蕭誠在奉節盤桓不去，整日價裏隻在包下的客棧裏飲酒作樂，初始聽聞，李防也隻是付之一笑。對於他來說，一個紈絝子弟一般習性的蕭誠，反而更讓他放心一些。要是真如傳聞中的那般厲害，他反而會七上八下。

    夔州路現在平靜得很，他可不希望蕭誠是那一條被扔到水裏去的鯰魚，將一汪平靜的水可弄混了。

    食不厭精，膾不厭細，探子雖然無法了解到最內裏的真實情況，但每日裏采購的吃食還是能打聽到的，每天從客棧裏傳來的絲竹之音，以及女子的歡笑之聲，總還是能到的。

    說到這裏，李防又不得不讚歎一聲蕭家治家之嚴了。

    他們包下了客棧，這客棧就成了鐵板一塊，無數想要打聽一些消息的，也隻能道聽途說了。不是沒有人打過向蕭家奴仆行賄的主意，隻不過被打斷了手扔出來的一幕，又立即讓人打消了這個主意。

    李防其實不介意蕭誠一直在這裏胡天胡地下去。

    不過剛剛傳回來的消息，卻又讓他不得不重新考慮這個問題。

    蕭誠還沒有去，黔州那邊便已經出現了大問題。

    獨山黃則，被人斬殺了。

    看起來這個蕭誠，還真是一個掃把星啊，他走到哪裏，哪裏就會出問題啊！

    夔州路上都平靜了好多年了，他一到，立馬就出事了！

    李防心裏很是有些惱火。

    死一個黃則，算不得什麽大事。

    但如果壞了整個夔州路上的平靜，那就是在打他的老臉。

    “崇文，你該出發了！”仍然是那張枯樹一般的老麵皮，不過這一次，那雙一直似閉非閉的眼睛裏，卻閃動著鋒利的光芒。

    蕭誠從來不會認為李防真得是一個糊塗蛋，實際上，能在這樣的地方穩坐轉運使這麽多年，能讓播州楊思，思州田氏這樣的大家服氣的李防，不管是手段還是心思，肯定都是老辣的，或者因為現在年紀大了，不想再生事而變得懶散了，但這樣的人，隻要睜開了眼睛，必然也還是一頭能吃人的獅子。

    “轉運使，是黔州出了什麽事嗎？”蕭誠心中一動，問道。

    李防微微點了點頭，將一份卷宗推到了蕭誠的麵前。

    “黔州知州馬亮病了，你這個副貳得馬上出發去處理這件事情。”李防瞥了一眼蕭誠：“你是蕭氏兒郎，又有進士出身，不知多少人盯著呢？怎可如此放浪形骸，落人話柄？”

    蕭誠微笑著欠了欠身子，心道我荒唐了這好幾天，也不見你來提醒我一下，這有事兒了，才想起我來了。

    打開卷宗，眼前頓時一亮。

    楊萬福果然還是動手了。

    晚了！動手晚了啊！

    不過總算還是沒有辜負自己對他的期望。

    “殺了黃則的這夥子人，非同尋常！”李防搖了搖頭道：“官府到現在也沒有查出他們的根腳來，現在他們將獨山已經控製在了手中，要不是最近三都白興前去剿滅他們的時候，被殺得大敗虧輸，連白興也被抓趣走了，隻怕我們還要蒙在鼓裏！”

    蕭誠輕笑了起來，合上了卷宗。

    “你笑什麽？”李防不滿地問道。

    蕭誠止住了笑，道：“轉運使，我在笑這黔州的諸多羈索州的頭領們啊！這件事，瞞得過奉節這邊，怎麽能瞞理過周邊的這些頭領們呢？可他們一個個的隱瞞不報，無非就是想從這個事件之中分一杯羹，都在想趁著這個大好時機吞下獨山這塊肥肉吧，這白興，隻怕就是第一個跳出來的，直到吃了虧，這才想起我們來。”

    “話是這麽說，但他們就這德性，所以，事情還是要管的。”李防慢吞吞地道。

    “是，當然要管。”蕭誠點頭道。

    掃了蕭誠一眼，李防道：“馬亮現在病了，這個事情就得你來主持，說說你的想法？”

    “馬知州倒是病得巧！”蕭誠幹笑著刺了一句。

    李防垂著雙瞼，隻當沒有聽到蕭誠的諷刺。

    “你想怎麽辦呢？”

    “轉運使，這件事好辦啊！”蕭誠無所謂地道：“黃則死了，活不過來，該他倒黴。白興輸了，損兵折將，是他活該。他們狗咬狗的，咱們也不用多事，最後誰贏了，咱們就認誰罷了，這些年，他們打來殺去的，這首領換來換去對國朝也沒啥影響，在職下看來，這樣更好。”

    “何來好一說呢？”李防輕輕地合上了茶盅蓋子，發出叮的一聲響，抬起頭，眼睛似乎睜得更大了一些盯著蕭誠。

    “轉運使，非我族類，其心必異啊！”蕭誠壓低了聲音：“一個部族統治一個地方時間長了，不免就尾大不掉，對於朝廷，不免就懶得放在心上了，當真以為自己就是土皇帝了。比方說思州田氏，播州楊氏，雖然現在還對朝廷忠心耿耿的，但誰又能保證一直是這樣呢，萬一他們起個異心，就是大禍事！”

    “田氏楊氏一向忠心王事，年輕人不要胡說八道。”雖然在斥責著蕭誠，但語氣卻並不如激烈，臉色更是絲毫未變，很顯然，這位轉運使，也是想過這個問題的。

    “所以嘛轉運使，我覺得這樣動一動，是好事。換一個頭領上來，對我們的依靠便又強烈一些，說不定我們還能依造著這些新上來的人，對這些羈索州的控製更加強一些！”蕭誠笑道。

    “這麽說來，你是支持那幫外來者哦？”

    “我不管他們是不是外來者，隻要他們能控製住局麵，保持獨山縣的穩定，而且能擊敗周邊的那些覬覦者，那我就承認他！”蕭誠微笑著：“這些羈索州打來打去無所謂，但我們絕不能出動一兵一卒，一旦出兵，就必然要報備朝廷，那就不美了！”

    這最後幾句話，簡直是說到了李防的心坎裏去了。

    這些夷人，打來打去死光了也無所謂。

    他還生怕蕭誠見獵心喜，一到黔州立馬就帶著駐黔州的官兵去剿匪呢！

    一動兵馬，必然就要上報樞密，朝廷當然也就知道了這裏局麵不穩，這可對他的未來不利。

    這小子，還是很識相的。

    “嗯，你的想法我知曉了，去辦吧！”李防揮揮手，“一個準則，就是以盡可能地保持平靜，不能讓事態再擴大了！”

    “是，職下知曉了！”蕭誠站了起來，躬身道：“轉運使就等著職下的好消息吧！”

    回到客棧，蕭誠臉上的笑容卻是消失了。

    “我們在夔州路的情報係統幾乎等於沒有啊！”拿著卷宗，蕭誠看著江映雪道：“瞧瞧，李防老兒都知道了，我們還不知道。”

    江映雪一目十行地看完了卷宗，點頭道：“夔州路這邊，以前一直沒有落子，我們的重點放在揚州等經濟較好的地區，而且這邊的形式複雜，想要建起一套完整的情報係統來，需要更多的時間。二郎也勿需著爭，既然你來了這裏，接下來我們就會下大力氣來做這件事情的。”

    “半年前楊萬富奉命來黔州之時，就該動手做這些事情了！我知道你被江南的事情絆住了，接下來這事兒要抓緊！”蕭誠道：“我得馬上去黔州了。”

    “嗯！”江映雪點了點頭。

    “你也馬上回去，接下來揚萬富那裏需要更多的支援，人手，銀錢，武器等，要想法設法地運過去，隻要他撐過了今年這幾個月，獨山，就會成為我們重要的一個基地了。”蕭誠道：“一塊真正屬於我們，能讓我們肆意揮灑筆墨著色作畫的地方。”

    “我會親自來布置這件事情！”江映雪顯然是明白這件事情的重要性的。

    一支五十人的隊伍，連夜離開了奉節。

    這支隊伍由魏武帶隊，他們將秘密潛入獨山支援楊萬富。現在的楊萬富不缺一般的士兵了，但他絕對缺核心的能夠完全相信而且又有強悍的打擊力量。

    蕭誠的身邊護衛，隻留下了鐵錘韓錟等數人，其他的，都隨著魏武前赴獨山。

    便是江映雪，身邊的護衛也跟著走了大半，隻餘下了幾個貼身的保鏢護衛她回返江南。

    第二天，蕭誠正式辭別了李防，踏上了奔赴黔州上任的路途。

    黔州本身並不大，但他卻統領著四十九個羈索州，而這四十九個羈索州既有像黃則這樣的小勢力小部落，卻也有如同思州田氏、播州揚氏這樣的龐大的地方勢力。

    蕭誠讓楊萬富從獨山破局，想要的，自然不是讓自己掌握一個小小的羈索州，他要的是將整個的四十九個羈索州融為一體，從而成為他下一步計劃的根本之地。

    在皇宋別的由朝廷直接控製的地方，蕭誠想要做到他所計劃的，無異於是天方夜譚，也隻有在這樣的國朝控製力極弱的地方，他才能上下其手。

    就像在西北那般，他利用黨項人，將強勢如馬興那般的人物，也玩弄於鼓掌之上，一步一步地達成了自己的目標。現在的橫山以北之地，基本上已經可以算得上是由蕭定控製了。

    馬興恐怕怎麽也想不到，他費盡心思幹掉了李續，卻又換上來了一個蕭定。

    唯一的區別就是，眼下的這一個更隱蔽。

    但卻也更難對付了。

    當你順毛摸的時候，他是一個溫柔的打著呼嚕的乖巧的小貓，可是如果有朝一日，你逆毛摸想要折騰他的時候，乖巧可人的小貓，隻怕立時就會變身成為一支恐怖的大蟲咆嘯山林了。

    到現在為止，沒有人知道蕭誠到底在想些什麽，也沒有人知道他到底想要達到什麽樣的目的。

    蕭定被弟弟說服，努力地為蕭家經營一個退身之地。他是皇宋的將領，但他更是蕭家的大郎，所以蕭誠並不需要費多勁便讓他按著自己畫好的藍圖去走。因為現在看起來，這一步一步的，並不與皇宋的利益相衝突。

    江映雪努力地在賺錢，並且將賺來的錢，砸進一個又一個的看起來便似是一些無底洞的地方去。江映雪也不明白為什麽，但她卻也無所謂，沒有蕭誠，就沒有她，所以即便蕭誠將賺來的錢丟進水裏聽響兒，她也會在一邊鼓巴掌叫好的。

    隻有蕭誠知道，他最終想要幹什麽。

    皇權啊！

    你憑什麽高高在上！

    你憑什麽一言決人生死，一言定人榮辱呢！

    你可以存在，現在沒有人可以推翻趙氏對於皇宋的統治。

    但我就是想將你手中那至高無上的權力，關進一個鋼鐵的籠子裏。

    我不想自己的生死榮辱操控在一人之手，取決於一個人的喜怒哀樂。

    王子奪嫡，權臣爭位，隻不過是這一過程之中的一些章節罷了。

    蕭誠努力地布局，慢慢地編織一張大網，等到他羽翼漸豐的時候，便可以亮出自己的爪牙了。

    當然現在，蕭誠還隻是一個小小的六品通判，正辛苦地騎著馬兒，一路奔向黔州。

    而在黔州地界，無數當事人，正在輾轉反側，無法入眠。

    孫靖站在田氏那巍峨壯觀的大門之前一臉的無奈。

    帶來的厚禮，人家是收了，但卻沒有一句話給他，更不用說見一見他了。

    帶思州半個月了，別說是田氏的家主，連一個田家的重量級人物都沒有見著。

    這是典型的收錢不辦事啊！

    雖然惱火，卻又無奈。

    實力決定一切，對於獨山縣來說，田氏就是一個巨無霸。

    如果能得到田氏一句承諾，那很多事情，便可以避免了。至少，現在的楊萬富等人，不用那麽辛苦了。

    楊萬富現在的確很辛苦。

    內部，雙管齊下，大棒與甜棗齊飛，他的確是已經鎮壓了下去，像白破白岩這樣的反骨仔已經被當眾梟首示眾。但光是這樣，自然是不能讓人服氣的。

    他必須要將外部的侵略給徹底擊敗。

    這些天來，他做的就是這樣的事情。

    手裏夾著一截信香，楊萬富閉上了眼睛立即便睡了過去。

    倒下便能睡著，這是他這些年來練出來的本事。

    當信香燒著手指的時候，楊萬富一躍而起，在他的大聲呼喝之中，三百名精銳從熟睡中醒來，匆匆地踏上了路途。

    他們要去對付的，是來自南平州的敵人。

    絕不能讓這些對手聚集到一齊。

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