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    英國首都倫敦裁決局的總部大樓裏有一台不為人知的電梯,  僅僅能夠從倫敦裁決局總監的辦公室直達，也因此，平時鮮少有人會使用這台電梯。

    此時電梯轎廂正懸在電梯井裏,  一路迅速往下行去,  伴隨著輕微的鋼纜繃緊聲,  轎廂穩穩地停在了地下的某一層。

    索爾·馬德蘭走出電梯，燈光灑在眼前純白無色的走廊上,  走廊的兩側牆壁全部都是大片的玻璃,  某種閃爍微光的黑暗流質覆蓋在玻璃表麵，緩慢地在玻璃上翻湧移動,  呈現出虹般奇異的色彩，讓人無法看清玻璃後的景象

    馬德蘭目不斜視，沿著走廊大步向前走去，走到盡頭的一扇門前,  經過幾道檢測，他深入了這片龐大的地下區域的核心。

    走到這裏,  科技感已經不複存在，眼前佇立著一扇厚重的金屬門扉，馬德蘭握住門把手,  把手上的古銀色花紋頓時亮起，發出耀眼的金紅色光芒,  隨即冰冷的金屬在高溫中熔化,  門扉無聲無息坍塌下去，露出了粘稠的漆黑液體。

    漆黑黏液在門的位置不斷翻騰湧動，散發出一種詭異而莫名的氣息,  走廊上的燈光似乎也無形之中黯淡了一些,  像是被這怪異的黏液吞噬了。

    馬德蘭並無奇怪地放下手,  邁出一步，沉入漆黑液體之中，湧動的黏液包裹住他的身體，將他整個吞沒。

    門後，黑發灰眼的男人從漆黑液體中浮現，邁步走了出來，一根根拉長的黑色絲線黏在他的身上，直到馬德蘭走出一步，才戀戀不舍地收回，沒有在他身上殘留下半點漆黑液體。

    和門外不同，門裏的空間被漆黑的物質包裹在內，無論是天花板還是牆角都覆蓋著厚厚的漆黑液體，房間中央的天花板上，一盞巨大的白骨吊燈垂下來，燭光晃動搖曳，在蠕動的漆黑牆壁上照出可怖的影子。

    吊燈下方是一張巨大的沙盤，稀奇古怪的連鎖反應裝置陳列在沙盤上，充分利用了沙盤上的每一寸空間，看起來和這個詭異的房間格格不入。

    馬德蘭之後，幾個裁決局高層也跟著他魚貫而入，他們匯聚在這座魯布·戈德堡機械邊，保持安靜，望向沙盤上的連鎖反應裝置。

    3級啟遺物“奧斯曼的瘋狂機器”，這件遺物最早出現於14世紀，在六十多年前被移入倫敦裁決局的地下，依靠這件遺物，之前的幾任倫敦裁決局總監做出了許多規避危險的明智決策。

    “那麽讓我們開始吧，”說話的現任倫敦裁決局總監，雖然神情凝重，但他的語氣還算輕鬆，“既然我們都擔心這一切或許過於巧合，就讓這件遺物告訴我們答案吧。”

    說完，他伸手拿起了一枚小鋼球，放進了連鎖反應裝置的起點，開口說道

    “幾名裁決局警探在下倫敦發現了怒銀之刃的藏身之地。”

    小鋼球落入裝置的起點，沿著軌道向前滾去，撞上了一處閥門，閥門上方瞬間投影出一副畫麵。

    濃鬱的霧氣中，一輛馬車從街道上踢踏走過，穿著老式警察製服的警探坐在馬車上，狀似無意地觀察四周霧中的建築物，忽然，他搭在膝蓋上的手指微微僵硬，接著收回了視線。

    閥門被觸動，清澈的水流瞬間流出管道，流到下一處節點，忽然卡住不動了。

    “存在刻意引導？”有人凝重地問。

    房間裏的氣氛染上了緊張的氣息，馬德蘭垂眸思索一瞬，抬手將裝置複原，重新放下小鋼球，聲音低沉地說

    “幾名裁決局警探接到在下倫敦巡視的任務。”

    小鋼球蹦跳著滾出去，新的畫麵投影在空氣中。

    黑發紫眼的年輕人帶著身後的五個警探尋找馬車夫，等幾個人全部離開，他往自己的臉上戴了一枚半邊的骨白麵具，麵孔瞬間發生了改變，身上的衣物也變成了複古西裝，走了一段路，他跳上一輛馬車，很快和馬車一起駛入迷霧之中。

    隨著連鎖反應裝置的運作，更多的畫麵也呈現在眾人麵前。

    形容陌生的男人被一名金發綠眼的美麗少女攔住，聽到她提及拿小刀攔住她的人，男人眸色漸深，翻手遞出了一把黑色小刀，讓少女辨認；

    身形微胖的深紅色頭發女人出現在畫麵中，和剛才的金發少女達成了交換身份的約定，兩個人的形象也瞬間改變；

    之前的女人她麵帶憤怒和畏懼地走出管理局大廳，低頭看看手中登記表上的地址和鑰匙，來到一處被稱為“布丁巷”的小巷，打開了門；

    手持馬鞭的警察慢悠悠地來到布丁巷，敲響了一扇房門，門後露出了一張蒼白的麵孔，望向“警察”的眼神流露出濃濃的警覺和不安；

    ……

    一連串畫麵之後，“蝴蝶之夜”酒吧裏，黑發紫眸的年輕人和文質彬彬的棕發青年邊喝酒邊聊天，提及了尚未交稿的劇作家，最後兩個人決定明天去找人。

    中間還追溯到了一些其他的場景，比如裹著鬥篷的刃教刺客匆匆離開遊樂花園，但這些畫麵都無法觸發下一步連鎖反應，導致連鎖斷開。

    這幅畫麵消失之後，裁決局總監放下手，望向其他人

    “我想看到這一步應該足夠了，目前的這些場景已經能夠證實這次發現背後不存在刻意引導。”

    連鎖反應還在繼續，但再往下看下去，大概就要追溯到這個已經在倫敦裁決局聲名赫赫的年輕人來倫敦的理由了，那就和他們想知道的沒有關係了。

    “奧斯曼的瘋狂機器”可以重現一次事件發生的過程，檢測與事件相關的節點是否存在他人意誌的引導，隻有事件是自然發生、當事人行動完全出於個人意願、僅僅是概率作祟的情況下，連鎖反應裝置才能夠正常運行下去。

    可惜這件遺物的負麵特性太過嚴重，每次使用都需要付出巨大的代價，使用條件也很苛刻——隻能檢測已發生的事，不能檢測未發生的事等等——而且無法觀測到第六等階以上的高等階強者，因此裁決局平時隻是把它保存在地下，基本上隻在進行重大決策前使用“奧斯曼的瘋狂機器”進行最後確認。

    也因為這些限製，裁決局不可能通過重現“裁決局抓到了一個刃教刺客”的發生過程來找出刃教藏身地點，因為怒銀之刃慣用命令的方式來驅使刺客，推導過程也會因為這種他人意誌的引導而中斷，而且如果不知道中斷原因，很難像剛才這樣重新開始推演。

    大體上，這次能夠發現刃教藏身地，完全偶然和好運作用的結果。

    得出這個結論，房間裏的空氣輕鬆了少許，唯獨馬德蘭神情沒有變化，自顧自複原了裝置，將小鋼球放回原點，再一次鬆手，讓小鋼球落入軌道。

    “鐺！”

    清脆的敲擊聲中，馬德蘭沒有表情地說

    “裁決局警探葉槭流目睹威靈頓公爵變成了龍。”

    周圍的裁決局高層收起了笑意，紛紛意識到什麽，將注意力放回“奧斯曼的瘋狂機器”上。

    剛才的推導過程再次重現，在極度寂靜之中，追溯到威靈頓公爵的連鎖反應無一例外斷開，追溯葉槭流的裝置則順利地運行了下去，一幅幅畫麵交替呈現，有葉槭流沿著地下河漂流到水晶宮外，有葉槭流站在滿地失去意識的失蹤者之中，接著推導過程斷開。

    馬德蘭很有耐心地重來了一次，這一次所有人看到葉槭流詢問其他警探要不要去看表演秀，看到葉槭流聽劇作家說想去水晶宮，看到葉槭流第一次來到下倫敦……

    “你永遠不能放下你的懷疑哪怕一秒，索爾，”看到馬德蘭放下手，裁決局總監搖頭失笑，拍了拍他的肩膀，“我還以為你很看好這個年輕人，試試看相信別人一次不好嗎？”

    馬德蘭抬起頭，鐵灰色的眼睛映著燭光，像是流動的水銀，冰冷而令人生畏。

    “一次輕信足以造成無法承受的後果，”他說，“我不希望讓我的下屬為我的錯誤判斷付出代價。”

    ……

    離開劇院後，葉槭流也在午休結束前回到了裁決局。

    經過漫長的巡查，葉槭流總算把藏身地的範圍縮小到了一個極小的圈裏，運氣好的話，這兩天就能夠找到準確地點，因此他也稍稍放鬆下來，見縫插針地摸起了魚。

    如果找到怒銀之刃的藏身地，以馬德蘭展現出來的決心，裁決局絕對會有一次大行動，葉槭流很清楚到時候就要直麵刃教刺客了，而這一次他不可能繼續置身事外。所以他現在不讓自己繃得太緊，通過放鬆調整心態，做好聯合行動的準備。

    不過葉槭流的放鬆是在為激戰做準備，羅密歐和朱利安的放鬆……大概就真的隻是放鬆。

    “莫裏亞蒂先生”端著茶，站在門邊，旁觀茶水間正在上演的喜劇，抿了口茶，轉頭問一旁的羅密歐

    “不用阻止嗎？”

    羅密歐看樂子看得眉飛色舞，聞言立刻搖頭

    “什麽？當然不！那可是家庭時間！”

    茶水間中央，朱利安被人群簇擁在中間，頭上戴了一頂生日帽，脖子上掛著花環，麵前的桌上是一塊巨大的生日蛋糕，蠟燭插得滿滿當當。

    除了歡呼的裁決局同事，他周圍還有五六個年輕漂亮的黑發姑娘，要麽摟著朱利安，要麽靠在他身上，要麽從後麵抱住他的脖子，臉上紛紛綻開燦爛的笑容，大聲為他唱生日歌。

    “生日快樂，我親愛的小傑米！”其中一個姑娘笑嘻嘻地親了一口他的臉。

    在他們的歌聲裏，朱利安常年顯得陰鬱的麵孔上此時寫滿了痛苦，驚恐，憤怒，痛不欲生……

    “不要這麽叫我！”他惱火地在黑發姑娘懷裏掙紮，可惜他的掙紮就像是沒有法杖的法師麵對戰士一樣無力，很快就被鎮壓了下去。

    絕望之中，朱利安無意中看到了葉槭流和羅密歐，頓時將隱含希望的目光投向門口的兩個隊友。

    麵對他求救的目光，葉槭流和羅密歐對視一眼，默契地接好熱水，轉身離去，無情地將朱利安拋棄在他的六個表姐堂姐之間……

    就在這時，有人匆匆跑進來，敲了敲門，接著喊道

    “新行動！一小時後前往下倫敦抓捕怒銀之刃！”

    。