金九如數家珍地道：“這家富戶姓竇，在數年前忽然發跡，在南州許多地方都開起了商號，買賣越做越大，”

    “值得稱道的是，此人發跡後，對小喜莊的村民多有善舉，但有所求，從不拒絕，而且還讓村中青壯進了他的商號，”

    “數年下來，這小喜莊的村民，日子越過越好，也很少再進山打獵了，著實讓鄰近的村子羨慕稱道，連郡城中也有他的名聲流傳。”

    聽完，尤許腳下不停：“這麽說來，這姓竇的還是個積善之家？”

    金九道：“這就不得而知了，畢竟屬下也隻是道聽途說。”

    尤許道：“看這具煉屍的目標，應該就是這小喜莊了，江舟，你小心驅使這煉屍，盡量不要讓其露出異常。”

    這煉屍不動還好，一動就不像個人，任誰都會注意。

    若是大搖大擺地進村搜查，恐怕會打草驚蛇。

    江舟應了聲：“是。”

    “你，不用進村了，將衣服脫下，給它穿上，在此等候待命。”

    尤許令一個巡妖衛脫下外衣，讓江舟給煉屍套上，連頭臉都有布包裹著。

    一行人便隨著煉屍繼續行進。

    煉屍的目的地，果然是這小喜莊。

    江舟等人跟隨著煉屍進入其中，沒走多遠，便有一群人急匆匆地迎麵而來。

    反應倒是極為迅速。

    “不知各位官爺駕到，有失遠迎，恕罪恕罪！”

    當先一人是個年約半百的老者，須發黑亮，精神十分健碩。

    遠遠小跑著趕來，也不見氣喘，一來就對他們連連作揖，誠惶誠恐地道。

    “各位官爺，不知此來所為……”

    尤許眼角掃過，江舟手指捏著咒訣，煉屍即刻靜立不動，除了顯得陰沉些，和別的巡妖衛沒多大區別。

    嘴裏便道：“本校尉乃肅靖司肅妖校尉，有人報案，說你們這裏窩藏妖魔，本校尉要進去搜查。”

    “啊？！”

    那老者像是吃了一驚，惶恐道：“冤枉啊！這位大人，是誰如此歹毒？小村家家戶戶都是老實本分的良善之民，別說沒有這等禍心，即便是有，也沒有這般膽子啊！”

    尤許不置可否道：“你是何人？”

    老者躬身賠笑道：“好叫大人知曉，小老兒乃小喜莊村老，姓竇，賤名安和。”

    尤許這才打量他幾眼：“你姓竇？本校尉聽聞這小喜莊有一位樂善好施的竇員外，可就是你？”

    “不敢不敢。”

    竇安和連忙道：“小喜莊中，確是隻有小老兒一家姓竇，不過樂善好施之名實不敢當，隻是同為鄉裏，自當守望互助，當不得這般稱讚。”

    “嗯，你倒是個人物。”

    尤許點點頭，眼神突地一冷，掃了一眼他身後一群村民，話鋒一轉道：“本校尉要進去搜查，你帶著這許多人攔路，可是要阻攔官府辦差？”

    “不敢不敢！小老兒即便有天大的膽子也不敢啊！”

    竇安和叫屈道：“小老兒適才聽得村人說到有貴人來訪，這才急急趕來相迎，校尉大人要進莊，我等都是備感榮幸，高興還來不及，哪裏會阻攔？”

    “校尉大人，各位官爺，快快請進！”

    說著他連忙叫喚，令身後的村民讓出道路。

    江舟冷眼旁觀。

    那些村民倒是十分聽這竇安和的話。

    先前哪怕是麵對他們肅靖司這一行二十餘個巡妖衛，目光雖有閃爍，似乎是緊張，卻不曾有半點退讓躲避的意思。

    竇安和一聲令下，卻是紛紛向兩旁讓開。

    尤許揮手示意，在眾巡妖衛的遮掩下，江舟再次驅動煉屍。

    看似是他們裹著煉屍，卻是在煉屍的帶領下，走進小喜莊。

    進入其中，江舟暗中觀察四周環境。

    發現除了竇安和在尤許邊上賠著笑臉，剛剛跟著他的那群村民也在後麵遠遠跟著。

    所過之處，村民都遠遠駐足看著他們。

    眼神中帶著小心翼翼。

    不過江舟總感覺有些古怪。

    這些村民對他們的不歡迎確實是顯而易見。

    但他感覺那模樣倒不全像是害怕，倒有幾分像是……警惕？或者說，是敵意？

    好像是在看一群進村的山匪強盜般。

    “那裏是在幹什麽？”

    正行進著，尤許忽然指著一個方向說道。

    江舟也順著看了過去。

    那裏有一群圍觀的村民。

    人群裏傳來一陣騷動。

    眾人看去時，一個八九歲大的女童正從人群裏鑽出來，直愣愣地站在人群前，看著他們這一行人。

    一個婦人隨後從人群裏擠出來，抱起小女孩。

    見眾人望來，和身後跟來的一個漢子朝著邊訕訕地鞠著躬，便抱著孩子鑽進人群裏走了。

    “大人，那是莊中的一戶人家。”

    竇安和歎了口氣道：“說起來也是不幸，剛才那兩人是一對夫婦，本有兩個女兒，一大一小，”

    “大女兒早已定親，前些日子，已經定了過門的日子，就是昨日，可送親的隊伍在半道上就被山匪給劫了，隻剩得幾個村民逃了回來，新娘子也被劫走了，歎……”

    尤許眉頭一皺：“哦？這般惡事，你們沒有報官？”

    竇安和忙叫道：“哪裏沒報啊？今日一大早，小老兒得知後，就連忙差人進城裏，報了提刑司去。”

    這小喜莊位置已經處於鄙野之地，雖然官府少有主動理會的，但若有苦主來報，還是會管的。

    他麵露苦澀：“不過提刑司的官爺雖然接了案子，但小老兒行商多年，卻是清楚，山野之地，盜匪如蟻，想要找到那夥賊人，怕是大海撈針，難了。”

    這兩件事有關聯嗎？

    江舟感覺這竇安和在避重就輕，其實並沒有回答剛才那個孩子和那對夫婦的舉動是怎麽回事。

    他看向那對遠去的夫婦，似乎是心有靈犀一般，那個被婦人緊緊抱著的女童忽然從婦人的肩頭望來，與他目光對視。

    小嘴張了張，沒有聲音。

    一雙黑漆漆的瞳孔裏卻閃動著水光，透露出一種孩童不該有的顏色，是……哀求？

    這個莊子，真的很古怪啊。

    江舟本來還有點懷疑，那女童並不是那對夫婦的孩子，而是被拐來的。

    不過，女童被婦人抱在懷裏，並沒有掙紮，也沒有懼怕，反而緊緊摟著婦人的脖子，往她懷裏擠。

    看著也不大像。

    真是太奇怪了……

    說話間，眾人隱蔽地跟隨著煉屍來到了一座莊子前，煉屍忽然停了下來……