他這話一出，顧盼寧唬了一跳，她卻也是不知如何解釋，隻得歉然地朝蘇雲落道“抱歉，臻兒他是有口無心的。”

    倒是朱梅娘一直在旁邊焦急地等著，想要有個露麵的機會。此時聞言，忙跳出來解釋道“原來那位，是你外祖母收養的義女啦。”

    還是顧盼寧的夫君羅星漢沉穩“聆羽，這到底是怎麽回事？”

    他們與顧家，幾乎沒有聯係。今兒忽而顧家有人上門報喪，他們還以為自己聽錯了。去歲冬，他們還曾在寶相寺遇見顧家出門禮佛的車駕。顧盼寧遠遠地瞧了一眼，彼時於嘉音身體康健，甚至還能自己登上石階以示誠意。怎地就突然歿了呢？

    顧盼寧以前雖然沒有得到過於嘉音的疼愛，可她天性良善，對過往並不大放在心上。這些年她一直想回顧家探望，是他拘著不讓回。顧家這樣的家，不回也罷！

    顧聞白睨了一眼朱梅娘。

    朱梅娘本來正豎著耳朵，打算不放過每一個人的發言，正興奮著呢，卻對上了顧聞白波瀾不顯的眼眸。

    越是平靜無波的湖麵，越深不見底。

    她不由自主地打了個寒顫，訕訕道“我，我突然想起來還有事，好侄女，嬸嬸這便就不作陪了。”

    也沒有人假意地挽留她，朱梅娘下了石階，也沒敢回頭，一幹奴仆呼啦啦地跟在她後頭，她氣悶，卻瞧見自己的丈夫顧長生正躲在角落裏逗著鳥兒。

    朱梅娘也不吭聲，徑直走過去，朝著那精致的鳥籠便是一腳。鳥兒受驚，呱呱亂叫著。顧長生唬了一跳，也惱了“你作甚呢，你作甚呢？”

    朱梅娘板著臉“聞青與聞鈺回來沒有？這三郎沒了母親，傷心著呢，兩位哥哥也不懂得去安慰安慰。”

    聞青與聞鈺是她的兩個兒子，雖然早已成家了，孫子孫女生了一堆，但是連個秀才也沒考上。現在還鎮日在學院裏渾水摸魚，不事生產。朱梅娘曾有過懷疑，顧家的祖宗大約是偏心大房一支。不然怎地所有的才華全都落在大房的人身上，而他們二房卻是半點都沾不著。

    兒子大了，都做了爹了，顧長生怎地好管著他們。他還惱著朱梅娘不管不顧在下人麵前拂了他麵子，聞言隻哼了一聲“不省得。”

    卻是說曹操，曹操就到，隻見從影壁後走出兩個男子來，麵容與朱梅娘俱有幾分相像，身材粗壯，略有幾分戾氣。

    二人蹙著眉，看著滿宅子的白，又見他們爹娘好好地站著。顧聞青便嬉笑道“大房那位終於死了，可算是了了母親的一樁心事。”

    朱梅娘吃驚，急急朝四周看了一眼，見四周俱是自己的心腹，才放下心來。臉上卻是一寒，斥道“都是做爹的人了，還這般的不知天高地厚！”

    母親從來沒當著下人的麵斥責他們，顧聞青雖然讀書不行，但揣度人心還算尚可，忙收斂了嬉笑的表情“母親這是怎麽了？”

    朱梅娘恨鐵不成鋼道“顧聞白回來了，他如今可是官家欽點的戶部侍郎。你大伯母，因為她好兒子的緣故，如今可被追封為三品誥命夫人。你待會見了他們，臉上恭敬些。”

    顧聞鈺扯了一把顧聞青“兒省得了。”

    朱梅娘又道“先回房換了孝服，再去靈堂守著，哪裏也不準去了。”

    顧聞青正要說話，顧聞鈺又扯了一把他，二人麵上應下，帶著長隨預備繞回各自的院子。路上顧聞青怨道“大房這麽些年與我們二房勢不兩立一般，那老女人死了還得給她守靈，可真是晦氣。他顧聞白不就是做了個戶部侍郎嗎？誰人不省得，汴京城裏的侍郎們最多，哪個放在心上。”

    顧聞鈺望著剛剛更換過的白燈籠，似乎在與顧聞青說，又似是自言自語“以後，總會有我們二房揚眉吐氣的一日的。”

    二人各自回了各自的院子，院子裏自然空空落落的沒有人。那些仆人，似是都趨炎附勢湧去大房那邊了。

    顧聞鈺的長隨去替顧聞鈺拿孝服，顧聞鈺獨自一人留在起居室內。

    暮色四合，從大房那邊隱隱約約傳來梵唱的聲音。

    顧聞鈺收起了一臉戾氣，四下觀察，才從懷裏掏出一個小小的瓷瓶來。這瓷瓶，卻是喻明周給他的。

    他比顧聞青先一步曉得於嘉音已經死了。他還省得，於嘉音是死於肺癆。那方帕子，還是經過他的手，給的於扶陽呢。

    隻可惜，死的是於嘉音，而不是顧長鳴。

    顧聞鈺比誰都更希望顧長鳴死。

    當然，大房一房，全都死絕了更好。否則，他們二房便永遠被大房壓在上頭，喘不過氣來。本來世族的子弟，沒有天賦也無人會談論，可偏偏，他們是名動汴京的顧長鳴的侄子。從小到大，他們不省得被拿來與顧長鳴比較了多少次。隻可惜，顧長鳴是天才，而他們是庸才。就連他們的堂弟顧聞白，亦是年紀輕輕便中了進士。人比人氣死人，更別提京城中的那些好事之人，時常拿這件事來譏笑他們。

    大房……便不該存在。

    他的臉半藏在暗黑中，隱隱約約露出一絲陰騖來。

    顧家人丁雖少，但靈堂裏也擠了好些人。

    朱梅娘領著她的兩個兒媳，以及四個孫女，臉上微微帶了些別扭，與顧盼寧跪在了一道。

    夜越深，便越冷。秋風卷著冷意，不停地卷進靈堂裏。

    孝服是麻布裁成的，哪裏抵得住寒冷，地上又隻鋪著草席，又沒有禦寒等物，不一會眾人便都開始打起哆嗦來。

    顧聞白上了香，轉頭看到女眷們在瑟瑟發抖，眉毛一蹙，道“今夜由我與姑老爺守靈便可，你們且回罷。”

    朱梅娘的兩個兒媳臉上頓時雀躍起來。

    朱梅娘有些猶豫“這不好吧……”

    “的確不好。”外頭傳來一道男聲。

    顧聞白抬眼看去，隻見從外頭走來兩個身體粗壯的男子。他挑一挑眉，還是開口道“大哥、二哥。”

    顧聞鈺微微點頭，算是回應了他。

    顧聞青咧嘴，扯了一下嘴角。他向來討厭顧聞白，自然是做不出笑臉相迎。二人走到靈前，結結實實地給於嘉音磕頭上香。

    作完這些，顧聞鈺才看向顧聞白“婦孺們身體嬌弱，自然不能受凍著涼。今晚便讓我們幾兄弟，替大伯母守靈。三弟你看，如此可好？”

    顧聞白星眸微動，與羅星漢對看一眼“二哥如此建議，甚好。”

    眾女眷們便領著孩子們紛紛離去了。

    眾女眷離去，靈堂空了大半，瞧著越發的清冷了。

    四人卻是相顧無言，隻默默地跪在草席上。

    朱梅娘還沒有進院子呢，就被人攔住了“二老太太。”

    那人恭恭敬敬地，給朱梅娘呈上了一張折疊起來的紙箋。

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