暮樂坊。

    夜闌人靜,  月明星稀。

    頃頹的圍牆雜草斑駁，牆內的屋舍爬滿了青綠的藤條，時不時蟬聲鳴鳴,  屋內不亮一盞燈,  看來早已荒廢多年。

    尖利的鴉啼刺破天空。

    殘指想起了六十年前的今天,  也是在這個荒涼的巷尾。

    穿著黑鬥篷的大骷髏懶懶地靠在圍牆,  屈起一條腿，露出陰森森的白骨，螞蟻成群地從他腿上爬過。他兩隻手骨纏滿紅線,  輕輕地動著。

    紅線的另一端纏在三個表演的骷髏,  兩大一小,  小的手舞足蹈，不停地撲騰，兩隻大的捂嘴笑彎腰。

    殘指當時不知從哪裏來的勇氣，走過去,  一腳踢飛了三隻小骷髏。

    他當年多少歲來著,  十二、三，可能更大點，從沒吃飽過、長得不如同年人強壯,  他也不清楚多少歲。

    黑鬥篷不像個好人，殘指還拖著一條瘸腿，他現在也沒弄懂，他是哪來的膽子,  敢去找黑鬥篷的茬,  居然還踢成功了。

    當時的他沒想到,  就是那軟趴趴的一腳,  踢開了他作為邪修的一生。

    黑鬥篷收他為徒,  治好他的殘疾和舊傷，教給他人偶師一派的功法。

    說“教”其實不準確，黑鬥篷收留他幾個月，就死了。他至今不知道黑鬥篷的名字，黑鬥篷的修為，和他死亡的原因。

    他隻記得黑鬥篷臨死前的話，“不要讓人偶師一派絕後。”

    六十年後，殘指又回到了這個巷子，化作當年黑鬥篷的模樣，隻是三人小傀儡實在令人作嘔，他改成了小傀儡的獨角戲。

    現在的小孩膽真小，蹲角落看了兩個時辰，也沒見人過來。

    不過，他沒現在收徒的打算，他可不打算近些年找死。

    今夜來這兒，不過是閑得無聊。

    “你來這兒做什麽？你的目標是誰？”

    和光一臉警惕，殘指抬起眼皮，瞥了她一眼，又低下頭，繼續玩著小骷髏，“我不會為任務而來，路過罷了，不要這麽大敵意。”

    和光看向小骷髏，又看向角落的孩子們，擰起眉頭，掐了個訣，幾隻發光的蝴蝶顫悠悠地飛到孩子身邊，引走了他們。

    “柳依依呢？”

    他動動手指，小骷髏對著她，劈了個差。

    “關修煉室了，沒修到築基中期，別想出來。”

    和光突然覺得有點慘是怎麽回事。

    小骷髏一顫一顫地扭到她腳邊，扯了扯她的衣角，“和尚，做個交易嗎？”

    和光眉毛微沉，“哦？說來聽聽。”

    小骷髏抬起瘦弱隻有骨的兩隻手，扒拉著她的衣角，哼哼哧哧地往上爬。

    “我有個天極界的消息，你會感興趣的。”

    她眯眼，緊緊盯著他，他熟視無睹，操縱著小骷髏，一手一腳往上爬。

    “你想要什麽？”她眉心擰了擰，那玩意兒都快爬到她腰了。“萬派招新在即，各宗精英弟子匯聚於此，你別想趁機出手。”

    小骷髏揪著她的腰帶，磨磨牙。

    “我說了，我不為任務而來。”

    他冷不丁地抬頭，定定地看著她，神情罕見地帶上了幾分認真，她也凜然回視，他吐出幾個字，“紅袖招花魁夜的請柬。”

    哈？

    搞得這麽嚴肅，還以為是什麽厲害犯禁的玩意兒。

    就這？

    也不能說就這，花魁夜的請柬難得。

    每一屆花魁夜的請柬數量稀少，僅兩百枚，比紅袖招一夜的客人數還少。其中一百五十枚送給消費最多的客人，五十枚交給紅袖招的姑娘，由她們送給中意的客人。

    有明非師叔在，請柬這東西，她還真不缺。執法堂甚至還送出好多請柬，去拉拉關係。

    有些客人無暇去花魁夜時，在黑市上賣出請柬，更是有市無價。

    和光上下打量他，探究的意味毫不掩飾。

    殘指臉一黑，“成不成？不成拉倒。”

    和光扯掉快爬上胸口的小骷髏，握著頭蓋骨甩了甩，叮叮叮，骨頭相撞發出清脆的聲音。“行。”她把請柬塞到小骷髏手裏。

    “消息是什麽？”

    他在懷裏摸了摸，掏出個白花花的東西，扔給她。

    一塊靈石。

    不對。

    和光震驚得睜大眼，這個靈力，不是坤輿界的靈石。

    殘指說道“天極界的靈石。”

    坤輿界和天極界的靈石完全不同，不止是各個界域靈力之間的細微差別，更在每塊靈石包含的靈力量。

    上古時期，坤輿界的靈石分為上中下品三類，與此時的天極界的相同。

    天魔大戰結束後，坤輿界建立新的社會秩序，幾大權力宗門和世家收歸所有靈石礦脈，不許私人把持。他們抽出一部分礦脈，切割成均等的小塊靈石，靈石中僅剩些許靈氣。

    從此以後，靈石隻作為硬通貨，不再成為補充靈氣的來源。

    藥門的補靈液效果更強，逐漸代替靈石的功能。

    上古時代，靈石交易的基礎是靈氣含量。

    現在，靈石交易的基礎是宗門和世家的信用。

    坤輿界與其他界域不允許私人交易，所有貨物進出必須通過王家，王家相當於上古時期的皇商。

    兩界之間的貨物交易不以靈石結算，而是純粹的以物易物。此舉一是為了減少總靈力的消耗，二是避免泄露靈石礦脈總量。

    和光摩挲靈石，臉色不善。

    有人越過王家，與天極界走私。

    殘指勾了勾食指，小骷髏渾身一震，頭蓋骨不動，脖子以下哢哢哢轉圈圈，嘴裏發出詭異黏糊的笑聲，看起來異常驚悚。

    “我從中間人手裏接了一個任務，收取賞金的時候，中間人問要不要拿靈石換點有趣的東西，然後他給了我這個。我打聽了一圈，中間人挑熟人給，看樣子他手裏有一大批這玩意兒。”

    和光把靈石扔回他懷裏，他隻換消息，沒說給靈石。

    “中間人是誰？”

    殘指微微側頭，腦後的陰陽發尾甩了甩，他舔舔唇釘，似笑非笑地看著她。

    她嘖了一聲，走近他。

    他輕輕笑了笑，不留痕跡地弓起身子，手指動了動，小骷髏停止轉動，空洞的雙眼直直地看著她，做好防禦準備。

    不料她一撩衣袍，席地而坐，按著小骷髏的頭蓋骨，讓它噸的一聲一屁股坐地。

    “你的消息不值這張請柬。”

    他往後一倒，拉開和她的距離，懶懶地靠在牆上，右手藏在黑袍下，伸長指骨成爪。

    “那你想如何？”

    “再給我一個消息，瘋笑佛在哪？”

    殘指抬起眼皮，定定地看著她，她麵無表情，看不出在想什麽。

    瘋笑佛，修饕餮禪，三百年前走火入魔，叛出萬佛宗。變成邪修後，瘋笑佛未造殺孽，故而誅邪榜上沒有他的名字。

    她是想清理門戶，還是抱著同門之情，想帶回瘋笑佛？

    “你找他何事？”

    兩人眼神對視，不放過對方臉上的任何表情。

    和光率先笑了笑，含糊其辭，“不過一點小事，想問問他罷了。”比如他是不是異界來魂。

    沉默許久，殘指戳了戳小骷髏的額頭，它啪嘰一下跌倒在地，傻愣愣地歪頭。

    “這麽耗著浪費時間，不如你問幾個問題，能回答的，我就回答。”

    和光頓了頓，開口道“瘋笑佛還是瘋笑佛嗎？”看著他疑惑的眼神，她繼續說道，“我的意思是，他當了這麽多年邪修，還是當年叛逃的那個人嗎？會不會有人冒充頂替他？”

    殘指道“我見過他出手，佛修的套路，是本人。”

    和光沉吟了一會，“上個月在盛京，他離開王家的拍賣會，去了哪裏？”

    “上個月7號？”

    她點頭。

    他遲疑了一會，細長的眉毛漂亮地擰起，“他沒去王家的拍賣會。”

    “不可能。”

    她脫口而出，意識到自己有些激進，解釋道“王家的拍賣會實名登記，有記錄他確實去了。”

    殘指垂下頭，陰陽發尾隨之順著蒼白的脖子滑下，落在漂亮的鎖骨，“我也有證據，那天，他沒去拍賣會。”

    她皺緊眉頭，喃喃道“是誰冒充瘋笑佛去了拍賣會？”

    “你找的是去拍賣會的人？”

    和光點頭，見他掐指施了個隔音罩，麵露疑惑，結果他第一句話就震驚了她。

    “瘋笑佛已經死了，在拍賣會之前。”

    她擰起眉頭，眨了下眼，示意他繼續說。

    “這件消息沒有傳開，隻有兩個人知道。”他看了她一眼，“你是第三個，我也是意外撞破這件事。上個月3號，瘋笑佛半夜來找塗鳴，他們在屋裏待了幾天，不知道在幹嘛。我進去時，他已經死了，死狀不太好。”

    “他絕不可能去拍賣會。”

    殘指停了一下，等她消化這個消息，接著說道“我猜測拍賣會的人犯了一些事，所以你在找他。那個人想把鍋甩在瘋笑佛身上，可是他不知道瘋笑佛已經死了。”

    “沿著思路往下推，如果那個人修為比瘋笑佛高，完全可以一刀剁了瘋笑佛，沒必要繞一個大彎。瘋笑佛是邪修，且他行事張揚，很容易找。如果那個人修為比瘋笑佛低，他冒充不了瘋笑佛，會被王家看出，實名登記上不可能是瘋笑佛。”

    “我傾向於認為…”

    和光接上了他的話，“王家的人在名單做了手腳，把鍋隨意扣在瘋笑佛身上，卻不知道他已經死了。”

    彼岸花種子不是瘋笑佛給柳幽幽的，而是王家拍賣會的某個人。

    那個人才是真正的異界來魂。

    縮小範圍是件好事，她卻一點也不高興，反而有種膽戰心驚的駭然，王家居然出了內鬼。

    再者，和光有種隱隱約約的感覺。普通人沒法弄到天極界靈石，隻有王家人才能弄到大批靈石。外界靈石泄露的事兒，也許和異界來魂有關。

    殘指輕輕笑了笑，拉上兜帽，白肉化骨，又變成了最初的大骷髏，一搖一擺地離開巷子。身後，小骷髏學著他的樣子，搖搖晃晃地藏在他的影子裏。

    和光回到據點，把事情經過同明非原原本本說了一遍。

    提到瘋笑佛身亡時，她下意識去看明非的表情，可是他沒有任何表情，甚至在她無意中停頓的時候，看向她目光催促。

    她心裏怔了怔，有種說不出來的感覺，好像是他早已知曉一樣。

    她收回心神，繼續往下講，提到王家有內鬼的時候，他的眉頭終於皺了皺，露出魅惑的妖痣，叫她心裏頭有些發毛。

    明非屈指敲敲桌麵，一下一下的，沉重的回音在房內回蕩。

    “這件事，我暫時抽不出手。王家混進異界來魂，不是小事兒，那個人既然能插手拍賣會，說明他地位不低，但又沒能進入王家的核心或九節竹。”

    “聽你的話，此人心機頗深，在王家駐紮多年，也沒露出馬腳。你可以查，不要大張旗鼓，切記不能打草驚蛇。”

    明非抬眸看向她，倏地一笑，取過一袋靈石，放在她手裏。

    “菜瓜不是愛賭嗎？他好久沒玩幾把了，你哪天放他出去溜溜，師叔替他掏腰包。”

    他沒指望那倒黴蛋子能贏。

    “王負劍是九節竹成員，你順便和他嘮嘮嗑，看能不能打個折。”

    和光一臉猙獰，心裏隻想嗬嗬，她真的不想和那個吝嗇鬼再有牽扯。

    三日後，清河賭坊。

    王負劍站在櫃台後，一手撥拉金算盤，一手記賬。臉上笑開花，嘴裏忍不住哼哼歌。萬佛宗的冤大頭又來了，提著滿滿一袋靈石。

    不過一個時辰，半袋靈石進了他的腰包，看起來剩下半袋也快了。

    嘖，幾天不見，還怪想那光頭的。

    噔噔，櫃台被敲響。他抬頭，猛地看見和光那笑眯眯的臉，他沒控製住，露出幾分嫌棄，剩下半袋靈石懸了。

    他放下筆，好聲好氣地說道“道友，賭博這回事兒，輸了不能怪賭坊，要怪你家孩子的手氣。”

    這時，菜瓜一臉晦氣地奔來，嫻熟地無視和光，又換了半袋賭碼。

    王負劍眼疾手快地收了剩下半袋靈石，藏進抽屜。

    “道友，可別這麽看著我。俗話說，小賭怡情，大賭傷身，他今天還沒開始欠債，不算大賭。”

    他以為她要發飆了，沒想到她突然溫柔地笑笑，一隻手撐在櫃台上，身體前傾，朝他勾勾手指，氣若幽蘭地說道，“樓上的包間隔音好嗎？我們去包間談。”

    王負劍眯起眸子，上下打量她兩眼，咽了咽喉嚨。

    莫非她想以身還債？

    “道友，你記得你好像是嗔怒禪，不是歡喜禪。”

    她勾起嘴角，吐出幾個字，“那又如何？”

    謔，這群佛修這麽狠嗎？

    他側目，從她的臉掃到腿，長得不錯，是他的口味，身材也不錯。他的視線在腰身停留一會，嘖，僧人的腰，都這麽美嗎？

    王負劍身體前傾，湊近她，點點賬本，“我是個以誠為本的商人，咱們先說好，上包間可以，欠的債隻能勾一半。”

    他撇撇嘴角，“你不值這麽多。”

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