子夜。

    繁昌縣衙大堂內，依舊燃著幾支燭火。

    文聘伏在桌案前記錄著練兵祥要，這是他多年獨鎮荊北養成的習慣。

    即使張繡入駐南陽，他不用獨自麵對北方的壓力之後，這習慣也未曾改掉。

    “啟稟都督！派往宛陵的斥候回來了，江東孫策已在整軍備戰，大部分都是被驅趕回來的，隻有一隊獲得消息，江東會在十日後出兵！”

    一名都尉快步進門拱手稟道。

    “十日後？！”

    文聘遽然起身，眉頭蹙成一團，疑惑而問：“他們怎會知曉的如此清楚？”

    “他們埋伏之地為被發現，路過兩個超近道前往會稽、吳郡求援的斥候，而且還談論過孫策疑與許都結盟之事。”

    斥候都尉遲疑望著文聘。

    “孫策果然已與曹操結盟！郎君數日前還遣使提醒於我，二人或會結盟，讓我與九江太守張遼多加防備，如此說來，這消息倒是還有幾分可信。”

    文聘神色一動，抬頭望向門外：“來人！去告訴劉勳、紀靈二位將軍，就言緊急軍情，讓他們速來縣衙議事！再速速派人將此消息報於襄陽和九江！”

    “喏！”

    數名親衛領命而去。

    “都督，此消息尚未證實，就報於郎君和張太守是否太早？”

    “我自然知道此消息尚未證實，所以才通傳於郎君和張太守，他們自會有判斷，你再加派斥候，嚴密監視江東軍動向！”

    “喏！”

    都尉轉身消失在夜幕中。

    文聘一人徘徊在大堂內，右手握拳，輕擊著左掌思索著

    片刻後。

    門外有盔甲碰撞之聲響起。

    “都督，不知都督這麽晚叫劉某過來，所謂何事？”

    劉勳身著甲胄走進屋內躬身行禮，眼角悄悄打量了兩眼四周。

    “劉兄請坐，紀兄尚未到來，我等便先說說，江東孫策整頓兵馬，不出意外目標便是我等。”

    文聘回過神來，打完招呼從桌案上取出一張輿圖對笑著對劉勳道：“聽聞劉太守這三月來不僅勤於兵事，還足跡遍布這繁昌城方圓百裏之地，想必對附近地形已是了如指掌。不知劉太守以為，若孫策攻來，我軍應何處接敵最為有利？”

    說罷。

    鋪開手中地圖。

    那日與劉勳不歡而散，他還以為劉勳會心懷不滿，尋機前往襄陽告狀。

    沒想到第二日，這位劉太守就如換了個人一般，雖然對他還沒有什麽好臉色，可在練兵之事上再無懈怠，甚至更是親力親為，數次領兵前去勘察地形。

    一度讓他以為劉勳是想大展身手，在郎君麵前表現一番好取代他這都督位子。

    “以勳之見，我軍若要主動與孫策接敵，當為舒溪畔最為合適。”

    聽聞文聘主動問起自己接戰之地，劉勳心中大喜，伸手指向輿圖之上位於繁昌和宛陵之間的一條小溪：“我等與孫策相隔之地一馬平川，唯有此溪水深過腰，可為阻擊之地，亦可阻礙敵軍後援。”

    “劉太守此言有理！”

    門口處傳來一句聲若洪鍾之語。

    兩人扭頭而望。

    紀靈已大步踏門而入道：“都督若要主動與孫策接敵，舒溪列陣最為合適，不過此溪離宛陵更近，不知都督可探得孫策何時發起進攻？我軍能否提前趕到舒溪。”

    “據斥候探得的消息在十日之後，不知孫策是否會做變動，既然二位將軍都以為舒溪之地阻敵最為適宜，那事不宜遲，我等現在就做準備，若斥候再探消息不假，我等就主動出兵，搶占舒溪！”

    文聘起身下令。

    “喏！”

    兩人齊齊而應。

    三日之後。

    繁昌城頭。

    文聘眺目而望，城內城外軍旗招展，掌管斥候的都尉垂手躬身立在一旁。

    “都督，大軍已經準備完畢，隨時可以出征！”

    劉勳滿麵喜色而來，走路的步子都輕快了幾分。

    隻要大軍出了城，他離脫離荊州、位列三公便更近了一步，若是能到舒溪，有了孫策援助，那就完成了八成。

    這三月來，他從沒有完全把希望寄托於外，無時無刻不再努力。

    “劉兄，命令大軍暫停出征，原地待命，等待斥候回來再做決定！”

    文聘扭頭看著來人道。

    派出去的斥候至今沒有回來，讓他搶占舒溪的念頭也弱了幾分。

    自己的任務是拖住孫策，這點他記得無比清楚。

    可以不勝，但絕不可以敗的很難看。

    這便是他。

    一心隻為守護荊州的文聘文仲業。

    “原地待命？！都督我們下達的可是出征的命令”

    劉勳的心頓時一涼。

    剛剛騰起的火苗也被這一飄水澆了個通透，不由呆呆望向城外，聲音都有些變色兒。

    “我說原地待命！劉太守未聽到嗎？”

    文聘扭頭，好脾氣的他話語中也多了幾分厲色。

    可惜他的心思也不在這裏，並未聽出劉勳話語中失落之外的惋惜。

    “都督！有斥候回來了！你們看！”

    斥候都尉欣喜的一指。

    讓剛剛低下頭心思急轉的劉勳眼中再度燃起了火光。

    “打開城門，接斥候回城！”

    文聘沉聲下令，轉身便要下城。

    那匹從大路上奔來的戰馬越來越近，他自然也看見了馬背之上的斥候。

    隻不過卻是緊緊的抱住馬脖，早已被鮮血染紅的後背上，還插著幾支羽箭。

    城下幾騎飛馳而出，將馬背上的斥候抬下馬來抱入城內。

    “發生了何事？！”

    文聘來到斥候身前，半跪在地上詢問道。

    “都督，有埋伏江東軍來了，就在就在我身後”

    斥候吐著血沫艱難說完，剛剛揚起一半兒的手便垂了下去。

    一塊小木排兒從手中落下

    “傳令全軍，備戰！”

    文聘撿起地上的小木牌兒握在手中，看著上麵刻著的一個歪歪扭扭的‘李’字，重重下令。

    “都督有令，全軍備戰！”

    身旁幾騎翻身上馬，沿著街道奔走呼喊起來。

    原本蓄勢待發準備出征的兵卒，也在各自上官的指揮下，奔向城牆各處。

    原本跟隨在文聘身後的那道身影，眼中閃爍興奮之色帶著幾名親衛迅速離去。

    待文聘再次走上城牆，遠處的地平線上，烏壓壓冒出無數人頭