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    字條上寫著一行規整的鋼筆字

    “我們去遛我們自己了,  之後我們會去惠靈頓太太那裏，還有我們會給你帶新鮮蔬果回來。布萊克和尼羅和諾爾。”

    雖然沒有加感歎號，但光看這行全大寫字母的留言,  葉槭流就覺得自己已經能聽到布萊克歡快的聲音了。

    葉槭流“……”破案了，出色的狗狗甚至會自己遛自己。

    他看了看手機，因為不需要把時間花費在通勤上，現在距離裁決局的上班時間還早，足夠葉槭流去找找布萊克。

    想到這裏，葉槭流便打定了主意,  離開歡騰劇院,  例行戴上“無麵之王”做好偽裝,  接著根據模糊的記憶和布萊克以前的描述,  尋找起了惠靈頓太太的房子。

    因為布萊克經常提及，葉槭流對惠靈頓太太的家也有些印象，他按照花園種植的植物一路找過去，當他路過一棟帶後花園的房子時，很快看到了一個白發的背影。

    並不是皮毛漆黑的大狗,  而是葉槭流見過一次的白發紅眼的少年，他穿著襯衣和背帶褲,  跪在花園的地上，戴著園藝手套，全神貫注地除草,  一頭瑩白的長發用皮筋綁了起來，發梢從肩頭滑落下去,  在他臉側搖搖晃晃。

    一旁小桌子邊站著個穿著長裙的老婦人,  白發盤得一絲不苟,  正在把自製的檸檬水端到小桌子上,  或許是剛從冰箱裏拿出來，杯壁上凝結了一層冰霧，幾片薄荷嫩葉在色調清新的檸檬水裏沉浮。

    距離有些遠，葉槭流聽不見她在對布萊克說什麽，不過從嘴唇開合大概能讀出她在讓布萊克休息，應該就是惠靈頓太太。

    又多看了幾眼，葉槭流就明白為什麽布萊克會成為倫敦好鄰居了。

    就像平時一隻狗也能活潑到讓葉槭流覺得頭疼一樣，布萊克狗狗似乎有無窮無盡的精力，力氣又比惠靈頓太太大，除草除得又快又精準，短短片刻就薅下了一堆雜草，特別他還拔得很起勁，估計是把除草當成了新的娛樂項目。

    看著布萊克敏捷刨地的模樣，葉槭流幾乎要幻視他長出了耳朵和尾巴。

    他不再遲疑，走過去，站在花園門外，對著看過來的惠靈頓太太點頭致意“早上好。”

    不等葉槭流出聲招呼布萊克，狗狗已經抬起了頭，看到葉槭流的瞬間，他先是迷惑，接著從氣味辨認出了葉槭流的身份，紅眼睛頓時亮起了快樂的光。

    他把裝雜草的籃子提起來放在一邊，摘下園藝手套，接著猛地撲到花園門口，扒著花園的欄杆衝葉槭流汪汪汪

    “早上好！主人！你來接我們了！”

    大約是因為這個詞還有多重含義，布萊克又穿得像個管家，惠靈頓太太並沒有麵露異色，而是把葉槭流當成了布萊克的雇主，對著葉槭流點了點頭

    “你好。我很感謝這個年輕人為我做的一切，你們要進來坐坐嗎？”

    可惜葉槭流等會還要去裁決局，他隻能遺憾地搖搖頭，謝絕了惠靈頓太太的好意。在他們寒暄時，布萊克已經快速收拾好花園裏的園藝工具，三兩口喝完了桌上的檸檬水，撲上去給了老婦人一個擁抱，才在對方無奈的微笑中跑出花園，跟在葉槭流身邊跳來跳去。

    “我們給你留了字條，”布萊克有些心虛地說，“我們以為你去工作了，而我們又很想要出來玩。”

    “我看到了，不過正好我還有點時間。”葉槭流聳聳肩，含著笑說，“而且如果我不來，我就不知道你平時做得這麽好了。”

    他一邊不加掩飾地誇獎布萊克的行為，一邊緊急思考要不要摸摸他們的腦袋。

    按理說，主人應該經常撫摸狗狗作為獎勵，但問題是布萊克不隻是一隻……呃，三隻單純的狗……摸摸他總覺得很怪……葉槭流想了想，還是決定等布萊克變成狗的時候再摸他。

    可葉槭流漏算了布萊克的反應，聽到葉槭流誇他，布萊克嘴角立刻不受控製地提了起來，就差豎起耳朵猛搖尾巴了。

    他興奮地往葉槭流肩膀上一靠，抓起他的手，突然想到什麽，立刻從自己口袋裏抽出一根狗繩捧到葉槭流麵前。

    “我們查過了，在倫敦遛狗必須要為狗佩戴狗繩！”三隻狗狗驕傲地說，“現在我們可以一起回去了！”

    葉槭流“……”

    他突然想起來他們還沒有離開惠靈頓太太家多遠，下意識回頭看了眼，果然看到老婦人正站在花園裏看著他們，表情倒是沒什麽變化，隻是眼神裏寫滿了了然。

    葉槭流“………………”

    ……

    開門把布萊克帶回歡騰劇院後，葉槭流才匆匆趕往裁決局，趕在上班時間之前，坐在了自己的辦公室裏。

    “早上好，有什麽新消息嗎？”他和兩個同事打了個招呼。

    一個周末沒見，羅密歐和朱利安看起來都過得不錯，正在眉飛色舞地討論足球和房價，看到葉槭流來了，他們立刻對他們的隊長表示熱烈歡迎，同時給葉槭流分享最新情報。

    “隊長，上周你抓捕怒銀之刃刺客造成的破壞，裁決局已經開始進行後續的清理和恢複了，估計幾周內就能夠完成重建。”羅密歐晃了晃咖啡說。

    葉槭流有些茫然“……什麽？”

    他等了一個周末，本來以為自己要被提走接受調查，結果調查沒等來，反而等來了裁決局的報銷賬單，看上去隻要補補報告，這次事件就可以過去了。

    大概是看出葉槭流的茫然，羅密歐補充道

    “這是因為隊長你沒有造成市民傷亡，所以事情處理起來會很快。自從馬德蘭總局長修改了這方麵的流程製度，災後賠償和修複的申請報告都會在最短時間內審核通過，如果沒有造成死傷，基本上三天內就能夠得到批複。”

    咦，這麽人性化的嗎，這種效率很不英國人啊……葉槭流越發驚奇，給自己倒了杯咖啡，繼續和羅朱二人閑聊。

    沒等他們喝完一杯咖啡，桌上的電話突然響了起來，羅密歐接起來聽了兩句，表情漸漸轉變成了驚訝，等放下聽筒，他對著葉槭流聳了聳肩。

    “隊長，金斯利助理總監希望你去一趟他的辦公室。”

    “他有說是什麽事嗎？”葉槭流放下咖啡，得到否定的回答後，走出辦公室，通過電梯上樓，隨即敲門進入了金斯利的辦公室。

    在辦公室門打開的一瞬間，葉槭流眼中閃過一絲訝異，隨即調整了過來。

    除了金斯利助理總監，辦公室裏還有個一個穿著黑風衣，戴著黑手套，黑發灰眼的中年男人，他眉目深邃，鬢角斑白，英俊的麵孔上毫無表情，是葉槭流之前在電梯見過一次的西歐地區裁決局總局長，索爾·馬德蘭。

    他正在和金斯利說話

    “……我不認為一個怒銀之刃的半神比三百五十七個普通人更重要，也不認為為了追捕一個密教徒毀掉半個聖三一大教堂是值得的。那些刃教刺客一直無所顧忌，如果把他們逼進死路，他們寧願帶更多人陪葬也不可能向我們低頭，下次抓捕西溫·艾瓦時，務必要做好萬全準備，不要給她掙紮的機會。”

    說完這番話，馬德蘭才轉過頭，看向葉槭流，伸出手

    “你好，索爾·馬德蘭。”

    “葉槭流。”葉槭流也禮節性地和他握了握手。

    兩個人分別收回手，等葉槭流在桌前坐下，馬德蘭淡淡地說

    “我已經從金斯利這裏聽說了你的事。很久以前他就和我說起過那個計劃的雛形，但因為沒有合適的人選和機會，這個計劃才一直擱置到了現在，現在他提出讓你成為這個計劃的核心人物，這讓我對你有些好奇，也是為什麽我讓你來這裏。”

    來自頂頭上司的考察嗎？這可比普通調查危險多了，不過也很正常，在裁決局看來，扮演懷特隻要一次就夠了，而他們也絕對會製定一次大計劃，確保能夠趁此機會最大程度打擊各個密教，那麽事先考察一下最重要的“懷特”也是理所當然的……葉槭流心思一轉，鎮定自若地回答

    “事實上，我也有些好奇為什麽金斯利先生迫切希望進行這個計劃，這和怒銀之刃最近的活躍以及你出現在倫敦有關嗎，馬德蘭先生？”

    聽到葉槭流這麽問，金斯利微微皺眉，看了馬德蘭一眼，似乎想要尋求指示。

    馬德蘭並沒有接收到這個眼神，出乎意料，他輕輕頷首，不置褒貶地說

    “怒銀之刃的行動總是具有一定的目的性，然而現在他們仿佛毫無目的地聚集在了倫敦，沒有人會相信他們隻是來郊遊的。如果我們有足夠的時間挖出他們的行動計劃，或許可以用最簡單的方式阻止他們，但不能排除這種可能——在我們得知他們的真實目的之前，災難就已經降臨在了倫敦。”

    他的嗓音不含個人情緒，並不冷酷，隻是在平靜地稱述事實

    “這個計劃提供了一種更加穩妥的選擇，就算無法找出怒銀之刃的真實意圖，我也能夠在他們帶來深重災難之前阻止他們。”

    這就是暴力破解法嗎，不管有什麽計劃先打殘再說……不過原來裁決局西歐地區的負責人是這樣的想法，那麽我有些能理解為什麽倫敦和紐約裁決局行事作風區別這麽大了……葉槭流若有所思地點點頭，微笑著說

    “我也注意到了怒銀之刃的異常活動軌跡，但我認為他們並不是隨意選擇了倫敦，而是這座城市有什麽特殊之處吸引了他們——我聽說裁決局很少處理失蹤案，因為下倫敦已經關閉了數百年，但就在兩天前，我為了尋找朋友進入了下倫敦，有什麽人重新開啟了它。”

    趁著麵前就是頂頭上司，葉槭流抓緊機會舉報了下倫敦的異常，希望裁決局對這件事重視起來。

    他並不擔心舉報之後他會沒有地方參加地下聚會，下倫敦和上倫敦麵積差不多，上麵的怒銀之刃最近又十分活躍，裁決局不太可能在短時間內抽出人手去關心下倫敦的情況。

    況且我去下倫敦的時候用的是我自己的身份，稍微調查一下就能調查出來，明知道下倫敦重新開啟卻不置一詞反而顯得刻意……葉槭流調整了一下坐姿，十指交叉，悠閑地想著。

    和他想的一樣，無論是馬德蘭還是金斯利，都沒有露出驚訝的表情，顯然早就清楚下倫敦不知何時重新被人開啟，隻是眼下怒銀之刃更值得他們重視。

    金斯利手指敲了敲桌麵，歎息著開口說道

    “就算下倫敦的門重新打開，想要進入其中，最少也需要第三等階的啟，但達到這一等階的啟道路警探在裁決局也不算多，除了你就隻有幾個，沒辦法組織大規模的行動。況且下倫敦麵積並不遜色於上倫敦，少數幾個密教成員進入其中，也很難從人群中找出他們。眼下我們的搜查重心應該放在怒銀之刃上，這些老鼠藏得比我們想得更隱蔽，除了少數在行動中被抓捕的，裁決局很少能挖出他們的巢穴……”

    他話音未落，葉槭流心裏忽然一怔，意識到了一件被他忽略的事。

    如果隻是少數持有啟遺物的天命之人能夠進出下倫敦，威靈頓公爵不可能組織起定期的地下聚會，肯定還有別的辦法能夠讓參加聚會的人自由進出下倫敦，也就是說，現在下倫敦的天命之人絕對不在少數，甚至……怒銀之刃的刺客很有可能就藏在下倫敦。

    不重要的信息自動被篩選隱藏，幾乎瞬間，葉槭流就確定了這至少是一部分真相。

    下次參加聚會時可以試探一下，而且如果怒銀之刃那些反社會分子真的藏在下倫敦，不舉報掉他們對我來說也很危險……葉槭流點了點桌麵，思緒轉了一圈，反問道

    “有沒有可能那些刺客可能就藏在下倫敦呢？”

    “的確有可能，但是在沒有證據證實的情況下，這隻能作為一個猜想納入考慮。”金斯利點點頭，但並沒有被說服。

    葉槭流也沒想過一句話讓上司改變想法，他看向沒有再開口的馬德蘭，禮貌地笑著說

    “不管怎麽說，希望我有讓你對這個計劃更有信心。”

    迎著葉槭流的目光，馬德蘭靜靜和他對視了幾秒，率先移開視線。

    “的確，”他說，“但我還有個問題。”

    葉槭流“嗯？請說。”

    馬德蘭重新看向葉槭流，視線在他的臉上掃了一圈，意味不明地說

    “以‘懷特’來說，你的等階太低了點。”

    。