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    快遞是第二天到的。

    一早起來,  葉槭流牽著狗出門，在劇院門口又一次遇到了惠靈頓太太，她穿著毛衣外套和針織長裙,  鬢角抿得一絲不苟，一副倫敦老太太的老派作風。

    比較讓葉槭流意外的是，他在惠靈頓太太的身邊看到了卡洛，老婦人的臉上帶著輕鬆的笑意，小男孩看起來有些沉默,  但足夠聽話乖巧。

    看起來他們剛才在聊天，而且相處得不錯。

    “不好意思,  年輕人,  我看到通知上說歡騰劇院暫時沒有上演計劃……”看到他走出來，惠靈頓太太對卡洛做了個手勢，接著抬頭，禮貌地向葉槭流發問。

    “對，是這樣，抱歉,  可能要讓您失望了。因為某些原因，劇院最近不會開放，《烏有之地》的上映……”葉槭流本來想說可能不會上映了,  話到了嘴邊，卻又拐了個彎，“可能會推遲，不過具體時間我也不清楚。”

    惠靈頓太太微微驚訝地睜大了眼睛，問道

    “是有什麽麻煩嗎？”

    “因為一些安全因素。”葉槭流耐心地回答，又低下頭去看安靜地觀察布萊克的卡洛，和他打了個招呼,  接著問惠靈頓太太，“您以前就認識卡洛嗎？”

    “不，這隻是我們的第一次見麵，但他是個很有趣的小朋友。”惠靈頓太太微微一笑。

    大概是因為葉槭流之前在他身上用了遺物，卡洛的精神看起來還不錯，並沒有之前看到時那麽虛弱，幾乎和正常的孩子無異。但葉槭流也很清楚，這隻是遺物製造出的假象，“永不褪色的危險”隻能緩解他一時的痛苦，並不能推遲死亡到來的時間。

    甚至能夠跑到劇院來，我記得他應該不住在這附近吧……葉槭流握著布萊克的牽引繩，問道

    “這次你是跟著誰來的？”

    卡洛從自己的思緒中抬起頭，默不作聲地搖了搖頭，說道

    “沒有，隻有我一個人。我是自己想來劇院的，我想離這裏近一點。”

    惠靈頓太太微微皺眉，彎下腰，問道

    “你是怎麽過來的？”

    “從家裏走過來的，不過我沒有覺得很累。”卡洛搖了搖頭。

    上次葉槭流見到他時沒有仔細看，這次他終於發現，卡洛的眼神裏有種很遙遠的東西，像是燒成灰燼的樹葉，卻沒有立刻坍塌下去，保持著原有的形狀，好像什麽都沒有發生過一樣清澈。

    他看起來也不像是為了工作人員來劇院，從倫敦南岸到歡騰劇院，這是一段對於小孩子來說格外漫長的路，特別卡洛的身體一向很虛弱，如果不是葉槭流之前在他身上用了遺物，他很可能會在半路上倒下。

    葉槭流沒有想出答案，手中牽引繩一動，他低頭看去，看到布萊克他們抬起頭，仔細觀察麵前的小男孩。

    既然在這裏遇到，葉槭流也就順手把護腕手套從桌麵上拿下來，戴在右手上，拍拍卡洛的腦袋，遺物的效力發揮得很快，沒幾秒，小男孩的臉頰就多出一絲血色。

    至於負麵特性，有布萊克在旁邊，葉槭流也沒有怎麽擔心。

    他收起護腕手套，一抬頭，看到惠靈頓太太用若有所思的眼神看著卡洛，目光移開時，她和葉槭流對視了一秒，微不可查地搖了搖頭。

    她友好地微笑著，詢問卡洛

    “如果不介意的話，你願意去我家坐坐嗎？我想冰箱裏還有一些蘋果餡餅。”

    葉槭流沒有繼續耽誤，帶著布萊克離開了歡騰劇院，開門前往之前填了地址的空房子。

    他戴好無麵之王從光門出來，布萊克也變成了白發紅眼的少年模樣，兩個人再度和蹦迪二人組的形象契合。

    拿了快遞，葉槭流走進一旁的小巷，邊走邊用數據視野觀察快遞，往常不被在意的細節全部在數據視野中暴露出來，隨著葉槭流的快速分析和篩選，為他提供了一條又一條他需要的信息。

    幾近於無的氣味，手工裝袋時沾到的粉塵，製作藥品時的溫度和濕度……現代的運輸方式無意中抹除了許多痕跡，讓正常的調查和推理變得困難起來，但如果運用科技手段進行分析化驗，大部分時候依舊能夠獲取足夠多的線索，更何況葉槭流用的是神秘學手段，數據視野加上洞開真相，他甚至用不了多少時間，隻是從巷口走到巷尾，就已經得到了自己想要的信息。

    拆開快遞，葉槭流從中取出一小袋“喚醒靈液”，對著光看了一眼，熒藍的液體在葡萄籽大小的球形膠囊裏微微晃動。

    為了達成讓對方送貨上門的目的，葉槭流不得不多訂購了幾份“喚醒靈液”，眼下他手裏一共有四份，正好是一個月的量。

    好吧，問題來了，現在這玩意已經沒用了，我該怎麽處理？去公爵的沙龍上兜售嗎？會不會被公爵當成分銷商……葉槭流拆開其他小袋子，把四顆“喚醒靈液”全部裝進一個小袋子裏，隨著他收起小袋子，桌麵上也多出了一張【喚醒靈液(心材料)】的卡牌。

    葉槭流沉重地把這張價值兩萬英鎊的卡牌擺在一旁，旁邊就是他裝著60萬英鎊的手提箱卡牌，除此之外，他身上就隻有接近一千英鎊的零錢了，加起來隻夠他生活半個月。

    而這60萬也就是一件比價好的2級遺物的零頭……不知道我什麽時候才能再有賺錢的機會，天命之人真是不容易啊……葉槭流無聲地歎了口氣，打算先回去，根據線索排查一下倫敦，尋找“喚醒靈液”的製藥窩點。

    他偏頭看向布萊克，狗狗們立刻注意到他的目光，紅眼睛頓時疑惑地看過來。

    “你們似乎有些在意卡洛。”葉槭流沒忘記布萊克他們剛才看了卡洛一眼。

    “嗯……”布萊克有些心不在焉地說，“因為他現在想要去無光之海了。他希望被帶走。”

    他們並沒有解釋這句話，而是繼續說道

    “如果他能活下去，他可能會開啟冬之道路。”

    卡洛有冬的天賦？之前沒有看出來啊……葉槭流微微疑惑地問道

    “他能夠開啟冬道路？”

    “之前當然不可以，但現在……以後有可能，”布萊克沉默了一下，淡淡地說，“道路與道路之間本身沒有嚴格的隔閡，隨著年歲增長，經曆的世事越多，就越有可能適合更多的道路。”

    傅裏葉教授最終發現自己真正想要選擇的道路是杯，或許不是她最開始不想選，而是她做出選擇時還沒有這個選擇，所以當這個選擇出現的時候，她才會不顧一切地沉溺進去……葉槭流不自覺地摩挲著指腹，沉默地想著。

    片刻後，他吸了口氣，問布萊克

    “你的意思是，卡洛可能會成為天命之人？”

    布萊克搖了搖頭，顯然並不這麽認為。

    “越是接近死亡，越容易觸碰到冬之準則，但觸碰之後他們一般也該死了，很少有人類能夠在接近無光之海後活下來。人類並不適合這條道路，他們和我們終究是不一樣的。”他們解釋道。

    意思是異種有自己的辦法接近冬之法則嗎？能夠接近死亡再返回現世？但是人類很難這樣，異種和人類畢竟存在區別……葉槭流有所恍然，卻也有了更多的不解。

    他對於冬之道路的了解不算多，事實上，就算是在密大，有關冬的書籍和課程也是最少的，更別提有誰會開啟冬之道路了。人類對於這條道路的了解遠遠比不上異種，畢竟從神話時代開始，這條道路就一直掌握在異種的手裏，除非能夠殺死異種，否則很難獲得晉升需要的冬之遺物，也意味著冬之道路的天命之人手上都沾了異種的血，這也會讓他們成為異種仇恨的目標，很少有人能夠在前赴後繼的襲擊中活下去。

    腦海中思緒翻湧，葉槭流臉上便有些心不在焉，隨口問

    “異種是怎麽做到接近死亡再返回的？”

    這本來應該是個很簡單的問題，誰知道狗狗們遲疑了起來，發出了長長的“呃”聲。

    “我們不知道別的異種是怎麽做到的……我們不是在種族裏長大的，對我們來說這很簡單……”布萊克越說聲音越低，有些不好意思地別開了目光。

    葉槭流“……”怎麽天才還不好意思了起來，這有什麽不能說的。

    可惜狗狗們似乎很難為情，為了轉移話題，他們急忙說道

    “不過快死的人最好還是別接觸冬之道路，如果在死之前接近了無光之海，會死得很難看的！他們的身體會在一夜之間膨脹、腐爛，變成粘稠又柔軟的物質，黏得到處都是，還會散發出古怪的氣味，不盡快處理的話，一整個村莊都會被感染。”

    咦，這個描述聽起來有些耳熟……曆史上有過許多懸案，君王們死去後屍體消失或是異變，周圍的人們會迅速將他們埋葬起來，有幸活下來的人也絕口不提當初看到了什麽……還有許多找不到源頭的瘟疫，症狀也和布萊克的描述很類似，難道是因為最開始有人在瀕死時接近了無光之海？葉槭流怔了怔，想到頭頂上的夜空就是無光之海，忽然間感覺背後升起了一股寒意。

    所有人都默認死亡的盡頭就是無光之海，他們將那裏當做永恒的歸宿，就算不信仰七神，人們也會一廂情願地相信無光之海是存在的，亡者會在海洋中獲得安寧和平靜，可如果按照布萊克的說法，無光之海本身就存在著巨大的危險。

    本來我打算第五或者第六封印選擇冬之封印，這樣一想，冬之封印的危險程度也不低啊，該說幸好我最初開啟的不是冬之道路嗎？在我晉升之前，我應該沒有接觸無光之海的可能……葉槭流吸了口氣，決定開啟冬之封印之前，一定要先抓著布萊克好好了解一下這條道路，省得一不小心栽進坑裏。

    帶著新鮮出爐的線索，葉槭流返回了歡騰劇院，翻出倫敦地鐵線路圖，打開電腦，一邊根據信息進行搜索，一邊分析比對地圖上的地點，最終確定了“喚醒靈液”最初是從哪裏流出的。

    不是製藥窩點應該也是最終分銷的地點……葉槭流在線路圖上畫了個小小的記號，收起地圖，招呼狗狗再次出門。

    他的目標是牛津廣場地鐵站附近，而這個站點的名字還可以有另一種解釋——牛津馬戲團站。

    作者有話要說　　完了，我感覺這個兩萬鎊可能會一直躺在76的桌麵上，這不穩妥

    。