第2章

    佑安寺的無相大師，本來是趙棟的忘年交。但漸漸這些年，他見到趙太太的次數，比趙棟還要多。

    趙太太知書達禮，相貌端莊秀麗，講話和聲細語，出手大方，是佑安寺最喜歡的香客。

    此時，她正虔誠地跪在佛前，雙目閉著，雙手交合，氣質沉靜，在嫋嫋煙霧中，麵龐宛如仙子。

    須臾後，她睜開雙眼，緩緩起身，舉手投足間，無一不彰顯良好的教養。

    無相請她坐下，她頷首，端起茶盞，手指纖細，有些青白。

    今日的天氣照舊寒冷，蘇雲落將熱茶喝下，才覺著自己的小肚子舒服一些。

    對麵的無相大師執筆，在一張紙寫下趙棟十四子的名。

    趙如永。

    蘇雲落笑道“勞煩無相大師了。”說完一頷首，管家李遙將厚重謝禮奉上。

    無相大師自是笑納。

    臨走前，蘇雲落又添了一百兩的香油錢。

    外頭嗬氣成霧，蘇雲落穿上披風，正要走出去，無相大師忽而道“太太心念太重，還須放下執念。”

    她站在門口，一絲寒風趁機刮進來，將披風的下擺卷起。

    她眉眼如畫，嫣然一笑“有勞大師提點。”說罷緩緩而去。

    馬車走了半響，蘇雲落忽而掀開厚重簾子，與李遙道“時辰還早，先不歸家。前段日子，作坊的馬杏不是說新出了花樣，我們去看看罷。”

    李遙應下，馬車轉頭往趙家作坊駛去。

    簾子放下，馬車裏，蘇雲落抱著暖手爐，美麗的臉龐困在靠枕上，臉色看上去不算好。蝶來終歸是不忍心“太太，今日天氣寒冷，要不，先家去……”

    蘇雲落不動彈“過了這幾日倒春寒，暖風便至，春衫便可以準備起來了。”

    蝶來不再出聲。太太一向要做到萬事俱備，事事如別人的意，而後，委屈自己。她替太太不值。大爺有那麽多的庶子庶女，都是他親生的，但太太一個親生的都沒有，還要幫著教養。說句不好聽的，若是以後庶子們都是白眼狼，太太的下場可不好過。

    蝶舞捏了一下蝶來的手。

    太太昨晚雖然歇得早，但是那麽多賬本沒有看，今晚定是要看到很晚的。太太不想歸家，盡然家中一向規規矩矩，姨娘們不敢造次，但作為一個女人，日日幫著夫君管著那些鶯鶯燕燕，心中定是厭煩的。雖然這麽多年，她還沒有看到太太臉上露出過什麽不虞來。但太太終究不是木頭人……

    蘇雲落閉著眼睛，聽著兩個丫鬟的動靜，心中雖然知曉她們在想什麽，麵上卻什麽都不顯。

    她也隻有在這兩個丫鬟麵前，露出一點疲倦來。

    畢竟這些年的路，是她自己選的。

    也算是報恩了罷。

    梧桐苑內。

    九姨娘頭上戴著抹額，歪坐在榻上，身上蓋著絨毛被，雙眼直勾勾地看著奶娘懷中的兒子。不過才一天的功夫，皺巴巴的小子便舒展開了，顯出好看的麵容來。

    荷香從外頭進來，笑嘻嘻道“九姨娘，姨娘們來看你了。”

    九姨娘忙坐正身子，看向外頭。

    果然人未至，香風先襲。

    一串兒的姨娘們打扮得漂漂亮亮，從簾子後鑽進來。她們紛紛笑嘻嘻地將手上的、脖子上戴的首飾剝下來，一個勁地塞進十四哥兒的繈褓中。奶娘雖然穩重，但差點也被這個陣仗嚇著了。

    九姨娘忙叫道“姐姐妹妹們莫嚇壞了十四哥兒。”

    姨娘們卻又紛紛轉到她這邊來，一個說“九妹到底年輕，不過一天，這臉色便恢複過來了。”

    一個道“也得好好保養。九妹可想吃什麽，姐姐給你做去。”

    九姨娘笑道“太太早已吩咐妥當，我想吃什麽，卻是不能亂吃的。”

    姨娘們一聽到太太這個詞兒，連忙齊聲道“自然是要聽太太的，可不能亂吃。”

    一陣忙亂後，姨娘們又紛紛離去，隻留下素日裏與九姨娘分外交好的六姨娘，仍舊留在房中，打發了奶娘與荷香，與九姨娘竊竊私語。

    六姨娘道“太太給了多少賞銀？”

    九姨娘伸出兩個指頭。

    六姨娘搖頭“我聽說去年大爺賺了不少錢，怎麽太太還是給和去年一樣的？這二十兩，可真不經花，不過打點一下下人，便沒有了。”

    九姨娘絞著手“六姐姐可不敢這樣說，這二十兩，妹妹覺得挺多的了。”

    六姨娘輕輕一笑，終究九姨娘是去年才進門的，還不清楚這趙家家大業大，這區區二十兩，不過是趙家的九牛一毛。便是大爺隨便在外頭喝盞茶，都不止這個數。

    隔牆有耳，六姨娘和九姨娘的談話，很快傳到蘇雲落的耳中。

    蘇雲落看了半天的新花樣，又細細詢問作坊的運轉情況，回到趙家用了午點，便開始看帳薄，天兒還沒有黑，話兒便傳到了她的耳中。

    傳話的人剛走，蘇雲落將帳薄合上，太陽穴突突的跳，她用青白的手指按著，半響才吐了一口濁氣。

    蝶來端著熱茶進來，嚇了一跳“太太！”

    蝶舞在一側朝她搖搖頭。

    好半響，蘇雲落才說“不早了，傳膳罷。”

    蘇雲落一向講究養生，晚膳通常是一小碗時蔬，幾隻餛飩，以及一盅燕窩。她已經吃得極少，今晚更是吃了幾口，便將筷子擱下“你們分了罷。”

    蝶舞十分擔憂“太太……”

    蘇雲落淡淡地看了她一眼，蝶舞忽而鼓起勇氣“太太，您如此節儉，好生供養著她們，可姨娘們卻並不領情，您實在是太委屈了。”

    “蝶舞！”蘇雲落輕輕嗬斥她，“休要胡言亂語。”

    蝶舞垂下頭去，不再說話。

    在一旁的蝶來也緊緊咬著嘴唇。大爺不在家，太太不光要打理趙家的內宅，還要處理趙家外頭的生意，每日殫精竭慮，睡得極少，自己的衣食住行也十分節儉，卻偏偏得不到那些整日裏不事生產的狐媚子們的理解，太太不值！

    終歸是兩個對自己忠心耿耿的丫頭，蘇雲落歎了一口氣“大爺既然將家業毫無顧慮地交給我，我定是要讓他無後顧之憂的。”

    大爺，又是大爺，若是大爺對太太好便不說了，可偏偏……饒是蝶舞和蝶來自小是趙家買來的，但跟在太太身邊久了，一顆心早就漸漸偏向太太。若按蝶來和蝶舞的標準，大爺早就歸在無情無義的一類人中了。明明，明明，太太長得美麗端莊，又溫柔賢淑，更是管家的好手，大爺為什麽還要沒完沒了地往家裏領姨娘呢？

    到底還是心疼太太，兩個丫鬟將剩菜分了，收拾好碗筷後，一個幫著研墨，一個幫著念帳薄。眼看一大遝帳薄漸漸變少，可以鬆一口氣了，忽而外頭響起守在二門外彩霞的聲音“太太，七姨娘身邊的梅香來了，說是有事要向太太稟告。”

    得了允許，梅香披著一身寒霜進來，神情焦急，聲音也帶著顫“太太，琅姐兒不好了，方才又喘又吐的，七姨娘隻得打發了奴婢前來，求太太延請王大夫。”

    琅姐兒在姑娘中行三，今年五歲了，長得肖似趙棟，是趙棟最喜歡的女兒之一。七姨娘素日裏也精心養著，身子極為康健。如今忽而病倒，卻是嚇人。

    蘇雲落收起帳薄，起身，示意蝶舞將她的披風拿來，一邊道“蝶來，吩咐李遙，速速將王大夫請來。”一邊走了出去，看著是要到七姨娘所在的春綠苑去。

    太太坐鎮春綠苑，梅香的一顆心便落了一半。

    春綠苑離得不遠，但月黑風高，盡管趙家燈火通明，蘇雲落扶著蝶舞，仍舊花了一刻的功夫才走到春綠苑。

    進得房中，卻聽七姨娘在嗚咽，還伴著孩童嘔吐的聲音。

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