恐怕也是和千之有關。”

    陳循坐在椅子上，沉吟片刻，最終幽幽歎了一聲。

    “若是如此，那王簡齋何德何能，令陛下為他如此大動幹戈，竟硬生生的要在七卿之外再加一位……”

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