20、科舉舞弊案

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    辦公房裏共有四名師爺,許硯用眼角餘光,確定梁文清等人並未注意這邊。他鬆了一口氣,偷偷看著求救信。

    那封信仿若讀書筆記,嵌在空白地方。字體方正,墨痕卻略有散開。或許,寫信人落筆時,有幾滴眼淚也跟著掉在書頁吧。

    他應該是個少年,和許硯一樣可以自由進出藏書閣,並且關心民間疾苦。同時他認為,能夠翻閱這本書的人必定心存善念,所以才會悄悄托付於此。

    ——科舉舞弊案父母蒙冤。處斬當日,本人將公開真相。若真相未見於天下,則本人已遭不測。如有壯士願為相助,定贈祖傳天下至寶。龍曆1833年7月。

    以上為求救信全部內容。

    龍曆乃這個平行世界紀年方法,如今為龍曆1835年,也就是說,冤案發生在三年前,涉及一對夫妻和他們的兒子。

    許硯從小在新月道場長大,屬於武夫不屬讀書人。他未曾聽聞科舉舞弊案,不過許硯仍然知道,未央國科舉分幾個檔次,其中最關鍵的殿試每四年一輪回。

    悄悄抬眼,發現梁文清等人仍舊沒有注意這邊。許硯鬆了鬆身體,以迅雷不及掩耳之勢將寫有求救信的書頁撕下,防止意外狀況發生。

    寫信人是誰?

    他的祖傳寶物是什麽?

    人都掛了,又如何將祖傳寶物相贈?

    還大言不慚說什麽天下至寶,吹牛吹到天上去了……

    帶著種種疑問,許硯將記載瘟疫的資料放回藏書閣。接著站到另一側書架,尋找1833年的案件卷宗。

    聽說,新平郡以往治安還不錯,但儲存起來的案件卷宗也不少。翻了良久,總算找到《科舉殿試舞弊案》。

    許硯左臂端著卷宗,右手迅速翻閱。之所以沒有將卷宗拿到辦公房,為的避免惹人耳目。

    通常來講科舉舞弊發生在規格較低的鄉試及省試,最高規格的殿試格外嚴謹漏洞極少,很難有投機取巧者發揮的空間。

    而且舞弊案後果雖然嚴重,但充軍流放之類已屬頂格處罰。像這樣直接砍頭,也算衰神附體了。

    依照案件卷宗記載,龍曆1833年殿試,來自新平郡的考生發揮超常。後經人舉報查實,原來殿試題目泄露,牽扯三位考生及兩位官員。

    從姓名判斷,兩位官員一男一女很可能乃求救信中提到的父母。至於寫信者,或許不在舞弊考生中,因為考生的姓氏與涉案官員不同。

    凝神靜氣,許硯很快記住案件要素,接著合上卷宗小心放回書架。

    誰料走出藏書閣的時候,偏偏碰見從外走進的梁文清,後者諂媚道:“嘻嘻,這次不拿資料呢?”

    “看太久感覺枯燥,準備去院子裏逛逛。”許硯說話略顯遲疑。

    “是嗎?”梁文清小聲嘟囔。

    許硯沒有管他,闊步行出辦公房。辦公房外邊有個不小的院子,院子裏栽著樹與花,風一吹傳來淡淡清香。

    翻案嗎?

    這是個難以抉擇的問題。如果沒有猜錯,這案子定有冤屈,更何況寫信人,或許有著跟許硯差不多的年紀與追求。

    他同樣研究瘟疫,同樣想讓焦土大陸賤民免於三災侵襲。

    相似的情懷,更容易激起共鳴。

    但,他牽涉殿試舞弊案,到了那個層級,天知道將要麵臨什麽。而許硯幫忙,承擔風險的同時又能獲取什麽利益呢?

    “確定,在新平郡找不到能夠提升修為的寶物?”許硯在腦海中發問。

    【已經與你劃片區逐個搜尋,確實沒有。】

    係統迅速回答。

    照這樣看寫信人的祖傳寶貝在許硯這兒不一定能派上用場,除非那件寶貝,已經早早離開新平郡,藏在不為人知的地方。

    “啪嗒~”

    許硯抬腳踢開前方小石子。心說都已經將人家的求救信撕下來,其效力等同於揭榜應征,到這份上就捋起袖子幹唄。

    想明白許硯便走向馬路,隨便找了個商販,買些東西再打聽當年的舞弊案。

    他假裝不經意,商販也是隨口應付。

    ——據說在新平郡,舞弊案曾經鬧得滿城風雨,涉案兩名官員為府衙前任通判及妻子,他們育有一對子女,可惜最後哥哥失蹤妹妹變得瘋癲。

    前任通判……

    原來董傑被貶後替了舞弊案蒙冤者的崗位。

    許硯內心泛起波瀾,但表麵不動聲色。弄清寫信人身份,又繼續回去工作。

    他沒有跟任何同僚提起科舉殿試舞弊案件,不過晚上吃飯時,許硯從頭到尾告訴了蘇晴。蘇晴半開玩笑:“非親非故,為此惹禍上身,劃得來嗎?”

    許硯聳聳肩膀:“咱們遲早要清除焦土大陸的封印和三災,也遲早要與仙靈魔界硬扛。如果凡事唯唯諾諾,還不如銷聲匿跡,幹等連雲山魔獸事件敗露。”

    “那不就是等死嗎?”蘇晴搖頭,“肯定不能坐以待斃,既然求救信好巧不巧被你碰到,咱們便順著目前掌握的線索理下去,看看究竟會找出些什麽。”

    “我也是這樣想,先查,隨機應變。”許硯慢動作點頭。

    ……

    晚上八點,新平郡開啟宵禁。許硯與蘇晴換上黑色夜行服,在月光下潛行。

    周圍萬籟俱寂,除了許硯蘇晴再無其他路人。許硯沸騰體內靈源,跟上蘇晴的腳步。今夜月色比較明亮,間或有燈火從街道兩旁閃過,總體視線不算太差。

    “前邊路口往哪?”蘇晴壓低聲音問。

    “左拐,再有二十分鍾就到了。”許硯輕咬嘴唇。

    此行目的地叫做千歲庵,是新平郡城內非常罕見的尼姑庵。前任通判砍頭後,女兒邢紅霞就被親戚送入千歲庵,從此再無消息。

    “找個瘋子有用嗎?”蘇晴持懷疑態度。

    “試試看,你輔助我就行。”許硯沉聲回答。

    叮~

    係統地圖顯示,千歲庵已經到了。

    抬眼,模模糊糊看到庵堂輪廓。擋在麵前的圍牆大約三米高,許硯足底一踏,和蘇晴同時蹦上圍牆。

    凝神靜氣,地圖顯示出十幾個亮點,但不知道,哪個亮點屬於邢紅霞。

    “我一間間房找過去吧。”蘇晴自告奮勇。此為尼姑庵,她來找肯定更合適。

    正準備跳下去,忽然不遠處傳來狗吠,緊跟著一聲刺耳尖叫,劃破夜空。