入夜。

    襄陽城北。

    一座三進三出的豪宅內，此刻燈火通明。

    門口往來不息的華麗馬車，無疑在表明著此家的地位。

    大門前的牌匾上，以隸書撰寫的‘蒯宅’二字工整嚴謹，隱隱可見其中龍飛鳳舞之意，毫無疑問是出自名家之手。

    蒯府大堂內，當今荊州州牧府主簿、還是蒯家家主的蒯良蒯子柔坐在主位，兄弟蒯越蒯異度坐於次座之上。

    堂下已然跪坐了數人。

    州牧府屬吏王威王伯玄、治中從事鄧義鄧子孝、還有賓客付巽付公悌赫然正在此列。

    “子柔兄，不知你此次急急忙忙叫我等前來所為何事？”

    治中從事鄧義拱手問道首座之人。

    “其實邀請諸位同僚來府的是吾弟，我也是剛剛知曉，還是由他來說吧。”

    蒯良起身回禮，笑望向自己這位二弟。

    蒯越聞聲而起，看著麵前幾人笑道：“諸君，其實異度此次請諸位前來，是為今日堂上之事。”

    “哦？”

    鄧義疑惑看向蒯越。

    受邀請而來的眾人也不有齊齊抬頭而望。

    “諸君，今日劉使君在堂上力排眾議，任劉琦為兵馬大都督，節製荊州兵馬諸位怎麽看？”

    蒯越拱手掃過堂下眾人，緩緩說道。

    “我等怎麽看？那王伯玄就先說了，使君不願於曹孟德孫伯符講和我可以理解，可視我等為無物，絲毫不詢問我等意見，還有那韓嵩、劉先幾人的眼光，著實讓人火大。”

    王威起身憤慨不已道。

    在劉琦回來之前，劉使君可不是這樣的，不說事事聽從，可至少也是綜合兩方意見，絕不會像今日一般，隻聽一派之言便斷然做下決定。

    “不錯！就是如此！”

    蒯越撫掌大讚道：“劉郎君征戰有功你我皆知，授予實權之職我等也無意見，不過，張嘴便是大都督，還不容人否決，我荊州世家已然這般無關緊要了麽？”

    “此言正解，今日那起身之人，便是吾之同鄉，不過是進言而已，就被使君恫嚇了回來，明日我等還需共同上言，不請使君收回成命，也要讓他給我等一個交代。”

    付巽也站了起來。

    “好！明日我等便聯合其他荊州士族一同進言，勸使君莫要偏聽偏信，現在我等以茶代酒，滿飲此杯！”

    看著群情激憤的眾人，蒯越大笑走至堂下來舉杯而道。

    “嘭！”

    一聲拍桌巨響。

    眾人心中一驚齊齊回頭，手中茶碗裏的茶水都灑了不少。

    隻見蒯良已怒容滿麵盯著他們，厲聲道：“夠了！都給我停下！”

    “兄長，劉使君越來越沒把你放在眼裏了”

    蒯越滿臉不悅回頭，望著自家兄長道。

    這位兄長就是性子太軟了些。

    “蒯異度，我看你是越來越不把使君放在眼裏了，大庭廣眾之下召諸位同僚來府中，竟然是為了此事？”

    蒯良憤然起身，恨鐵不成鋼地盯著自家兄弟：“使君為荊州之主，平日聽從我等意見，那是對你我的看重，今日乾綱獨斷，那也是使君的本份，你聯合眾位同僚進言是做何？”

    他算是聽出來了，自家這位兄弟是想以荊州世家的力量逼迫主公服軟啊。

    “我就是故意大邀諸位同僚來此，也不打算回避於他，讓他知道我荊州世家的實力！”

    蒯越振振有詞反駁。

    今日被無視的感覺，嚴重傷害了他當時迎接劉表入主荊州的熱情。

    “那你為何不邀蔡瑁前來一起？”

    蒯良冷笑反問。

    “兄長，蔡諷女兒嫁給了劉使君，外孫女又嫁給了劉琦，劉蔡兩家親上加親，他未必會站在我們這邊”

    蒯越遲疑而道。

    “原來你還知道蔡瑁未必會和我等一起，那你還敢聯合眾人進言？劉使君今日不過獨斷了一次而已，尚未觸碰到大半世家的底線，就算你要進言，現在還不是時候！”

    蒯良拍拍自家兄弟的肩膀，苦口婆心道：“異度，今日你太急躁了，遠不如平日的你理智。”

    “兄長，那現在怎麽辦？”

    蒯越此刻也有些反應過來，自己是有些操之過急了。

    “擺酒，設宴，和諸位同僚大宴一場，無事發生。”

    蒯良安撫著眾人，向門外招了招手道。

    “兄長，現在隻怕晚了吧，早被別人看見了”

    “異度，隻要你不把此事擺到台麵上，使君對此也隻能裝作無事發生，這才是我等世家的實力！”

    州牧府後堂。

    劉琦與賈詡、陳宮二人席地而坐，身旁的茶爐上青煙嫋嫋。

    水還未沸，旁邊放著一小包茶餅。

    讓二人有些奇怪的是，香料、蔥薑這等烹茶必備之物，他們卻一絲兒也未看到。

    “二位軍師，昨日我被家翁任命為兵馬大都督，昨夜，蒯家兄弟便邀請了許多人去他家宴飲，可惜，都是想於孫曹議和之人”

    劉琦笑了笑看向二人，再道：“是我蔡家舅父告訴我的消息，應該不會有誤。”

    “這分明就是對劉使君決議不滿，對郎君你節製荊州兵馬不滿啊，郎君，可否抓幾個以一警百？”

    陳宮蹙眉問起。

    這種一眼就能看清本質之事，著實沒啥難度。

    “當然不行，荊州世家根深蒂固，人家隻是宴會而已，別說我們理由不足，有理由我現在也動不了蒯家，荊州現在不能亂。”

    劉琦歎了口氣。

    自己打下來的三郡連軍糧都擺脫不了荊州援助，他有什麽資本和世家翻臉？

    “郎君，為今之計，隻有用劉使君為你爭取的時間，盡快在荊州之外站穩腳跟了。”

    賈詡也無奈而道。

    在荊州不能亂這個前提下，隻要世家沒有鬧的太過分，這個問題就是無解的。

    “先不談此事。”

    劉琦抬頭望了一眼已沸的茶壺，眼中終於多了幾分神采：“兩位軍師，今日你們一定要嚐嚐劉琦新煮的清茶。”

    大漢朝加了佐料，再把茶葉碾碎煮成糊糊的茶葉湯，著實不是他能喝的東西

    “清茶？”

    賈詡陳宮麵麵相覷。

    看著劉琦將茶葉掰出一小塊分別放入三個茶碗之中，拿起沸水壺往裏一倒，蓋上杯蓋，萬事大吉。

    這是他們見過最簡單輕鬆的烹茶方法了。

    不愧為清茶！

    這時。

    堂外忽有人聲傳至。

    “劉郎，這清茶可否賜龐某一杯解渴？”

    三人同時抬頭看向門口。

    兩名親衛領著一名年輕的士子站在門外。