西瓜師叔曾經說過,  破局之道常在局外。

    和光現在終於明白了這句話，她怎麽也沒想到，這個絕殺之地,  破局之棋竟然是兩麵之緣的鍾離亭。

    鍾離亭被人情哄來內殿，聽完事情經過,  看看一命嗚呼的王千刃，看看四麵八方的留影球。臉色像個調色盤,  由黑變白，再變青。

    眼前閃過一片黑,  差點沒站住。

    他顫顫悠悠地看向和光,  不可置信地搖頭，聲音顫抖萬分。

    “大姐，我是欠你一個人情，不是欠你一條命！”

    這是個深不見底的泥潭！上頭還有一發虎視眈眈的衝天雷！

    要是能回到一天前,  麵對那個興衝衝上趕著萬佛宗還人情的自己,  他肯定要一巴掌抽回老家。

    雖然他也是九節竹成員,  身負維持坤輿界穩定的責任。但是,  像個英雄一樣義不容辭地入場，和傻帽一樣被人拖進場有本質區別。

    麵對這個事兒，他會出手,  但就是咽不下這口氣。

    和光咳了咳，心虛地扭頭不看他,  悶聲道“對不住,  我們實在走投無路。但凡有點辦法,  也不會拉你下水。”

    王負劍上下打量了鍾離亭一會,  此前沒見過這人。但是做了多年生意,  看穿人的本事還是有的。

    一眼便看出他雖神情憤怒,  但腳尖指向留影球，眼底暗藏一分急切。

    王負劍咧嘴一笑，適時遞上台階。

    王負劍一把攬住他的肩膀，像個好兄弟一樣，豪邁地說道“道友，別說欠一條命。要是今兒幫我們，我們欠你三條命。”

    他的臉色緩和了些。

    王負劍繼續下猛藥，“欠一條命說起來有點虛，要不這樣，咱們來點實際的。”張開手掌，比了個五。“你以後的研究經費，我全包了。”

    鍾離亭倒抽一口冷氣，眼睛驟然睜大，身體微微顫抖。

    王負劍看他這樣，就知道成了。

    天道院弟子研究方向千差萬別，經費都由長老們派發。遇上不靠譜的研究提案，直接斃了，或者讓弟子們自己掏經費。

    不少天道院的弟子拎著方案書，來找王家的子弟商量。

    王家人看上合適的有前景的，一般都會投資，買斷專利。等天道院弟子研究完畢，成品出來，直接擴大生產，投向市場。

    鍾離亭的心像隻小兔子，一蹦一跳，一腿撅到他臉上，蹬出扭曲的笑容。

    他斟酌地問道“真的？”

    前幾日，他剛向長老打出申請經費的條子，研究天極界食人魚糞便與坤輿界食人魚糞便的差異原因。不過一夜，方案書就被揉巴揉巴，扔了回來。

    王負劍點頭，給他安心的眼神。

    鍾離亭捋了捋袖子，咬牙道“行，幹了。”

    時間緊急，他沒再搭理三人。摸著留影球，轉了幾圈，仔細研究。過了片刻，他垂眸思索了一會，猛地抬起頭，眼神發亮。

    王負劍問道“可改？”

    鍾離亭點頭。

    “這是我從異界來魂的記憶中學到的一種方法，通過剪輯和拚接，修改留影球的內容。我曾向掌門申請研究，可是……”他頓了頓，話語開始結巴，“被打回來了。”

    他搓了搓手指，神情有些不好意思。

    “掌門警告我不要動歪心思，也不要說出去，影響留影球的信用度。我沒聽話，私下裏研究了一番。”

    他偷偷瞥了和光一眼，臉頰浮現一抹粉色。

    “還透露給了和光道友。”

    和光臉色沉重，問道“留影球內容可以修改的事兒，還有幾個人知道？”

    鍾離亭臉色一慌，趕緊擺手。

    “沒了沒了，就你、我和掌門知道。”

    王負劍長舒一口氣，臉上終於露出一抹笑意，一錘定音道“行，改吧。”

    接下來問題來了，怎麽改？

    王負劍摸出金算盤，撥了撥珠子，提議道“不如把搜魂後的錄像全抹了，別給他說話的機會，造成搜魂猝死的假象。多出來的時間，我們再錄一段假的添上去。”

    鍾離亭和李鐵柱思忖一番，點頭。

    這樣的話，不會引起幕後之人的懷疑。

    眼見兩人同意，王負劍繼續說道“然後，咱們留著真正的留影球做證據，去找5000歲以下實力最強、權力最大的九節竹成員，那人才是最合適的人。”

    三人細細琢磨一番，敲定補充留影球的細節。

    談到最合適的人選時，三人又愣住了。

    5000歲以下，實力最強、權力最大、腦子最好的修士，別無他選，就是昆侖劍尊。

    但是，他如今不在坤輿界！

    誰也不知道他跑哪兒去了！

    王負劍嘖了一聲，“麻煩。”

    李鐵柱臉色不太好，抵住舌尖，磨了磨牙，擠出幾個字，“殺戮禪主苦瓜如何？”

    苦瓜人如其名，誰見了他都臉色發苦。

    苦瓜禪主如今大乘巔峰，比渡劫期低了一階。但是，殺戮禪的戰力不能完全用修為衡量，何況，他還是個劍修，劍道天賦不在昆侖劍尊之下。

    王負劍臉色扭曲了一陣，輕輕地吐出一句話。

    “苦瓜禪主實力強是強，可是，他腦子好像不太好。”

    此話一出，三人沉默，這話沒法反駁。

    鍾離亭摸向發冠，道“一個不行再加一個，找個腦子好的，比如聖賢儒門的門主。”

    這麽大的事兒，如果可以的話，鍾離亭其實想推薦自家掌門。然而掌門和他一樣是個不折不扣的研究狂，這種玩心計的勾當，隻有被人按在地上摩擦的份。

    聖賢儒門研究經世治學之道，掌控立法和修改律例的權力。如今坤輿界的各種規章製度、保障措施皆出自他們之手。

    在聖賢儒門的執法堂裏，想要往上爬，城府、智謀、格局缺一不可。

    如今聖賢儒門的掌門就是從小弟子，花了兩千年，一步步爬上去的。

    論腦子，三人還真想不出比他強的人。

    三人討論得火熱朝天，李鐵柱突然注意到低頭的和光，從一開始她就沒說過一句話。他拍拍她的肩膀，道“光，你怎麽看？”

    和光擰緊眉頭，掃了三人一眼，直言道“我認為不可。”

    三人的臉色沉下來，等她繼續說。

    “砍掉王千刃搜魂後的所有錄像，把證據交給最合適的人。這個辦法，最大的好處是我們安全了。可是，最合適的人是誰？那倆人真的合適嗎？”

    王負劍辯解道“5000歲以下，實力最強和腦子最好、權力最大的人，哪裏不合適？”

    和光撥了撥念珠，沉下心，無視他煩躁的語氣。

    絕境逢生，好不容易想出的辦法被否決，是人都會帶點火氣。

    “以5000年來算，結合五千歲以下最厲害的修士，去對付五千歲以上不知具體人物的修士。”她定定地看著王負劍，“你覺得會發生什麽？”

    王負劍咽了咽喉嚨，腦子空白，政治不是他的強項。

    “發生什麽？”

    和光垂眸，沉聲道“權力鬥爭，進一步，或許會衍生出派係鬥爭。五千歲這個節點，太打眼了，會成為政敵攻殲的橋頭堡。無論真的假的，任何口誅筆伐，五千歲就是死穴。”

    “大戰將至，現在這個節骨眼上，發生派係鬥爭，後果不堪設想。”

    和光背過三人，撫摸著留影球，眼神黯淡。

    她冷不丁地想起一句話。

    跟在一人身邊久了，不僅行為習慣，連思維模式也會下意識模仿他。

    如果西瓜師叔站在她這個位置，他會怎麽做？

    她想起他教授的一個案例。

    蛟族居於海族之長，掌控滄溟海的所有海族，他們羈傲不遜，經常從濱海城掠走人族，或奴役，或取樂。人族想了很多辦法，找他們協調過許多次，他們口頭答應得好好的，暗地裏卻沒有束縛族人。

    濱海城無奈，隻能建更硬的城，築更高的牆。

    可是，無論多堅固的城市，總有間隙。蛟族順著河流、沿著小溪，總能入侵城市，掠走落單的人類。再者，濱海城的凡人世代打漁，習俗很難改變。

    執法堂的弟子不忿，難道不能推了蛟族，人族做主海域嗎？

    西瓜師叔答道，先不提人族不擅長入海作戰，打這一戰有什麽好處？打贏了有什麽好處？海族還處在奴隸社會，與人族、妖族社會不融合。誰接都是一個燙手山芋，我們沒空、也沒興趣接管他們。

    和光思忖片刻，提出另一個做法。

    海族的族群勢力呈金字塔結構，塔尖是蛟族，中層是其餘四大海族，底部是廣大實力弱小的族群。我們可以推了蛟族，扶持四大族群之一上位。

    西瓜師叔給了她一悶棍。

    他恨鐵不成鋼道，四大海族實力不分上下，我們推了蛟族，扶持其中一個，另外三個會擰成一股繩子對付我們。非我族類，其心必異。倘若一個都不扶持，四大海族陷入混戰，底下的弱小族群苦不堪言。他們苦不苦我管不著，但是，四大族群自顧不暇，無力控製他們，他們會往岸上逃，對沿岸城市造成更大的混亂。

    和光不服氣，難道就任他們造次？

    我們把城牆往裏挪一寸，他們就敢把海岸線向內推一丈。

    太憋屈了，難道我們隻能造更牢固的城市，幫漁民換職業？

    她和許多新入執法堂的弟子思索了許久，也沒想出可行的辦法。

    西瓜師叔把他們一個個抽了一頓，下結論。

    破局之道總在局外。

    表麵看是人族與蛟族的矛盾，但是破局之棋不在兩者之間，而在滄溟海下無數被奴隸的海族生靈。

    人族要做的是等待，是呼籲。

    等待被奴隸的生靈覺醒，等待最勇敢的奴隸揭竿而起、掀起革命。

    保護濱海城固然重要，但是更重要的是坤輿界的穩定。

    和光撫摸留影球，從最上端摸到最下端，她停在中間，狠狠按了一下。

    這份證據，如若曝光給那兩人，會引起更大的禍事。

    鏟除異界來魂固然重要，但是更重要的是維持九節竹和坤輿界上層權力者的穩定。

    她閉上眼，黑暗降臨的那一瞬間，似乎和西瓜師叔合為一體，他們的聲音同時響起。

    “站在這個位置上，切記眼光長遠，布局宏大，謀的是千年國運，甚至萬年國運。切勿一時頭腦發熱，因小失大。”

    和光睜開眼，長舒一口氣。

    三人驚奇地看著她，不過一會，她像是換了一個人。

    她轉身麵對他們，說出了自己的觀點。

    “九節竹的最高任務是維持坤輿界的穩定和發展，異界來魂不過是其中一個目標，我們不能為了幕後之人，破壞九節竹的平衡。”

    王負劍抖了抖袖子，歎口氣，問道“你想怎麽辦？聽你的。”

    李鐵柱和鍾離亭點頭。

    李鐵柱是腦子空空的劍客，鍾離亭是不問世事的研究狂，王負劍是唯利是圖的商人。

    隻有她能力對口，玩得一手好政治。

    和光敲了敲留影球，“搜魂後，從王千刃說出‘你們怎麽確定殘魂一號，真的是第一個異界來魂？’這句話開始，切除後麵所有的錄像，重錄一份假的。”

    王負劍沉吟了片刻，問道“你確定？這樣還是暴露了殘魂一號之前有人的信息。”

    和光點點頭，“對，就是要曝光這個信息，警醒九節竹眾人。不管他們信還是不信，至少幕後之人不敢再明著對付我們。輕微的懷疑，才是最好的。”

    王負劍還是不敢敲定，“不會打草驚蛇嗎？”

    和光倏地一笑，抬起下巴，眸子裏盛滿了驕傲和不遜。

    “要的就是打草驚蛇！”

    她輕哼一聲，道“如果幕後之人忍不住，會主動露出馬腳，就等著他出手。攪渾這湖水，才好摸魚。一片死寂的深潭，掀不起漣漪，更別說抓魚了。”

    她看向鍾離亭，點點頭，示意他動手。

    “讓幕後之人以為我們知道一點，又不知道全部，才好麻痹他。如果暴露全部信息，暴露的還有我們自己。倘若留一點，那麽信息優勢在我們這邊。”

    鍾離亭的出現，他們從幕後之人手中奪回一部分主動權，他們可以決定隱藏哪些、透露哪些消息給幕後之人。

    整理完留影球，和光沒有遵守急訊的規定，封存入庫，而是把剪輯好的留影球的內容公布給六節以上的九節竹成員。

    這條信息一出，九節竹轟然一震。

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