紫宸殿。

    寧陟從九王府火急火燎地趕到宮中，見到的卻是正在為阿橘順毛的西和帝。

    此時的西和帝舉止隨性的坐在龍椅之上，臉上的神態也比平日裏還要溫和不少。

    他知道父皇喜歡這隻橘貓，可也知道父皇很少會在吩咐政事的時候抱著貓。

    畢竟這個樣子，看上去確實是不怎麽正經。

    “不知父皇召見兒臣，有何事要吩咐？”寧陟恭敬問起。

    西和帝沒有將阿橘遞給老內侍，而是直接抱著阿橘站起了身，走向寧陟。

    “老九啊，若是朕沒有記錯，今日過了生辰，你便是弱冠了吧？”

    西和帝語氣平和，就像是普通人家的老父親。

    “正是。”寧陟態度恭謹。

    西和帝點點頭，一字一句道：“如今六部當中，有五部都在你的管轄之中。朕也能看出來，你做的很好，比朕做的要好。”

    西和帝總覺得自己缺少一些天分，見著兒子能夠青出於藍，自當是高興。

    這誇讚，當然是真心的，沒有絲毫試探之意。

    “父皇謬讚，兒臣需要進步的地方還有很多。”

    西和帝抬起為阿橘順毛的手，輕輕拍了拍寧陟的手臂，“朕如今年紀已經不小了，也該為自己尋一個接班人。”

    “父皇正值盛年，大齊江山還需要父皇操持。”

    西和帝不管寧陟說了什麽，仿佛二人不在同一個維度，“朕如今最為擔心的，就是你的婚事。”

    寧陟：？

    合著說了這麽多，還是來催他娶王妃的。

    “父皇，關於兒臣的婚事，兒臣想要自己做主。”

    西和帝歎息道：“隨你吧，待你何時能夠將婚事定下來，這太子之位就何時給你吧。”

    當然不是他在逼迫老九，這是朝堂中文武百官的顧慮。不然即便是他想要冊立寧陟為太子，那些官員也不見得會同意。

    寧陟眼皮微動，所以父皇這意思，是在用太子之位威脅他嗎？

    而且說的好像是他不想成婚似的，分明是趙姑娘不願意嫁給他啊。

    “大齊還離不開父皇，兒臣也尚且需要再曆練幾年。”

    西和帝太陽穴突突的跳，合著這麽說還是沒催婚成功唄。

    罷了，誰讓今日是這孩子的生辰呢。

    “隨你吧，”西和帝不緊不慢地說，仿佛真的是不怎麽關心的樣子，“既然進宮了，就去看看你母妃吧，你的生辰，也是她受苦的日子。”

    “兒臣明白。”

    從紫宸殿離開後，寧陟便去往瑜妃所在的仙樂宮。

    路過靈泉宮時，看到昔日輝煌大氣的宮門變得破敗不堪，寧陟忍不住駐足。

    不過是短短一個月的時間，曾經後宮中地位最高的妃子，變成了一個瘋子。就連她住的宮殿，也跟著發生了翻天覆地的變化。

    後宮中，趨炎附勢之人不少，見苗妃不會再有東山再起的機會，隻怕平日裏不少人回過來落井下石。

    就連身旁服侍的宮人，也不見得會盡心盡力。

    寧陟微微閉了閉眼，罷了，即便是苗妃做了很多錯事，她也已經得到懲罰。

    若是早知今日，她可還會害那麽多人？

    對苗妃來說，瘋掉，遠比保持清醒去承受罪責要強上數倍。