天色剛蒙蒙亮，紫荊關外就響起了嘹亮的號角聲，伴隨而來的，還有沉重的馬蹄聲。
    紫荊關的地理位置極其特殊，處於兩個高聳的山嶺之中，大軍想要通過此處，隻有紫荊關這一條路。
    也先嚐試著派遣小股的騎兵，從不同方向探查過紫荊關的防衛。
    要知道，紫荊關雖然占據地勢，但是同樣是四麵為城。
    以北城門最為堅固，也是唯一能夠有著容納大軍的寬闊地帶的方向。
    其他的各處城門則相對薄弱，但是基本上都是依山而建，周圍崎嶇不平，最多隻能容納小股部隊。
    也先嚐試著，派遣小股的騎兵，從薄弱的城牆處進攻。
    哪怕是隻有一小隊騎兵，隻要能夠潛進城中，也會起到意想不到的效果。
    結果很不好！
    短短一夜的時間，他的探子已經將通向紫荊關的所有道路探查了一遍。
    無一例外的，無論是山間的小路，還是可以通過騎兵的大路，都被大明的官軍把守的死死的。
    也先終於明白，前麵幾個隘口的守軍為什麽那麽不要命的死守了。
    他們在爭取時間！
    而自己一時不察，竟然拖延了這麽久。
    以致於他們能夠有時間補上了紫荊關所有的漏洞，讓它成為了名副其實的，和居庸關一樣的堅城。
    事已至此，想要取巧已經不可能了，麵對著這樣嚴密的防衛布置，強攻是唯一的辦法。
    不過，所幸他還有一張王牌沒有打出去……
    夜晚又是一場落雪。
    所幸的是，雪並不大，清晨便已經停下。
    朝陽一如既往的掛在天上，看起來卻有氣無力的，並不能給人帶來絲毫的溫暖。
    仿若一夜之間，氣溫驟降，紫荊關外的拒馬河，已經結起了一層堅冰。
    這對於也先來說，無疑是一個好消息。
    雖然河裏冰層的堅固程度，明顯不足以讓駿馬奔騰而過，甚至隻要人稍微多一點站上去，都有可能崩塌。
    但是這無疑是一個好兆頭。
    隻要天氣再冷一些，河裏的冰再厚一些，就能給他攻城減少很多麻煩。
    也先騎在馬上，在他身前大約百步左右的丘陵上，上百個瓦剌士兵，簇擁著一個瓦剌貴族和身著龍袍的青年男子。
    隨著嘹亮的號角聲響起。
    在也先的示意下，喜寧帶著十幾個騎兵，來到了紫荊關的城門前。
    是的，也先把喜寧也調過來了。
    事實上，在他被倒馬關攔住的那四天裏，他就傳命給了喜寧，叫他帶著土木之役當中，從明軍手中擄劫到的幾件攻城用具，帶到了大軍陣前。
    這個狡猾的家夥，對付明人，還是十分有用的。
    也先望著喜寧的身影，他正在紫荊關底下喊話。
    “我乃皇上隨侍太監喜寧，皇上聖駕已至，現在城外五裏處召爾等覲見，守城將領，速速出城。”
    經過了大同的教訓，喜寧又改了策略。
    他已經不指望關隘的守將能夠聽話的開門放他們進去了，而是要讓他們出來。
    高高的城牆上，陶瑾和孫祥都麵色肅然。
    他們二人的身前，多了兩個五十餘歲，頭發花白的官員，一文一武。
    著甲者為寧遠伯任禮，身披黑色盔甲，按劍而立，單是如此站著，便有一股不怒自威的氣勢。
    另一人，則是剛從遼東日夜不停趕回來的右都禦史王文。
    陶瑾聽著下頭的喊話，開口問道。
    “總兵大人，我們該怎麽辦？”
    就在昨天，陶瑾接到了朝廷的命令。
    派遣寧遠伯任禮為總兵官，右都禦史王文為提督軍務大臣，率京營大軍五萬，拒敵於紫荊關之外。
    隨著這道命令一起到的，還有任禮及其所率的五千騎兵部隊。
    京營大多數還是步兵，調動起來需要時間，所以任禮領命之後，就先帶著五千先鋒軍，到了紫荊關。
    而王文則是在返京的路上，接到令諭之後，日夜不停，昨晚方至。
    至於陶瑾和孫祥，則是分別充任副總兵和監軍大臣，協助任禮和王文，共同守備紫荊關。
    不過此刻的孫陶二人，心中卻沒有半點失去指揮權的不滿，相反的，他們心中充滿了興奮。
    要知道，本來他們都已經做了最壞的打算，紫荊關失守，他二人亦會死戰不退。
    但是朝廷的這道令諭無疑是在告訴他們，朝廷打算將決戰的地點，放在紫荊關！
    如此一來，不僅他二人不必死守，而且還有了建功立業的機會，自然十分興奮。
    麵對著陶瑾的疑問，任禮手中按著寶劍，兩條花白的眉毛絞在了一起，開口道。
    “太上皇既在，我等自當出城覲見，當然，需提防虜賊趁機攻城。”
    說著，瞥了一眼旁邊麵帶疲色的王文。
    按照他所得到的消息，這次文臣那邊，本來是有意讓兵部尚書於謙親自提督軍務。
    但是被天子以京師緊要，不可擅離為由給駁回了。
    就在同時，天子沒有詢問任何朝臣的意見，直接便下詔內閣，命右都禦史王文趕往紫荊關，提督軍務。
    作為整個大軍的總兵官，出征之前，任禮理所當然的從於謙和陳懋口中得知了，此次大戰的整個邊境布防計劃。
    當然也更清楚，這個風塵仆仆趕來的王簡齋，究竟在當中扮演著何等重要的角色。
    見任禮朝他看過來，王文雖掩不住連日以來趕路的疲色，但是也肅然道。
    “太上皇既至，自然出見，但如今是戰時，我等不可擅離，遣派都指揮僉事劉深覲見即可。”
    朝廷大軍出征，有總兵官一人，左右副總兵各一人，參將五到十人。
    劉深便是此次的參將之一。
    作為提督軍務大臣，王文在軍中的地位和作為總兵官的任禮是一樣的。
    所以這句話，他同樣用的是陳述句。
    任禮沉吟片刻，點了點頭，於是兩人達成一致。
    不多時，紫荊關的城門緩緩打開，一隊數十騎的人馬，從城中奔騰而出，停在喜寧的麵前。
    為首者身材高大，手執長刀，冷漠的開口道。
    “我乃紫荊關參將都指揮使劉深，奉命覲見太上皇，請公公引路。”
    喜寧麵色一沉，道。
    “放肆，你區區一個參將，也敢放言要見太上皇？總兵官和提督大臣在何處，還不快快出見！”
    麵對這個疾言厲色的中官，劉深的臉上絲毫沒有波動，冷冷道。
    “我奉總兵官寧遠伯任禮及提督大臣右都禦史王文之命，代兩位大人覲見太上皇，二位大人地位緊要，不便出見，公公直接引路便是。”
    喜寧望著城牆上嚴陣以待的官軍，再看看劉深一副巋然不動的冷漠臉，最終一勒馬頭，轉身便走。
    “跟咱家過來便是！”