禦座之上，朱祁鈺靜靜的看著低頭沉默的朱見深，並沒有任何催促的意思。

    今天的事情，雖然發生的突然，但是，卻也是一個很好的契機，一個，給朱見深人生選擇的契機。

    他當然知道，自己提出的這個問題，對於朱見深這麽一個孩子來說，太過艱難。

    但是，越是艱難的選擇，越能塑造人的品格。

    對於朱見深來說，這個問題最簡單的答案，就是義正言辭的說，換了別的宮女，他仍然會這麽做。

    這是謊話，但是，身在權力中心，沒有完全真誠的人，所以，這個答案並不能算是一個錯誤的答案。

    由著這個答案延伸出去，朱見深可以繼續用規矩道德，來達成他想要的結果。

    比如，他保護劉玉兒是為了不犧牲無辜者的性命，是因為作為儲君，要踐行仁者之道。

    這是一個很能站得住腳的說法，很符合朝臣對一個仁德的太子的期待，而且，能夠完美的解決現在遇到的流言問題，甚至，它並不難想到……

    然而，太過甜美的果實，永遠是帶著劇毒的。

    人並不是時時刻刻都要保持誠實，但是，謊言有謊言應該用的地方，實話有實話應該用的地方，如果他在任何人麵前都帶著偽裝的麵具，那麽，他勢必會成長為一個虛偽的人。

    “回皇叔父，侄臣不會……”

    麵對著朱祁鈺的注視，朱見深艱難的搖了搖頭，他沒有欺騙自己，但是，得出這個答案，卻無疑意味著，他承認自己並沒有做到一直以來所有人期望的那個樣子。

    這一點對於朱見深來說，無疑是一個打擊。

    但是，作為一個政治人物，很多時候最殘酷的地方就在於，情緒並不能影響他要麵臨的一切。

    無論此刻朱見深的情緒有多麽低落，他都必須麵臨接下來的問題。

    “好，太子能如此說，也算是誠實。”

    朱祁鈺點了點頭，對於朱見深沒有試圖欺瞞的態度表示肯定，不過，緊接著他便開口道。

    “既然如此，那麽，太子你要給朕一個，把玉兒繼續留在宮中的理由！”

    朱見深承認了劉玉兒對他的特殊性，不僅僅意味著，他沒有辦法做到東宮的師傅們對他的教導，更重要，也更現實的問題是，該如何保住劉玉兒。

    皇叔父把劉玉兒從慈寧宮救了出來，並不代表，就會交還給朱見深，某種意義上來說，皇叔父和皇祖母的立場是一致的。

    作為東宮的太子，和一個小宮女糾纏不清，無論是從禮法道德上，還是從名聲上，都不是什麽好事。

    區別隻在於，對於孫太後來說，劉玉兒根本無足輕重，所以，她的手段會更狠，真的起心動念，前者恐怕連性命都保不住。

    而在朱祁鈺這裏，好歹會念及劉玉兒曾經侍奉慧姐兒的情分，放她一條生路。

    但是，這兩個結果，顯然都不是朱見深願意看到的……

    “皇叔父，侄臣不明白……”

    朱見深的臉上帶著一抹沮喪，道。

    “這件事情從頭到尾，都是侄臣的錯，玉兒一直安分守己，遇到危險的時候，她奮不顧身救了我，她沒有做錯事情。”

    “為什麽，您和皇祖母，都要罰她，而不是罰我呢？”

    從這話的口氣當中，便可以聽出，朱見深是真的有些不解。

    見此狀況，朱祁鈺的神色微動，搖了搖頭，道。

    “因為你是太子，她是奴婢！”

    說著話，朱祁鈺輕輕歎了口氣，道。

    “深哥兒，你生在皇家，入主東宮，是大明的儲君，既然如此，你便該清楚，這世間沒有絕對的公正，她有沒有犯錯不重要，重要的是，她離開了宮中，便可以解決問題。”

    “至於，為什麽是她走，而不是罰你，這也很簡單，人和人之間從不平等，有尊有卑，自古皆然，你為尊她為卑，所以，你們之間不管發生了什麽事，都要她來承擔！”

    朱見深沉默了，他之前對這番道理，也並不是毫無意識，但是，卻從來沒有人如此直接而清晰的告訴他這一點。

    殿中安靜下來，半晌之後，朱見深終於抬起頭，捏緊拳頭，道。

    “皇叔父，侄臣不想讓她離開！”

    頭一次，朱見深的口氣堅定的很。

    看著底下那張堅毅的小臉，朱祁鈺搖了搖頭，道。

    “你既然執意如此，朕也不為難你，過幾日她的傷養好後，朕會將她送去景陽宮侍奉太後，但是太子，這對你，未必是好事。”

    “你記著，有所得，必有所失，這一次惹出了這麽大的事端，雖然最終解決了，但是日後必會再生事端，這個宮女留下，或許會牽累你一輩子。”

    “而你，既然想讓她留下，又願意為此付出什麽樣的代價呢？”

    說罷，朱祁鈺沒有等朱見深的回答，揮了揮手，便讓後者退下。

    而朱見深自己，則是在高興之餘，細細的品味了一番皇叔父的話，不過，哪怕是在回宮的路上想了半天，他還是始終沒有抓到竅要……

    不出意外的是，宮裏鬧出了這麽大的動靜，很快就引起了各方的猜測，第二日便有不少大臣進宮，向朱祁鈺詢問，到底發生了什麽事。

    說到底，孫太後畢竟是聖母皇太後，雖然如今退居深宮，但是，她老人家當年也曾有扶立之功，如果沒有她當機立斷，同意另立新君，還不知道現在的大明會是什麽光景。

    所以無論於情於理，慈寧宮出了這麽大的事，外朝的一眾大臣，都不可能無動於衷。

    朱祁鈺倒是按照孫太後給的‘解釋’，原樣告訴了大臣們。但是顯然，他拿出來的這個說法，說服力不夠，因此，雖然暫時打發走了來詢問的大臣，可是，外間依舊流言紛紛。

    於是，數日後的早朝上，聖母皇太後親自駕臨，當著一眾朝臣的麵，澄清了所謂的流言，再次向朝臣們強調，天家和睦，並無任何不諧，這才讓底下的議論漸漸消失。

    當然，信不信的是另一回事，可畢竟正主都已經出麵了，就算還有人覺得事有異常，也隻能埋在心裏，不敢再多說半句。

    於是，這樁‘闖宮’的風波，就這麽被悄然平息下來，與此同時，關於東宮的那樁流言，也在無聲無息中，被按了下來。

    不過這一次，出手的人，卻不是朱祁鈺，而是朱見深！

    他在回到東宮之後，沒過多久，就對整個東宮做了調整，不少宮人被直接遣散，要麽就是發回後宮再行分配，與此同時，朱見深重賞了梁芳和萬貞兒，在那以後，除了請安之後，基本都沒有再往後宮去過。

    太子恢複如常，東宮中那些私底下議論的人又被掃了一遍，這般流言，自然也就慢慢的消失了。

    當然，更重要的是，朝中逐漸被另一件事情吸引了目光……刑部尚書金濂，打算致仕了！

    自從那次朝會之後，不少人都已經注意到了金濂的身體狀況，但是，畢竟沒有確實的消息。

    而這一次，金尚書罕見的朝堂上露麵，卻是來遞交請致仕的奏疏的……

    許久未見這位刑部尚書，可以看出，他老人家的精氣神大不如前了，行走之間，都有些蹣跚，毫無之前意氣風發的模樣。

    遞交致仕奏疏的同時，金濂一次性請了三個月的長假，這副姿態，明顯是真的打算離開朝堂。

    當然，按照慣例，金濂的奏疏並沒有獲得批準，皇帝再三慰留之後，駁回了奏疏，並且賞賜了許多財物，又派了太醫前去為金濂診治，不過，對於朝中的大臣，尤其是一眾大佬們來說，都心知肚明，金濂的離開，已成定局。

    早則冬至前後，遲則開年以後，他的致仕奏疏，肯定會獲批的，而事實上，金老尚書自己也很清楚這一點，所以，他打從遞上去奏疏的那一刻，就已經不打算上班了，眾多的部務，都是將兩個侍郎叫到他的府上慢慢交代的。

    於是，圍繞著這麽一位尚書之位的空缺，雖然已經臨近年關，但是眾多大臣，還是暗地裏展開了一陣看不見的博弈。

    而這一次的博弈，漩渦的重點，卻在陳循的身上！

    上次陳循的運作失敗，暴露出了金濂身體不佳的事實，同時，也讓許多有競爭刑部尚書的大臣乃至他們的後台意識到，他們最大的競爭對手，就是這個曾經的清流領袖，如今的工部尚書。

    麵對這種狀況，他們當中有不少人，都默契的結成了聯盟，一時之間，朝堂上不少人都開始針對陳循。

    與此同時，還有人又翻出了陳循之子陳英的事，稱這件案子仍有疑點，請命詳查，按理來說，這件案子已經結案，就算是翻出來，也掀不起什麽大浪，畢竟，由此引起的一係列大案都已經審結，如果這個時候改判或者翻案，那麽幾乎等於是在打朝廷的臉。

    於情於理，這都是不可能的，但是，盡管如此，當有人提出來之後，卻還是獲得了不少人的附和。

    當然，這個建議，最終被皇帝給否決了，但事實上，翻出這樁案子的人，目的也並不在於借此扳倒陳循，而在於……

    夜，陳府書房當中。

    陳循麵色疲倦，坐在書案後頭，雖然說，他久在朝中，但是，連日來朝堂上的種種事端，也確實讓他應付的頗為繁忙。

    尤其是此刻，他皺眉看著眼前的一份文書，臉色頗不好看。

    在他陳循的對麵，則是內閣大臣蕭晅，一縷青煙盤旋升起，他輕輕的呷了口茶，將茶盞擱下，瓷器輕微的碰撞聲響起，將陳循的心神喚回，蕭晅的聲音也同時響了起來。

    “陳師，如今朝中局勢，不少人已經將陳師視作是爭奪刑部尚書之位的最大敵人，如今圖窮匕見，怕是不好應對啊！”

    陳循麵前的這份文書，是蕭晅從內閣抄錄出來的，其內容很簡單，就是彈劾陳循。

    奏疏中直接了當的稱，陳循教子無方，德行有虧，若是由他來擔任刑部尚書，則恐難以秉公處置各項刑案，更難令文武百官信服。

    不錯，這才是這些人，將陳英的案子再度翻出來的原因，他們並不是想翻案或者重審，他們隻是想要，讓這樁案子重新回到所有人的視野當中，想要讓所有人都記起來，陳循有這樣的一個兒子，而且，他自己也險些牽扯進去。

    刑部尚書，執掌天下刑名之事，所任者不僅要清廉公允，更要鐵麵無私，但是如今，陳循的兒子牽涉這麽大的一樁案子，那麽他豈能再染指刑部尚書？

    這一招，可謂的穩準狠，一下子就打在了陳循的七寸上！

    陳英的案子，早已經有了定論，雖然說，最後看在陳循的麵子上，並沒有做出實質性的處罰，但是，罪名就擺在那裏。

    如今既然被人又翻了出來，那麽，陳循想要消除影響，就隻能想辦法把案子翻過來，但是話又說回來，這樁案子連天子都親自過問，如今想要翻過來，壓根就是不可能的事情，更何況，陳英所作所為，並非誣陷，哪怕是想翻案，也沒有翻案的任何餘地。

    從這個角度上來說，蕭晅說不好應對，其實已經算是委婉了，對方的這一招一出，幾乎就已經把陳循逼到死角了……

    這一點，陳循當然明白，他更明白的是，現如今的局勢，他能唯一能做的，就是退讓，陳英的案子被翻出來，不過是一陣風而已，隻要過了這一陣子，一切自然風平浪靜，而且，這種手段，可一不可二，說到底，還是因為這件案子距離現在的時間太近了。

    但凡是過個七八年的時間，就算是有心人想再翻出來，其作用也會被大大削弱，幾乎起不到什麽效用，可惜，偏偏就是這個時候！

    心中重重的歎了口氣，陳循輕輕搖了搖頭，身在朝堂，拿得起，就要放得下，隻會得而不願舍的人，在朝堂上是無法立足的。

    惋惜了一陣之後，陳循便將諸般情緒都拋到了腦後，把精力放到了眼前，他看著對麵從容的蕭晅，開口問道。

    “蕭閣老此來，不隻是為了給我送個消息這麽簡單吧？”

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