“臣張啟功，拜見陛下。”

    在大梁王宮的甘露殿書房內，張啟功朝著他魏國的君主趙潤行跪拜大禮。

    “愛卿平身。”

    正在揮毫的趙潤丟了手中的毛筆，一邊走向張啟功，一邊虛扶一記，示意張啟功起身。

    今日得見張啟功，趙潤也很意外，因為張啟功在回到大梁後，並未耽擱，徑直就前來王宮，因此，趙潤並未提前得知消息。

    待見張啟功站起身來後，趙潤稱讚道：“此次韓國之事，愛卿居功至偉。”

    趙潤說的是實情，因為他一看趙疆、韶虎、龐煥等人的戰報，就知道在此番進攻韓國的事宜中，張啟功起到了至關重要的作用：其一，張啟功策反元邑侯韓普，使韓普成為魏國的內應，非但讓韓然、韓武的薊城政權焦頭爛額，更讓魏軍避免了被韓國民眾敵視的情況，反而被視為「協助推翻暴政」的仁義軍隊；其二，張啟功設計離間了侯韓武與北燕守樂弈，使侯韓武最終決定罷黜樂弈，叫騎劫取代後者，從而使魏軍一舉攻陷了上穀郡這個韓國最後的防線。

    盡管張啟功並不擅長用兵，此番也並無什麽軍功可言，但他魏國此番擊敗韓國、並成功使韓國臣服，張啟功居功至偉，其功勞，遠遠超過趙疆、韶虎、龐煥等幾位帶兵大將。

    張啟功聞言雖心中欣喜，但仍然謙遜地說道：“此乃陛下秉承天命、又有我大魏曆代賢君庇佑所致，實天數如此，臣不敢居功。”

    “哈哈哈。”

    趙潤聞言哈哈大笑，拍了拍張啟功的臂膀以示恩寵，口中笑著說道：“似這般無謂的奉承，就勿需多言了，朕素來有功必賞、有過必咎。……此番你的確有功，而且是莫大的功勞。說吧，你想要什麽賞賜？”

    張啟功拱手說道：“微臣並無所求，隻願竭盡生平所學，輔佐陛下成就霸業！”

    趙潤聞言再次拍了拍張啟功的臂膀，他知道張啟功說的是肺腑之言。

    憑他對張啟功的了解，這位臣子財色不愛，一心隻有輔佐君主實現心中抱負，可以說是一位不可多得的賢臣。

    唯一遺憾的是，此人生性陰狠刻薄，不可使他獨掌大權，否則，必定會使國內怨聲四起。

    這也正是趙潤有意叫左都尉高括‘壓著’張啟功，卻對內朝栽培介子鴟一事視而不見的原因。

    介子鴟是君子，君子人做事講究四平八穩；而張啟功則是酷吏，做事講究為達目的不擇手段。

    前者不需要有人監督，但後者需要，免得其行差踏錯。

    “北宮玉此番不曾隨你回國？”

    一邊示意褚亨搬了一把凳子給張啟功坐下回話，趙潤一邊詢問道。

    “謝陛下。……回陛下話，臣將北宮玉留在薊城，以防止韓人反複。”張啟功回答道。

    趙潤點點頭，旋即開口又問道：“朕上回收到你的書信，你曾言在去年的十月中旬返回國內，然而你卻在今年三月才到，是期間發生了什麽變故，亦或是途中遇到了什麽阻礙麽？”

    “不不。”

    張啟功連連搖頭，說道：“隻因為臣當時考慮到即將入冬，恐途中遭遇風雪，是故沒有從陸路回國，而是選擇了水路……從津港乘船出海，徑直前往齊國海域，然後逆大河而上……”說到這裏，他頓了頓，他解釋道：“當時臣想順便去齊國一帶看看，因為當時湖陵水軍已抵達了齊國海域，正在籌劃攻打齊國。”

    “哦哦。”

    趙潤恍然大悟，在嗤笑一聲後問道：“你到齊國的時候，齊國是什麽狀況？”

    張啟功當然聽得出趙潤話中那份痛快的意味，聞言輕笑著說道：“舉國惶恐、人心不安。”

    “哼！”

    趙潤滿意地哼了一聲。

    見此，偷偷瞄著趙潤神色的張啟功忽然噗通一聲跪倒在地，口中說道：“陛下，臣罪該萬死，鬥膽私拆了韓然寫於陛下的書信。”

    “……”

    趙潤有些錯愕地看著伏地叩拜的張啟功，在稍稍一思量後，微微搖了搖頭說道：“起來吧。”

    說罷，他又問道：“韓然有書信留給朕？”

    “是的。”張啟功從懷中取出韓然的書信，恭敬地遞給趙潤。

    趙潤瞅了瞅書信，果然發現信封有被拆啟的痕跡。

    這讓他感到有些驚奇，因為憑他對張啟功的了解，後者完全不像是會做出這種事的人啊身為臣子，誰敢私拆其君主的書信？

    很顯然，這其中有什麽隱情。

    “說說緣由，朕再決定如何處置你。”趙潤平靜地說道。

    聽聞此言，張啟功便將這封信的來曆，以及韓然的妻兒周氏與韓佶、韓斐兄弟的事說了一遍，直聽得趙潤皺眉不已。

    他心中在稱讚張啟功時，剛想著這個張啟功乃是酷吏，可以放權、但不可使其專權，結果這個張啟功就讓他見識到了何謂心狠手辣。

    微微搖了搖頭，趙潤打開書信，仔細觀閱信中內容。

    隻見信中寫道：「我大韓因汝而衰，我恨不得生啖汝肉……然，若人有來世，我願仍與你相交為友，隻希望介時，你我不複國家所累。」

    『……』

    趙潤默然不語，反複觀閱著這封僅僅隻有數十個字的書信，心中感慨萬千。

    韓王然是他所相識的人當中，地位相仿、年紀相仿、且生平抱負也相仿的同道，倘若是換做在其他年代，他倆必定能成為至交，但很可惜，在這個年代，他是魏君、他是韓君，注定無法成為真正的知己。

    這天下太小，容不下兩位擁有宏圖偉略的雄主：為了魏國久遠的強盛，趙潤勢必要摧毀韓國；反之，韓然亦是如此。

    瞥了一眼跪在地上的張啟功，趙潤麵無表情地問道：“張卿，若是朕沒有猜錯的話，你私拆這封書信內容的原因，多半是想看看這封信是否足以保全韓然妻兒的性命……倘若不足使朕心軟，你會先下手殺死周氏，以及韓佶、韓然兄弟，對麽？”

    “臣……罪該萬死。”

    張啟功俯首認罪，沒有狡辯，因為事實正如趙潤所言。

    “周氏與韓佶、韓斐兄弟呢？”趙潤沉著臉問道。

    張啟功連忙回道：“微臣已將其帶回大梁，此刻正在宮外等候。”

    “哼！”

    趙潤怒哼一聲。

    雖然他很清楚張啟功想殺韓佶、韓斐兄弟二人的原因，是為了杜絕後患，可以說是為了他魏國的利益考慮，但趙潤還是很不滿張啟功這種先斬後奏的做法。

    得虧韓然的妻兒命大，既有韓然在故去前留書，希望以此保全其母子三人性命，且後來追擊他們母子三人的，亦是已投效他魏國的元邑侯韓普，而並非是張啟功本人。否則，恐怕周氏與韓佶、韓斐母子三人早已人間蒸發，且這封韓然在臨終前留給他的書信，怕是也不會送到趙潤手中。

    這讓趙潤暗暗慶幸自己的先見之明：似張啟功這種心狠手辣的酷吏，確實不可使其專權，必須給予約束，否則，指不定他會做出什麽事來。

    想到這裏，趙潤帶著幾分怒意說道：“攻韓之事，你居功至偉，日後朝廷會有重賞；但你試圖欺瞞朕，在沒有朕允許的情況下，企圖擅自誅殺周氏與韓佶、韓斐兄弟，似此欺君之罪，朕亦會重罰你！”

    說到這裏，趙潤眯了眯眼睛，沉聲說道：“介子鴟現如今正在大梁城內安撫軍民，他手底下正缺幾個隨從小吏，就由你去協助他吧。……我大魏何時取得這場仗的勝利，你何時官複原職！”

    一聽這話，張啟功頓時麵如土色，心中暗暗叫苦。

    要知道，介子鴟乃是儒家所支持的新晉領袖，是儒家在朝中的門麵，而他張啟功，亦是法家所支持的新領袖，現如今，眼前這位陛下竟要他張啟功去給那介子鴟打雜，這簡直……簡直比殺了他張啟功還要難以忍受啊。

    不難猜想，此事一旦傳揚出去，儒家弟子無疑會笑掉大牙，而他法家的弟子，怕是連頭都抬起不來。

    “陛、陛下，這這……”

    張啟功訕訕地抬頭，一臉懇求。

    隻可惜趙潤主意已決，定要給張啟功一個教訓，見此冷冷說道：“朕主意已決，你退下吧。”

    “是……”

    張啟功一臉灰白地走出了甘露殿，整個人看起來有些渾渾噩噩。

    見此，褚亨在旁由衷稱讚道：“陛下，論狠辣，張大人不及陛下萬中之一啊……嘖嘖嘖。”

    “……”

    趙潤瞪了一眼褚亨，沒好氣地說道：“多嘴！……出宮將周氏與韓佶、韓斐兄弟二人請到宮內來，切記莫要驚嚇到他們。”

    “是！”

    褚亨抱拳而退。

    然而沒過多久，褚亨卻又返回了甘露殿。

    見此，趙潤很是驚訝：“這麽快？”

    沒想到，褚亨搖搖頭說道：“不是的，陛下，我還沒去。……走到半途時，有禁衛軍將一封書信交予我，說是桓王殿下派人送來的。”

    “小宣？”

    趙潤愣了愣，遂接過褚亨手中的書信將其拆開，便看便嘀咕道：“這字跡，似乎不像是小宣……”

    剛說到這，他便已看到了這封信的關鍵內容，麵色一下子變得凝重起來，嘴裏喃喃念叨道：“李睦。……原來是你在從中作梗。”

    “陛下，怎麽了？”褚亨好奇問道。

    “自己看。”

    趙潤淡淡說了一句，旋即，他眼角餘光就瞥見褚亨彎著腰，將腦袋伸到他麵前，好奇地張望著他手中的書信。

    盯著褚亨看了半響，趙潤忽然心中無名火起，一手推開褚亨的腦袋，沒好氣罵道：“你管那麽多做什麽，朕不是叫你去接周氏與韓佶、韓斐兄弟麽？還不快去！”

    “不是陛下您讓我自己看的麽？”

    身高九尺有餘的褚亨不解地抓了抓頭發，不知自己哪裏又出了錯。

    看著褚亨離去的背影，趙潤輕哼一聲，旋即將目光再次投向手中的書信。

    『踏上了一條不歸之路呢，李睦將軍……』

    站在窗戶口，趙潤負背雙手，心中暗暗想道。

    他並不打算針對李睦的舉動做出什麽對策，因為他知道，隻要他魏國打勝了這場仗，韓人自己就會動手殺死李睦，無需他魏國動手。

    “可惜了……”

    趙潤惋惜地搖了搖頭。

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