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    一番極有價值的交談後,  葉槭流和西裏斯商定了交稿時間，並且親切地約定好過兩天來催稿，才在西裏斯難看的臉色裏施施然離開。

    一出門,  葉槭流臉上的笑容就消失了,  他忍不住一手扶額，深深地歎了口氣。

    “抱歉,  我的朋友，你本來不需要牽扯進這潭泥淖裏的。”理查德從後麵走過來,  充滿愧疚地說，“如果你……”

    他話沒說完,  葉槭流做了個深呼吸,  放下手時已經恢複了冷靜，直接接上理查德的話

    “如果我們快點趕回上倫敦,  還有時間核對一下劇院排練的日程表，我覺得你現在最需要做的是調整日程表。開演日期定了嗎？”

    剛才的負麵情緒仿佛是一個幻覺，此刻葉槭流的態度專業得無可挑剔，語速比平時要更快一點，一邊往外走,  一邊有條不紊地和理查德說起他的安排。

    “原本預演定在了一個月後,  但現在看來一個月時間並不夠排練,  或許我們要往後延一到兩個月。”理查德跟上葉槭流,  說起專業領域,  他身上的藝術家氣質也淡薄了許多，“幸運的是,  宣傳也沒有開始,  歡騰劇院隻需要對我負責,  我們有充足的檔期可以留給《烏有之地》,  不用擔心因為延期而無處上映。”

    說是這麽說，但劇院的財務狀況可不樂觀，兩三個月後上映，意味著這兩三個月都隻有支出沒有收入，房東已經賣了他的車，又想怎麽讓劇院度過這段時間呢……葉槭流想想都為理查德覺得頭疼，忍不住又揉了揉眉心。

    如果拖到三個月後上映，他那時候也開學了，估計不會有太多時間來劇院幫忙，可以的話，葉槭流還是希望能在開學前讓歡騰劇院起死回生。

    不過話說回來，劇院的主要工作人員大多出了問題，總得一件件先解決他們的問題，解決完了基本上也和從頭再來沒什麽區別了，就算換了新劇本重新排練也不會更糟糕了……

    葉槭流現在隻能拿這個想法安慰自己，同時衷心希望不要再出新的問題。

    他們很快返回了火車站，準備搭乘火車駛入泰晤士河的支流，然後在劇院附近下車，由葉槭流開門離開下倫敦。

    原本葉槭流想在下倫敦多待一陣，看看能不能參加威靈頓公爵的品鑒沙龍，但在拿到邀請函後，他發現威靈頓公爵每周都會舉辦品鑒沙龍，而邀請函不限日期，隻要持邀請函前往沙龍地點就能夠參加，於是他也打消了留在下倫敦的念頭。

    畢竟現在葉槭流身上隻有一件1級心遺物是打算出手的，除此之外也就兩千多鎊的存款，想想看有些寒磣，不如多打幾個遺物再去參加地下聚會，反正裁決局的實習工資暫時夠他在倫敦生活。

    他和理查德走出光門，出現在歡騰劇院附近的一條小巷裏，下次想去下倫敦，他隻要在這裏開門就行。

    站在歡騰劇院門口，葉槭流抬起頭，和理查德一起看向歡騰劇院暗淡的霓虹燈牌，一時間兩個人都沒有說話。

    稀稀落落的笑聲從“蝴蝶之夜”酒吧裏飄出來，喝得醉醺醺的男女推開玻璃門走出來，攬著肩膀和腰支撐彼此的身體，唱著亂七八糟的歌，歪歪斜斜走向倫敦西區炫麗如火的燈光裏，沒人注意到劇院門口的兩個人，也沒有人回頭看一眼這座衰敗的劇院。

    半晌，葉槭流語氣平和地說

    “明天我們可以一起去看舞美設計師和舞台機械師，至於燈光師和場務……我建議你直接招聘新的，女二號替補也可以開始考慮了，如果還有其他有問題的工作人員，失蹤名單可以交給我，下次我去下倫敦入境管理局問問，別的情況可以先考慮招新，等西裏斯交稿，劇院成員們就可以重新開始排練了。”

    主要是聽起來隻有舞美和機械師還能找到人了，能不能救回來另說，但人不見了的……反正葉槭流是不相信場務真的隻是回家看媽媽。

    想要在短時間內找到人有點不現實，隻能做兩手準備，房東去招聘新工作人員，他去裁決局看看有沒有立案調查——至於女二號，雖然人沒失蹤，但大概率是救不回來了。

    整理了一圈待辦事項，葉槭流覺得事情也不算特別多，不禁微微鬆了口氣。

    等葉槭流說完這一長串話，理查德凝視著他，蔚藍如海的眼眸在鏡片後微微閃動，臉上慢慢浮現出溫柔的微笑。

    “沒有語言能夠表達我的感激之情，我親愛的朋友。”帶著尖頂帽，穿著巫師長袍的青年柔聲說，“但我會永遠記得是誰在我最需要幫助的時候向我伸出了手。”

    其實都是舉手之勞，況且我還被工作狂的瘋狂症狀鞭笞著，不幫你的忙我也得為裁決局打工……葉槭流保持微笑，輕輕點了點頭。

    ……

    和理查德告別後，葉槭流回到自己的房間，一開門，就先靈敏地一閃身，躲開了布萊克的飛撲。

    “你回來了！你回來了！你回來了！”布萊克歡快地三連招呼，剛想過來蹭葉槭流，忽然嗅了嗅鼻子。

    他在葉槭流褲腳邊嗅來嗅去，一路嗅到他的身上，最後抬起頭盯著葉槭流，困惑地歪了歪頭

    “你去了下倫敦？”

    布萊克知道下倫敦？也對，他們是英國狗，對倫敦應該也挺熟悉，不然也不可能獨自找到歡騰劇院來……葉槭流脫下外套的動作先是一頓，接著想明白了理由，便繼續脫外套，把衣服掛在衣架上。

    這隻是三句話中的第一句，尼羅和諾爾很快你一言我一語地追問

    “你怎麽能進下倫敦？不應該有人能進入下倫敦才對！”

    什麽，下倫敦不能隨意進出？葉槭流一下怔住了。

    這個突如其來的消息擾亂了葉槭流的思緒，幾秒後，他才趕緊問布萊克

    “為什麽這麽說？”

    “是蒼白之火的怪物請求白焰為他們鑄造了下倫敦，之後他們關上了下倫敦的門，否則他們會被其他人類屠殺殆盡！”布萊克努力回想，“要重新打開下倫敦的門，最少需要3級啟遺物，或者啟道路的半神……你應該帶我們一起去的，那個地方非常討厭，我們討厭蒼白之火的怪物。”

    葉槭流記得“蒼白之火”這個詞。在數百年前，神秘仍然在現世彌漫，七神也時常會顯露神跡，所以信奉七神的密教也擁有著比現在更加強大的威懾力，甚至可以在暗中操控和支配一個帝國，從而影響曆史的走向。

    那時它們都有著和現在不同的名字，白焰教會的前身則是“蒼白之火”。工業革命帶來了蒸汽時代的火焰，在鑄之法則席卷世界的年代，蒼白之火也強盛到了前所未有的地步，他們的野心隨之膨脹，終於，在他們的支持下，日不落帝國向著世界舉起了戰旗，戰火也終於點燃了整個現世。

    這是一場改變世界局勢的戰爭，但葉槭流並不算熟悉曆史，隻知道日不落帝國曾經同時對抗數個王國，這也是蒼白之火和其他神靈的教派的對抗。那場戰爭最終以日不落帝國的敗落作為終結，但蒼白之火的終結比戰爭的結局更早到來——在那場神秘的倫敦大火之後，他們徹底消失在了世人眼中，再沒有人知道他們去了哪裏。

    之後又過了一百多年，才出現了新的信奉白焰的教派，所以比起輝光教會和聖杯教會，白焰教會的勢力要更弱，很少聽到他們有什麽動作，反倒是更像是燈教和杯教的附庸……嗯，不過他們一直非常有錢……葉槭流無聲地吐出一口氣。

    當前曆史學界都認為蒼白之火已經消失在了曆史之中，誰也不知道，他們居然在倫敦大火時逃進了下倫敦。

    葉槭流沒想到，隻是去了趟下倫敦，居然從布萊克嘴裏聽到了一個足以推翻諸多曆史學說的驚人秘密。

    可惜我對於曆史的興趣並不濃厚，要是換成阿維蘭在這裏，大概會興奮得出去滑幾圈滑板吧……不過為什麽布萊克叫蒼白之火“怪物”？

    還有，3級啟遺物，或者啟道路的半神，難怪裁決局沒有進入過下倫敦，這兩樣都不是隨隨便便就能找到的，啟道路的半神恐怕比3級啟遺物更罕見，後者前段時間燈教不是剛被偷了一件……就是時間對不上，根據羅密歐和朱利安的說法，上倫敦的失蹤現象已經持續很長時間了……

    如果打開下倫敦的也是個半神，現在倫敦到底有幾個半神了？怒銀之刃的西溫·艾瓦，裁決局的索爾·馬德蘭，不知名的啟半神，蒼白之火不可能沒有半神，還有我身邊的布萊克尼羅和諾爾……當然，狗狗們隻能算半個，但這加起來也有四個半了，該說不愧是倫敦嗎？

    現在隱藏在倫敦的密教徒們恐怕都知道下倫敦重新開啟了，可是他們不可能都是啟，既然這樣，他們是怎麽進入下倫敦的？如果蒼白之火的教徒是最早的下倫敦居民，那麽現在下倫敦的掌權者威靈頓公爵必然和蒼白之火存在很深的聯係……那我是不是有可能從地下交易聚會上獲取鑄的遺物和密傳？

    短短瞬間，葉槭流想了很多，思緒也飄遠了出去，片刻後，他才回過神，笑著揉了揉布萊克的腦袋，安慰他說

    “我知道了，下次我去下倫敦會帶上你的，不過我得先做一個嚐試，看看我能不能帶上你的遺物。”

    他打算試試看能不能把“無痛的朝聖”變成卡牌——在知道下倫敦最少有一個半神後，葉槭流覺得自己很需要一點安全感。

    布萊克立刻坐正了，自然地說

    “沒問題！我們相信你可以做到！我們準備好了！”

    還沒試你就知道了，你們對我也太有信心了吧……葉槭流有些好笑地搖搖頭，走進臥室，從床底下拉出儲存“無痛的朝聖”的行李箱，把擺在櫃子上的骨犬重新裝回了行李箱。

    他合上箱蓋，心念一動，手下的行李箱突然憑空消失，與此同時，葉槭流的墨綠桌麵上多了一張卡牌。

    【裝在箱子裏的“無痛的朝聖”】

    葉槭流從地上站起來，走出房間，布萊克正端端正正坐在門口搖尾巴，歪著頭看他，顯然沒有受到影響。

    成功了，這樣就能夠把布萊克隨身帶著走了……葉槭流心裏湧上隱隱的喜悅，剛剛提起的心總算放了下去。

    他搓搓布萊克的腦袋，和狗狗玩了一會，看看時間不算早了，便先去洗漱一番，準備睡覺。

    等葉槭流躺回床上，他並沒有立刻睡下，而是先慣例打開墨綠桌麵巡視一圈。

    【信徒布萊克尼羅和諾爾】周圍堆滿了【活力】卡牌，一看就很有活力；【信徒費雯麗】被一大堆杯影響簇擁著，好似被簇擁的明星；【熟人加西亞】依舊在角落裏沉默……葉槭流看了一圈，並不怎麽意外地發現【信徒奧格】正在微微閃爍，意味著奧格又在向他祈禱。

    自從出現了“偶像狂熱”的瘋狂症狀之後，小朋友恨不得每天在祈禱裏讚美我一次，他到底從哪裏學來那麽多讚美的話，什麽“您就像是一個降臨在我的世界裏的遙不可及的夢”“您是永不落幕的夜幕星辰”“見到您時世界也會為您沉寂”，這都是什麽噩夢，為什麽我要聽這種恐怖的話……葉槭流回想著這段時間的經曆，很不想把奧格的卡牌拖進“交談”窗口。

    他覺得再這樣繼續下去，他可能會比奧格先一步神誌不清。

    痛苦歸痛苦，好的邪神還是要傾聽信徒的祈禱的，葉槭流隻能先做一番心理建設，才把奧格的卡牌拖過來，看看他現在在幹什麽。

    幾秒鍾後，葉槭流看到了奧格的臥室，看到了地板上的血，看到了浸在血裏堆成一摞的書。

    奧格身體一半化成了血，仰麵躺在地板上，雙眼無神地喃喃

    “先生，如果你是羅密歐，你為什麽會愛朱麗葉？”

    “為什麽歐也妮會愛上夏爾？他明明沒有任何可取之處？”

    “達西怎麽會愛伊麗莎白？他哪裏傲慢了？”

    他在地板上打個個滾，手一推，堆在手邊的愛情小說書堆立刻倒了下去，全部浸在血裏。

    奧格顯然已經讀書讀得神誌不清了，他痛苦地問

    “先生，難道我對您還不夠尊敬和愛嗎？”

    葉槭流“………………”

    他也痛苦地想，杯教到底是什麽學習流程，為什麽教徒要先研究幾百本言情小說……

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