啐，本想著學堂裏發現一具患有天花的孩童屍體，那蘇雲落要倒大黴了。卻不成想，這件事竟然悄無聲息地掩過去了。便是往荷池裏扔上一塊石頭，那還能漸起幾朵水花呢。難不成那蘇雲落還真是被命運眷顧的女人？

    賀過燕忿忿地想著，從後院轉出來，打算打道回府。方才他見灶房蒸了羊肉饅頭，那味道香得呀，若不是怕被蘇雲落發覺，他早就衝出去冒充客人，吃一頓飽的了，哪裏還用得著家去瞧那雷夏的臉色。想起這幾日都是吃薄粥，幾張菜葉子，他的肚子就開始抗議。也不省得於扶陽在哪裏倒夜香，身上還有沒有銀錢。橫豎他也用不著，便給他用罷。

    角落裏傳來低語“這是最後一次了。你以後再纏著我，我便稟了娘子。”像是少女的聲音，絲毫沒有威脅力的說道。

    賀過燕心念一動，躲進角落。

    有人低低笑了一聲“我自是不會說的。”像是個奸詐的婦人的聲音。

    那少女默了一默，又威脅道“這真的是最後一次了。你以後別再來找我。”話落，一個長相俏麗的少女走出來，朝四周張望後，低著頭匆匆繞過照壁不見了。

    那婦人也走出來，麵相尖刻，苦大仇深地看著那少女匆匆離去的身影。

    那少女賀過燕認得，是蘇雲落身邊伺候的婢女。

    那婦人賀過燕也認得，是良譽新過門的妻子餘氏。那日蘇雲落替他們擺了三天流水席，賀過燕與雷夏也去吃了三日。

    想不到這看似搭不上的二人，暗中竟然有什麽交易。

    賀過燕莫名地興奮起來，待那婦人扭著身子走出去，他也加快腳步跟上。

    二人走後不久，一輛馬車緩緩駛來，停在門口。

    衛英扶著顧聞白從車上下來，顧聞白沐浴著和煦暖陽，跨進學堂。

    蘇雲落正逮了李遙，勸他“眼看你年事已高……”

    李遙氣絕“我不過才三十……”他忍著怒氣，將自己的真實年齡瞞下，睨眼看蘇雲落，“我便是到了四十亦是一枝花。你別亂點鴛鴦，我不喜。”

    蘇雲落啼非皆笑“你替我亂點鴛鴦譜的時候怎地不說這話？還四十一枝花呢，我看你連豆腐花都不如。”

    李遙冷哼一聲“那什麽蓁蓁，不是我喜歡的。”

    蘇雲落才不肯輕易放過他“別人又沒對你說閨名，你倒是聽得清楚。我看那蓁蓁挺好，知書達禮，又十分勇敢，又喪了父母，以後倒是沒有嶽母嶽丈刁難……”

    顧聞白站在一旁，差些沒笑出聲。他還不省得，落兒竟然還會做紅娘。

    沒等蘇雲落說完，李遙拂袖，去拉顧聞白“借你的老鴛鴦一用。”

    蘇雲落隻來得及看到顧聞白的青袍下擺，以及衛英歉然的笑容。

    顧聞白一臉莫名，被李遙拉到被木條封住的房舍。他開門見山“想必你是知曉了，這裏頭死了一個男童。”

    顧聞白點頭。

    兩個男人從來不曾正式交談過，此刻齊齊站在房舍門前，身量一般高，皆著青袍，麵如冠玉，頭戴黑漆紗帽，沐浴在陽光下，身姿挺拔，宛若兩根蓬勃的青鬆。

    衛英悄悄地比對了下，覺著自家公子這段時間，似乎胖了一些。

    不過不打緊，男人嘛，胖些更好看。

    至於李管事嘛，還是一樣的……俊秀。衛英悶悶地，又想到餛飩姑娘。

    李遙走到門前“這段時間既無雪亦無雨，那人將一具屍體搬進來，便能輕易地不留下痕跡。但我方才問過門房以及兩位舍監，今日恰逢入學，背著或抱著被褥來的人不在少數，那孩童尚小，卷在被褥中帶入也不足為奇。是以，照我看來，人人皆有嫌疑。”人人皆有嫌疑，都又不能人人都去懷疑、調查。倘若按時授課，那個嫌疑人便成了藏在暗中的一把匕首，不知何時何地會傷害蘇雲落，或者別的人。

    他是在問他，該如何辦。

    顧聞白雖然受傷未愈，但是腦子還沒有傻到以為李遙是在征求他的意見。

    李遙這是，在考核他。

    便是為著任何一人的安危，顧聞白亦會將這件事視為十萬火急之事。

    不過，屍首已經被抬走，屍首被發現的第一現場又被封住，光靠李遙的簡單描述，他想抓出那人，與巧婦難為無米之炊有何區別？

    顧聞白才沉吟片刻，那頭李遙挑眉，問他“顧老師有何高見？”

    這廂二人正在進行看不見的刀光劍影的交鋒，蘇雲落那頭則開始拿著名冊，開始點名。

    開闊的課堂中站了三十來個女童與少女，從六歲到十四歲不等，此時正按照個子的高矮排成兩排。

    六歲的胖乎乎的衛香個頭不高不矮，排在第一排的第三。詠春等三人個頭都較高，排在第二排。

    蘇雲落意外瞧見，除詠春等人相貌姣好外，還有幾個容色清靈的少女。其中一位叫寧如水的少女，更是出落得沉魚落雁之姿。她雖然隻穿著粗布做成的衣衫，卻無法掩飾她清靈出塵的容貌。

    蘇雲落望了一眼她的父母，卻見二人長相還尚可，但絕稱不上出色。尤其是寧如水的母親，舉止畏縮，不像是能將女兒送來學堂的人。

    但人不可貌相。有些父母盡管家貧，卻希望子女有美好的將來。

    蘇雲落點完名，名字大體與姑娘們都對上了，便是請姑娘們將父母送出學堂門口，從此專心開始學業。

    寧如水站在門口，依依不舍地拉著母親的手，眼角濕潤了才讓父母離開。

    寧如水的母親跟著自己的丈夫走到旁人看不見的地方，迫不及待地從袖子裏掏出一個沉甸甸的荷包。

    她打開荷包，頓時笑了，與她的丈夫道“天爺！我這輩子還沒有見過這麽多的錢！”

    她的丈夫湊上來，伸出手摸摸那銀錠，也笑了“原來那姑娘說的是真的。不過是扮一扮她的父母，便得十兩銀。”他今晚可以去喝一角錢的酒了，還可以切上半斤羊肉。

    二人捧著那十兩銀，歡天喜地地離開了。

    寧如水跟著女舍監走回第五舍房，與住在同一間舍房的姑娘們碰了麵。

    女舍監見她容貌出色，麵容沉靜，行為舉止雖然講不上似那些大家閨秀，卻十分好看，便點了她作舍長。

    寧如水微微笑著應下。

    倘若黃三身邊的人在此，定會認得，這寧如水，便是當初被黃三派去服侍雷春的如水侍女。

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