李淳一直都不覺得江寧新宋能夠頂得住遼國的全力猛攻。

    別看現在他們一場接著一場的勝利，但他們麵對的，都是趙、齊方麵的軍隊，偶有遼國軍隊，也不過是小規模的出擊。

    一旦遼國的宮分軍、皮室軍、屬珊軍這些精銳全力出擊的話，江寧當真擋得住？

    所以他對於江寧方麵，一向都是陰奉陽違。

    名義上他遵從於那裏的號令，但實則上在秦鳳路上，卻是另搞一套。

    像在南方已經大規模鋪開的募軍法、青苗法等等，秦鳳路上的普通百姓甚至都不知道。

    李淳最大的夢想，就是像蕭定蕭長卿那樣，獨霸一方，逍遙自在。

    當然，秦鳳路的地盤還是小了一點，也窮了一點，所以他將目光投諸到了陝西路，而拉攏張城也是其計劃中的一環。

    張城有著很高的聲望。

    父子兩代積聚起來的聲望，還是頗為可觀的。

    但他的實力又很弱，幾千人的可戰之兵，還沒有放在李淳的眼中。

    更妙的是，張城與蕭家有著不共戴天之仇。

    這便讓自己能夠放心大膽地與其合作。

    起初李淳的一切計劃都很順利，張城拿下了京兆府周邊，而秦鳳路兵馬則凶猛突進，連下數州郡之地。

    可是變故也就在這個時候發生了。

    李淳一直懼怕的遼人當真出現了。

    一出現就給了他當頭一棒。

    上萬秦鳳路精銳被遼人給打得丟盔卸甲，連兒子也當了俘虜。

    正自惶惶不可終日之際，轉機卻也就此出現。

    耶律隆緒的使者帶來的提議，讓李淳又驚又喜。

    李淳屬於那種既想當婊子，又要立牌坊的家夥，心裏已經無比想向遼人投降了，卻又害怕煌煌史書日後對自己口誅筆伐，來一個遺臭萬年。

    但太上皇趙瑣的出現，解決了他所有的煩惱。

    我不是投降遼人啊！

    我是回歸去侍奉我們大宋的皇上啊！

    遼人巴巴地把趙瑣弄回來當這個勞什子的宋王，如果沒有幾個有份量的人捧場，豈不是顯得太過寒酸沒意思？

    而自己，就是這個夠份量的捧場的人啊！

    耶律隆緒答應了把陝西路也劃給自己的要求。

    隻不過被柳全義占去的那些地方，肯定是要不回來了。

    但被西軍占領的幾個州郡，卻是可以拿回來的。

    現在西軍的主力，全都在西部邊境與耶律敏的兵馬對峙，正是自己去撿便宜的好機會。

    至於張城，說了把京兆府給他，就把京兆府給他，隻不過當京兆府的周邊，都是自己的地盤和心腹的時候，張城又能玩出什麽花樣來呢！

    “小張太尉，江寧那個什麽小官家，也不知是蕭二郎從哪裏撿來的一個西貝貨，如今也居然堂而皇之的坐在上頭想要讓我們去參拜！我呸！”李淳道：“如今太上皇歸來，正是你我前去報效的好時候。太上皇手裏頭沒人啊，我們這一切，必然會被太上皇引為心腹股肱。”

    “那倒是！”張城淡淡地道。

    “兄弟，你的好機會來了！”李淳有些豔羨地道：“你與太上皇可是有情誼的，當年荊王兵變，如果不是你率三千宮衛死守宮城，荊王說不定就得手了。哈哈，單憑這一點，太上皇也必然對你另眼相看啊！”

    “多年不見，也不知太上皇如今怎麽樣了?”

    “用不了多久，咱們便要去開封晉見太上皇，到時候自然明了！”李淳笑盈盈地道。

    “李安撫使，江寧那個小官家，如果真是荊王之子呢？”張城突然問道。

    李淳哈哈大笑，拍著張城的肩膀道：“是假的，最好，如果是真的，我無所謂，但兄弟，你的麻煩可就大了。荊王之死，隻怕有一半要算在你的頭上吧？宮城之前，舉火自焚，你說江寧那位小官家，要真是荊王幼子的話，會不會恨死你了？”

    張城深深地吸了一口氣：“這是自然。”

    “所以，咱們沒有什麽可猶豫的了。我們二人合力，先牢牢地將秦鳳路、陝西路握在手中，然後再慢慢地往外擴張，張兄弟一身才幹，可不能埋沒了。”李淳道。

    張城不置可否地一笑：“接下來怎麽安排？”

    “接下來我們便是作好準備，太上皇大低還要一個月的時間抵達東京，我們呢，也便整軍準備北上，到時候去為太上皇的歸來搖旗呐喊！”李淳道。

    “那好，我就等著安撫使的召喚了！”張城站了起來，叉手行禮告辭。

    李淳從來沒有懷疑過張城會有什麽其它心思。

    在他看來，張城現在就是一個極其尷尬的家夥，與江寧那邊，根本就沒有和好的餘地。

    他幹死了江寧小皇帝的老子，

    他自己的老子被蕭家老大給幹掉了。

    而蕭家老二，現在正是江寧新宋朝廷的當政首輔，

    他張誠，那裏有生路？

    所以，這是為自己量身打造的一個合作夥伴啊！

    現在姑且算是合作夥伴吧，以後，就是自己最得力的下屬，最凶悍的部下。

    一想到可以驅使張城這樣的人為自己作馬前卒，李淳便不由得極是開心。

    “四月初八，大軍誓師北上！”張城的眼裏閃爍著絲絲寒光：“我要當著所有人的命，宰了這個叛徒，用他的血，來警告那些三心二意者，叛變，便意味著死亡！”

    甘泉擔心地道：“太尉，到時候誓師之後，周圍全部是他們的人，您一人深入虎穴，焉有得手之理？即便得手了，又如何脫身？”

    “何必脫身？”張城冷笑道：“一群蠅營狗苟之輩，我豈將他們放在眼裏。到時候，我會控製住那些頭麵人物，但外頭的李淳的嫡係部隊，就沒有什麽可說的了，必然是要與他們戰一場的。迅速地殲滅他們，也能有效地震懾那些部族兵馬。”

    “我想，這便是蕭首輔給我們兩千枚手炮的意思吧？”甘泉撮著牙花子：“這位首輔，連您想做什麽都算到了嗎？所以特地給了這些東西？”

    “蕭二郎向來都是這樣神神叼叼的。給你這些東西，一來當然是讓我能夠順利得手，控製住這片區域，二來，又何嚐不是警告我們呢？甘泉，火藥武器這些年來的發展，讓人驚心，再往後，隻怕就沒有什麽勇冠三軍的武將了，你再厲害，一枚手炮便能送你上西天！那些青銅火炮，你看了覺得如何？”

    “破城毀牆，易如翻掌！”甘泉歎道：“更有一種名為開花彈，專門針對步兵衝鋒，一枚這樣的開花彈炸開，便有幾十上百枚鐵釘、鐵片飛出，殺人破甲，輕而易舉。一炮下去，丈許之內，再無遺類！”

    “戰爭，正在慢慢地改變模式。”張城道：“也許，我們這一輩人，將是刀槍劍戟弓羽最後的閃亮之點了。”

    兩人感歎了一陣子，張城才接著道：“殺李淳，不難，殺完他控製住這些烏合之眾，也不難，難就難在風雨過後的善後了。”

    “我有些擔心江寧方麵承諾的牽製耶律隆緒的事情，要是他們想要借刀殺人，我們可就慘了！”甘泉有些擔心。

    張城哧笑道：“蕭二郎不是這樣的人，另外，真想借刀把我們砍了，對他們有什麽好處？那陝西路、秦風路就會完全亂套，隻會便宜遼國人趁機拿下這兩地，那耶律隆緒隻怕睡著了都要笑醒，你覺得蕭二郎有這麽蠢？”

    甘泉哈哈一笑：“應當不會吧，我也就是這麽隨口一說。”

    “我們這邊動手之後，魏武在下邑，王柱在南陽，都會大舉調動兵馬，作出攻擊開封的架式，不管是不是真的，耶律隆緒都不會冒險拋下開封來找我們的麻煩了。趙瑣剛剛到開封，屁股都還沒有坐熱乎就被江寧方麵弄死了的話，耶律隆緒如何交待？”

    “柳全義呢？這家夥也不是一個省心的主兒！”

    “西軍神勇軍司張雲生也會在這個時間段時兵出羅兀城，柳全義要去應付張雲生，哪裏還有精力來找我們的麻煩！隻要我們有半年的時間，便足夠我重新整合秦鳳路的力量了，到時候耶律隆緒再來，我也不懼於他。”

    甘泉點頭稱是，猶豫了片刻，他還是問道：“太尉，也許我不該問這個問題，您與江寧小官家之間的問題，還有您與蕭家大郎之間的血仇，就真的這麽算了嗎？”

    張城沉吟片刻，道：“荊王之死，我問心無愧。即便是現在再來一次，我還是會帶人死守宮城。至於我與蕭家大郎的恩怨，卻待以後吧！殺父之仇，雖然不共戴天，但在大義麵前，卻也隻能先退一步。”

    “太尉高義！”

    “說不上什麽高義。隻是無可奈何罷了。”張城長歎了一口氣。“蕭定如今貴為大夏王，麾下兵馬數十萬，我如何能與其相比，便是兩人單打獨鬥，我也不是他的對手。”

    說到這些事情，便不由得讓人神傷了。

    非不為也，實不能也。

    四月初八，誓師。

    宰三牲，祭天地，犒賞三軍，上上下下都是一片喜悅，便是普通士兵，也得到了一斤肉，一角酒。

    甘泉坐在地上，身後，是三千精銳。此刻所有人都開開心心地在飲著酒，撕扯著肉。

    說是酒，其實也就是水裏麵加了一點酒而已，聞著有點酒味罷了。

    甘泉的眼光凝視著遠處高地上的那一頂碩大的中軍大帳，此刻，李淳、張城以及秦風路上各路大大小小的頭領都在裏麵宴飲。

    他再轉頭，看向自家右邊裏許之地，也有數千精銳兵馬，領頭的卻是李罡。

    這個背時貨被耶律隆緒生擒活捉，看起來還是吃了一些苦頭的，現在走路還一瘸一拐的。

    今日就是你的死期。

    甘泉狠狠用力咬向手裏的肉塊，咯崩一聲，他不由得痛呼出身。

    見鬼，不知不覺之間，竟然已經將肉給啃光了，隻剩下一塊白光溜盡的大骨頭，這一口下去，險些沒把牙崩掉。

    周圍的幾個校尉，頓時哈哈大笑起來。

    在這片駐營地，大約集緒了兩萬人馬。

    屬於李淳的心腹大約五千人，張城的麾下三千人，剩下的，則全都是秦鳳路上的各路頭領的兵馬。

    相比起上麵兩支軍紀嚴明的軍隊，各路頭領的兵馬，不免便顯得很是隨意了。

    就這一會兒功夫，甘泉已經看到好幾處地方已經開始了鬥毆。

    中軍大帳之內，李淳已經飲至半酣了，斜靠在大案之上，手裏提著一壺酒，大笑著對大帳之內諸人道：“各位，這一次我們去東京晉見太上皇，到時候所得，必然出乎你們的想象。”

    “安撫使，別吊人胃口了，就說說我們這些人吧？您肯定是要封王的，像我這樣的，能得個什麽官兒？”

    灌了一口酒，李淳斜著眼睛道：“你嘛，至少也能混一個都統製，要是運氣好，太上皇高興，封你一個候爺，也不是不行。”

    “我也有希望封候拜相嗎？”那大漢驚奇地瞪大了眼睛。

    “有何不可？”李淳高高地提起酒壺，讓那晶瑩透剔的美酒一條線兒地流下來，直直地灌進嘴裏，竟然是一口氣將一壺酒喝了一個涓滴不剩。

    “安撫使好酒量！”有人大聲讚道。

    “應當稱王爺！”有人立馬糾正道：“就是不知安撫使會被封什麽王？”

    “據說是秦王！”李淳打了一個嗝兒，道。

    下首的張城，微微一笑，好像被封為秦王的，都沒有什麽好下場哦。

    上一個被遼人封為秦王的是高要，這家夥被西軍幹淨利落地砍了腦袋。

    今天，輪到自己來砍這個秦王的腦袋了嗎？

    他哈哈一笑站了起來，從懷裏摸出一樣東西，道：“諸位，諸位，前些時日，在京兆府內，我們破獲了一個江寧的諜探窩子，從內裏抄出不少好東西，今日讓大家開開眼。”

    “什麽好東西？”

    張城手裏拿著的是一個手炮，他擰開後頭的盒蓋，從裏頭扯出引線，然後在火上點燃，接著便將這枚手炮，沿著大開的中軍大帳的大門丟了出去。

    一聲巨響，硝煙迷漫，周圍傳來了急促的腳步之聲和詢問之聲。

    “這是什麽？”大帳裏頭，不少人變了顏色。

    “這叫手炮！”張城笑道：“江寧那邊弄出來的火藥武器。”

    大帳之內頓時安靜了下來。

    李淳轉動眼珠子看了諸人一眼，強笑道：“不過火藥武器而已，有什麽可怕的？這東西，大遼也有。上一次睢縣之戰，大遼便與對方都使用了火藥武器，以後我們也會有的，想要多少，便搞多少！”

    張城提著酒壺走向李淳，笑道：“安撫使說得對極了，我來敬安撫使一杯酒。”

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